待殿内因刘文瀚的坦白而再度陷入一种微妙的寂静时，秦墨缓缓开口：


    “疑人不用，疑人不用，刘太尉为了十四州安定，用心良苦，虽方法欠妥，其情可悯，些许小过，不必再提。”


    他顿了顿，目光扫过神色各异的众总兵，最终落回刘文瀚身上：“太尉于十四州镇守多年，劳苦功高，威望显著。


    如今局面初定，百废待兴，正是用人之际。


    这太尉之位，还有澜州总兵的担子……恐怕还得请太尉，再勉为其难，为孤，也为这十四州的百姓，多操劳几年。


    刘文瀚深深拜下：“老臣必不负殿下信任！”


    敲打了，也安抚了。


    秦墨知道，光靠威慑与权术，难以真正收服这些兵头，恩威并施，方为上策。


    如今他的名声在军中可不算好，都被说成了在世活阎罗，炎州那十万兵虽未有明确消息怎么没得，但各州军中之人都猜测是张炎泽得罪了楚王，麾下便也遭了雷霆之怒。


    秦墨目光扫过殿内神色各异、心思浮动的众总兵，平淡道：“今日召诸位前来，一为述职，二为嘉奖。


    十四州将士，戍守边关，保境安民，近年来水族妖蛮屡有犯边，皆赖诸位统兵有方，将士用命，方能护得一方安宁，此功，不可不赏。”


    “传孤王令：凡十四州在籍戍边将士，无论官职高低，兵卒与否，皆赏神药堂‘淬骨秘药’三副，‘养灵丹’五枚，银绢十匹！”


    此言一出，殿内所有总兵，包括早已归附的霍尧，神色皆是一震！


    神药堂的淬骨秘药，是中三品武者用了效果最好的秘药，价格高得吓人。


    而养灵丹则是温养气血、加速内力恢复的常用丹药，五枚之数足够普通士卒数月之用，十匹银绢足以让一个普通兵户之家数年衣食无忧。


    这赏赐，覆盖面之广，分量之重，远超他们想象，要知道，他们麾下动辄数万乃至十万大军，这一笔赏赐下去，简直是天文数字。


    寻常征战就是胜了也赏不了这么多，这是接近于灭国之功的赏赐。


    秦墨仿佛没看到众人脸上的震惊，继续道：“军中各级将官，按修为、品级、历年功勋，赏赐依次递增。


    具体细则，稍后由参议阁的参政拟定……”


    他目光掠过众人，最终落在神色恢复平静的刘文瀚脸上，淡淡一笑：“此外，十四州军中兵家修士所需的灵丹秘药，则由神药堂直接供给，按成本价加成三成结算。”


    成本价加三成？！


    这下，连最沉得住气的刘文瀚，眼角都忍不住微微抽动了一下。


    如今谁不知道，天下灵药随着天地复苏而大量涌现，但炼制秘药的技术和渠道，却大多掌握在几家大商会手中。


    其中势头最猛、背景最硬的，便是挂着“皇商”名头、有楚王影子的神药堂，及其唯一的独家总代理——那个由陈、陆、杨三家联手，让月璃挂名的神秘商会。


    外界秘药价格因战事频仍和武道复苏而水涨船高，供不应求。


    神药堂的秘药品质上乘，价格本就比市面上同品质的低，根本买不到，只能加数倍的价格从分销的商会手中买。


    如今殿下竟说按成本价只加三成便供给十四州军方？


    几位总兵下意识地算了笔账，即便按成本价，如此大规模的赏赐，也绝对是一个令人头晕目眩的数字。


    可看楚王殿下那云淡风轻的样子，仿佛只是随手洒出了一把无关紧要的铜钱。


    这赏赐还是其次，更重要的是楚王的那句，让神药堂的秘药成本价加三成便直供军中，这与白送有什么区别？


    神药堂的秘药最低的也炒到了三倍，最高的十倍都难买，楚王这是自己捏住了他们的七寸啊，偏偏他们还不能拒绝，舍不得拒绝。


    众总兵心里盘算着，不知道这好处能维持多久，若是掏空了楚王，到头来怕不是还是让他们遭罪，当官难啊。


    他们哪里知道秦墨卖了玄境山给朝廷，坐拥金山，总揽神药堂分销的神秘商会最大的东家也是他，如今，他什么都缺，但唯独不缺钱和资源。


    雷霆，十四州的军中将士们应是听闻过了，如今用这不算伤筋动骨的资源洒下的雨露，只要能换来哪怕十分之一的人心，也是值得。


    殿内寂静了片刻，随即，以霍尧为首，各位总兵无论心思如何，皆起身离席，向着秦墨深深拜下：


    “臣等，代十四州将士，谢殿下厚赏！殿下恩德，将士必铭记于心，誓死效忠！”


    这一次的谢恩，比起先前，少了许多算计与表演，多了几分真实的震动与复杂情绪。


    秦墨坦然受之，抬手示意众人归座。


    “赏赐不日便会分批送达各军，望诸位回去后，妥善分发，激励士气，更要严明军纪，勤加操练。


    沧澜的未来，皆系于诸卿与麾下儿郎之手。”


    他的目光缓缓扫过每一个人，平静，却重若千钧。


    “今日之宴，至此。望诸卿，好自为之。”


    宴席散去，众总兵心思各异地离去。


    霍尧留下与秦墨低声禀报了几句军务，也告退而去。


    空旷的大殿内，秦墨独自坐于主位，指尖无意识地点着扶手。


    刘文瀚的“投名状”收了，赏赐的“甜枣”也给了。


    接下来，就看这些人如何消化，如何选择了。


    阳奉阴违，则麾下生乱。


    而受了这赏赐，得到神药堂的输血，利益捆绑之后，为帅者再想拔掉这条输血管，就不是他们能做主的了，砸了所有人的饭碗前途，再强的将军，也难在全军记恨下还能令行禁止。


    “殿下，老侯爷已在偏殿候着。”蚩渊前来禀报。


    秦墨收回心神，微微颔首，“我稍后便过去。”


    十四州的‘内忧外患’，内忧算是解决了大半，接下来需要时间才能看到些结果。


    至于沈、吕两家，沈家沈万，方才倒是没表现什么异样，跟其他总兵一样，态度上跳不出什么毛病的叩谢告退。


    而吕家最大的根基在海域中，十四州的那些爪牙，倒不需要秦墨亲自费心解决。


    镇海王没出面之前，送出的吕家诸多子弟的罪证，秦墨坦然接了，镇海王想为家族修剪枝丫，他也正好可以借此树立威信，得人心，双赢之事。


    而今，秦墨该考虑便是外患之事了，在城门口初见老侯爷便见他欲言又止，想必是外海海域界限处有所变故。