风雨一夜，庭中芭蕉催折。


    卯时，天光平静。


    檐下水滴成帘，一声声打在阶上，清脆有声。


    换下染了污痕的袍子，裴序直接从怀云山房去到了三房。


    时辰尚早，三夫人正用朝食。


    桑妩却已经来了。


    她低低挽着发髻，春衫浅淡地站在旁边给三夫人布菜，温柔妥帖一如往常。看见裴序后，轻轻巧巧地福了一礼。


    裴序待要开口，她已经转过身体：“婆母，今天豆粥熬得又酥又软，让人给公爹也盛一些吧？”


    只给他留下半张侧脸，莹白。


    裴序顿了顿，片刻，抬手躬身：“母亲。”


    三夫人一口豆粥险些噎住。


    突然多出一个这么大的儿子，还真是不习惯呢。


    桑妩忙给她顺了顺背，待平复过来后，三夫人不大自然地寒暄：“咳……鹤郎你来啦，可曾用过朝食？”


    裴序的目光投向食案上的碗碟，三房打理中馈，油水还是丰足的，三夫人一顿朝食十分丰盛。


    他道：“尚未。”


    三夫人点点头，客气地道：“那坐下一起用吧。”


    “是。”


    三夫人真的只是客气，没想到他竟一口答应下来，张了张嘴，讪讪让仆妇们去安排。


    多副碗筷的事，仆妇们很快准备妥当。


    三夫人看了眼桌上的羹汤，桑妩十分有眼色地上前一步，裴序端端坐在三夫人下手，自然而然地接过她手中的碗，替其盛汤，并道：“……白苋性冷，母亲应多食芼姜，中和寒气。”


    桑妩手顿了顿又收回。


    裴序将碗放在了三夫人的面前，抬眼：“母亲，请。”


    “……你有孝心。”三夫人愣愣点头。


    原本媳妇乖巧，丫鬟周到，三夫人吃得细嚼慢咽，十分讲究。裴序一来吧，虽然也恭敬孝顺，但那股子疏离的气场压着三夫人，颇有些坐不住，心里那个发毛。


    她对裴序不熟悉，但何曾见过他对二夫人这般恭顺的模样。


    味同嚼蜡地吃完了这顿。


    裴序只略陪用了碗粥，也放下碗箸。


    三夫人终于可以矜持地发话：“好啦，你们莫要耽误在我这里了，回去吧。”


    二人恭敬行礼。


    一前一后迈出正房，离开三夫人的视线范围之后，裴序在一棵榕树下停住脚步。


    距离两步之遥，桑妩堪堪停下。


    一抬头，清淡的天光云影下，裴序神色肃静地看着她。


    他眼里有血丝，眼底还有些青，桑妩视线扫过，笑了笑：“郎君有什么事？”


    若说在三夫人面前只是直觉作祟，此刻，裴序已然确切地将她态度的变化看了个真切。


    他瞥了一眼她客气浅淡的笑脸，问：“樱桃可还趁手？”


    她说：“很好，很合得来。”


    裴序点点头，说好。一时之间又没了可聊话题，气氛沉默下来。


    裴序环顾，周围三房的仆妇来来往往，不时有打量的目光落在他们的身上。


    不是个方便说话的地方。


    他支下下颌，淡淡地道：“跟我来。”


    随即自己迈开了步子。


    桑妩攥了攥袖口，紧步跟了上去。


    走出三房，穿过回廊，他竟将她领到了自己的寝院。


    这小小院子与既白馆格局相差不大，只是清幽淡雅许多，下人们走路无声。


    廊下，一年轻婢女唤道：“公子回来了？”


    她又看见桑妩，愣了一愣，旋即称“少夫人”。桑妩回以一个微笑。


    林檎练达，樱桃活泼，这婢女貌美。


    裴四郎身边的人，各有各的出色。


    裴序吩咐这婢女在门外守着，不让人进来扰。


    他坐下后，缓缓沏了一壶茶。


    邢窑瓷在他手中，轻如云，洁如雪。随着倒茶的动作，镶滚着暗纹的袖口微微下滑，露出修长秀致的手腕，也是白玉似的。


    茶雾叆叆升起，安静中，响起了他的声音：“……有些话，还是提前说清为好。”


    桑妩的视线从他的手背上移开，抬睫看他。


    裴序握着茶盏，摩挲了一下，才缓缓地道：“我知世间女子嫁人，都希望遇一良人，这不错，也知六郎过去对你鞍前马后，有求辄应。”


    “只你须得明白，六郎对你有情，我和六郎不同，不会沉溺后宅。所以……”


