六个时辰，其实睡不了多少觉。


    林冲在干草铺上躺了不到两个时辰就醒了。不是做梦，也不是伤口疼，是脑子里那些记忆碎片在打架——黑风峪的炉火和二号世界的晶塔废墟交织在一起，慕容芷教孩子写字的声音和灵能网络的低语混成一团。他睁着眼看洞顶，钟乳石在长明灯下像倒悬的剑，一动不动。


    旁边传来窸窣声。是初，少年也没睡着，正盘腿坐着，盯着手里的意识核心。乳白色的珠子在昏暗光线里幽幽发着光，像颗小月亮。


    “父亲，”初没回头，“你记得我破壳时的事吗？”


    林冲想了想，摇头。本子上有写，但他想不起来具体的画面。


    “我第一眼看见的，是你和慕容阿姨。”初轻声说，“那时候我什么都不知道，像一张白纸。但你们的眼神……很温暖。所以我叫你们父亲、母亲。”


    他顿了顿：“但意识核心告诉我，火种化形时，会继承一部分原生世界的记忆。我的原生世界是二号灵能世界，所以……我其实记得那个世界毁灭时的样子。”


    “痛苦吗？”


    “不痛苦。”初摇头，“热寂是平静的死亡，像睡着。痛苦的是……那些被收割者诱导、加速走向毁灭的世界。”


    他把核心收进怀里，转身看着林冲：“三号生物世界，据说毁灭得很惨烈。过度进化导致生命形态崩溃，最后连世界本身都变成了一个巨大的、充满憎恨的活体。”


    林冲坐起身：“那我们怎么找钥匙？”


    “生命之种是那个世界所有生命进化方向的‘源代码’，应该被藏在最核心、也最危险的地方。”初说，“意识核心能帮我们定位，但具体怎么拿……得随机应变。”


    正说着，暗河边传来水声。是清风在打水——地宫里有口小井，连着地下河，水很清，但凉得刺骨。他打了两桶，提到石灶边。明月正在生火，用的是从上面药铺拿下来的干柴。


    “煮点汤吧。”明月说，“喝了暖身子。”


    她往锅里倒水，又放了几块干肉和一把米。肉是腌过的，硬邦邦的，得煮很久才能软。柴火噼啪响，火光映着她的脸，那道疤在阴影里显得更深了。


    王虎和阿石也醒了。王虎在检查装备，把短弩的弦重新上油；阿石在整理药包——这次去三号世界，陈三特意准备了解毒药和抗感染的药膏，都用油纸包得严实。


    “林爷，”王虎走过来，“您感觉怎么样？”


    “还行。”林冲活动了下肩膀，“就是脑子里……有点乱。”


    “正常。”玄苦不知何时出现在洞口，手里提着个布包，“七钥承载者，记忆被其他世界冲击，不乱才怪。吃点这个。”


    布包里是几个烤饼，还热乎着。


    “药铺掌柜一早送下来的。”玄苦把饼分给众人，“他说外面官兵撤了，高俅好像调兵去北边了，不知道搞什么鬼。”


    “撤了？”王虎皱眉，“这么容易？”


    “可能是童贯的死传出去了，高俅怕牵连，先避风头。”玄苦咬了口饼，“不过你们还是得小心，星火阁的残余肯定还在活动。”


    林冲接过饼，慢慢吃着。饼是白面做的，掺了点糖，甜丝丝的。他吃着，脑子里突然闪过一个画面——也是吃饼，但不是在洞里，是在露天，周围很多人，有说有笑。那是……黑风峪的早饭时光。


    记忆又回来一点。


    他喝了一口清风递过来的热水，烫，但舒服。


    “这次去几个人？”玄苦问。


    “还是我们五个。”林冲说，“人多了反而麻烦。”


    “三号世界什么情况？”


    初把从意识核心里得到的信息简要说了一遍。生物科技失控，生态系统崩溃，世界变成一个巨大的变异巢穴。空气有毒，水有毒，连土地都可能活过来咬人。


    “得带足防护。”阿石说，“陈三师傅的药不一定够，我昨晚又配了些。”


    他从药包里掏出几个小瓷瓶：“绿色的是解毒丸，红色的是止血散，白色的是清心丹——防幻觉的。那个世界可能有精神污染。”


    王虎把药分装进每个人的行囊。轮到林冲时，他多塞了一瓶清心丹：“林爷，您尤其需要这个。记忆乱了，更容易被幻觉趁虚而入。”


    林冲点头收下。


    汤煮好了。明月用木勺盛进粗陶碗里，每人一碗。汤很淡，肉还没完全煮烂，但热乎乎的，喝下去从胃暖到四肢。大家围坐在石灶边，安静地喝汤。只有喝汤的吸溜声和柴火的噼啪声。


    喝到一半，初突然说：“意识核心里……还有一段记录，关于收割者首领的。”


    所有人都停下来看他。


    “它说，收割者的首领，最初是七号世界——也就是我们这个世界——的建造者成员之一。他在三百年前背叛了文明，偷走了原初之恶的一部分力量，然后创造了收割者这个种族，专门吞噬其他世界。”


    “为什么？”王虎问。


    “为了永生。”初说，“原初之恶是负面意识的集合，但也蕴含着最原始的生命力。那个叛徒想通过不断吞噬其他世界的火种，让自己成为超越维度的存在，永恒不灭。”


    林冲想起童贯。那个太监也想永生，但用的是更疯狂的方法——放出原初之恶，拉着全世界陪葬。这些人，都对“死”恐惧到极致。


    “所以收割者首领，现在在哪？”阿石问。


    “不知道。”初摇头，“意识核心的记录只到三百年前。但很可能……它就在某个世界里潜伏，等待时机。”


