对开轩窗大敞，暖黄烛光照亮窗边人，勾勒出更加张扬深邃的五官轮廓。


    周臣野坐在靠窗的位置，好似席间闷热，随手打开窗户，恰巧望见坐在轩窗对面的黎容。


    四目相对，黎容被隐秘的贼心作祟，平静的心绪霎时鼓噪起来，双目微微睁大一瞬，又很快压住了那股猝不及防的慌乱，佯做从容朝周臣野弯唇点了点头，以显如常。


    周臣野却没有回应她虚假的客套，虽然笑着但眉目间带着明晃晃的狡黠，不待过多对视，他又转回了头，继续与席间众人推杯换盏，好似并未见到她一般。


    因着窗户打开，屋内的声音变得更加清晰，府衙几位首官的奉承声挨个传进黎容的耳中，唯独不闻沈季延的声音。


    “夫人，要不坐到这边吧？”齐管家给黎容倒了一杯茶，朝案几另一侧的木椅摊了摊手。


    黎容摇头，“不用。”


    她坐等夫君，光明正大，换个座位，反倒显得刻意。


    说话间隙，那厢终于传来沈季延的声音：“好，我喝……”


    黎容下意识望过去，周臣野高挑挺拔的身姿挡在窗口，但他里侧却多了一个昏昏沉沉的身影。


    那人墨发铺背，白衣覆身，清癯矜贵的身姿被周臣野挡住大半，只余虚虚抬手找不着南北一般地胡乱敬酒：“周大人请。魏府丞请……”


    “大人怎地醉成这般模样？”齐管家也望着那处场景，面色惊异。


    他醉得厉害，好似仅凭最后一丝意识勉强支撑着前后微晃身子，已经分不清杯中是何物，空杯也往嘴里送。


    想来方才一直未见到他的动静，应是趴在桌上睡过去了，这会儿又被人唤了起来。


    对面之人还在不断给他续杯。


    “夫人，大人不甚酒力，看他双颊酡红，神思混乱，快要不省人事，这般饮酒过量，恐怕会伤了身子。”齐管家语气忧虑，意有所指。


    黎容踯躅片刻，缓缓起身，欲进门解围，她刚行两步，那厢众人又站起了身，还未等她靠近，房门被拉开，醉醺醺的几名官员互相搀扶着步出门外。


    先是府丞和治中，再是三名通判相继而出，几人都已醉到不知天地为何物，出到门外根本没有留意到黎容的存在，三三两两歪歪倒倒而去。


    良久后，安静的房内再次传来最后两道脚步声，一沉一虚，一稳一乱，仿佛一步步踏在黎容的耳膜上 ，每一步都让她屏息凝神。


    房内共有七人饮酒，离去五人，还剩两人，不用想，余下两道脚步声只能来自周臣野和沈季延。


    果然片刻功夫，身着一黛一白长袍的两道身影并肩而来。


    准确地说是周臣野扛着沈季延出来。


    沈季延醉成一滩烂泥，站不利索，一条手臂架在周臣野肩上，大半个身子都歪在对方身上。


    “原来是嫂夫人，对不住，一时贪杯，令沈兄喝醉了。”


    黎容疏离颔首：“官场之事，周大人客气，我来吧。”


    言讫，她伸手去扶沈季延，齐管家也跟着上前搀扶。


    周臣野却稳稳站在门口，驮着沈季延的半边身子刻意往后偏了偏：“嫂夫人不知，沈兄喝醉了，容不得折腾，周某送沈兄回屋罢。”


    “回屋？”齐管家小声愣了一下，下意识看向黎容。


    黎容没有一惊一乍，淡定侧开身子，让出通往后院的路：“那就有劳周大人了。”


    周臣野勾唇一笑，扛着沈季延去往后院。


    步至黎容身侧，又顿下脚步，“哦，对了，听闻沈兄今日该回府？那这……”


    两人身上酒味浓郁，黎容鼻尖全是酒味和周臣野身上残留的雪松味，令她觉得鼻尖发痒。


    是啊，今日本该是她与夫君行房的吉日，就这么浪费了，天公真会作美。


    她装得善解人意：“路途颠簸，夫君受不得折腾，今夜便留在衙门吧。”


