浮玉山到了。


    山脚下镇子不大，却修得齐整。远处山坳里隐约可见矿洞入口，一列列矿车正沿着轨道缓缓滑行，空气中有一股淡淡的煤灰味，混着山野草木的气息。


    李昭宁刚落地，就看见一群人迎了上来。


    打头的是个富态的中年人，穿一袭绛紫色锦袍，腰间挂着块成色极好的玉佩。他脸上堆着笑，笑得恰到好处，既不过分热情显得谄媚，就是那种让你挑不出毛病，但也看不清底细的笑。


    萧蘅看了一眼，没说话。


    “李大人远道而来，辛苦了辛苦了！”富态中年人拱手行礼，腰弯得恰到好处，“在下姓金，是这浮玉山商会的会长。这几位都是咱们这儿的商户，听说大人要来，都盼着一睹风采呢。”


    他身后站着四五个人，穿着打扮都不俗，此刻齐齐行礼，满面笑容。那笑容整齐得像是练过，让人看着舒服，但又说不上来哪里不对劲。


    李昭宁还礼：“金会长客气了。”


    “哪里哪里，李大人能来，是我们浮玉山的福气。”金会长侧身让路，做了个请的手势，“这一路劳累，我们备了薄酒，为大人接风洗尘。”


    李昭宁正要开口说煤矿的事，金会长已经笑着补充：“大人放心，煤矿的事不急，咱们边吃边聊，边吃边聊。大人难得来一趟，总得让我们尽尽地主之谊。”


    话说到这份上，也不好再推辞。李昭宁点点头：“那就叨扰了。”


    一行人往镇子里走。


    萧蘅落后半步，目光从那几个商户脸上扫过。他们还在笑，但笑的时候眼睛会不自觉地往他这边瞟一下，然后又飞快地移开。


    那种瞟法，像是在看什么稀奇的东西，又像是在估算什么值钱的物件。


    他收回目光，什么都没说。


    宴席设在一座气派的宅院里。


    院子挺大，青砖黛瓦，雕梁画栋，不愧是煤矿行长的家，就是气派。正中一张大圆桌，摆满了菜，鸡鸭鱼肉、山珍海味，热气腾腾地冒着香，光是看着就让人食欲大开。


    金会长亲自把李昭宁让到上座，萧蘅坐在她旁边。小妖们和芝兰被安排在旁边的小桌上，也是好酒好食好灵果招待着，那几个小的一坐下就两眼放光，但又不敢动筷子，只拿眼睛往李昭宁这边瞟。


    李昭宁冲它们点点头，示意可以吃，它们这才欢天喜地地动起手来。


    她看了一眼，放心了。


    金会长端起酒杯：“李大人，这第一杯酒，敬您。”他的笑容真诚得挑不出毛病，“感谢您为蓟州百姓做的那些事，减税、除贪、办快递，咱们浮玉山的人都听说了，佩服，真是佩服！”


    李昭宁端起杯：“金会长过誉了。今天来，主要是为了煤矿的事……”


    “哎，不急不急。”金会长笑着打断，手往下压了压，“大人一路辛苦，先喝杯酒暖暖身子。煤矿的事，咱们慢慢聊，有的是时间。”


    李昭宁不好再说什么，把这杯酒喝了。


    酒入喉，微辣，带着一股粮食的香气，应该是好酒。


    金会长又给她满上。


    “第二杯，敬您这魄力。”他竖起大拇指，“一个女人，敢跟妖怪打交道，还办了那个什么快递，让它们帮着送东西。咱们这儿的人，想都不敢想。”


    李昭宁笑了笑：“妖也好，人也罢，都是过日子。能帮上忙的，就是好帮手。”


    “说得好！”金会长眼睛一亮，冲旁边几个人使了个眼色，“听见没有？李大人这话说得多通透！冲这句话，咱们得再敬一杯！”


    旁边那几个商户纷纷附和，举着杯子凑过来。


    “李大人，我敬您！”


    “大人，我也敬您！”


    李昭宁一一应对。


    几杯酒下肚，她开始觉得身上有点热，脸颊也微微发烫。她以为是酒劲上来了，没太在意，伸手去夹菜想压一压。


    萧蘅在旁边看着她。


    他看着她喝了一杯又一杯，看着那几个商人你来我往地劝酒，看着他们的笑容越来越殷切，眼睛却越来越亮。


    那种亮法，让他想起山里那些盯上猎物的野兽。


    他又看了一眼李昭宁面前的酒杯。酒是没问题的，他闻过。但喝这么多……


    他伸出手，按住了她正要举起的杯子。


    李昭宁愣了一下，转头看他。


    萧蘅没说话，只是看着她。


    李昭宁眨眨眼，小声说：“没事，正事还没谈呢，再应付几杯。”


