中秋夜宴散罢，宫人执灯引路，各宫妃嫔、宗亲命妇依序退出宴席。灯笼的光晕在宫道上拖出一道道晃动的影子，环佩轻响，低声笑语渐次远去。


    甄嬛随着人流走出大殿，秋夜的凉风扑面而来，吹散了殿内熏染的暖香与酒气。她驻足阶前，抬头望了一眼天际那轮澄黄饱满的圆月，与方才殿内的喧嚣浮华恍若两个世界。


    “娘娘，可是累了？咱们回宫吧。”贴身宫女扶住她的手臂，轻声问道。


    甄嬛收回目光，摇了摇头：“心里有些闷，想去御花园那边走走。不必惊动旁人，你陪着本宫就好。”


    贴身宫女应了声，从身后小宫女手中接过一盏宫灯，挥手示意其他人先回承乾宫，自己小心搀扶着甄嬛，主仆二人沿着宫墙下的阴影，缓步朝御花园方向走去。


    中秋夜的御花园比平日多了几分刻意点缀的热闹，沿途树上都系着彩绸，湖面漂着几盏荷花灯，随着微波轻轻荡漾。只是宴席刚散，此处反倒安静下来，只闻秋虫在草间唧唧鸣叫。


    行至一片较为僻静的太湖石假山旁，甄嬛忽然停下脚步。远处，似乎有个颀长的身影立在月光下，影影绰绰。


    甄嬛的心跳漏了一拍。她定了定神，抬手轻轻抚过耳垂，忽然“咦”了一声，语气带着恰到好处的焦急：“本宫的耳坠……方才还在的，许是掉在路上了。你快沿路回去找找，本宫在这等你。”


    贴身宫女不疑有他，忙将宫灯递给甄嬛：“娘娘在此稍候，奴婢去去就回。”说着便转身，提着裙摆快步沿着来路寻去。


    待宫女身影消失在拐角，甄嬛仍立在原处，没有动弹。假山后的身影迟疑了片刻，终于缓缓走了出来。


    月光如水，清晰地照出来人面容，正是果郡王。他依旧风流倜傥，只是那总是含笑的眉眼间，此刻却笼着一层化不开的忧郁与深情。他走到距离甄嬛三步远的地方停下，目光灼灼地凝望着她，喉结滚动，似有千言万语，最终只化作一声沉沉的叹息：“嬛儿……”


    甄嬛袖中的手指微微蜷起，面上却只露出恰到好处的惊讶与疏离，微微福身：“果郡王安好。夜深露重，王爷怎在此处？”


    允礼向前半步，声音低哑，带着刻意压抑的痛苦：“我……只是心中烦闷，想寻一处清净。不想竟遇见你。嬛儿，你可知，自你回宫，每一次相见，都如同凌迟我心。”


    甄嬛垂下眼，避开他炙热的目光：“王爷慎言。往事已矣，如今妾身是皇上的莞嫔。”


    “往事已矣？如今是他的莞嫔，难道之前不是？”允礼苦笑，眼中竟泛起水光，“甘露寺的日日夜夜，清凉台中的耳鬓厮磨，那些誓言，那些相许……嬛儿，你说忘便能忘么？”他又逼近一步，夜风送来他身上淡淡的酒气，“你可知，过几日我便要外出办差了，怕又要许久不得相见，皇兄……也要为我指婚了。可我心中，我的妻子，从来只有一人。在我允礼心里，你永远是我的妻。”


    他说得情真意切，声音哽咽。月光下，那张俊逸的面庞写满相思与无奈，足以让任何心肠柔软的女子动容。


    甄嬛的心一寸寸往下沉。不知是方才他言语间的哪一处牵动了心绪，还是流朱离宫前那些似有似无的叮咛，又或是浣碧时常在耳边提醒的“勿陷情爱、多想家族”。她静静望着他，在他这般情态面前，心底蓦然浮起的，竟是一丝冰冷而锐利的审视。


    允礼见她不语，以为她心生动摇，眼中闪过一丝希冀，手微微颤抖着探入怀中，小心翼翼地取出一个用红色绸布包裹的物件。他一层层揭开绸布，动作轻柔如同对待稀世珍宝。


    里面是一张折叠整齐的红笺，以及一个用两人青丝缠绕编就的同心结。


    “你看，”他将红笺展开一角，是他俩亲手写下的婚书。“自那日起，我便日日将它贴身收藏。见它如见你，仿佛你我从未分离。”他的指尖抚过同心结，声音越发温柔，却也越发苦涩，“嬛儿，我的心，从未变过。”