    他道，“像这样安静本分的，就很好。”


    说完，他看了眼桑妩的眼睛。


    原本裴序一直觉得，自己对这样娇艳柔顺的女郎是全然无感的，不过是成全三叔父心底的挂念，使宗脉不绝。至于这个“嗣母”位置上的女子，她的喜怒哀乐，于他来说并不是那么相干。


    但真当面对面说开来时，却突然有些愧疚。


    不仅是对六郎，也是因为他不可能像六郎那样纵容她，永远无法满足那份对“夫君”的期待。


    而她原本可以改嫁另觅良人，却因为三叔父的愿望、他的私心困缚住了。


    桑妩看了他一眼，问：“找我就为说这个吗？”


    裴序“嗯”了一句。


    若平时，他不会轻易地作出承诺。


    但现在，他多嘴说了一句：“即便我日后回到长安，你也无需担心。我非出尔反尔之辈，该有的，都会有。”


    桑妩沉默了一下，随后抿唇笑了：“好，我就当郎君是在夸奖我了。”


    她柔声道：“请放心，这点小事，我都明白的。”


    她知情识趣：“我看郎君眼下疲惫，想是昨夜没休息好。要是没有旁的话吩咐，我就不在这打扰了。”


    她挽着披帛，轻盈拜别。


    月洞窗外，还可以看见婢女送她到廊下，她温声问：“姑娘叫什么名字？”


    “丹若。”


    她一笑：“多谢你，丹若。”


    态度柔顺，知情识趣。有礼却疏离。


    分明这都是他希望的。


    裴序却莫名不大舒服，总觉得她的笑意不达眼底。


    大抵是知道这女孩子习惯了体面，面对难堪也能笑脸相迎。而眼下这个给旁人难堪的角色是自己。


    他收回了眼。


    的确，她若将对裴六郎的心思转移到他的身上，对他抱有期待，因他处理公事而冷落她便闹小脾气……于两人而言，都是一件很麻烦的事，不是吗？


    只是这么想着，当丹若进来回禀“少夫人离开了”的时候，裴序捏捏眉心，问丹若：“昨日我让你传话的事，你是怎么说的？”


    丹若一怔。


    他坐在朦胧的茶雾里，手里握着白瓷盏，温润端方的模样，周身的气息却不那么轻松，似有些不悦。


    昨天……丹若咬了咬唇。


    这一瞬的迟疑十分微小，裴序却敏锐地察觉了：“怎地？”


    丹若辩解：“昨日，雨太大了，奴婢想着，等雨停再去。”


    “只后来天色太晚，樱桃也没来问，就想，想是少夫人已睡下……”


    裴序的眼皮撩了起来，目光锐利。


    那“下”字的尾音不由自主就掐灭了。


    他声线蕴着霜：“你就没去？”


    “……请公子责罚。”


    裴序没说话。


    屋里便静得落针可闻。


    过了片刻，裴序啜了一口茶，缓缓问：“丹若，我记得你及笄了，对吧？”


    高门里的丫鬟小厮到了年纪，也是要婚配的，只年轻郎君们身边的丫鬟除了配给小厮，还有另一条出路。


    丹若生得貌美，且有自知之明。


    公子的声音平和，不似刚才那样冷冷的了。这让她忘却了忐忑，脸颊升起轻飘飘的热意。


    “是。”她轻柔地道。


    哪知裴序转着手中的茶盏，微微一哂，接下来说出的话却浇灭了她所有绮思遐想。


    过了两天平静日子，除了早晨到三房请安，侍奉三夫人用朝食的时候能碰上裴序，桑妩跟他便再没交集。


    三夫人在强撑了两天当母亲的架子后，实在有些无福消受，终是寻了个借口让两个人都不必再来了。


    桑妩若有所思。


    只她才在对方那里得了好一通“敲打”，哪敢自作多情，只自嘲地一笑。


    又在这天傍晚，去探望了三相公。


    三相公正在喝三夫人熬的甜梨饮子。


    他如今是解决一桩心事了，可一天没有喜讯，仍是不能完全放心。看见桑妩一个人前来，不禁啧了一声。


    但也知道四郎那个性子。


    他倚在引枕上，小口啜着饮子，忽就有了主意：“……你婆母都能给我洗手作羹汤，媳妇何不以此示好？”


    桑妩顿了顿，微赧道：“妩娘不擅庖厨。”


    “傻。”三相公指点她，“你拿你婆母这个去，就说自己做的，他怎知道？”


    桑妩：“……”


    三相公又道：“鹤郎那个人，随他爹。你不去就他，他是不会主动亲就你的。”