    “那真是，”周臣野顿了顿，语气泛起淡淡的笑意，“遗憾了。”


    轻缓撂几个字，他长腿一迈，扛着沈季延去了后院。


    周遭的酒气未散，黎容好像也有些醉了，她觉得事态有些荒诞，僵在原地怔了几息才缓过神来。


    “齐管家，去请大夫，顺便遣人回去给老夫人报个平安。”


    吩咐完管家后，黎容这才跟去后院，周围的便衣官差也顺势散开，整个衙门除了后厨还有几人烧水服侍，只有沈季延所住的屋子还留有人声。


    周臣野将昏睡不醒的沈季延放在床上，起身理了理衣袖，似笑非笑：“沈兄好梦。”


    黎容站在门口望着床边男子高大的背影，故意背回身，没有跨进门，“劳累周大人实在惶恐，夜深寒重，周大人早些回去歇息吧。”


    屋内一时无人语，只闻越来越近的脚步声，好似一下下踩到了她的神经上。


    “嫂夫人用过饭了？”直到对方的脚步声停在门口，传来一声无关紧要的问询，才打破那种阒寂无声的诡异感。


    黎容继续望着虚处，“不碍事，周大人慢走。”


    周臣野一时未作声，端立在门口，直勾勾瞧着她的侧脸，仿佛想要将她的伪装彻底剥开，几息后，他才微乎其微地轻轻一嗤，另有打算地“嗯”了一声，迈步与她擦身而过。


    颀长身形远去，廊下烛光投射下来，仿佛将他的影子拉扯成昏暗摇曳的怪物。


    周臣野脚步越来越远，守在各处的带刀官差也紧随而去。


    这些差役原来是周臣野的人。


    黎容越发觉得这场夜宴透着一股不对劲，但她对朝局了解不多，无力勘破此事，索性转身进屋照看沈季延。


    她将他歪歪倒在床上的身子摆正后，低声唤了他几声：“夫君，夫君？”


    沈季延没有回应，但他双唇好似动了动。


    就是这双唇，以往从不碰她，上次却亲了她大半宿。


    到底是什么原因让他突然变得热情了呢？


    她想得出神，不禁抬手碰了碰那双唇。


    甫一碰上，她觉得沈季延好似抿了抿唇，惊得她立马缩回了手。


    她与他拉开距离，端眉细瞧他，仍是不省人事的样子。


    黎容定下心来，睡了好，睡了她不用费心照顾，今夜她若脱光了衣服躺在他身边，明日就称行过房了，今日这遭就算度过了。


    她替他盖好被子，肚子咕噜叫了一声，她确实有点饿了，不多犹豫，她循着上次留在衙门的记忆，去了后厨。


    厨娘尚未歇息，还在挥勺做饭，说是差役特意吩咐过，衙门有宴请，时刻多备一份餐食以备不时之需。


    黎容到来，厨娘才得知宴席已经结束，于是热情地将刚出锅的热饭盛在了她面前，黎容也不客气，慢悠悠用过饭再原路返回。


    还没转过后院的转角，便听见一道轻盈的脚步声打正堂悄然而来。


    她警觉地顿下步子，藏住身形，偷偷看过去，只见一名年轻女娘提着茶水，轻车熟路地走向沈季延的屋子。


    女子面容昳丽，身形婀娜，一举一动尽是妩媚多情。


    她一路走来左顾右盼，似在防备他人窥见。


    谨慎进入屋内后，吱呀一声，房门紧闭，只余女子柔情的声音从屋内传来。


    黎容从转角处缓缓走出来，望着那厢境地，一动不动。


    “嫂夫人怎么不进去？”静寂中，一道低沉的男声忽然出现在身后，唇齿开合间带来淡淡的酒味。


    黎容立马回过神，灵敏撤开身子，与不知不觉出现在身后的周臣野拉开距离。


    “周大人怎地回来了？”黎容属实有些始料未及，心跳止不住加快。


    周臣野如狩猎般的目光再次落在她身上，“见到贼人进来，甚是担心，哪曾想……”


