“以后……就拜托四堂兄了。”


    盈盈一拜后，桑妩转身消失在垂花长廊的紫藤中。


    紫藤如瀑，裴序的目光略微朝她的背影看去。


    那挂在臂弯处的披帛，长长的，比香炉里的青烟还要轻盈。


    擦身走过的时候，似是无意拂过了他的手背。


    温香软玉。


    裴序神情冷淡。


    人影都瞧不见了，公子怎么还看呢？明明说要去老夫人面前回话的。


    栗言眼神困惑。


    也不敢说，也不敢问。这一隅便沉默无声。


    。


    凡将私约摆到明面上成为公例，必要订立严谨的文书和仪式，以平衡利益、减少争议。


    在族长和一众长辈的见证下，三相公将手里资产的继承权转移到了裴四郎手里。


    他是个极为擅长打理田宅的人，清晰列明的长长单子，这也是三房的诚意。


    不过对于裴序来说，三房的东西在他这里仅仅只是暂代管理的存在。


    或许有些嗣子在兼祧父母之后，会将值钱的产业慢慢转移到自己本生血缘父母一房，但裴序手上不仅有自己出仕以来置办的私产，还有二相公生前积攒的财产，名下财富已经达到了一笔十分可观到数目。


    便没有这些，他也不屑于做如此手段。


    将来他作为嗣子生下的小宗子孙，才会是三房真正的继承人。


    告祭祖宗后，族长在裴序的名字旁作下了标注。


    实则这等操作，在民间有个更直白的名字——收继婚。


    它触及宗法制度中最为微妙的角落，在高门士族中虽有案例，却终究不被主流礼法认可。


    这也是裴四郎难以接受的原因。


    族长却是个灵活人，绝笔不提【嫁娶】，只将这事定论为【立嗣】。


    桑妩安安静静站在角落里，注视族长写下那小小的朱笔批注。


    运公长子忻（六郎），早殇无嗣。


    聘妻桑氏，守贞，奉养舅姑，旌表贞节。


    慨其宗祀，堂兄序（四郎）兼祧。


    奉弟妇为室，以为嗣母。


    立其子为嗣，继其祀。


    将一个可能被视为乱.伦的行为，彻底扭转成了裴四郎顾全大局、牺牲自我、延续宗祧的崇高行为，巧妙地维持了家族体面。


    至于老夫人，除了生气，也无可奈何。


    因婚姻一事，父母之命最大，裴序的父亲二相公已经去世了，剩下二夫人既对这件事没有异议，便不那么合礼法，也不是别人可以置喙的事。


    之后继书由在场的长辈签字画押，一式两份，被郑重地转交到了三相公和裴序手中。


    此刻，似乎仪式已经成了。


    桑妩恍恍惚惚。


    就……这样轻易？


    虽然族里的长辈尽可能地曲笔美化这件事情的本质，但事实上，终究还是她成了裴四郎的妻。


    她望向前头不远处的那个青年，与族长交谈时，慢条斯理，神色沉稳。


    他又换了身麒麟褐的绫罗圆领袍子，宽袖垂坠，更加庄重矜贵了。檐外日光大盛，照得蹀躞带上的金饰熠熠生光。


    桑妩的目光扫过他被阳光勾勒得挺拔侧颜、说话时滚动喉结、紧致腰身跟手背……


    实在有点不真实。


    族长、三相公交谈着往外走，裴序在三相公身侧落后半步，在对方迈下石阶时，略扶了一把。


    中庭里站定，三相公重重握了下他手臂：“鹤郎。”


    裴序道：“我送您回去。”


    他现在是三房嗣子，这是为人子的基本孝道。


    三相公摆摆手：“不至于。”


    他暧昧不明地笑笑：“有空，还是要熟悉一下。”


    裴序顿了顿。


    抬眼看去，看见从祠堂出来的桑妩。


    阳光绚丽，春色撩人。


    裴序垂下眼眸，刚要回绝，三相公已然开口：“好了，我自己走走，你们年轻人别跟着了。”


    裴序只好倾身送行。


    桑妩看到裴序回了头，习惯性地开口：“四……”


