寅时三刻，魏延率军撤出月亮湖。


    来时一万骑，去时九千七百余——仅损失两百余人，却换来这样的战果：鲜卑王庭焚毁，轲比能及其长子、七名万夫长、十三名千夫长毙命，头颅全部被带走,马场数千匹战马或死或散，粮草辎重付之一炬。


    “将军，为何不彻底剿灭？”


    疾驰中，有校尉忍不住问。


    魏延头也不回：


    “记住，我们来不是为了杀人，是为了斩首。轲比能一死，鲜卑各部必乱。若贪功恋战——”


    他勒马回望，远处火光照亮的夜空下，隐约可见溃兵如蚁，


    “等他们反应过来合围，我们就不好走了。”


    战马在黎明前的黑暗中狂奔。


    每个骑兵的马鞍旁都挂着一到两颗头颅，用石灰简单处理过，在颠簸中相互碰撞，发出沉闷的响声。


    同一时刻，月亮湖畔。


    秃发赫连——轲比能最年轻却最沉稳的儿子，在接到急报的第三炷香后，赶回了已成废墟的王庭。


    他二十七八岁，长相更像母亲，清瘦而阴郁。


    与父亲和兄长的狂放不同，他向来沉默寡言，负责的是最繁琐却也最重要的后勤、情报、联络各部。


    此刻，他站在父亲的尸体前。


    轲比能的头颅不见了，脖颈断口粗糙，显然是被生生砍下来的，尸体周围，横七竖八躺着三十多具贵族尸体——都是昨夜宴饮之人。


    “少主人……”一个老千夫长颤声开口。


    赫连抬手制止，他没有流泪，没有咆哮，甚至没有明显的愤怒：


    “第一，收敛所有遗体，按各部习俗安葬。”


    “第二，清点幸存兵力，派人收拢溃兵。”


    “第三，派斥候向东、南、西三个方向搜索，每队五十骑，发现汉军踪迹立即回报，但不得接战。”


    “第四，”


    他顿了顿，


    “传信给秃发、慕容、宇文三部首领，就说我今晚在狼头岩设宴——商议为父报仇，共分河西之事。”


    命令一条条下去，清晰冷静。


    不到两个时辰，混乱的营地开始恢复秩序。


    赫连亲自站在高处，看着士兵们重新扎营、救治伤者、收敛尸体。


    他走到一群瑟瑟发抖的溃兵前——这些人昨夜亲眼目睹魏延如鬼神般杀入王帐。


    “汉军有多少人？”他问。


    “不、不知道……到处都是火，到处都是喊杀……”


    “他们穿什么铠甲？用什么兵器？”


    “黑的……全是黑的……像夜里的鬼……”


    赫连不再问，他知道，恐惧已经在这些人心底扎根，但他更知道，恐惧可以转化为仇恨——只要给一个方向。


    午时，各部首领陆续抵达临时大帐。


    赫连没有坐在主位——那是父亲的位置。


    他站在帐中，声音不高，却字字清晰：


    “我父亲死了，兄长死了，七位万夫长死了。汉人以为这样就能打垮我们。”


    他环视众人：“他们错了。”


    “汉军敢深入草原，靠的是出其不意。现在我们已经知道他在哪。有多少人？最多一万骑，没有后援，没有补给。”


    他走到地图前，


    “他们现在一定在往南逃，想回凉州。而我们——”


    手指重重按在黄河渡口：“在这里截住他们。只要全歼这支汉军，提着魏延的人头回来，河西的汉人城池，将再无抵抗之力。”


    帐内响起一片粗重的呼吸声。


    赫连知道，这些首领不在乎他父亲的死，甚至暗中庆幸，轲比能太强势，压得他们喘不过气，但他们在乎利益，在乎河西的财富。


    “此战所得，”


    他缓缓道，


    “我部只取三成。其余七成，按各部出兵多少分配。”