    他遗憾地停了话语，目光勾着黎容往沈季延的屋子瞧了一眼，好似发生了什么难以启齿的伤心事。


    黎容的确有些不悦，但并非伤心，只是觉得可惜，为何是这个时候？


    要是等她找到了嬷嬷，再来这么一出，她就可以合情合理与沈季延和离，省得她再费心了。


    “嫂夫人难过吗？”周臣野继续盯着黎容，提起腰间佩刀，抽出半截刀身，“周某乐意效劳。”


    黎容喜欢他那把刀，可以用来做很多事，她终于抬目对上他的视线，眸中挂着几分虚伪的客套，“那请问周大人这刀该架在谁的脖子上？”


    “哦？我以为嫂夫人只想小施惩戒，原来是要抹脖子，好办，我替你来。”周臣野将刀刃再抽出一截。


    黎容眉头一皱，不想多说，周臣野又笑道：“沈大人冷落夫人，私藏外室，于情于理都是错，那就抹他的？”


    黎容却敛起神色，不痛不痒道：“男子三妻四妾不是常态吗？更何况我夫君年纪轻轻，身居高位，如今膝下无子，纳几个姨娘妾室，何错之有呢？”


    “嫂夫人竟如此爱护沈大人？”周臣野脸色陡变，一把松开刀柄，晃眼刀刃哐当一声落回刀鞘，“难不成嫂夫人乐意与人共侍一夫？”


    黎容明显察觉到了周臣野难以掩盖的愠色，他好似对沈季延带有明显的敌意，看来今晚的酒宴果然不简单，怕是一场鸿门宴。


    沈季延可是犯了什么事？被周臣野盯上了吗？


    不容黎容深想，那厢再次响起房门打开的声音。


    “走开！……走！”沈季延外衣褪下，仅着一件雪白中衣，身形不稳却奋力将那年轻女娘推了出来。


    那女娘仍不死心，继续迎上去：“大人，大人您醉了，我是来照顾您的。”


    “别碰我！阿容，阿容……”沈季延身子无力扶着门框，好似无意识唤着黎容的名字。


    黎容见状，顺势从周臣野身边脱身，提步迎了上去。


    那女娘见到黎容，仿若惊弓之鸟，立马拉紧衣襟落荒而逃。


    黎容也没去追，随她去吧，自有人在门外招呼她。


    “夫君。”黎容搀住沈季延的胳膊，“我扶你进屋。”


    她只字不问方才的女子，好似什么都没见到。


    只在跨进门槛时，侧目扫了一眼转角暗处，周臣野的身影也消失了。


    沈季延看起来还是昏昏沉沉的，无力地躺在床上，胡


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    乱叫着黎容的名字。


    这让黎容有些无所适从，直到齐管家领着大夫进门，给他服下醒神的药剂后，他才安然睡下。


    送走大夫后，黎容总算松了口气，她弯腰给沈季延掖被子，不料沈季延这时睁开了眼，温柔扣住了她的后颈。


    “阿容。”他又唤了她一声，黎容怔然，“夫君，你醒了？”


    沈季延只笑笑，方才还涣散的眼神现在变得清亮了许多，纤长的睫毛随着眼皮轻颤显得极为轻盈。


    黎容即刻了然，他根本没醉。


    她方悟出此事，他手腕使力，将近在咫迟的黎容，往身前一勾，抬首吻住她的唇。


    沈季延身上淡淡的皂香被酒味掩盖，好似半醒半梦的空缺想找她讨要安抚，他紧紧勾着她的脖子，一刻不让她逃走，黎容被迫半趴在他身上，接受他的亲吻亲昵……


    没多久，他已坐起身来，长臂一捞，将黎容抱上床榻，变换上下。


    沈季延俯身亲吻，又探手去解她的腰带，黎容却突然握住他的手。


    沈季延跟着停下动作，抬起头来盯着黎容的眼睛。


    两人距离极近，呼吸又快又烫，就算黎容是个木头，也难免心跳加快。


    四目相对，两人眼里都染着水气，沈季延目光一寸一寸描摹她的脸，不等她喘匀，他再次低头凑在她耳边，含着她的耳垂语气轻到像在哄弄：“别怕，我没有碰过任何人，也用过避子药了。”


