“对了琳姐，”


    张童童又吃了一口，声音因为咀嚼而有些含糊，但已经恢复了往常的活力，“你大伯家这栋房子，是准备要装修了？”


    “嗯。”


    李琳也拿起自己的那份，小口吃着，点了点头，回答简练，“李欢带人弄的。”


    “哇，动作真快。”


    张童童咽下嘴里的食物，借着远处微弱的光线打量着眼前这栋沉默的三层楼，语气里带着毫不掩饰的羡慕和好奇，


    “那这房子装修好了，打算用来做啥呀？这么大一栋。”


    “听她说，”李琳回答道，“一楼，她有个朋友想弄成茶室。二楼装修好了，打算租出去。三楼……大伯他们可能偶尔会回来住。”


    “茶室？听着就高级。”


    张童童又灌了一口酒，咂咂嘴，冰凉的液体和刚才食物的暖意混在一起，


    “村里人现在都在传呢，说你堂妹这次回来是要在石陂村大展拳脚，搞什么设计工作室。真厉害啊，人家那才是干大事的。”


    她转过头，在昏暗光线下，眼睛因为兴奋和羡慕显得亮晶晶的，“琳姐，你堂妹是不是搞室内装修的？”


    “嗯。”李琳点点头，补充了一句，“她在英国学的就是这个。”


    “真好。”


    张童童长长地叹了口气，那口气里羡慕的味道浓得化不开，还掺杂着一丝她自己可能都没察觉的、对于不同人生的怅惘，


    “有自己的事业，想做什么做什么，还是从国外学回来的真本事。


    不像我们，每天一睁眼，就得盘算哪里人流旺一点儿，能不能多卖出去几碗糖水，能不能躲开城管。”


    她转头看向李琳，眼里是真诚的感慨：“琳姐，你现在不一样了。房子建起来，就算自己住一层，也能租出去几间，租金就是个保底啦。


    有了这个，那……你以后还打算继续出去找工作吗？”


    张童童觉得，有了这份家底，李琳的选择应该能多一些。


    李琳却没有立刻回答。


    她低下头，看着手里啤酒罐上凝结的水珠，手指无意识地沿着罐身的曲线滑动。


    过了好一会儿，她才开口，声音里带着罕见的犹豫和迷茫：“我……不知道。”


    张童童愣住了：“不知道？为啥子？有房子了还愁什么？”


    李琳抬起眼，目光掠过黑暗中那两只模糊的猫影，最终落在张童童写满关切的脸庞上。


    李琳的指尖用力，她似乎很难将胸腔里那份沉重而无形的压力，转化为清晰的语言。


    “去外面……上班，”她的声音很低，断断续续，每个字都像是从石头缝里挤出来的，“要和很多人说话，打交道……”


    她没说“人际关系”这个词，但那层意思，连同背后可能引发的焦虑、误解和疲惫，都清晰地包裹在这句简单的话里。


    李琳静默了片刻，像是终于下定了某种决心，从口袋里掏出手机。指尖在冰冷的屏幕上滑动了几下，有些迟疑，最终还是将屏幕转向张童童。


    “你看这个。”她的声音比刚才更轻，递出手机的动作带着一种罕见的、近乎求助的意味。


    张童童立刻凑过去，眯起眼睛适应屏幕的亮光。那是微信聊天的截图，备注是“姑姑李润娴”。


    截图里是另外两个人的对话，头像和备注显示一个是李安琪，另一个是村里某个同龄人。


    时间是几个月前。张童童皱着眉头，越看眼睛瞪得越大，呼吸也渐渐急促起来。


    ——那个李安琪，话里话外都在用那种令人不快的腔调编排李琳的大伯二叔一家，说他们如何精明算计，如何寸利必争。


    然后，她话锋一转，用一种掺杂着虚假叹息和明显优越感的语气写道：“唉，也就李琳可怜，没爸没妈，嫲嫲也没了，我看在亲戚的情分上才让她帮着看看房子，不然她哪还有什么收入哦。”


    字里行间，充满了施舍般的怜悯和隐晦的贬低，像一根细针，扎得人极不舒服。


    “这……这李安琪怎么这样说话！”


