暗红闪光消散三息后，鹰嘴崖下的禁军营地里响起了非人的嚎叫。


    王虎从崖石后探出头，雨水模糊了视线，但他看得清楚——十几个原本在挖壕沟的士兵，突然扔掉了工具，身体以诡异的角度扭曲。他们的皮肤下鼓起游动的肿块，眼珠翻白，口中发出“嗬嗬”的怪响。


    “那是什么东西？！”张顺的声音发颤。


    话音未落，一个异变的士兵扑向身旁的同伴，张口咬在对方脖颈上。鲜血喷溅，被咬的士兵挣扎几下，身体也开始抽搐、异变。


    连锁反应。


    短短十息内，营地中央已有三十余人变成怪物。它们没有理智，不分敌我，见活物就扑。未被感染的士兵惊恐地举刀砍杀，但刀刃砍进那些变异的躯体，伤口处流出的不是血，是粘稠的黑色脓液。


    黑甲军官在亲兵护卫下后退，脸色铁青：“结阵！杀光这些怪物！”


    自相残杀。


    王虎看着这荒诞一幕，突然感到胸口伤疤传来灼烧般的剧痛。他低头扯开衣襟，只见那道淡金色疤痕正在发烫，表面浮现出细密的、不断变化的纹路——像是某种警告。


    “虎哥！你看天上！”张顺惊呼。


    王虎抬头。雨幕中，东北方向的天空再次闪过暗红光芒，这次更近，几乎就在哑口矿场上空。光芒中隐约可见一个巨大的、多面体结构的虚影，它缓慢旋转，每一面都映出不同的景象：破碎的水晶塔、枯萎的世界树、化为粉尘的山河……


    “维度投影……”王虎喃喃。他在文明推演中见过类似的描述——当高维存在强行介入低维世界时，会在现实层面投射出自身结构的影子。


    矿道里，林冲和阿石也看到了。


    透过矿道顶部的通风口，那巨大虚影悬在天际，投下的暗红光芒渗入矿道，照在岩壁上，石头表面竟开始结晶化，长出细小的、彩虹色的晶簇。


    “收割者的锚定信标。”林冲盯着掌心纹路——淡金色光芒与暗红光芒激烈对抗，像两军交战，“它在定位这个世界。一旦定位完成，就会开始大规模收割。”


    “收割什么？”阿石声音发干。


    “文明火种。每一个智慧文明在存续期间，都会在集体潜意识中凝聚出独特的‘文明印记’。”林冲快速解释，“这种印记蕴含着该文明最核心的创造力和可能性。对收割者来说，是极珍贵的‘养料’。”


    他顿了顿，看向岩壁上快速生长的晶簇：“二号灵能世界已经被收割了大半，所以他们才会濒临热寂。现在，轮到我们了。”


    矿道开始震动。不是地震，是地脉能量在狂暴地翻涌，对抗着外来者的侵蚀。


    阿石抱紧记录晶体：“我们怎么办？”


    林冲闭目感应。第七节点的能量正通过他掌心的锚点疯狂注入，但对抗维度入侵需要的能量是天文数字。他能感觉到，北疆地脉网络正在超载运行，像一个人拼命奔跑时的心脏。


    “回黑风峪。”他睁开眼，“只有集合所有锚点持有者的力量，加上地脉网络的完全激活，才有一线生机。”


    “可外面……”


    “走备用矿道。”林冲走向矿道深处一条不起眼的岔路，“三年前矿工挖通的密道，直通沉星湖南岸。从那里绕回黑风峪，比走大路快两个时辰。”


    他回头看了眼仍在生长的晶簇，那些彩虹色的晶体表面，已经隐约映出无数张痛苦的脸——是二号世界正在消散的意识。


    “我们时间不多。”


    ---


    未时正，黑风峪攻防战进入白热化。


    鲁智深挥杖砸碎一架刚组装好的投石机，木屑和零件四溅。北狄人的组装速度超出预期，短短一个时辰内，五架小型投石机已在三百步外立起。


    更可怕的是他们投射的东西——不是石头，是陶罐。陶罐落地炸开，溅出的不是火油，是粘稠的乳白色液体。液体接触到的木栅、土墙、甚至人体，都会迅速结晶化，表面覆盖上一层脆硬的、彩虹色的壳。


    一个年轻守军躲闪不及，手臂被液体溅到。他惨叫着想擦掉，但那液体已渗入皮肤，从指尖开始，血肉迅速转化为半透明的晶体。三息后，他整个人变成了一尊挣扎姿态的彩色雕像，然后“哗啦”一声碎裂成满地晶块。


    “退后！别碰那东西！”鲁智深怒吼。


    但北狄人的投射节奏越来越快。陶罐如雨落下，寨墙外围三十步内已变成一片晶体丛林。木栅栏结晶后变得脆弱，被后续的石弹轻易砸碎。


    缺口出现了。


    “准备近战！”鲁智深禅杖一横，大步走向缺口。


    周猛率边军残部跟上，每人脸上都带着决死之色。他们见识过北狄人的凶残，知道一旦寨破，无人能活。


    但冲进来的不是北狄骑兵。


    是十几个黑袍人。


    他们从头到脚裹在黑色斗篷里，脸上戴着毫无表情的金属面具。动作僵硬但迅捷，手中武器不是弯刀，是某种晶体构成的、边缘流转着暗红光芒的短刃。


    第一个黑袍人冲到鲁智深面前，短刃直刺心口。


    鲁智深禅杖横扫，六十二斤的铁杖带着风雷之声砸在对方胸口。“铛”的一声巨响，像是砸中了铁砧。黑袍人后退三步，胸口黑袍碎裂，露出下面的躯体——不是血肉，是半机械半晶体的结构，胸腔中央有一颗跳动的暗红光核。