    燥热的身体陡然一僵，她好像刚从被窝中醒来就被扔进了一桶冷水中，想要阻止继续进行的各种理由刹那间土崩瓦解，砰砰直跳的心绪完全乱了分寸。


    什么叫“也服过避子汤了”？


    所以他知道她给他端的补药是避子汤，他却从未戳穿，也从未拒绝。


    为什么？为什么他将她的小动作看在眼里，却只字不提？这就是他搬到衙门的原因吗？


    黎容满心疑问，却无暇探究。她被做错事就要接受惩罚的惶恐侵吞，身子陷进床褥，卸掉了所有推拒，第一次因为做坏事被抓住而麻木地说了三个字：“对不起。”


    沈季延忍不住想要拥有她的动作顿下来，一手抚上她的脸颊，再次直视着她，声音很低发音却很清晰：“阿容，我没有怪你，生育子嗣由你受罪，生或不生你说了算，你只需尊重自己的活法，无须向我道歉。”


    他的声音很温柔，呼出的气体却很滚烫，好似一壶烈酒浇到了黎容的心底，让她的心绪跟着发热，不争气的泪水止不住滑出眼角，落滚到耳边，熨得她脑子发嗡。


    也许他说的是醉话，但她还是没出息的动容了，也因为自己怀着利用他的卑劣心思更加愧疚。


    她闭上眼，仰起头主动吻上了沈季延的唇，间歇的情事再次燎原……


    春夜的风搅个不停，却搅不散室内缱绻，反倒让这暧昧声音不间断地撞进窗外人的耳中。


    他抱着刀斜斜倚靠在窗外廊下，廊檐阴影遮住半张肆意不羁的脸，敛住了几分张扬，显得晦暗不明，像只阴暗爬行的恶狗，匍匐在无人的角落，暗中觊觎诱人的白鼠，拧巴又割裂地偷听着房中的动静。


    衣料摩挲声、亲吻声、喘息声……每一种声音都好像在静寂的春夜里被无限放大。


    周臣野眼神阴暗，眉头越锁越紧，握在刀柄上的指节渐渐发白。


    风吹起他的衣摆掠过廊柱旁的一株芍药，勾得那粉色苞蕾花枝乱颤，他竟觉得那花都在嘲笑他难以忽视的嫉妒和卑鄙的行迹。


    房内的声音将他一声声凌迟，引他转身一探究竟的隐秘诱惑和劝他尽量当个人的道德法尺，在胸中上演天人大战，他第一次觉得自己真的疯了，两道声音让他像个木桩一样僵在原地，久久不敢转身偷看一眼。


    直到屋中动静快要将他挤碎，他终究忍不住转动脚步，轻轻推开了一条窗缝。


    床幔放了下来，暧昧变得朦胧，明明看不真切，但他小臂肌肉渐渐绷紧，握在刀柄上的手克制地砸了一拳在窗棂上，细小动静淹没在风里，丝毫没有打扰帐中景致。


    夜风翻过窗缝，扫进屋内，撩起床幔一角，就那一下，他看见了她眼角薄红的侧脸和洁白的肩背，瞬间得到了他的答案。


    也就在那一刹，她目光无意识地扫向了窗边，他惊慌地转过身去，又躲进了青墙下。


    他靠着墙壁，闭眼深深吸了口气，极力平复心绪，却怎么都挥不去房中人的样子。


    女子松垮的绸缎衣襟微敞，细小的鞭痕从背后爬上来，和他梦中所见一模一样。


    是她。


    梦中人的确是她。或许那些根本不是梦，是她使了什么妖术？


    他忍着煎熬各种猜测，直到房中动静彻底歇下，他难看的脸色忽又消散大半，只剩微妙的兴奋——


    他听得很清楚，她一次都没尽兴……


    只有在他的梦里，他的榻上，她才是她。


    这一趟他没来错！


    虽然他的猜测还没有得到明确的结论，但没关系，还有下次。


    下次不行，还有下下次，哪怕每个初一十五，他都守在她门外。