    萧蘅眉头皱了皱。他想说“别喝了”，想说他来挡，想直接把杯子拿走。


    但李昭宁已经把他的手轻轻推开，端起杯子，又跟人喝了一杯。


    萧蘅看着自己被推开的手，顿了顿，慢慢收回来。


    没再拦。


    他只是看着。


    看着她跟那些人周旋，看着她笑得得体大方，看着她一杯接一杯地喝。


    那些人还在劝酒，但一说到煤矿的事，就立刻岔开话题。


    萧蘅在旁边看着，看着那些人脸上的笑，看着李昭宁越来越红的脸色。


    她的手开始不稳了，说话的时候，舌头也有一点打结，但她还在撑着，还在说那些运输价格、交接地点、时间安排。


    那些人笑着听，点头，附和，但一说到正题，就又岔开。


    萧蘅忽然又伸出手，按住了她的酒杯。


    这一次，他没有松开。


    李昭宁转头看他，眼神已经有点涣散，但还是努力聚焦在他脸上。


    “怎么了？”


    萧蘅看着她。


    她的脸红得不正常，眼睛也有点发直。这不是正常喝酒的样子。


    他开口：“别喝了。”


    李昭宁愣了一下，然后笑了笑，那笑容因为醉意变得有点憨：“没事，我还能喝。正事还没谈呢。”


    她说着，又要去拿杯子，萧蘅按住她的手，没让她动。


    李昭宁眨眨眼，想说什么，但一张嘴，忽然发现舌头有点不听使唤了。


    “我……”


    她晃了晃头，想让自己清醒一点。但头更晕了。


    眼前的人开始有重影。一个萧蘅，变成两个，又变成三个。她扶着桌子，想站起来，腿却软得像面条，使不上劲。


    “李昭宁。”萧蘅的声音从很远的地方传来。


    她想回应，想说“我没事”。


    但眼皮越来越沉，越来越沉。


    最后看见的，是萧蘅那张骤然变色的脸。


    和对面金会长脸上，那终于不加掩饰的笑。


    *


    李昭宁醒过来的时候，后脑勺还在一跳一跳地疼。


    她试图睁眼，眼皮沉得像灌了铅。视线模糊了很久，才慢慢看清眼前的景象，一间陌生的屋子。屋里点着熏香，味道甜腻腻的，熏得人更晕。


    不对。


    李昭宁猛地清醒过来，挣扎着想要起身，却发现手腕被什么勒住了。低头一看，是拇指粗的麻绳，把她牢牢绑在椅子上。绳子勒得很紧，稍微动一下就疼。


    “醒了？”


    一个油腻腻的声音从旁边传来。


    李昭宁转头，看见金会长坐在不远处的太师椅上，端着茶杯，笑眯眯地看着她。旁边还站着那几个迎接的商户，一个个脸上都带着那种让人恶心的笑。


    “金会长。”李昭宁声音沙哑，喉咙干得像要冒烟，“你这是干什么？”


    “干什么？”金会长放下茶杯，站起身，慢慢踱到她面前。他俯下身，凑近她，酒气喷在她脸上，混着那股甜腻的熏香味，让人想吐。


    “李大人，您是真不明白还是装不明白？”


    他直起身，背着手，绕着她慢慢走了一圈。


    “您在蓟州搞什么妖界速递，让那些畜生在人间跑来跑去，我们早就看不过眼了。那些东西，凭什么跟我们平起平坐？”


    他停下来，又凑近她，笑得意味深长：“现在倒好，自己送上门来了。”


    李昭宁心里一沉：“什么意思？”


    旁边一个尖嘴猴腮的人接话：“李大人有所不知，这妖丹可是大补之物。尤其是修炼出人形的妖，一颗妖丹，能延寿三十年。那穿山甲的甲片，磨成粉，治百病。那蛟的鳞片，入药炼丹，比什么灵芝人参都强。”


    他舔了舔嘴唇，眼睛里闪着贪婪的光：“您带来的那两只，可都是好东西。”


    李昭宁猛地挣扎起来，绳子勒进手腕，火辣辣地疼：“你们疯了！那是活生生的妖！”


    “活生生怎么了？”一个胖子商人开口，声音尖细刺耳，“畜生活着不就是给人吃的？猪羊牛马能吃，妖怎么就不能吃？”


    李昭宁盯着他，一字一顿：“它们不是畜生。它们是能说话、能思考、有感情的生灵。”


