一行人很快抵达那家青砖灰瓦的旅馆，院落收拾得干净利落，墙角种着几株不知名的草木，风一吹，淡淡的草木香便飘了过来，驱散了几分旅途的疲惫。众人纷纷掏出主线任务奖励的两枚银币，围在前台登记开房间。小赵一眼就瞅见了另一个扎着高马尾的少女，两人眼神一对，低声说了几句悄悄话，眉眼间满是熟稔，自然地选了一间双人房，省得各自独处的尴尬；剩下的人彼此素不相识，眼底的警惕半点未消，没人愿意多与旁人牵扯，都不约而同地选了单独的房间，接过前台递来的铜钥匙后，便匆匆攥着钥匙进了屋，关门的声音都带着几分刻意的疏离。


    夏浔自始至终都没凑上前和他们一起定房——她早就在和旅馆老板交涉时打好了招呼，此刻只是安静地站在院落的阴影里，目光不动声色地扫过每个人，清晰记下了他们各自的房间号，确认没人留意自己的小动作后，才缓步走到前台，接过老板结算的佣金。指尖捏着那几枚沉甸甸的硬币，触感冰凉，她没有半分犹豫，转身就走出了旅馆大门，脚步轻快又沉稳，循着方才打听好的路线，径直往镇子里的酒馆走去。她心里清楚，旅馆只是临时的落脚点，而酒馆，才是能摸清小镇秘密的地方。


    醉风酒馆就藏在镇子主干道的巷口，此刻已近黄昏，夕阳的余晖给酒馆那块褪色的木招牌镀上了一层暖金色，“醉风酒馆”四个大字在风里轻轻晃动，边角的木纹被岁月磨得光滑。和所有小镇的酒馆一样，这里鱼龙混杂，刚推开门，一股混杂着燕麦酒的醇厚、男人的汗味与烟火气的味道便扑面而来，不算刺鼻，却透着几分粗粝的烟火气。


    吧台边，几个穿着打补丁粗布衣裳的穷苦汉子，各自端着陶制酒杯，一边猛灌着浑浊的燕麦酒，一边扯着嗓子侃天说地，笑声放肆又洪亮，震得屋顶的瓦片都微微发颤。


    而角落的卡座里，几个衣着光鲜的富人，搂着打扮艳丽的姑娘，推杯换盏，嬉笑声与酒杯碰撞的脆响交织在一起，奢靡又张扬，与吧台边的喧闹形成了鲜明的对比。


    夏浔神色平静，垂着眼掩去眼底的警惕，熟门熟路地走到吧台前——方才众人争执时，她就趁乱找了个路边商铺的老板，花了几个铜板打听清楚，这家酒馆正在招人，待遇不算优厚，但胜在包吃包住，刚好能让她名正言顺地留在镇上，又能方便打探消息，再合适不过。


    此刻的酒馆正慢慢热闹起来，昏黄的油灯次第亮起，跳动的火光映得整个屋子暖融融的，也映得每个人的脸庞都多了几分模糊的烟火气。


    莫西来小镇目前还不算发达，镇上大多数商铺都遵循着“日落而息”的老规矩，唯独这家醉风酒馆，早早有了通宵营业的说法，从黄昏一直开到次日清晨，专做那些夜猫子和放荡子弟的生意。


    只是这般漫长的营业时间，也让员工难以长期支撑，之前不少人都因为熬不住通宵的辛苦，宁愿去其他地方找工钱少些但清闲的活计，久而久之，酒馆便落下了“压榨员工”的坏名声。


    后来酒馆老板终究是吸取了教训，改成了员工换班制，上半夜、下半夜轮流值守，总算减轻了员工的负担，可之前的坏名声已经传了出去，招人依旧困难，吧台后的主管每天都愁眉不展。


    夏浔找上门时，主管正趴在吧台上清点账本，抬眼瞥见她模样干净、眼神利落，不似那些好吃懒做之辈，几乎没多问，连身份都没细查，就爽快地收下了她——眼下能招到一个愿意干活的人，就已经是万幸了。


    此时酒馆的客人还不算多，主管便喊来一个老手，让她带着夏浔去宿舍区换衣服、熟悉环境。


    这个老手名叫安妮，是个地地道道的金发美人儿，卷曲的金发松松挽在脑后，露出纤细白皙的脖颈，身上穿着干净的酒保制服，手里还慢悠悠地擦着一个玻璃杯，指尖纤细灵活——她并不是酒馆里的陪酒女，而是正经的调酒师，在酒馆里做了两年，算是资历最老的员工之一。


    安妮领着夏浔走到后院的宿舍，从柜子里翻出一套洗得发白、却还算干净的制服，皱着眉头递到她面前，语气里满是毫不掩饰的嫌弃，连眼神都没肯多给夏浔一下：“我在酒馆待了这么久，也没见过几个穿得像你这样的！瞧瞧你身上这衣服，破破烂烂的，到处都是洞，沾着泥土和草屑，也太不体面了！赶紧换上这套，待会儿就要去值班了，别给我丢人现眼，也别让客人看笑话。”


