鹰嘴崖的晨雾被火药撕裂。


    王虎伏在崖顶的巨石后，看着下方谷道里人仰马翻的景象。第一波“惊雷”扔得恰到好处——三十个陶罐顺着陡坡滚落，在敌军最密集处炸开。破片、碎石、硝烟混在一起，谷道瞬间变成血胡同。


    “稳住！第二波准备！”他低吼。


    身后百名战士分作三队。第一队是弓弩手，用的是改良过的蹶张弩，射程一百五十步；第二队是投掷手，每人腰间挂着四枚“惊雷”；第三队是长枪兵，守住上崖的唯一小径。


    下方，禁军的混乱只持续了十息。


    一个黑甲军官跃马而出，长剑指天：“结阵！盾牌上前！弓手压制崖顶！”


    令行禁止。残存的二百余人迅速聚拢，大盾竖起，弓箭手在盾后弯弓。箭雨倾泻而上，钉在崖顶岩石上发出密集的“咄咄”声。


    王虎缩回头，一片箭羽擦着他头盔掠过。


    “虎哥，他们训练有素。”身旁的年轻队长张顺低声道，“不是普通边军。”


    “看出来了。”王虎盯着那黑甲军官，“禁军教头级的。高俅真舍得下本。”


    话音刚落，下方传来号角声。


    不是进攻的号角，是……撤退？


    只见那黑甲军官率队缓缓后撤，退到三百步外重新列阵。他们没有走，而是在谷道口扎营，升起篝火，摆出长期对峙的架势。


    “不对。”王虎心头一沉，“他们不是要强攻，是要把我们钉死在这里。”


    “那怎么办？我们带的粮只够十天。”


    王虎没回答。他望向东北方向——那里是哑口矿场。按照计划，李老五应该正在带工匠和设备撤离。但如果禁军分兵去截……


    “张顺，你带二十人，从后山小道绕去矿场，接应李老五。”王虎咬牙，“记住，遇到敌军不纠缠，放烟为号。”


    “那您这里……”


    “我守得住。”王虎拍了拍身旁的木箱，里面还有五十枚“惊雷”，“鹰嘴崖一夫当关，他们上不来。”


    张顺领命而去。


    王虎重新伏回崖边，看着下方营地升起的炊烟。晨光渐亮，他忽然注意到——那些禁军士兵的衣甲内衬，隐约露出暗红色的绸缎。


    那是殿前司亲军的标识。


    高俅把贴身护卫都派来了。


    ---


    同一时刻，哑口矿场地下三十丈。


    林冲和阿石举着特制的萤石灯，走在废弃的主矿道里。灯光照在洞壁上，映出诡异的反光——不是矿石的金属光泽，是一种流动的、彩虹般的色泽。


    “能量浓度还在升高。”阿石手中的铜制感应器嗡嗡作响，顶端的指针疯狂旋转，“已经超过第七节点正常值的五倍。林师傅，再往前可能有危险。”


    林冲没停步。他掌心的淡金纹路在黑暗中微微发亮，像在呼吸。一种强烈的召唤感从矿道深处传来，不是声音，是直接作用于意识的“共鸣”。


    “二号灵能世界……”他喃喃道，“他们的集体意识在求救。”


    “可裂缝怎么会出现在这里？七个世界的彩虹桥明明已经关闭了。”


    “彩虹桥是稳定的通道，但短期的维度共振可能产生临时裂缝。”林冲想起推演中的记录，“当两个世界的能量频率在某一刻完全同步，时空结构会变薄，形成‘窗口’。”


    前方矿道到了尽头。


    不，不是尽头——原本的岩壁消失了，取而代之的是一片模糊的、不断变幻的光幕。光幕表面流淌着乳白色的流光，隐约可见其后的景象：无数悬浮的水晶塔，塔尖指向天空，但塔身布满裂痕。


    “那是……”阿石瞪大眼睛。


    光幕突然剧烈波动。


    一只半透明的手从光幕中伸出，五指张开，像是在抓取什么。那手由纯粹的光构成，但边缘处已经开始消散，化作点点光尘。


    一个虚弱到极点的意念传入两人脑海：


    「热寂……加速……」


    「帮……我们……」


    「否则……所有人……都会……」


    意念中断。


    光幕骤然收缩，从直径三丈缩小到不足一尺，像是耗尽了能量。那只手也随之消散。


    阿石手中的感应器“啪”地炸裂，碎片四溅。


    “它在消失！”阿石急道，“裂缝要闭合了！”


    林冲冲到光幕前，双手按在边缘。掌心的纹路爆发出前所未有的光芒，强行撑住正在缩小的裂缝。巨大的能量反噬让他闷哼一声，嘴角渗出血丝。


    “林爷！”


    “快！”林冲咬牙，“把记忆晶体拿出来！记录它的频率特征！这是我们唯一能定位他们的机会！”


    阿石手忙脚乱地从背包里掏出六棱形的水晶——这是用二号文明遗留技术制作的记忆载体。他将晶体对准光幕，晶体表面开始浮现复杂的纹路。


    光幕还在缩小。


    林冲感觉到全身的血液都在沸腾，地脉能量与灵能力量在他体内激烈冲突。皮肤表面开始浮现细密的裂纹，淡金色的光从裂纹中渗出。


    “记录……完成！”阿石大喊。


    林冲松手，踉跄后退。


    光幕彻底闭合，消失不见，只留下岩壁上淡淡的光晕，几息后也消散了。


    矿道恢复黑暗。


    只有萤石灯的光芒，照出两人苍白的脸。


    “他们那边……”阿石声音发颤，“热寂在加速？”


