魏延身穿明光铠，头戴凤翅盔，披风在风中烈烈作响，那道从眉骨斜划的伤疤被战火映得通红，像一道燃烧的裂痕。


    赫连的血液瞬间冻结。


    而他赫连，这个自诩毒蛇、自诩猎人的年轻人，在那一瞬间，把所有注意力都投向了前方的姜维。


    于是魏延从他最意想不到的方向，杀穿了他最薄弱的阵线。


    “魏——延——！”


    赫连的声音像受伤的狼嚎，充满了不甘与疯狂。他拔刀，策马，不顾亲兵的阻拦朝魏延冲去。


    他还没有输。他的主力还在，只要他能稳住阵脚——


    但魏延根本不给他这个机会。


    前后夹击。


    姜维的骑兵从侧翼持续施压，魏延亲自率领的精锐更是在秃发部军阵的核心横冲直撞，所过之处，尸横遍野。


    赫连的中军，正在被一点一点碾碎。


    他骑在马上，看着自己的亲兵一个接一个倒下，他看见秃发莫顿的尸体躺在血泊中，眼睛还睁着，死不瞑目，他看见那面“魏”字大旗。


    他还看见魏延。


    魏延在乱军中勒马而立，没有继续冲杀，只是静静地看着他。


    那目光中没有得意，没有嘲弄。


    只有猎人确认猎物已入绝境时的平静。


    赫连忽然笑了。


    那笑容苦涩，疲惫，却又有一种奇异的解脱。


    “此战，”他喃喃道，“我败了。”


    他抬起头，仿佛在对魏延说，又仿佛在对这片生他养他的草原说：


    “非战之罪……乃天命也。”


    话音未落，一支羽箭破空而来。


    箭矢精准地穿透他的咽喉，将他最后的话语永远封在喉间。


    仰面坠马。


    坠马的姿态很慢，至少在赫连的感知中很慢，他看见天空从峡谷一线漏下的天光，看见盘旋的乌鸦，看见三月的薄云正缓缓流过狼跳峡的顶端。


    他想起七岁那年，父亲第一次带他狩猎。


    父亲射中一头白唇鹿，回头对他笑道：“赫连，记住了，草原上的猎物，跑得再快，也快不过猎人的箭。”


    父亲说得对。


    只是他忘了说：猎人，也会成为猎物。


    狼跳峡的血战在黄昏时分逐渐平息。


    谷中的厮杀声停了，箭矢破空的尖啸停了，战马的嘶鸣、垂死的哀嚎、刀锋劈开骨肉的闷响，全都停了。


    只剩下风。


    风从北来，穿过峡谷，卷起血腥与焦烟，呜呜咽咽，像千万个不甘的亡魂在哭。


    魏延策马立于谷口高处，俯视着这片修罗场。


    脚下是尸山血海，慕容坚、宇文拓、段氏首领、丘穆陵部万夫长……各部酋长、贵族的尸体横陈在乱石之间，有的被乱箭射穿，有的被滚木砸烂，有的死于自相践踏。


    那些昨夜还在帐中饮酒、争论谁该分得更多河西财富的人，此刻都成了泥泞中面目难辨的肉块。


    战场上还活着的人，是各部的残兵，约莫一千二百余人。


    他们被汉军团团围在谷中一处狭窄的凹地，三面是峭壁，一面是森然的矛林，这些人在赫连死后终于放弃了抵抗，丢下武器，跪在血泥之中。


    魏延策马缓缓走近。


    他每近一步，鲜卑降兵的头就低一分，最前排的人额头已抵在地上，浑身筛糠般颤抖，却连求饶都不敢出口。


    “将军，”


    姜维策马上前，压低声音，“这些降兵……如何处置？”


    魏延没有回答。


    他勒马，居高临下地看着脚下那片黑压压匍匐的脊背。夕阳在他身后，将他的轮廓镀成一道锋利的黑影。


    良久，他开口。


    声音不大，却像冰碴子刮过每个人的脊梁：


    “全部砍了。”


    姜维一怔，几乎以为自己听错了。


    “将军……他们已经投降。”


    魏延没有看他。


    “一个不留。”


    “将军！”


    姜维猛地上前，扯住魏延的马缰，“降兵不杀，这是古训！”


    魏延终于转头看他。


    “我赢了，所以我活下来了，他们赢了，自然会砍下我的脑袋，所以我也会砍下他们的脑袋，他们不是知道错了，是知道自己要死了。”


    姜维张了张嘴。


    他想说“我们可以教化他们”“可以用恩义感化他们”“可以让他们成为藩属为汉室守边”，但这些话在魏延的目光下，一个字都说不出口。


    因为魏延是对的。


    这里是草原，不是中原，没有律法，没有契约，没有“仁义”生存的土壤，在这里，只有刀与血，生与死。


    “伯约，”


    魏延最后道，


    “我才是主将。”


    他转头，不再看姜维：


    “服从命令。”


    姜维握紧刀柄：


    “是！”


    杀戮持续了半个时辰。


    没有抵抗，没有挣扎。


    那些跪在血泥中的鲜卑降兵像待宰的羔羊，一个接一个被汉军刀斧手砍翻在地，有人闭目等死，有人哭喊着用鲜卑语求饶，有人试图爬起来逃跑，跑不出三步就被长矛贯穿后心。


    最后一颗人头落地时，天色已经彻底暗了。


    魏延策马走入尸场，马蹄踩过黏腻的血泥，发出轻微的吧唧声。


    他低头看了看脚下那颗年轻的头颅，至多十七八岁，颧骨上还带着草原少年特有的红晕，眼睛半睁着，倒映着将尽的残霞。


    魏延没有多看。


    他抬头，对身边的亲兵道：


    “把所有头颅，堆在谷口。”


    “是。”


    “垒成京观。”


    亲兵微顿，随即低头：“遵命。”


    京观。


    那是自上古传下的战礼，胜者将败者尸首垒成高台，以彰武功，以慑敌胆，春秋时晋楚鄢陵之战，楚师败绩，晋人筑京观而归。


    三百年了，中原已鲜见如此酷烈的战功。


    但这里是草原。


    姜维终于回过头，看着那座人头垒成的山丘在夜色中缓缓成形。


    一层又一层。


    头颅、泥土、石灰、再一层头颅。


    那些曾经有喜怒哀乐、有父母妻儿的面孔，此刻层层叠叠堆成一座沉默的尖塔。


    最顶端的头颅正对着北方——那是鲜卑人来的方向。


    魏延策马立于京观之侧：


    “今夜在此扎营。明日——”


    他望向北方沉沉夜色，那里是秃发部牧场所在地。


    “分兵。”