再次站在哑谷入口时，林冲的感觉和上次完全不同。


    胸口那个印记不再是单纯的发热，而是在脉动，像一颗寄生在皮肉之下的心脏，每一次搏动都牵引着全身的血液奔流。更诡异的是，他能“听”到谷底传来的声音——不是物理的声音，而是能量层面的共鸣，低沉、古老，带着某种急切的召唤。


    “你的脸色很不好。”王乾在旁边低声说。老先生背着一个特制的木箱，里面装满了勘探工具和应急药品。他盯着林冲胸前微微透出的紫光，眉头紧锁：“印记的反应比预想的强烈，它和谷底的东西……在对话。”


    林冲点头，深吸一口气：“走吧。”


    两人沿着上次的路线下到地裂底部。坍塌的主控中枢大门依然半掩着，门内黑暗深邃。但这次，林冲不需要照明——他能“看”到。不是用眼睛，而是通过地脉能量的流动感知到周围的环境。墙壁上那些黯淡的纹路在他感知中亮如白昼，能量像血液一样在纹路中流淌，最终汇聚向某个更深的地方。


    “这边。”林冲带头走向主控中枢右侧的一条岔道。那是上次没来得及探索的路径，狭窄得仅容一人侧身通过。


    王乾举起琉璃灯，灯光照在岩壁上，发出细微的反光。他伸手触摸，指尖传来温润的触感：“这是……人工打磨过的。天工宗把整个哑谷地下都改造成了某种设施。”


    通道向下倾斜，坡度很陡。走了约三十丈后，前方出现了一扇门——不是金属门，而是一整块半透明的晶体，呈淡黄色，表面有蜂窝状的天然纹理。门中央有一个手掌形状的凹槽。


    “能量认证门。”王乾凑近观察，“需要特定的能量频率才能打开。但看这灰尘的厚度，至少几十年没人动过了。”


    林冲将右手按在凹槽上。胸口的印记瞬间灼热，紫光顺着手臂流向掌心。晶体门内部亮起细密的纹路，像被唤醒的神经网络。片刻后，门无声地向内滑开。


    门后是一个圆形的厅室。


    不大，直径约五丈。厅室中央有一个石台，台上悬浮着三样东西——左边是一卷泛黄的皮纸，中间是一个巴掌大的金属盒子，右边……是一具骸骨。


    骸骨呈坐姿，靠在石台边缘，身上的衣物早已朽烂成灰，但骨骼保存完好。最引人注目的是头骨——天灵盖的位置有一个规则的圆形孔洞，边缘光滑，像是被什么精密工具钻开的。


    王乾倒吸一口凉气：“这是……天工宗的‘灌顶传承’！”


    “什么意思？”


    “古籍记载，天工宗最核心的知识传承，不是靠书本，而是靠‘灌顶’。”王乾的声音有些颤抖，“长老在临终前，用特殊仪器将毕生所学直接刻入弟子的大脑。这个过程会破坏头骨，留下这样的孔洞。”


    林冲走近骸骨。骸骨的右手握着一块玉牌，玉牌上刻着字。他小心地取下玉牌，借着王乾的灯光辨认。


    “余乃天工宗第七代大长老，玄机子。”王乾念出玉牌上的文字，“地脉三核，天、地、人，本为一体。然二百年前天灾，核心崩裂，三核分散。天核镇于哑谷，地核藏于军营，人核流落江南……”


    他顿了顿，继续念：“余穷尽一生，欲重聚三核，修复地脉。然时运不济，江南人核遗失，军营地核为权贵所控。余携天核至此，欲以身为器，强行融合……”


    后面的字迹开始凌乱：“错矣……大错……三核不可缺一，强行融合反遭反噬……余命不久矣，留此警示后人：若见人核融合者，必已遭侵蚀。唯有寻得地核，三核共鸣，方可化解。切记……切记……”


    玉牌从林冲手中滑落，落在地上发出清脆的响声。


    原来如此。地脉核心本来是一体的，分裂成了三块。自己融合的人核只是三分之一，而且因为缺少其他两块，正在侵蚀他的身体。要活命，必须找到地核和天核，完成三核共鸣。


    “玄机子……”王乾喃喃道，“他是我的师祖。师父说，师祖一百六十年前突然失踪，原来是在这里……”


    林冲看向石台上那卷皮纸。他展开皮纸，上面画着一幅复杂的三维结构图，标注着密密麻麻的古篆字。王乾凑过来看，眼睛渐渐睁大：“这是……地脉核心的完整结构图！还有共鸣法阵的布置方法！”


    皮纸的背面还有几行小字：“天核在此室地下三丈密室，余以残阵封印。后人若至此，可取之。然切记——天核暴烈，非人核、地核同在，不可妄动。否则天核爆发，百里尽焚。”


    地下还有密室，天核就在下面。


    林冲看向石台中央那个金属盒子。他打开盒子，里面是一枚菱形的晶体，深蓝色，表面有细密的闪电状纹路。晶体只有拇指大小，但散发着令人心悸的能量波动。


    “这是……”王乾的声音更抖了，“引路符。用天核碎片制作的，可以感应完整天核的位置。”


