宋昭阳闻言，点头赞同。


    夭夭添妆的事还得经过宫里同意才行，薛府于是第一时间派人询问齐淮谨的意见。


    恰好齐淮谨出宫，见到薛府人，他心里自责。


    “是孤考虑不周，这件事孤做主了，夭夭的及笄礼照常举行，一会儿孤派人和母后说。”


    坤宁宫，苏玉颜正等着齐煜盷和齐淮谨过来用膳，没想到等来的却是齐淮谨被齐煜盷派出京城办事的消息。


    她顿时气笑了。


    之前皇儿出城遭遇刺杀，如今才没过多久，皇上又派他出城，这是嫌事还不够多吗？


    何况如今皇儿还有半个月就要大婚，皇上难道没考虑过这个？


    苏玉颜想着，有些闷闷不乐。


    就在这时，张嬷嬷回宫了，将夭夭发烧的事向苏玉颜道了出来。


    苏玉颜紧张地坐直了身子，“宣太医了吗？”


    张嬷嬷恭敬道：“叫了庄太医过去看了，说是伤口感染引起的，已经开了药给薛姑娘。”


    苏玉颜顿时松了一口气，“那就好，令容的状态还好吗？”


    张嬷嬷点头道：“虽然薛姑娘看起来有些虚弱，但情况还算稳定。”


    苏玉颜点了点头。


    就在这时，伺候齐淮谨的嬷嬷走了进来，恭敬地向苏玉颜行礼后说道：“娘娘，太子殿下出宫的时候遇到忠义侯府向宫里递牌子，想要询问娘娘关于薛姑娘添妆仪式是否要举行。”


    “太子殿下说添妆仪式不应因薛姑娘受伤而取消，因此他做主，说这添妆仪式照常举行，所以让老奴过来请求娘娘在那天帮薛姑娘添妆。”


    苏玉颜听到嬷嬷的话，冷哼了一声，道：“这还用这孩子说吗？本宫自然会给令容添一份厚礼，她可是本宫的儿媳妇。”


    嬷嬷听她答应，笑了。


    ——


    官道扬尘，轺车辚辚，将西南的飘雪远远抛在身后。


    车帘垂着，隔了外头的风沙，只余车轮碾过青石板的轻响，衬得车厢里愈发安静。


    薛明琛指尖轻叩膝头，目光落在对面的苏清鸢身上。


    她着一身素色锦裙，鬓边仅簪一支白玉簪，眉眼清隽，却掩不住眉宇间淡淡的倦意。


    薛明琛眼里难掩关心，声音温沉，打破了沉寂：“苏姑娘，这一路奔波辛苦了，今夜我们住在驿站歇一夜，明日就进京了。”


    苏清鸢抬眸，撞进他关切的眸子，她微垂眼睫，轻声道：“好，一切由薛将军安排。”


    薛明琛口气温和，继续道：“我和你说说我家里的情况。”


    苏清鸢微微点头。


    薛明琛缓缓道来：“我生父是忠义侯，这个你是知道的。我母亲宋氏是京城宋家嫡女，也是太后的亲外甥女。我的兄长在上个月刚迎娶了淮南王的嫡女成乐郡主为妻。我的妹妹被指婚给了太子，半个月之后将嫁入东宫。”


    苏清鸢暗暗倒吸一口凉气，没想到忠义侯府如此显赫。


    她有点后悔利用薛明琛报仇了，现在下车还来得及吗？


    薛明琛看到苏清鸢不断变化的脸色，他挑眉，问道：“苏姑娘，有什么话你尽管说。”


    苏清鸢也不扭捏，直接道：“没想到薛将军家世显赫，我有些自惭形秽。”


    “胡说！”薛明琛板着脸，语气却愈发诚恳，“你是世家嫡女，纵被苏家抛弃，骨子里的傲气还在，你不必自惭形秽。”


    “再说了，你可是我的救命恩人，我的家人感激你还来不及，怎么可能给你脸色。”


    “若真的有人刁难你，你尽管和我说，我来处理！”


    苏清鸢见薛明琛一脸认真的模样，指尖微蜷，微笑点头。


    薛明琛见状，缓了口气，继续道：“家父是陛下近臣，原本薛家在京城家世并不显赫，家父靠着军功，受封忠义侯，我们一家才渐渐地在京城站稳脚跟。”


    “我们侯府并没有世家的繁文缛节，家母温厚，嫂子虽然家世显赫，但并不是刁蛮之人，且待我们很好。”


    “妹妹是家里最受宠的，但她并不刁蛮，等你见了她就知道了。”


    “家母对家风要求极严，下人皆是安分守己的，断不敢因你是外客，便有半分轻慢。”


    他顿了顿，看着她微怔的模样，又道：“我知你因苏家之事，对世家宗族寒了心，故而与你说清楚，侯府从不会以你的出身论人，更不会将你视作依附旁人的浮萍。你为母报仇，胆识与心智，皆非寻常女子可比，我薛明琛敬你，亦信你，绝非只是念着那点救命之恩。”


    “我知道，你心念着为母报仇，我已经动用家族的力量，帮你调查当年的事。正好太子大婚之后，官员要陆陆续续地回京述职，到时候你就可以见到他，我们会在那时将当年的真相曝光，还你母亲一个公道！”


    他的声音笃定，字字句句，皆落在她心上。


    “简言之，侯府便是你的退路，亦是你的安身之所，只要你愿，便永远是侯府的贵客，无人能逼你做半分你不愿的事。”


    车厢里再一次静了下来，苏清鸢的眼底的清冷散了些，蒙了一层淡淡的湿意，她这一生，自生母去后，看尽了世间的冷暖。除了师傅，这是第二个这般坦诚地与她说起“安身之所”，但从未有人这般笃定地告诉她，她可以随心所欲，不必看人脸色。


    她张了张嘴，声音微哑，竟不知该说些什么，唯有轻轻颔首，指尖的力道松了些，眉头也慢慢舒展开。


    薛明琛见她眉眼间的抵触散了大半，唇角微扬，抬手掀开车帘一角，外头已是斜阳西下，金辉洒在官道上，前路漫漫，却已见着几分暖意。


    他放下车帘，语气温和：“快到驿站了，今晚好好歇一歇。别怕，一切有我，我会保护好你。”


    苏清鸢望着他温和的侧脸，轻轻“嗯”了一声，那一声轻应，淡得像风，却藏着她心底从未有过的安稳。


    翌日，宋昭阳正和沈清婉商量着夭夭添妆礼的注意事项，突然管家急促地走了进来。


    “夫人、郡主，二少爷回来了，还带来了一位姑娘！”