    但当她陡然意识到刚刚两个人的关系已经盖棺定论时，声音戛然而止。


    气氛不由尴尬。


    片刻，桑妩深深吸一口气，压住内心的尴尬，重新抬眼看向裴序。


    一声略带羞涩的“郎君”在耳边荡开。


    还是那样柔柔的声音，可是给人的感觉好像跟从前不一样了。


    裴序朝她看去，表面神色如常。


    只那掩在袖笼下的指节，忍不住蜷了蜷。


    耳朵痒。


    十分地不习惯。


    桑妩也清了清嗓子。


    只是现在有个很重要的事，还要问清楚。


    她赧然：“就，我……回哪里？”


    是继续住在原先的小院里，还是搬到裴序的寝院。


    怎么都得问清楚的。


    裴序表情微动。


    继书里写了财产交割，写了子女继承，但不会写这个。


    第一反应，想到如果桑妩同三夫人住在一个屋檐下，那么自己在内宅出入，总觉得会有种被窥探到的感觉。


    这其实是因为他的潜意识里还没有完全转变过来，所以才会觉得微妙、不自在。


    也是因为他还没有娶妻纳妾，甚至连通房也没有，在风月上一片空白。以前忙起来的时候，甚至可以一连几天宿在公廨，平常在府里也多呆在书房。


    自然也就难以意识到，夫妻本就是可以住在一起的。


    眼下，他问：“你现在住在三房的跨院？”


    桑妩摇摇头。


    她解释道，“公爹需要静养，年前的时候，婆母把下人遣走了一半，我也搬了出来。”


    裴序挑眉：“一个人？”


    “嗯。”桑妩道，“既白馆，就在三房西边的。”


    说罢，怕他刚回府里，不清楚方位，抬手一指。


    那一根手指，细细的。


    日头下，白得晃眼。


    沉默了一下，裴序很快给出了决定：“不用你搬。”


    他想的是，他在余杭不会待很久，这是事实。


    或许两个月，或许等入了夏，他便要回长安，到时候……他当然不会带着她。


    既然如此，又何必让人去屈就习惯一个短暂的新环境。


    桑妩乐得轻松呢：“好。”


    “郎君……”


    她又唤那个了。


    裴序修长的手指按住了衣袖。


    真的不一样了。


    虽仍穿着早上那一身素净的裙衫，可是给人的感觉不一样了。


    眼神就发生了细微的变化。


    原来总是雾蒙蒙的，现在清朗一片。


    裴序一时分辨不出，这是因为自己看待她的角度不同了，还是她自己绽放了生机。


    “还有事？”他以最平静的口吻问。


    “不是……”


    桑妩看着他道，“我回去了。”


    裴序颔首：“好。”


    桑妩也道声“好”。只脚下没动，还这么一直看着他。


    裴序莫名。


    桑妩抿了抿唇。


    如果是裴六郎或者以前闺中结交的那些年轻郎君，在她说“我回去了”的时候，就会积极地表示要送一送。


    眼前这个……


    她重新道：“就快用午膳了。”


    裴序这下明白了。


    “我还有事。”他说。


    桑妩看看他，见他没什么要补充解释的了，垂眼点点头：“那好。”


    心里明白每个人性格都不同，有人赤诚直白，就有人内敛沉稳，而且……对方本身也不是心甘情愿的。


    这么想来，自己刚刚的期待显得有些好笑。


    只还是忍不住叹了口气。


    “我走了。”她说。


    那微微失落的眼神没有逃开裴序的视线，看着轻轻袅袅的背影，突然就想到刚才族长修改族谱的时候，无意中瞥见的信息。


    ——虽然已经及了笄，还守了年寡，但也才十七岁而已。


    对于早熟沉稳又更年长的裴序来说，真的很年轻了。


    裴序不由微微一哂。


    可他怎会是六郎那等浮躁的少年郎。


    。


    饭过午后，桑妩一个人在屋里小憩了片刻。


    这一觉醒后，帐子里光线昏沉。睁眼盯了帐顶片刻，听见芭蕉拍打窗棂的声音，才意识到又下雨了。


    自打进了三月，天气就雨多晴少。桑妩伸手推开一线支摘窗，让雨声潺潺漫了进来。


    桃枝儿不知道在哪偷懒，也可能找其他小姊妹碎嘴去了。今天她知道这个事，差点没吓死，现在缓过来肯定要叭叭不停的。


    小丫头活泼些好，桑妩不管她，拾起昨天画了一半画。


    画帛上，一双雁鸟已大致成型。


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    堂前篾帘半卷，漏下疏疏天光，待补完最后几笔，她站起来舒展了一下胳膊。


