花了三天时间，将军府终于收拾停当，这几日，李明珠和白家姐弟一直住在客栈里，本想也给那三个小奴也订一间房，没想到却遭到所有人反对。


    白灵是觉得他们毕竟是男子，李明珠又是有品级的将军，若是将来被有心之人抓住此事加以利用，想必‘五品大将军带三郎住店’这噱头定会弄得满城风雨，对她的仕途不利。


    柳初元几人则是因为感激李明珠，不想再给她添麻烦。


    白玉尘更是不必说，他如何肯让旁人打扰他和明珠难得的相处？


    见众人全票否决，李明珠也只好作罢，在内院耳房里给他们安置了床榻，又嘱咐好他们夜里一定要把大门侧门都关好再睡，三人便离开去了客栈。


    想着第二日再回去继续收拾。然而翌日一早，她们再踏入将军府的大门时，险些以为自己走错了——明明前一日还到处枯枝败叶，一片萧条之景，仅一夜过去，落叶也没了，花也修剪好了，内外两院的住屋也都是干干净净一尘不染......


    三人面面相觑，李明珠不禁咋舌：这一千文花得值，简直弄了三只田螺公子回来。


    所以，原本以为得打扫好久才能搬回来，但经过他们这一夜的收拾，连带着买家具铺盖，也只用了三日，就住进了将军府。


    当然，这些琐事和李明珠关系不大，因为她早在到达辽州的第二日，便去了城郊军营上任。


    辽州是大荣朝东北边境，北与玉龙国接壤，东南又是茫茫大海，所以自本朝开国以来，辽州都被视为军事重地，且边防海防并重。


    但先帝禁了海运，码头日渐萧条，水师也渐渐式微，每年都要放归一大批兵士。


    李明珠领正五品虎烈将军之衔，身穿一件墨色窄袖劲装，外罩霜色大氅，骑上那匹陪着她们从江州奔波而来的马，意气风发地去了驻守辽州的步兵统领衙门。


    然而，现实给了她一记重锤，并在她耳边轻语：骄傲的母鸡只会落得一地鸡毛。


    其实在来的路上，李明珠已经在脑海中无数次演练过今日走马上任的场景，毕竟这是她来古代第一份工作，哦不，准确来说是她两辈子第一份工作。甚至还在心里想好了跟同僚第一次见面如何打招呼，可谓是信心百倍。


    所以当她一路打马扬鞭，终于到了地方，却只能面对空无一人的衙署时，登时仿佛一盆凉水兜头淋下，直接浇灭了她内心的激动小火苗。


    此时已是辰时正，是敕碟上所书的上值时辰，但衙门为何一个人都没有？就算她的上峰武威将军还未到，但总有兵士和门子在啊，怎样也不可能让偌大的衙署无人值守吧。


    带着满心的疑惑，李明珠一个利落的翻身下马，三两步跨上了台阶，叩响了朱漆大门。


    咚咚——咚咚——


    敲了许久也没人来开，饶是她脾气再好，此时也有些恼了。


    从前在京城时她就曾听过武威将军黄云旌的名号，出身不高，却是先帝一朝的武状元，从四年前就奉命领兵驻守辽州，按理说这人长于乡野又是武将，一步步爬上正三品之位，应该更是勤于律己，怎得这日上三竿还未上值？


    不对劲，十分有九分的不对劲。


    李明珠将束起的马尾甩到肩后，眉毛一挑，既然正门走不了，那便换条路罢！围着衙署绕了一圈，找了院角一处低墙，双手一撑跳了进去。


    事情果然不出她所料，衙署里的官吏士卒见到几乎是凭空出现的李明珠时，具是骇然，但她此时已经无暇理会这些人了，只一门心思要找黄云旌，问问她这到底是什么意思。


    李明珠并非不懂规矩之人，昨日她刚进城，去将军府落下脚后，就马不停蹄先给衙署的门房递了敕碟，也说了自己今日会准时上任，谁知道她们居然玩闭门不见这套！是料定辽州天高皇帝远，就算她们如此行径，自己也无法上奏？不管是因为什么，她都要找黄云旌问个清楚。


    谁知，就在她气势汹汹要找人时，门子匆匆跑来，气都没喘匀就急急拉住她：“你，嗬——嗬嗬，您怎么找到这儿来了......”


    李明珠并未对她撒气，知道对方只是个听话办事的，放眼这整个步兵统领衙门，真正说了算的，也只有三品四品两位将军，以及几个副将了，所以她只是淡淡从门子手里抽出自己的衣袖，语气也很是冷淡生硬：“不然呢，不找到这儿来，难道真要我把门敲出个洞再进来？我不同你说，更不愿为难你，我只找黄将军。”


    门子心里暗暗叫苦，神仙打架，遭殃的还不是她们这群小鬼。再如何说，眼前这娘子也是圣上亲封的五品将军，虽然所有人都看轻她从前土匪的身份，但也是轻易不好得罪的。


    只能打着圆场：“是小人不好，小人昨日忘了将您的敕碟交予黄将军了，这样，您今日先回去歇着，等一会儿将军回来，小人同她请了罪，明日您再上值？”


    李明珠简直要被她这话气的仰倒，不由恼怒：“本将军何时上任是圣上下旨，什么时候轮得到你置喙了？”


    许是觉得自己跟一个门子生气实在没必要，她闭了闭眼重重吐了口气，复又睁开，一双眸子清凌凌地看着对方，一字一句道：“我只问你一句，武威将军究竟在哪？！”