    时机。林冲想到星门，想到还有六把钥匙。时间不多了。


    喝完汤，众人开始最后检查。林冲把意识核心用软布包好，塞进怀里最贴身的位置。初的状态比昨天好些，但翅膀还没完全恢复，只能收起。王虎给每人发了三根信号棒——如果失散，点燃信号棒，其他人能看到。


    “通道怎么开？”玄苦问初。


    “用七钥碎片。”初看向林冲，“父亲，你集中精神，想象三号世界的坐标。意识核心会引导你。”


    林冲闭目。胸口的晶体开始发热，缺角处隐隐作痛。他脑子里浮现出三号世界的景象——不是具体的画面，是一种感觉：潮湿、黏腻、充满生命躁动的恶意。怀里的意识核心微微震动，乳白色的光渗出来，与七彩光芒交织。


    空中撕开一道裂缝。裂缝那边，是暗绿色的天空，扭曲的植物，还有隐约传来的、非人的嘶吼。


    “走！”林冲第一个跨进去。


    王虎、阿石、初紧随其后。


    清风明月站在玄苦身后，看着裂缝缓缓闭合。洞穴重归平静，只有石灶里的余烬还在发着暗红的光。


    “师父，”清风低声问，“他们能回来吗？”


    玄苦没回答。他走到星门前，伸手抚摸门面。门上的裂纹，似乎比昨天又深了一点。


    “尽人事，听天命。”他最后说。


    ---


    三号生物世界的空气像一块湿抹布，糊在脸上。


    林冲落地时踩到了什么东西，软乎乎的，还在动。他低头，看见脚下是一团暗绿色的苔藓，苔藓表面有细小的触须在挥舞，试图缠上他的脚踝。他一脚踢开，苔藓发出婴儿般的哭声。


    四周是密密麻麻的、扭曲的植物。树干像扭在一起的肠子，树叶长着细密的尖牙，藤蔓在空中缓缓摆动，顶端有眼球状的器官在转动。天空是暗绿色的，云层厚重，偶尔有闪电划过，照亮远处蠕动着的、山一样巨大的阴影。


    “这地方……”王虎拔出刀，“真够恶心的。”


    阿石已经戴上了面罩——那是用多层棉布浸了药水做的，能过滤部分毒气。他递给其他人面罩，大家都戴上。空气里的味道确实刺鼻，像腐烂的肉混着硫磺。


    初闭目感应。片刻后，他指向东方：“生命之种在那边。但……有很多活物守着。”


    “多远？”


    “十里左右。”


    十里，在正常世界不算远。但在这里，每一步都可能踩到陷阱。


    四人小心前进。林冲走在最前，胸口晶体微微发光，驱散了一些试图靠近的变异植物。但越往里走，植物的攻击性越强。有藤蔓突然从地下刺出，被王虎一刀斩断，断口喷出黑色的汁液，溅到石头上，石头表面立刻腐蚀出坑洞。


    “别碰汁液！”阿石喊，“有毒！”


    他们尽量绕开植物，但有些植物会移动。一棵形如食人花的巨大植株缓缓转过身，花蕊处是一张布满利齿的嘴，朝走在最后的阿石咬去。


    林冲回身，光枪凝聚，一枪刺穿花蕊。食人花发出凄厉的尖叫，整株植物迅速枯萎，化作一滩黑水。


    “谢谢林爷。”阿石心有余悸。


    又走了一里，前方出现一片开阔地。但开阔地上，密密麻麻挤满了……东西。


    不是植物，也不是动物，是两者的结合体。有长着腿的蘑菇，有挥舞触手的树，有半边是动物血肉、半边是植物根茎的怪物。它们围成一个圈，圈中央，是一棵通体洁白的小树。树上只结了一颗果实，果实是半透明的，能看见里面有个小小的、跳动着的胚胎。


    “生命之种。”初说，“但它被这些变异体当成了圣物在守护。”


    “怎么拿？”


    “我引开它们。”王虎说，“林爷，你去摘果子。”


    “太危险。”林冲摇头，“一起冲过去。”


    “不行，数量太多。”初观察着，“得用计。”


    阿石忽然从药包里掏出一个小瓶：“这个……是陈三师傅给的强效驱虫药，味道极冲。也许……能暂时扰乱它们。”


    “试试。”


    阿石把药粉倒在布上，用火折子点燃。药粉烧起来发出刺鼻的辛辣味，顺风飘向怪物群。怪物们果然骚动起来，有些开始后退，有些在原地打转。


    “就是现在！”林冲率先冲出。


    四人如利箭般射向白树。怪物们反应过来，嘶吼着扑上。王虎和初断后，林冲和阿石直奔树前。


    林冲伸手，摘下那颗半透明的果实。


    果实入手温润，像有生命般在他掌心轻轻跳动。瞬间，他脑子里涌入无数画面——


    三号世界曾经是个生机勃勃的乐园，所有生命和谐共生。直到收割者带来“基因自由进化”的技术，诱使这个世界的文明不断改造生命，追求完美。最终，生命失去了平衡，基因崩溃，万物变异。文明在绝望中，将最纯净的生命本源凝聚成果实，希望有朝一日能重启世界。


    画面破碎。


    与此同时，所有怪物同时僵住。


    然后，它们齐齐转头，看向林冲手中的果实。


    眼睛里的贪婪，几乎要溢出来。


    “跑！”初大喊。


    四人转身狂奔。身后，怪物潮水般涌来。


    而更远处，暗绿色的天空下，一个巨大的、长满眼睛的阴影，缓缓睁开了所有的瞳仁。


    它看向了这边。