    林冲擦去嘴角的血，眼中数据流疯狂闪烁：“不是自然热寂。是人为的——有人在抽取他们的世界本源能量，加速熵增过程。如果放任不管，最多三年，二号世界就会彻底‘死寂’，从多元宇宙中抹除。”


    “谁干的？”


    林冲没回答。他看向感应器残骸中唯一完好的指针——指针正直直指向北方。


    北狄王庭的方向。


    ---


    辰时三刻，黑风峪峪口。


    鲁智深扛着禅杖站在新加固的木栅栏后，看着远处地平线上扬起的烟尘。那是骑兵，不少于五百骑，清一色的北狄轻甲，马匹脖颈下挂着狼头骨饰。


    “黑狼部。”周猛站在他身侧，脸色凝重，“北狄王庭麾下最精锐的游骑。领头的叫铁木戈，是左贤王兀术的心腹。”


    “管他铁木还是木铁，”鲁智深咧嘴，“洒家这禅杖，专打豺狼。”


    话音未落，北狄骑兵在三百步外停住。为首一个独眼大汉策马出列，用生硬的汉话喊道：


    “交出林冲！交出所有工匠！开寨投降！可活！”


    鲁智深哈哈大笑，声如洪钟：“洒家先问问这禅杖答不答应！”


    他单手举起六十二斤的水磨禅杖，朝前一指。


    寨墙上，三十架改良弩机同时抬起，弩箭上绑着的小型火药包引信滋滋作响。


    这是李老五临走前留下的杀手锏——将“惊雷”缩小，绑在弩箭上，射程可达二百步。


    铁木戈独眼微眯，突然抬手。


    北狄骑兵齐刷刷举起圆盾。


    “放！”鲁智深怒吼。


    三十支火箭弩矢破空而出。


    爆炸声连成一片。北狄阵型瞬间被硝烟吞没，人仰马嘶。但烟尘散去后，鲁智深瞳孔一缩——对方倒下不过二三十骑，大部分竟用圆盾护住了要害，只是马匹受惊。


    “他们有准备。”张猛低声道，“知道我们有火器。”


    铁木戈推开一面被炸变形的盾牌，独眼中闪过狞笑：“就这点本事？”


    他举起弯刀。


    北狄骑兵分成三队，开始绕着寨墙奔驰，同时张弓搭箭。箭雨倾泻而下，钉在木栅和土墙上。这不是要强攻，是要消耗守军，寻找破绽。


    鲁智深挥杖格开几支流矢，吼道：“弓手还击！节省火药！”


    攻防战进入僵持。


    而没人注意到，北狄后阵中，有十几个骑兵悄悄下马，从马背上卸下几个长条木箱。箱子打开，里面是拆卸开的……投石机部件。


    ---


    东京，高太尉府密室。


    陆谦将一份密报呈上：“北疆急报。董贯已将林冲部困于哑口。北狄三万前锋南下，黑风峪被围。”


    高俅靠在太师椅上，指尖轻轻敲着扶手：“北狄人……可靠吗？”


    “兀术答应，事成之后，北疆三百里草场归他，另加精铁十万斤，粮食五万石。”陆谦顿了顿，“但他还有个条件——要林冲活口。”


    “哦？”


    “说是要‘问一些事情’。”陆谦眼中闪过疑惑，“属下不解，一个武夫，有什么好问的？”


    高俅眯起眼，想起三个月前宫中流传的一则秘闻——钦天监奏报，北疆有“异星降世，地脉翻腾”。官家当时只当是妄言，但高俅私下查过，异象发生的位置，正是黑风峪一带。


    “答应他。”高俅缓缓道，“但记住，林冲可以活着送到北狄，但送到之后……必须死。尸体处理干净，不能留痕迹。”


    “属下明白。”陆谦躬身，“还有一事。沧州柴进府上，近日有江湖人物频繁出入。其中一人，疑似……花和尚鲁智深。”


    高俅眼中寒光一闪：“柴进，小旋风……他也想趟这浑水？”


    “是否要……”


    “不急。”高俅摆手，“等北疆事了，再收拾这些江湖草莽。现在，全力盯着北狄和董贯。记住，我要林冲死，但黑风峪的那些工匠、技术，要尽可能拿到手。尤其是他们那种会爆炸的火药——配方必须弄到。”


    陆谦领命退下。


    密室重归寂静。


    高俅走到窗边，看着院中盛开的桃花，轻声自语：


    “林冲啊林冲……你若老老实实死在沧州，何至于此。”


    “可惜，你不该活。”


    他袖中滑出一枚玉牌，牌上刻着一个古朴的“星”字。


    那是“星火阁”的信物。


    ---


    午时，鹰嘴崖下起了小雨。


    王虎浑身湿透，但眼睛死死盯着下方营地。禁军没有进攻，反倒开始挖壕沟、设拒马，一副要长期围困的架势。


    “他们在等什么？”张顺已经回来——矿场顺利撤离，工匠和设备正从秘密小道撤回黑风峪。


    “等我们粮尽。”王虎抹了把脸上的雨水，“或者等北边战事结果。”


    正说着，东北天空突然闪过一道暗红色的光。


    不是闪电。


    那光呈扇形扫过天际，持续了三息，然后消失。


    所有看到的人都感到一阵莫名的心悸。


    王虎胸口的伤疤突然灼痛起来。


    矿道深处，林冲猛地抬头。


    阿石手中的记录晶体疯狂闪烁，表面浮现出一行从未见过的文字：


    「维度锚点已激活。」


    「收割者……已抵达本扇区。」


    窗外雨声渐急。


    而无人知晓的维度裂隙中，一双冷漠的眼睛，正缓缓睁开。