    甄嬛的目光落在那张红笺上。纸张平整，边缘虽有磨损，却丝毫没有水浸后的皱褶、晕染或变形。那红色依旧鲜艳，墨迹依旧清晰。


    一股寒意，毫无预兆地从脊椎骨窜起，她猛地想起在安栖观中听到的话，想起允礼“落水失踪”的细节。


    那这张本该在他“落水”时随身携带的婚书，为何如此干爽平整？难道他落水前，还能未卜先知，特意将婚书取下妥善保管不成？


    一个恐怖的念头，像毒蛇一样钻进她的脑海：或许，那场落水，根本就是一场精心设计的戏码。目的，就是让她这个怀着他骨肉的女人，重新回到皇上身边，回到这深宫中……


    她不敢再想下去，只觉得浑身的血液都要冻结了。胃里一阵翻搅，恶心感汹涌而来。


    “王爷，”她听见自己的声音响起，带着疏离，“此物，还请王爷妥善收好，莫要再示于人前。”她缓缓抬起眼，目光与允礼对上，“往事如烟，为了王爷清誉，也为了……彼此安稳，今后，还请王爷谨守分寸，莫要再做此等无谓之事。”


    允礼脸上的深情与痛苦瞬间凝固，眼中闪过一丝错愕，似乎没料到她是这般反应。他张了张嘴，还想说什么。


    就在这时，远处传来脚步声和隐约的呼唤：“娘娘？娘娘您在哪儿？”


    甄嬛立刻后退一步，拉开了距离。她飞快地抬手，抹去脸上不知何时滑落的冰凉泪痕，再放下手时，面上已恢复了惯常的端庄淡然。


    允礼也迅速将婚书与同心结塞回怀中，身影退入阴影中，只是那抹来不及收起的错愕还残留在眼底。


    宫女小跑过来，气喘吁吁：“娘娘，沿路都找了，没见着耳坠，许是掉在殿里了。夜深了，咱们回宫吧？奴婢明日再找。”


    “许是吧，罢了，一只耳坠而已。”甄嬛语气平和，仿佛方才的一切从未发生。说完，扶着宫女的手，转身沿着来路走去。


    允礼站在原地，望着那逐渐消失的身影，脸上的柔情与痛苦早已消失无踪，只剩下深沉的晦暗与一丝被看穿般的不安。他抬手按了按怀中的绸布包，眉心紧紧拧起。


    回到承乾宫，甄嬛挥退了所有上前伺候的宫人，寝殿内，只留了一盏角落里的烛台，光线昏黄暗淡。甄嬛没有唤人更衣，仍穿着宴席上那身，缓缓走到窗边。


    她脑海中不受控制地反复回放着方才御花园的一幕，允礼那深情款款的眼神，那痛苦不堪的表情，还有……那张平整干爽的婚书。


    甘露寺、凌云峰、清凉台、安栖观。舒太妃悲切的眼泪。自己日夜祈祷的焦灼。得知“死讯”时碎裂的世界。决定留下孩子时那份混合着母爱与绝望的勇气……每一个细节，每一份感受，此刻都变成了冰冷的怀疑，细密的针，扎在心上。


    如果……如果那场落水是假的。如果他的“死”是一场戏。如果舒太妃的悲痛也是演给自己看的。那么，自己这满怀悲壮与深情孕育的孩子，算什么？自己这“忍辱负重”回宫的抉择，又算什么？


    一个混淆皇室血脉的工具？一场精心策划的阴谋中，最好用也最可悲的那颗棋子？


    这个认知带来的痛苦，远比当年以为他死去时更甚。那是一种信仰崩塌、真情被践踏、整个人生都被愚弄的剧痛与耻辱。


    胃里翻江倒海，她猛地捂住嘴，干呕了几声，却什么也吐不出来，只有冰凉的泪水汹涌而出，瞬间模糊了视线。她踉跄着后退，跌坐在冰凉的地砖上。


    她没有发出声音，只是肩膀剧烈地颤抖着，泪水无声地滚落，她就那么坐着，从压抑的啜泣，到终于控制不住的、破碎的呜咽，再到最后筋疲力尽的麻木。


    至于今夜是谁承恩，为何自家妹妹突然唱功了得、为何又被皇后特意推至御前，这背后又藏着皇后怎样的盘算……此刻的甄嬛，已被那悲愤彻底淹没，再也无力，也无意去思索了。


    窗外，秋风更急了，咻咻地穿过殿宇间的空隙，像是在呜咽，又像是在嘲笑。