    帐内瞬间沸腾。


    五十里外，祁连山南麓的一处隐秘河谷。


    魏延的部队正在休整，探马不断回报月亮湖的情况。


    “赫连稳住了局面？”


    魏延听完，竟笑了起来，


    “好，好！比我想的还要快。”


    姜维担忧道：“将军，此人手段了得。短短半日就重整旗鼓，还联络各部……看来是要集结大军南下复仇。”


    “当然要复仇，”


    魏延擦着刀上的血渍，


    “不南下，他怎么立威？怎么继承他老子的位置？”


    他抬头看姜维，


    “伯约，你猜他现在最想要什么？”


    “一场胜利。哪怕是小胜。”


    “对。”


    魏延站起身，


    “所以他一定会在我们回凉州的必经之路上设伏。但他不敢确定我们走哪条路，因为我是魏延。”


    他走到河谷高处，望向北方：“所以他需要逼我们现身，逼我们走他预设的路线。”


    “如何逼？”


    魏延没有回答，反而问：“我们带了多少面旗帜？”


    “各营战旗、号旗，约两百面。”


    “够了。”


    魏延眼中闪过锐光，“你带三千人，打我的旗号，大张旗鼓往东走——做出要绕道羌地回凉州的假象。记住，要‘不小心’让鲜卑斥候看见。”


    姜维瞬间明白：“将军是要……调虎离山？”


    “不，”魏延摇头，“是要引蛇出洞。赫连看到‘我’往东走，一定会分兵追击。而他本人——以他的性格，一定会亲自率领主力，去南边黄河渡口守株待兔。”


    他拍了拍姜维的肩膀：“等你引开一部分追兵后，立刻折返向西，我们在野马滩汇合。”


    “那将军您……”


    “我？”魏延笑了，“我带剩下的六千人，去给他准备一份‘惊喜’。”


    未时末，月亮湖新营。


    赫连刚送走最后一批部落首领，斥候急报：


    “少主人！东边三十里发现汉军主力！打的是‘魏’字旗，约三四千人，正全速往羌地方向去！”


    帐中众将哗然。


    “果然！”


    一个万夫长拍案而起，


    “魏延想借羌人之地逃回去！少主人，我带兵去截——”


    “等等。”


    赫连盯着地图，手指从月亮湖移到东边的羌地，再移到南边的黄河渡口。


    太明显了。


    魏延这么轻易就暴露行踪？而且偏偏往东——那是地形最复杂、最容易设伏的方向。


    “这是疑兵。”


    赫连断言，


    “魏延本人一定在南边。他想让我们分兵东追，然后他趁机从南边渡河。”


    他迅速下令：“秃发莫顿，你带五千骑往东，但不要急着接战。若遇汉军，尾随牵制即可。”


    “其余各部，随我南下黄河渡口。魏延——”


    他冷冷道，


    “一定在那里。”


    两个时辰后，赫连率一万两千骑抵达渡口附近的山谷，他布置了三层防线，弓箭手占据高地，骑兵埋伏在两侧丘陵后。


    只要汉军出现，便是天罗地网。


    可他等到申时，等到的不是汉军，而是又一道急报——


    这次报信的人浑身是血，几乎从马背上滚下来：


    “少、少主人！营地……营地又被袭击了！”


    赫连脑中嗡的一声：


    “什么？”


    “是汉军！打着‘姜’字旗，突然从西边杀来！我们正在重新扎营，措手不及……现在、现在全乱了！”


    几乎同时，东边也传来噩耗：秃发莫顿的五千骑遭遇伏击，死伤过半，汉军主力根本不在东边，那支“魏”字旗部队只有两千人，其余全是疑兵！


    中计了。


    赫连瞬间明白——魏延根本就没想渡河！所有的动向都是假的！真正的目标，一直都是月亮湖营地！


    “回师！”


    他几乎是吼出来的，


    “全军回师！”


    但已经晚了。