    夏浔接过衣服，脸上没有丝毫异样，神色平静得像是没听见她的嫌弃，悄悄从口袋里摸出五个铜板，指尖轻轻塞到安妮手里，语气谦和又恭敬：“辛苦安妮姐费心了。还有个事儿想请教您，值班的时候，我主要做些什么活儿呀？我第一次来酒馆干活，什么都不懂，还请您多指点。”


    安妮掂了掂手上的铜板，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，脸上的嫌弃瞬间淡了大半，嘴角微微勾起，终于露出了几分笑意，只是语气依旧带着几分傲倨，下巴微微抬起：“瞧你这瘦瘦弱弱的样子，细胳膊细腿的，估计也干不了搬酒桶这种重活。这样吧，我调酒的时候，你就给我打打下手，递递杯子、配配原料，把酒杯洗干净就行；其他时候，就顺便去卡座给客人上酒、收拾空酒杯，别偷懒，也别给我出错。”


    夏浔笑眯眯地点头应下，眼底闪过一丝不易察觉的了然，跟着安妮转身回到了酒馆吧台。


    打下手的活儿不算难，无非是清洗酒杯、准备调酒的原料，夏浔学得很快，指尖灵活，没一会儿就上手了，清洗酒杯的动作又快又干净，连杯壁上的水渍都擦得一干二净。


    一边忙碌着，一边听安妮细细叮嘱，语气里难得多了几分认真：“在酒馆干活，少说话多做事，尤其是遇到那种色眯眯盯着你看、动手动脚的客人，别理会他们，也别跟他们争执，免得惹祸上身。诺——”


    安妮抬了抬下巴，遥遥指了指酒馆角落那几个膀大腰圆、满脸横肉的大汉，他们正端着酒杯，眼神警惕地扫视着整个酒馆，“那几个是老板专门雇来镇场子的


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    ，遇到搞事的，直接喊他们就行，他们会处理。我平常值上半夜的班，你既然给我打下手，就跟我一起上半夜，下半夜会有人来换班，到时候你直接去宿舍休息就行。”


    夏浔乖巧地点头，没有多问，随后便跟着安妮忙碌起来。她心里清楚，酒馆这种鱼龙混杂的地方，看似喧闹杂乱，却是整个小镇消息流通最快的场所——男人们干完活后，总喜欢来这里喝上几杯，酒意上涌，平日里藏在心里的话、不敢说的秘闻，都容易酒后失言；那些家长里短、小镇秘事，总能在这方寸之地听来，这也是她选择来酒馆干活的真正目的。


    那些买不起卡座的穷苦汉子，大多端着大大的陶制啤酒杯，杯里装着浑浊的燕麦酒，一边往嘴里猛灌，一边涨红着脸，絮絮叨叨地说着自己生活里的琐事、地里的收成，或是邻里间的八卦，语气里满是烟火气。


    夏浔一边低头清洗酒杯，一边不动声色地听着，大多是些无关紧要的闲话，左耳进右耳出，直到一阵熟悉的交谈声，渐渐吸引了她的注意力，指尖的动作下意识地慢了几分。


    “老杰克！你最近怎么都不出来喝酒了？怎么，你这刚当上警察，就看不起咱们这些一起喝了好几年酒的兄弟啦？”一个满脸胡茬的男人，伸手拍着身边另一个穿深蓝色警察制服的男人的肩膀，语气里带着几分打趣，手里的酒杯还晃了晃，洒出几滴酒液，溅在衣襟上也不在意。


    被称作老杰克的男人，正是那个穿警察制服的中年汉子，他苦笑着摇了摇头，端起酒杯猛灌了一大口燕麦酒，酒液顺着嘴角滑落，滴在制服上，他也没心思擦，语气里满是疲惫与不满：“哪有的事儿！约克，你还不了解我？最近我是真的忙得脚不沾地！你是不知道，最近镇子里出了好几起命案，我连睡觉的时间都没有，哪里来的功夫喝酒？也就今天警长给我们放了半天假，我才赶紧出来跟你喝两杯，松口气。”


    他放下酒杯，又补充了一句，语气里带着几分邀功，还有几分委屈：“你还说我不义气？我这一放假，连家里的婆娘都没顾上看，就先来找你了，够意思了吧！”


    旁边一个瘦高个男人凑了过来，脸上带着戏谑的笑，插嘴打趣：“瞧瞧！约克，你才是老杰克的真爱啊！连自家婆娘都比不上你，哈哈！”


    约克瞪了瘦高个一眼，没心思跟他开玩笑，又迫不及待地转头看向老杰克，眼神里满是好奇，身子微微前倾，压低了声音：“杰克，你说镇子里出了命案？我们怎么一点风声都没听到？这不应该啊，咱们小镇就这么大，有个风吹草动的，早就传开了！”


    老杰克脸上顿时露出几分自得的神色，像是掌握了什么独家秘闻，他左右警惕地看了看，确认没人注意他们，才压低声音，神秘兮兮地说：“这案子可不是普通的命案，死的人身份不一般，里头还有一位大老爷呢！而且那些死人，跟平常那些泥腿子摔死、淹死、被马车踩死不一样，全都是被人杀死的，死状惨得很，连五官都看不清！”