    外面雨声仍急。离入夜也还早。


    屋里溜达两步，迈出门，走到了檐下。


    只是看着雨幕如帘，月洞门外，却有人撑伞渐渐走来。


    桑妩顿了顿，看向那眼生的婢女。


    “我叫樱桃，是二房的丫鬟。”对方福身行个礼，清清脆脆地一声，“少夫人！”


    桑妩忍不住莞尔，“是你们公子让你来的吗？”


    樱桃眼里也带笑：“是的呀！”


    “……我们公子晌午出门了呀，”樱桃被拉着坐在榻上，塞了几块点心，就打开了话匣子，“好像是刺史设宴，奴婢也不清楚，还是书房几位姐姐们知道的更多……饮了些酒，回来后歇了个晌午觉，就又去怀云山房了。”


    “公子不常在寝院的。”她嘻嘻一笑，“我可清闲了。”


    桑妩打量樱桃，年纪比林檎要小。看起来，也就十四五。人也明显更活泼。


    倒是人如其名，圆圆脸，双颊红润。


    是真的有事，不是搪塞啊。


    桑妩心情就好了一些，“那他叫你来是？”


    樱桃一副神秘兮兮的样子。


    桑妩无比通透的一个人：“他是不是……是不是晚上要过来？”


    樱桃吃吃地笑：“嗯！”


    刚刚樱桃没来，桑妩在那里赏雨的时候还在想这个问题，只纠结了片刻，到底没有差人去问。


    对于男子，她是没有“一直主动”这个习惯的。


    就算同样是大家子弟的裴六郎，也仅仅只是帮对方修补了一幅老画师无法修复的画。


    亲自将画还给对方的时候，再见到裴六郎，少年眼睛里的喜悦险要溢出来：“桑娘子，又见你！”


    还有裴八娘提过的曹家九郎——那也是个官宦之家的公子，即便桑妩一直不冷不热，也还是对她很殷勤。


    桑妩知道这都是因为自己生得好看的缘故。


    不想，却在裴四郎这里碰了壁。


    不过虽遭些挫折，但对方派樱桃过来陪她并且传话的这个行为，在她看来就是示好了。


    桑妩释然，莞尔一笑。


    除此之外，还有紧张。


    她……到底没真正和裴六郎成为夫妻。


    婚礼……因丧事在前，她本来就只是为了寻求三房的庇护，府里当然不可能为了她举办多么隆重的婚仪。


    从懂事起，桑妩就学习看人眼色，在这种处境下，就算心里有什么想法也不会表现出来的。


    但如今却不同于那时了。


    裴四郎性子高傲，还有些冷，却不是多嘴啰嗦的人，她或许可以娇气一些。


    桑妩很快调整了心态，准备接受新的人生。


    是吧，民间都说女子嫁人如同新生，落到好人家，能将你滋养成娇嫩明艳的牡丹，落不成，就是朝生午谢的勤娘子①。


    桑妩对裴序并不熟悉，只是想想赤诚单纯的裴六郎、为三夫人谋算的三相公，便对裴家的郎君多了一分期待。


    她找出了自己衣箱里最漂亮的裙衫。


    这是一身齐胸襦裙，石榴红裙，裙头系着萱草色的披帛，另一端软软垂在臂弯里，鲜妍的颜色益发衬得那脖颈欺霜赛雪。


    铜镜里那张脸，娇娇如明月。


    “怎么样？”她问，一边转头。


    两个小丫头呆呆的。


    樱桃：“真、真好看！”


    桃枝儿还好，她还没习惯，脸都红了。


    桑妩抿唇一乐，向她招手：“樱桃。”


    樱桃颠颠地过去扶了。


    桑妩是吃完了暮食才开始打扮的，因樱桃的消息也不是一手的，她们只能从裴序平日的作息规律来推测他大致的行踪。


    “公子卯时不到就起身，他要练剑的。”


    “从书房回来差不多都戌时了，至多晚不过半个时辰，有时就直接歇在前面。”


    樱桃的描述里，桑妩渐渐勾勒出一个自律、严格的状元郎。


    有匪君子，如切如磋，如琢如磨。


    这世界上，哪个女子不希望自己的郎君出色呢。


    桑妩唇角不由牵了起来：“现在什么时辰了？”


    桃枝儿：“酉时过半！”


    樱桃笑嘻嘻：“必是马上来啦。”


    酉时过去了。


    戌时、亥时……


    桑妩穿着石榴裙，眼神里充满期待。