    张童童的火气“噌”一下就顶了上来，圆圆的脸颊气得通红，声音都拔高了些，“她凭什么啊？”


    “姑姑……不知怎么拿到的。”李琳低声说，收回了手机。她的语气听起来依旧平静，但张童童敏锐地捕捉到那平静水面下细微的、不安的颤动。


    接着，李琳又点开了另一个聊天界面，是她自己和李安琪最近的对话，再次将手机递过来。


    张童童屏住呼吸，凑得更近。


    前面是李琳发的信息，很直接，希望李安琪找专业的出租管理公司接手房子，自己打算去找工作，没时间管房子了。


    后面李安琪的回复，则让张童童看得牙关都咬紧了。


    李安琪完全不接找管理公司的话茬，反而劈头就是一句：“阿琳，你该谢谢我。要不是我在村里落了你大伯的面子，他们觉得脸上过不去，才不会想起来给你分点钱，堵别人的嘴。”


    显然，李琳申请宅基地的八卦已经传到枫叶国李安琪的耳朵里。


    接着，她又提起李琳的阿婆陈婆，说陈婆去世前想把所有积蓄都留给李琳，是她嫲嫲（吴婆）从中劝阻，说钱不多，这么做会伤了几房亲生儿孙的感情，为了李琳以后还能和堂兄妹们相处，也不能这么独断。最后才有了那个“平分”的方案。


    最后一条信息是两天前的，李安琪说自己最近身体检查出了问题，需要人帮忙，言语间暗示李琳不能在这时候撂挑子。


    看完这些，李琳并没有立刻收起手机。她的指尖悬在屏幕上方，迟迟没有动作，目光低垂，睫毛在屏幕微光的映照下，投下一小片不安的阴影。


    过了好几秒，她才很轻地开口，声音里透着一股罕见的、对于人心难以测度的迷茫与无措：


    “我……分不清。这些人说的话，哪些是真的，哪些……不是。”


    她像是在问张童童，又像是在问自己，语气里充满了对复杂人性惯常伎俩的陌生与忐忑。


    “我上班的时候也是，被新领导糊弄，把我提成搞掉才知道他以前说的话都是假的……”


    “你别信李安琪的，她绝对是在撒谎！”张童童几乎要喊出来，又猛地意识到环境，赶紧压低了声音，但胸口的起伏显示出她有多气愤。


    “什么检查出问题？我看她就是编的！就是不想放你走，还想继续白使唤你！这种人我见多了。”


    李琳的声音里充满了不确定和自我怀疑，仿佛在泥沼中挣扎：


    “可是……她家确实有遗传病。当年吴婆三个儿子，全跑出国……就是为了治病。现在她们家死得只剩下李安琪的爸爸还在枫叶国医院里。


    ——她们全家就剩下她老爸和她两个人了。”


    李琳抬起眼，看向张童童，眼神里是真切的困惑和担忧，


    “找家出租管理公司，一个月李安琪只少收几百块房钱……而且，广府人很忌讳用生病来诅咒自己的，她……应该不会拿这个撒谎吧？”


    “琳姐，你在想啥啊！”张童童急得往前探身，更用力地抓住了她的胳膊，指尖的热度透过薄薄的衣料，想把那份焦灼也传递过去，


    “先别管她病不病的，真的假的又怎样？那是她的事！


    她这就是在PUA你，道德绑架，你看不出来吗？”


    她语速快了起来，直接又泼辣：“咱们就讲实际的——


    你大伯他们，以前怎么样先放一边，人家现在是不是实打实在帮你？


    钱分了，地也想着你，还帮你张罗盖房子！


    这叫什么？这才叫‘帮忙帮到实处’！


    网上那句话怎么说来着，‘不要看他说什么，要看他做了什么。’


    李安琪除了拿嘴忽悠你、给你添堵，她还干了什么？”


    她松开手，比划着，试图把脑子里那些从短视频和帖子看来的话都倒出来：“琳姐，这事情你要想清楚！


    立场，关键是立场！


    你大伯他们现在跟你是一边的，在给你东西。


    李安琪呢？她是在从你这里拿东西，还不想给钱的那种！‘敌’……咳，


    反正不对付的人保持中立，就等于帮你；


    可


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    要是自己人中立，那不就等于帮了对面吗？


    你这不就是在帮对面寒自己人的心吗？”