    辽州城外三十里，城北大营。


    演练场上，正进行着一场角逐。数千名精锐兵士一较高下，最后只选出一千人作为前锋，对阵玉龙国。


    玉龙国地处辽州以北，与大荣国以松河为界，松河常年水量丰富，兵马难以渡河，所以自前朝起就是辽州的护城河，附近百姓也常常在此吃水浣衣。


    但同一条河，在玉龙国内却几乎是年年决堤，洪水滔天，久而久之，河流经过之处，方圆几十里都杳无人迹，这也让本就因在北地物产匮乏的玉龙国更加雪上加霜。


    故而从先帝在时，便命当时的新科武状元黄元旌率五万人马驻扎辽州边境，不过这几年来，大军更多是震慑作用，真正的战事却不常有，双方倒也相安无事过了些安稳日子。


    只是从去岁开始，连着两年冬日严寒，加之去年一整年雨水颇丰，多处河道决堤，松河就是其中之一，辽州没受什么影响，但处在下游的玉龙国就遭了殃，普通民众简直民不聊生。


    老百姓活不下去，干脆揭竿而起，一路从西北小城打进玉龙国都，生擒了上一任玉龙国主，就在几个月前，新皇拓什登基，大开粮仓赈济灾民，才算勉强控制住了局面。


    拓什出身市井，靠着一杆银枪和战马，带着追随她的姐妹背水一战，历经万难才起势成功，最是清楚普通贫民百姓日子的艰难。但奈何上任国主挥霍无度，又是天灾又是人祸，玉龙国几乎已经是千疮百孔，百废待兴。


    无法，拓什就打起了大荣的主意。


    从两月前开始，辽州边陲的几个村镇就时常遭受她们的侵扰，一开始还只是小打小闹，趁着夜深人静在农户家里偷几只鸡鸭罢了，后来愈演愈烈，甚至公然在辽州城内及周边村镇抢掠，报官后也没什么用，人家该抢还是抢，民众怨声载道。


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    年前回京述职的北直隶节度使将此事呈报给女帝，帝大怒，别的不说，辽州屯兵数万，可玉龙国派来抢掠的兵士只有两三千人，几万对几千，居然还能被对方得手，朝廷每年花大笔军费养着她们难道是吃干饭的不成？！


    遂直接下旨，命武威大将军黄云旌亲自负责平乱，且不可浪费兵力，劳民伤财。


    圣旨到了衙署内，大小官员也陷入两难，虽说玉龙国派来的人少，但就是因为人数太少，甚至还会分成几小股去行动，一有点风吹草动就四散奔逃，官府很难将其一网打尽。


    黄云旌率手下军师仆役商量许久，决定干脆以夷制夷，也训练几千精兵，在玉龙国兵士进辽州城的数条必经之路上提前埋伏好，打她们一个措手不及。


    所以李明珠到时，看到的便是这样的场景——演武场黄沙尘土飞扬，数千兵士身着鲜红戎装，手拿银枪，声势浩大地对阵练武。


    勒马停在不远处，李明珠下意识地摒住了呼吸，此情此景，在她心里几乎形成惊涛骇浪，让她沉醉其中，心脏剧烈跳动，浑身血液都兴奋起来，仿佛在告诉她：这才是你该来的地方。


    主帅帐内。


    李明珠和黄云旌相对而坐，将军亲兵为二人倒了水，便退出帐外。


    寂静无言中，还是黄云旌率先开口：“你就是圣上亲封的虎烈将军？叫李...”


    “末将李明珠，参见将军！”毕竟自己是晚辈，纵然对其态度有所不满，李明珠还是起身抱拳道。


    “嗯，落座罢。”黄云旌应了，却摆弄着水盏，连眼皮都没掀。


    “你能找到这儿来，想必是去过衙署了，说实话，本将军以前是小瞧了你，如今见着人，倒也不似那般土匪做派，只想着不劳而获劫道生事。”她丝毫不掩饰语气里的轻蔑，一口饮尽杯中之水，挑眉看向对面纤瘦却背脊挺直的少女。


    李明珠自然也听出了对方的不屑，但她也不欲与其过多争辩，世人对土匪没有好感也是正常，她自己身处其中，知晓大部分土匪都是身不由己才落草为寇，并非全是大奸大恶之辈，但却不能凭一己之力改变旁人的眼光。


    但不争辩并非是苟同，也不代表低头。


    “黄将军，我出身如何已是既定，您只需记得，我是圣上亲封的正五品虎烈将军，日前来辽州上任。”


    “有意思，圣上亲封，你是在威胁本将军不成？我这大营里可不养闲人，看你这男儿身板，真让你领兵，你认为可有人臣服于你？”


    “黄将军这话说得不妥，君为臣纲，有君才有臣，您与明珠同为陛下臣子，如何用得‘臣服’二字？”


    没管对方骤然阴沉下来的脸色，李明珠继续道：“将士们应当臣服的只有圣上一人，黄将军，你我皆不过是圣上谋天下的御前之卒而已。”


    黄云旌眯了眯眼，良久，兀然笑了：“好一个御前之卒，如此能言会道，怪不得能以区区土匪之身加以封赏。既然你如此说，我再多言倒是不妥，这样罢，开战在即，本将也没空搭理你，左不过就是练兵，你若觉得自己能胜任——”


    她抬手，“就自便罢。”


    说完，便不再理会，看起了桌案上的战报，只扬声让手下副将罢把李明珠带到演武场。


    上阵任务达成，李明珠也没多停留，径直与副将一起去了演武场，只是，她不知道的是，在她们走后，黄云旌原本落在书案上的眸抬起，看向她的背影，神情却不复刚才的阴沉愤怒，眼底闪着意味不明的光。