    “什么东西？！”鲁智深瞳孔收缩。


    黑袍人无声无息，再次扑上。这一次，短刃上的暗红光芒暴涨，竟在禅杖上蚀出一道深痕。


    其余黑袍人已与守军接战。他们的短刃锋利异常，边军的铁甲如纸般被切开。更可怕的是，被短刃划伤的人，伤口会迅速结晶化，向全身蔓延。


    惨叫四起。


    鲁智深狂吼一声，禅杖舞成风车，硬生生将面前的黑袍人砸退。他扫视战场，心中一沉——就这十几个怪物，竟压着上百守军打。己方每倒下一人，对方几乎毫发无损。


    “洒家不信邪！”


    他弃杖，双手抓住一个黑袍人的头颅，猛力一拧。金属和晶体碎裂的声音刺耳，黑袍人瘫软下去。但暗红光核从破碎的胸腔滚出，落地后竟伸出细小的触须，向最近的一具尸体爬去。


    “阻止它！”周猛一刀斩向光核。


    刀刃与光核接触的瞬间，暗红光芒炸开。周猛惨叫后退，整条右臂从指尖开始迅速结晶化。他当机立断，左手拔刀，一刀斩断右臂！


    断臂落地，已完全变成彩虹色的晶体。


    而那颗光核，已钻进尸体胸口。尸体开始抽搐，缓缓站起，破碎的伤口处长出晶体结构的“新组织”。


    “它们……能转化死人！”有士兵崩溃大喊。


    恐惧蔓延。


    鲁智深捡回禅杖，看着越来越多的黑袍人从缺口涌入，看着己方不断倒下又站起的“晶体傀儡”，眼中第一次露出凝重。


    “林冲兄弟……你TN的什么时候回来？”


    ---


    东京，申时初。


    陆谦快步走进密室，甚至忘了敲门：“太尉！北疆急报！天现异象，地脉沸腾！董贯的密信说……说看到了‘天外魔物’！”


    高俅从太师椅上站起：“详细说！”


    “暗红光芒，巨大虚影，还有……从地里长出的彩虹晶体。”陆谦展开密报，“董贯说，他麾下已有数百士卒异变，成了见人就咬的怪物。北狄军中也有类似情况，但他们的黑袍巫师似乎能控制那些怪物。”


    高俅接过密报，指尖微颤。他不是惊讶于异象——钦天监早有预言。他惊讶的是，这一切来得太快了。


    “星火阁那边有消息吗？”


    “有。”陆谦压低声音，“今早星火阁主亲自递话，说‘收割已开始，速取火种，迟则生变’。他还说……黑风峪地下有‘原生火种’，是七个世界里最珍贵的。”


    高俅眯起眼：“星火阁要那火种做什么？”


    “属下不知。但阁主承诺，若得太尉相助取得火种，愿以‘长生秘法’相赠。”


    长生。


    高俅心脏剧烈跳动。他今年五十有七，虽保养得宜，但鬓角已生白发。若真能长生……


    “传令董贯。”他声音冷硬，“不惜一切代价，攻破黑风峪，夺取地下之物。必要时，可与北狄合作，可与那些‘黑袍巫师’合作。至于林冲……死活不论，但火种必须到手。”


    “那朝廷那边……”


    “就说北疆地龙翻身，引动上古毒瘴，边军正在全力平乱。”高俅挥手，“去办。”


    陆谦躬身退出。


    高俅走到窗边，看着院中在春雨里摇曳的桃花，从怀中摸出那枚“星”字玉牌。玉牌在掌心微微发烫，表面浮现出淡淡的暗红纹路。


    “长生……”他喃喃道，“若得长生，这天下，又何须拱手让人？”


    窗外春雨渐急。


    而在千里之外的北疆，沉星湖南岸的密林中，林冲和阿石刚钻出矿道。


    两人浑身湿透，阿石怀中紧紧抱着记录晶体。林冲掌心的纹路光芒已黯淡许多——为了对抗维度侵蚀，他消耗了太多能量。


    他们看向黑风峪方向。


    那里，暗红光芒最浓，巨大的多面体虚影几乎笼罩了整个山谷。虚影下方，隐约可见彩虹色的晶体在生长，像某种疯狂蔓延的疾病。


    更远处，鹰嘴崖方向传来连绵的爆炸声——王虎还在死守。


    阿石声音发颤：“林爷……我们能赢吗？”


    林冲没有回答。


    他望着那片被暗红笼罩的家园，感受着掌心锚点传来的、来自其他六个世界的微弱共鸣。


    最后，他说：


    “走。”


    “回家。”


    “然后……”


    “把不属于这个世界的东西——”


    “赶出去。”


    两人身影没入雨幕。


    而在他们身后，矿道入口处的岩壁上，彩虹晶簇已长到一人高。晶簇深处，一只完全由晶体构成的眼睛，缓缓睁开，注视着他们离去的方向。


    维度裂缝，正在扩大。