    看着李琳依旧茫然中带着挣扎的脸，张童童的声音因激动而微微发颤，她松开了手，转而指向自己：“琳姐，你别不信，你看看我！


    我爸妈那副烂泥样子，亲戚朋友谁见了不躲？我考上高中差点读不下去，家里那些亲戚，有一个肯伸手拉我一把的吗？


    没有！一个个躲得比谁都快，生怕我们沾上他。


    最后肯收留我来广府打工、帮我瞒着家里的，是我隔了不知多远的堂哥堂嫂，他们自己日子也紧巴巴的！


    就这个情分，已经够我记一辈子了！”


    她的眼眶有些发红，但强忍着没让泪掉下来，语气更加恳切，甚至带上了几分焦灼：“琳姐，你遇到愿意跟你平分家产、还这样为你长远打算的亲戚，真的是撞大运了。


    多少人做梦都不敢想。


    李安琪呢？


    她是个什么样的人你还不清楚？


    你不能因为怕‘万一她真的需要帮助’，就去寒了那些真正在为你出力的人的心啊！”


    她最后几乎是咬着牙，压低声音总结道：“琳姐，你这不叫善良，你这叫……‘圣母’！会吃亏的。”她没说出口的是，现在网上最批判就是“圣母”这种人了。


    李琳一直安静地听着，手里的啤酒瓶早已被焐得没了凉意，瓶身凝结的水珠濡湿了她的掌心，留下湿漉漉的痕迹。


    黑暗中，她静默了更长的时间，久到张童童以为她不会再开口。然后，李琳很轻地、几乎像是自言自语般说道：


    “我不是什么圣母。”


    她的声音很低，“我……可能只是个自私的人。”


    她顿了顿，目光投向远处别墅模糊的轮廓，声音更轻了，带着一种近乎冰冷的清醒，


    “至于立场……像我大伯那样的人，他们最看重的，从来不是谁站在哪边。


    是事情能不能办成，划不划算。


    其他的，没那么重要。”


    张童童愣住了，嘴里那句“你怎么能这么想”卡在喉咙里。


    她不知道李琳嫲嫲去世前后究竟发生过什么，能让平时闷不吭声的她说出这样……有点“偏激”又有点“太世故”的话。


    她觉得李琳是不是把人都想得太阴暗、太凉薄了？


    可看着李琳在昏暗光线下没什么表情的侧脸，那话里透出的笃定，又让她一时不知该怎么反驳。


    也许，自己这个外人，真的没完全看懂李琳家里那些陈年旧账的斤两？


    还没等她想好怎么接话，或者说，怎么把琳姐从这种有点“偏激”的想法里拉出来一点。


    李琳又开口了，语气恢复了平时的平淡，却带着一种下定决心的意味：


    “李安琪是不是真的有病，我会想办法去问问村里和她家走得近的堂亲。广府人重宗亲，有些事她瞒不住。”


    她稍微停顿，像在解释，又像在说服自己，“这不是为了她，是……为了吴婆，吴婆以前……很帮我嫲嫲的。弄清楚这件事，就当是……把这份人情还干净了。”


    张童童听着，心里那点堵着的着急慢慢变成了另一种复杂的情绪。


    这性格，说好听点是讲原则、重情义，说直白点，就是活得累，太较真。


    张童童在心里叹了口气，知道自己刚才那番噼里啪啦的“道理轰炸”，算是白费了一大半口舌。但看着李琳平静却坚定的眼神，她又觉得，也许这就是李琳。


    自己可以急，可以劝，但最终的决定，还得李琳自己按她认准的方式去做。


    “行吧，”


    张童童终于开口，声音也缓和下来，带点无奈的妥协，“你想弄清楚就去弄清楚。但是琳姐，查归查，心可不能软。


    账算清了，该断就得断，别又被绕进去。”


    她拿起脚边还剩小半瓶的啤酒，冲着李琳的方向举了举，玻璃瓶在昏暗里反射出一点微光。“反正，不管你怎么决定，需要人搭把手、需要听人骂醒的时候，记得有我这个‘狗头军师’在这儿呢。”