    林冲拿起菱形晶体。晶体刚入手，胸口的印记就爆发出刺目的紫光！两股能量产生剧烈的排斥反应，林冲感觉自己的心脏像被一只无形的手攥住，剧痛让他差点跪倒在地。


    “松手！”王乾急喊。


    林冲咬牙将晶体放回盒子，排斥反应才慢慢平息。他大口喘气，冷汗浸透了后背。


    “三核之间会相互排斥。”王乾脸色发白，“除非布置共鸣法阵，否则单独接触就是找死。”


    “地核在靖北军大营。”林冲抹去额头的汗，“天核在这里。要活命，我必须拿到地核，然后回到这里布置法阵，完成三核共鸣。”


    这是一个几乎不可能完成的任务。地核在杨宗闵手里，那是三千靖北军的大营。天核在这里，但需要共鸣法阵才能安全取出。而他自己……只剩不到两个月时间。


    “先找到天核的具体位置。”林冲收起皮纸和金属盒子，“至少要知道它在哪里，等拿到地核后，我们可以直接过来。”


    王乾点头，开始检查石台周围的地面。林冲则走向厅室四壁，用手触摸那些能量纹路。在他的感知中，纹路像发光的河流，而所有的河流都流向一个地方——石台正下方。


    “在这里。”他蹲下身，手掌按在地面。


    地面不是岩石，而是某种温热的金属板，表面刻着复杂的法阵图案。王乾过来查看，倒吸一口凉气：“这是……五重封印法阵！师祖把天核封印得太深了，要解开需要时间，还需要特定材料。”


    “什么材料？”


    王乾快速翻看皮纸背面的记载：“需要‘星纹铁’三钱，‘避雷铜’二两，‘地心铁’……五斤。”


    地心铁。黑风峪修复节点后，只剩下不到三斤的存货。


    “还有，”王乾的表情更加凝重，“法阵解开时会产生强烈的能量冲击，需要至少三个人站在三个方位同时引导，否则封印室会坍塌，天核可能永久埋入地底。”


    人也不够。王虎要守黑风峪，慕容芷在大营，周老栓走不开。算上王乾和自己，还差一个人。


    而且地心铁也不够。


    林冲闭上眼睛。难题一个接一个，像连环锁套在脖子上，越收越紧。


    “先回去。”他最终说，“从长计议。”


    两人原路返回。走到主控中枢大门时，林冲突然停下脚步。他感觉到什么，转身看向黑暗深处。


    “怎么了？”王乾问。


    “有东西……在动。”林冲的感知延伸出去，“不是老鼠，是……人？”


    话音刚落，黑暗中传来轻微的脚步声。三个人影从废墟的阴影里走出来，手中握着弩箭，箭头对准了他们。


    是北狄人。正是兀术留下的那三个。


    为首的是个精瘦的汉子，脸上涂着迷彩，眼神像鹰一样锐利。他的官话说得生硬但清晰：“把东西交出来。”


    “什么东西？”林冲的手缓缓移向腰间的短刀。


    “玉牌。”北狄人盯着林冲，“还有……你怀里发光的东西。”


    他们看到了刚才厅室里的光芒。林冲的心沉了下去——这三个北狄人一直潜伏在哑谷，等他们探路，然后出来截胡。


    王乾悄悄把手伸进木箱，摸到了某个装置的开关。林冲用眼神示意他别动——对方的弩箭已经上弦，这个距离，先动手的死。


    “玉牌可以给你。”林冲从怀中取出玉牌，“但其他的，不行。”


    “由不得你。”北狄人冷笑，“我们知道你是谁，林冲。兀术王子交代过，如果能抓到你，活的最好，死的也行。”


    话音未落，三支弩箭同时射出！


    林冲早有防备，侧身翻滚躲到一根倒塌的石柱后。王乾则启动了木箱里的机关——一团刺眼的闪光爆开，瞬间照亮了整个空间，也暂时致盲了那三个北狄人。


    “走！”王乾拽着林冲冲向出口。


    两人拼命向上爬。身后传来北狄人的怒吼和追击的脚步声。林冲肩膀的伤口在剧烈运动中再次崩开，鲜血染红了衣襟。但他不敢停，一旦被抓住，不仅自己会死，天核的秘密也会落入北狄手中。


    爬到地裂中部时，上方突然垂下几条绳索。王虎的声音传来：“林爷！抓住！”


    是接应！王虎不放心，还是带人来了。


    林冲和王乾抓住绳索，上面的壮汉们全力拉扯，两人迅速上升。下方的北狄人追到裂口边缘，但已经够不到了。


    “放箭！”王虎下令。


    十几支弩箭射下，逼退了追兵。林冲和王乾终于被拉上地面，瘫倒在地，大口喘气。


    “怎么样？”王虎急切地问。


    林冲摇头，指了指胸口。那里，紫光比之前更盛了——刚才的剧烈运动和情绪波动，加速了人核对身体的侵蚀。


    王乾从怀中掏出金属盒子，打开。那枚深蓝色的菱形晶体还在，但表面出现了一道细微的裂痕。


    “引路符受损了。”王乾脸色难看，“最多再用一次，就会彻底碎裂。”


    一次机会。他们只有一次机会，在拿到地核后，用这枚引路符找到天核，布置法阵，完成三核共鸣。


    而时间，正在飞速流逝。