    胖子嗤笑一声。


    “李大人，您这觉悟太高，我们理解不了。”他摇着头，一脸“你这人怎么这么想不开”的表情，“我们只知道，妖丹能长生，甲片能治病，这就够了。”


    他转身往外走：“去把那两只妖带过来。今晚就开膛取丹。”


    李昭宁拼命挣扎，绳索纹丝不动。


    金会长走到门口，忽然回头。


    “对了，李大人。您那位朋友，那个长得挺俊的小白脸，是不是也是妖啊？”


    李昭宁心头猛地一跳。


    “他身上那股子味儿，我们的巫师隔着老远就闻出来了。”金会长笑得意味深长，“可惜啊，他酒喝得少，迷不倒他。不过没关系，我们准备了别的……”


    话没说完。


    门忽然被踹开了。


    巨大的气浪把两扇门板直接掀飞，砸在对面的墙上，轰然一声巨响，像把天空撕裂。那股甜腻的熏香味瞬间被冲散，取而代之的是一股冷冽的、带着山林气息的风。


    李昭宁看到那一缕白影掠过，便知道是他。


    金会长还没反应过来，已经被一只手掐住脖子，整个人离地而起。


    萧蘅站在门口，雪白的狐狸耳朵从玄紫色发间探出，七条白色尾巴在身后缓缓摆动。他的身后躺着那个所谓的巫师，巫师手中还握着符咒，但符咒已被撕成两半，人已经不省人事。


    室外的光从他身后照进来，把他的轮廓映成一道白色的剪影。他的眼睛散发着鎏金般的光芒，那光芒很亮，亮得刺眼，却又冷得让人心底发寒。


    他的声音压得很低，像野兽的低吼：“你刚才说什么？”


    那声音不大，却让屋里所有人同时打了个寒战。


    金会长被他掐着脖子，脸憋得通红，双手拼命去掰那只手，却像掰在铁钳上，纹丝不动。他的脚在空中乱蹬，喉咙里发出“嗬嗬”的声音：“我……我……”


    “萧蘅。”李昭宁喊了一声，“金刚和阿蛟呢？”


    “浮雀它们去救了。”萧蘅没有回头。他只是盯着金会长，盯着这个刚才说要“开膛取丹”的人。他的眼睛越来越亮，那鎏金的光芒几乎要溢出来。


    他的手慢慢收紧，金会长的脸从红变紫，眼睛开始往上翻。


    “杀了你，”萧蘅的声音很轻，轻得像在说一件不值一提的小事，“我都不需要动妖力。”


    “萧蘅！”


    李昭宁的声音让他动作顿了顿。


    他偏过头，看了她一眼。


    那一眼里有很多东西，愤怒，厌恶，还有一种她看不懂的复杂。像是在看一个让他又恨又放不下的人。


    然后他松开手。金会长像一摊烂泥一样滑到地上，剧烈地咳嗽起来，一边咳一边往后缩。


    萧蘅没有再看他。他走到李昭宁身边，只是轻轻一挥手，那拇指粗的麻绳便断成几截，落在她脚边。


    李昭宁的手腕上一片通红，勒出了深深的血痕。


    萧蘅低头看了一眼。


    他的眉头皱


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    了一下。那一下皱得很轻，如果不是一直盯着他看，根本不会发现。


    然后他什么也没说，转身往外走。


    “萧蘅……”


    他顿住脚步，没有回头。


    “走吧。”声音很淡，淡得像隔了一层什么，“它们回来了。”


    李昭宁看着他的背影，忽然觉得有什么东西不对劲。


    他平时不是这样的。平时他就算生气，也会跟她呛几句，阴阳怪气几句。可现在他什么都不说，什么都不问，只是让她走。


    但她来不及多想，起身跟了上去。


    身后，那个胖子商人悄悄往后退，想从侧门溜走。


    萧蘅头也没回，只是随手一挥。一道劲风掠过，胖子惨叫一声，捂着膝盖滚倒在地。


    “再动一下。”萧蘅的声音从门口传来，还是那么淡，“腿就别要了。”


    没人敢动了。


    院子里，浮雀、玄武和芝兰正护着金刚和阿蛟。


    金刚缩成一团，浑身发抖。阿蛟身上有几道血痕，皮肉翻着，看起来是被什么利器划的，但好在不深。旁边躺着几个打手，哼哼唧唧爬不起来。


    看见李昭宁，金刚一下子扑过来，抱着她的腿不放，那小爪子抓得死紧。


    “大人大人大人，他们要杀我呜呜呜他们说要扒我的甲片……要挖我的丹……”