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    桑妩只好应下。


    她只说给裴序送润肺饮子，婢女便引着她去了里面。


    这寝院跟上次来时一样清幽，没什么生活气息。那个人坐在书案后面，一身月白纻丝的道袍，面前铺开纸，正沉吟思索着什么。


    桑妩没有立马上前。


    过了片刻，他抬眸看了过来：“怎么不坐？”


    桑妩这才走近，放下了食盒，有些无奈一笑。她解释道：“是公爹的关照。”


    十分客气，反倒有种欲盖弥彰之意。


    裴序抿唇：“也不必如此。”


    在她靠近时，对方便将桌上的纸张都收拾了起来。


    桑妩莫名：“怎么休假也有公事吗？”


    裴序：“嗯。”


    他没有补充解释的意思，桑妩知趣地不再问。


    婢女进来给她上茶，裴序喝着饮子，羹匙刚刚搅动，便听她“咦”了一句：“怎么没看见那个叫丹若的姑娘？”


    不怪她好奇，对方生得好看，桑妩对她的印象难免深些。看打扮也是和林檎一样的大丫鬟，怎么不见人影？


    裴序顿了顿，轻描淡写地道：“出府嫁人了。”


    桑妩一愣：“这么快？”


    “……怎么？”


    桑妩笑了笑，说：“没事。”


    “希望……她落到一户好人家。”


    她的语气也轻描淡写，似乎真的只是为一面之缘的丹若祝福。


    裴序欲言又止。


    丹若擅冒，隐瞒了事情，过后他又说了那样一番话，倒是失了解释的时机。


    他当日并非故意失约，三月以来，多雨少晴，城郊一处破庙经冲刷多日，墙体倒塌后被人发现了尸体。山野荒庙，时有乞丐寄宿，发现数具尸体倒不奇怪，只这些尸体的身份却与余杭近一年频发的失踪幼童中的名单对上了。


    杭州司法参军舒正青是裴序同年，颇为敏觉，知道他回了老宅，便请他共同审理此案。


    他午憩被打断，直接便出府奔城外赶去，只来得及让下人转达。


    是以在这件事里，他不仅只厌恶婢女生出私心，更厌恶因对方的私心，损害了他的品格。


    放到现在，“解释”这个行为，本身就很没有必要了。


    他默了默，只道：“她嫁的是铺子上的管事，若无过错，自是衣食无忧。”


    桑妩抿唇一笑。


    希望她落到一户好人家……长辈仁厚，郎君体贴。


    自己说的跟他说的根本就是两回事。但也懒得解释了。


    看着裴序将一盅甜梨饮子喝下，就算三相公对晚辈的关切带到了，她点点头站了起来，正想说话。


    那人却问：“去哪？”


    桑妩一怔。


    裴序在烛光里抬起眼。


    “很晚了。”


    他说，“就寝吧。”


    他是那样平静的语调，不带波澜的交代。


    这种时候，大家最是知情识趣，一点即通。


    桑妩愣了愣，随后面皮有些微红，说：“好。”


    谁也不多言，一个从书案起身去了净房，一个梳洗后，坐在西次间的榻上，安静地对着天水碧色的帐幔出神。


    博山炉里燃着淡淡的梅香。


    夜幕高涨，烛光盈室，有人的心里却一片茫然。


    净房里的水声渐渐停了下来，桑妩抬起眼，看见裴四郎披着寝衣走进了卧房，襟领微微敞着，露出些许锁骨沟壑。


    不同于白日端方的模样，闲适、散淡。俊眉修眼，如珪如璋。


    他缓步朝她走来，却在榻前停下了脚步，将两盏落地的铜灯熄了。


    烛火愈发昏昏。映出他眼中一片澄澈而幽黑的海。


    短暂的沉默后，桑妩垂眼让了让，床榻微微一沉。


    裴序略一侧眸，看到她坐在朦胧光线里，乌发松松用一根玉簪挽着，寝衣柔软轻薄。


    女子最私密的模样，便这样毫无保留地展现在他面前。


    裴序深深地看了一眼。不经意间瞥见那玉色耳垂后，染着一痕薄绯。


    他抬手，拔下了那支摇摇欲坠的玉簪。


    瀑发倾泻，颈窝幽微的香气充盈了鼻腔。


    裴序轻挲一下指尖，纤长的眼睫终究覆了下来。


    俊眉修眼，近在咫尺。


    桑妩实在忍不住颤了颤睫：“……四堂兄。”


    那人一滞。


    她抬起眸子，总是蕴着浅淡笑意的眉眼间惶然有泪。


    连声音也在颤：“我怕。”