老尼尔带着你完成了一圈简短的巡视，检查了几个关键封印物的状态和文献库的封印后，你们回到了武器区。


    推开门，一股新鲜的咖啡香气扑面而来。克莱恩已经准备好了三杯看起来一模一样的咖啡，整齐地摆放在桌台一角。他站在一旁，脸上带着一丝完成任务后的轻松，以及隐约的好奇。


    老尼尔慢悠悠地走到台边，目光扫过三杯深褐色的液体，嘴角勾起一个狡黠的笑容。他没有去看克莱恩，反而转向你，像个要考校学生的老师：“来，小温蒂，用你的眼睛和感觉瞧瞧，猜猜看，这三杯里，哪杯是加了方糖的，哪杯又是被我们克莱恩加了‘不好的东西’的？”


    你愣了一下，没想到任务会落到自己头上。你仔细看了看三杯咖啡，色泽、香气、液面高度都毫无区别。你硬着头皮，凭着一种莫名的感觉，随意指了指：“左边这杯……是加了糖的？右边这杯……可能加了点‘特别配料’？”


    你说完，瞥见克莱恩的眉头几不可察地挑了一下，似乎对你的选择有些意外。


    老尼尔脸上的兴味更浓了，他没有立刻揭晓答案，而是慢条斯理地解下了缠绕在他左手手腕上的一根细细的银链。


    他在实验台前的椅子上坐下，表情迅速从戏谑转为沉静专注。他用左手持握住银链的上端，将链子末端的一枚切割面光滑的白水晶垂落下来，悬停在右侧那杯你指认“加了料”的咖啡杯正上方，保持手臂伸直，手腕稳定。


    起初，水晶和银链静止不动。但几秒钟后，在没有任何外力触碰的情况下，那枚白水晶开始轻微地、自发地摆动起来！紧接着，整条银链随之做起了小幅度的、稳定的逆时针旋转！


    “嗯，有反应。” 老尼尔平静地开口，声音里带着一种笃定，“右边这杯，确实被添加了‘不好的事物’。” 他收起银链，不等克莱恩公布答案，竟然直接端起了左边那杯你认为是“加糖”的咖啡，凑到嘴边尝了一口，然后点点头：“嗯，这杯也确实加了糖。”


    他放下杯子，看向克莱恩，暗淡的红色眼睛里带着一丝调侃，但更多的是导师般的督促：“看来你要加把劲啊，莫雷蒂先生。我们的小温蒂不用占卜，光凭直觉就蒙对了……哦不，是‘感知’对了。可你才是正儿八经的‘占卜家’，在占卜这件事上，可不能输给其他途径的‘感觉党’。”


    克莱恩脸上露出无奈又了然的笑容，他摇了摇头，坦然说道：“‘怪物’途径的灵性直觉，我昨天在射击俱乐部就已经见识过了。”


    “好了，玩笑到此为止。” 老尼尔拍了拍手，将两人的注意力拉回，“刚才我演示的，就是占卜领域最基础、也最实用的方法之一——垂摆法，或者叫灵摆法。” 他拿起那枚白水晶，向你们展示，“原理是利用灵性与目标事物之间可能存在的微弱联系，通过媒介，比如这枚纯净的水晶，放大并显现为物理运动。记住几个基本规则：”


    他竖起手指，一条条清晰地阐述：


    “第一，摆动的方向有含义。通常，像刚才那样的逆时针旋转或摆动，通常代表否定、坏、不利、错误或者不存在。而顺时针旋转或摆动，则代表肯定、好、有利、正确或者存在。如果灵摆只是轻微晃动或基本不动，可能意味着问题不明确、答案中性，或者灵性联系太弱无法判断。”


    “第二，也是最重要的，” 老尼尔语气加重，“你问的必须是‘事件’或‘事实’，而不能是开放性的‘问题’！ 不要用‘是不是’、‘会不会’、‘能不能’这种疑问句式去框定它。”


    克莱恩若有所思地接话：“也就是说，不能用疑问的语句。”


    “没错！” 老尼尔赞许地点头，“这种问法不够明确，容易引发歧义。你应该将占卜目标定为‘谁谁谁愿意做我的未婚妻’ 这个‘事件陈述’而非‘谁谁谁是否愿意做我的未婚妻’。灵摆会针对这个陈述的真伪进行回应。记住，占卜是探寻‘事实’，而不是回答‘疑问’。”


    “第三，” 他继续补充，“操作时，尽量使用非惯用手来持握摆链，就像我刚才用的是左手，手臂要打直，保持稳定，让灵摆能自由垂直悬挂，不受你下意识肌肉动作的影响。心要静，意图要明确。”