    它说不下去了，只是抱着她的腿，把脸埋在她衣袍里，浑身发抖。


    李昭宁蹲下来，抱住它，一遍遍抚摸它的甲片。那些甲片平时是硬的，现在却软趴趴的，像是被吓没了力气：“没事了。没事了。”


    她抬头看向萧蘅。


    萧蘅站在院子里，阳光直直地照在他身上。他没有躲，就那么站在最亮的地方，背对着她。浮雀飞过来，落在他肩上，小声说了句什么。萧蘅没有回应，只是站在那里，一动不动。


    浮雀看了看他，又看了看李昭宁，啾了一声，那声音里有点小心翼翼的意味。


    李昭宁站起身，走到萧蘅身边：“萧蘅。”


    他没应。


    “大家都没事吧？”


    他依然没应。


    风从院子里穿过，带着血腥气，还有远处山林的气息。阳光很烈，晒得人皮肤发烫，可站在他身边，却莫名觉得有点冷。


    过了一会儿，他忽然开口：“你听见他刚才说的了吗？”


    李昭宁一愣。


    “妖丹，能延寿三十年。”萧蘅的声音很平，平得像在说别人的事，“甲片入药，磨成粉，治百病。鳞片炼丹，比灵芝人参都强。”


    他顿了顿。


    “你知道我们妖族曾经有多少同类，死在人类手里吗？就为了那一颗丹，那几片甲，那一身皮肉。从上古到现在，几万年了，死都死不完。”


    李昭宁张了张嘴，说不出话。她其实想反驳妖怪也是如此对待人类，可眼下不是争辩的时候。


    萧蘅转过头，看着她。


    明明是正午，阳光最烈的时候，他的眼睛却幽深得像一潭水，看不到底。那鎏金的光芒已经收起来了，只剩下原本的黑。可那黑里，好像藏着很多东西。


    “李昭宁，你做的那些事，妖界速递，教化学院，让他们学认字学规矩。你以为能改变什么？”


    他顿了顿：“在他们眼里，妖永远是妖。永远是能杀、能吃、能炼丹的东西。你教得再好，学得再多，在他们眼里，还是一样。”


    李昭宁喉咙发紧：“不是所有人都是这样……”


    “是吗？”萧蘅嘴角勾了勾，却没有笑意，那勾起的弧度只是让他的脸看起来更冷，“那你告诉我，今天这屋里，有几个是人？有几个是愿意跟妖和平共处的？你跟他们喝了那么多酒，说了那么多话，他们听进去一句了吗？”


    李昭宁沉默了。


    萧蘅看着她。


    阳光落在他脸上，把他的轮廓照得清晰分明。那双眼睛里，倒映着她的影子。很小的一个影子。


    “我不是怪你。”


    他的声音忽然低下去。


    低得不像那个刚才还掐着人脖子说“杀了你我都不用动妖力”的妖，低得像是怕被人听见。


    “我只是在想……”


    他移开目光，望向远处的山。那里的山影重重叠叠，一层叠着一层，看不到尽头。


    “为什么你是人类。”


    “而我，偏偏是妖。”


    李昭宁站在原地，看着他的侧脸：“人有善恶妖亦有，不能以偏概全，世界阴阳平衡我们无法打破，但我会竭尽所能创造出一个和平美好的小世界。”


    阳光很烈，照得清一切。可站在他身边，她忽然觉得有什么东西横在他们中间。


    明明只隔了一步，却像隔着什么看不见的东西。那东西看不见摸不着，却实实在在地挡在那里，让他们怎么走也走不到一起。


    萧蘅转过头，看着她。这次的目光，和刚才不一样。刚才那一眼里，有愤怒，有厌恶，有复杂。


    现在这一眼，什么都没有。


    空空的。


    像是他把所有情绪都收起来了，收进那个从来不让任何人进去的地方。那个地方上了锁，锁得死死的，谁也进不去。


    “走吧。”


    他说。


    声音很淡。


    淡得像是在对一个陌生人说话。淡得像他们之间什么都没有发生过。淡得像那些夜晚的守候、那些别扭的关心、突发的吻，好像都是她一个人的幻觉。


    他转身，朝院外走去。


    李昭宁站在原地，看着他的背影。


    金刚蹭过来，抱着她的腿，真是的，明明它受了欺负，还在小声安慰她：“你们不要吵架……”


    李昭宁没有回答。


    她只是看着那个越来越远的背影。


    阳光把他的影子拖得很长，长到几乎要触到她的脚尖。


    可他没有回头。