    老尼尔将银链和白水晶放在台面上，示意你们可以尝试用其他无害的东西练习。


    “今天先掌握这些基础。记住，占卜不是万能的，它受到很多因素干扰——你的精神状态、问题的清晰度、目标的关联性，甚至天气和周围的灵性环境。不要迷信占卜结果，它只是一个参考工具，很多时候，你自己的判断和调查更重要。”


    ……


    老尼尔教授完灵摆的基本用法后，话锋一转，脸上露出一种“老财务”的精明笑容，开始向你们传授值夜者小队内部一项非常重要的“生存技能”——如何合理合规地报销因公花费。


    “听着，孩子们，”他压低声音，仿佛在分享什么秘密诀窍，“购买灵摆的银链和水晶，属于‘必要的、用于提升业务能力的神秘学工具’。填写报销申请时，理由就写‘用于辅助调查、提升占卜准确率以搜寻安提哥努斯笔记线索’。记住，一切都要和当前的‘首要任务’扯上关系，这样队长批起来才痛快，圣堂的审计部门也不会找麻烦。”


    你立刻心领神会，并且举一反三：“那……每天来上班乘坐公共马车的车费，是不是也能算作‘必要的通勤费用，以确保调查员能准时到岗参与重要任务’？”


    老尼尔眼睛一亮，赞许地拍了下你的肩膀：“聪明！一点就通！没错，这些合理的开销都要学会申请。我们值夜


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    者薪水不算顶尖，这些福利可不能浪费。”


    一旁的克莱恩听着这“理直气壮”的报销理论，脸上露出了混合着惊讶和犹豫的神情，小声嘀咕：“这样……真的没问题吗？会不会太……”结果被老尼尔笑着打断他：“克莱恩，这可是我宝贵的经验之谈。我敢打赌，你以后肯定也会试试的。”


    你看着克莱恩那虽然迟疑但明显记在心里的表情，就知道这位邻居在精打细算方面，绝对是个一点就透的“可造之材”。


    老尼尔满意地看着你们，随即布置了新的任务：“好了，报销的事你们自己琢磨。接下来，我们学习神秘学的基础——常见的星座象征符号及其含义。小温蒂，”他转向你，由于之前你经常来帮忙，已经跟他学过不少基础知识，他便放心地把这个任务交给了你，“这部分你比较熟悉，就由你来给克莱恩讲解一下那几个常见的星座象征符号吧，我正好歇歇，喝口咖啡。” 说着，他真就端起那杯加了糖的咖啡，惬意地坐到了一旁的椅子上。


    你点点头，接过任务。拿出炭笔和草稿纸，开始在纸上画出几个简单的、由弧线和点组成的象征符号：“克莱恩，你第一眼看到这个图案，你会觉得它象征什么？”


    克莱恩凑近仔细看着，脸上露出一丝古怪的表情，他指着那个符号说：“呃……温蒂，请恕我直言，这个符号我第一眼看过去，觉得它有点像眼睫毛。”


    你忍不住笑了：“眼睫毛？哈哈，我第一次看的时候，还以为它是象征‘雨水’ 的符号呢，觉得那弧线像是云朵，下面的竖线和点像是落下的雨滴。不过后来尼尔先生告诉我，这个符号的本质确实与滋养作物的雨水有关，但更强调雨水带来的丰收结果。在古老的传统里，它祈祷风调雨顺，五谷丰登。所以实际上，这是一捆麦穗下面带着弯钩的符号，是‘丰收星座’ 的象征，主要关联秋天、果实、积累和大地孕育的力量……”


    克莱恩若有所思地点点头：“这么一说，确实很贴切。这些符号……感觉都很质朴，直接来源于古人对自然和农耕的观察。”


    “是的，”你表示赞同，又画了另一个符号，“比如这个，‘雷鸣星座’ 的象征，是不是很像一道撕裂天空的闪电？它代表骤变、警示和强大的力量。而这个，”你画出第三个更复杂的符号，“‘白霜星座’，它的线条更复杂，象征着冰雪的结晶、严寒、静止和净化。”


    你们一边画，一边讨论着每个符号可能对应的自然现象和其在仪式魔法、符文学中的应用。正如克莱恩所说，这些古老的象征符号大多质朴而直接，与远古先民耕种、生存息息相关，祈求雨水、畏惧雷电、应对寒冬……理解了这一点，再去看这些符号，就不再是抽象的线条，而是承载着古老愿望和自然规律的钥匙，在记忆方面也方便得多，