赏花宴后，杏林堂恢复以往的繁荣。姜令去看过几次，但之后就没再关注了。


    实际上医馆并不怎么挣钱——富贵人家大都有自己的府医，而平民面对棘手病症，并不能掏出多少钱来。医馆有时甚至会出现亏损。


    “安平，你考虑得如何？”一道女声入耳，四平八稳的。


    姜令回过神来。


    方才说到哪儿？裘溪平讲话太过催眠，混着这种懒洋洋的天气，害她差点睡着。


    “你说话真像乌龟在爬。”姜令窝在逍遥椅中，闻言翻了个身，面朝女人，“稳赚不赔的生意，也能找上我么？”


    被说像乌龟，裘溪平也不恼，慢吞吞地说：“安平，再考虑一下吧。”


    姜令坐起来，走到门边：“我的答案已经给过你了。”


    一眼望去，院中的桃花已经开了满枝头。昨夜刚下过雨，湿漉漉的地上散落着凋零的花瓣，犹如桃树落的泪。


    又是一年好春时节。如果不是一大早就被裘溪平吵醒的话，还能更好。


    裘溪平来自九原城，是九原城裘氏商队的少主，也是赵家旁支的外甥女。


    原本，裘氏商队有赵家照拂，但随着出嫁的女儿离世，裘父与赵家闹得不愉快，便有了裂隙。


    雪上加霜的是，有一伙匪帮盘踞在乌巢山上的匪帮，逮着过路的商队薅。


    乌巢山是九原城到关中去的最短距离的必经之路，难以绕开。若要绕开乌巢山道，那运送费用起码要加倍。


    匪帮放话，要么交保护费，要么就挨抢，上头不管，大商队为了息事宁人，多数都交了保护费，只有小商队遭殃。


    乌巢山易守难攻，匪帮又装备精良，大多数镖局出价高。若要请更多镖师，小商队还要倒贴一笔钱，根本不值。


    那与其多给路费或者请更多镖师，倒不如老实给保护费。


    这样一来，规模不大不小的裘氏商队别说像往常一样经营了，抵挡同行落井下石都已然拼尽全力。


    这也是令裘溪平头疼的点之一。今天早上，裘溪平就是为了这个事来找她。希望她帮忙。


    “乌巢山能精准地知道队伍来自哪里，马车上面坐了什么人。这样多的商队投状诉告无门，匪帮肯定是在元城有人。”


    裘溪平也站起来，“安平，只需你出面一次，也不需要你冒险。”


    她口中的出面，也就是让安平郡主照拂。


    “你觉得这样就能让匪帮老实吗？”姜令反问。


    裘溪平敛目道：“他们不敢得罪你。”


    世子势力如日中天，帝党大臣已经多次上书要求削兵费，以达到抑制姜敛的目的。


    但是，姜敛这些年在关中经营，兵权之盛，与土皇帝没有两样。


    中央又隐隐有糜烂之兆，政治混乱，再考虑到漠西部落民蠢蠢欲动，始终碍于这两点，中央不敢轻举妄动，双方这才依然保持平衡。


    这种情况下，没有人会敢劫姜敛的妹妹。


    但话又说回来，风险是有的，但是……


    姜令合上门，转身面对裘溪平：“先看看你的筹码。”


    “它现如今不在我的手中。”裘溪平抿唇，“但我可以保证，事情完结后，我将它的内容全数告知。”


    裘溪平知道自己是强人所难。但姜令愿意见她已是看在往日情面上，她无论如何也要争取。


    诉状如此之多，乌巢寨屹立不倒，恐怕是与多方势力有勾结。这也是她寻访多方，也始终无计可施的原因。


    各方均是爱莫能助，不是推脱，就是好言相劝，叫她交保护费或者绕道走。可是凭什么？大家生下来，有谁偏要给谁绕道的天理么？


    裘溪平看着面前的女人。


    随意的装扮，却无损她堆金叠玉般的气质。一如幼年分别时的眼眸中，早已脱去稚气，变得沉静。


    姜令在点香。


    她将火绒摁灭，看着面前的香柱被火赶着，顺着杆子往下爬，缥缈的烟散了，温醇的气味浮动在空气中。


    这么贵的香，这么普通的日子，说点就点了。就像点了一根路边捡的木头，没什么值得稀奇的。


    也是，在这府上，点了一根烂木头作香才叫稀奇。


    姜令抻了她好一会儿，裘溪平有点坐不住了。到底行不行？不行就得回家卖产种地了，裘溪平暗自苦笑。


    待她快坐不住，才听见姜令说：“可以是可以，但如果你骗我，我会很难办。”


    “这你不用担心。”裘溪平松了口气，接着喜上眉梢，连平常的呆板样子都不见了，“那密函现如今在能信任的人手上，我来前方才检查过，完好无损。”


    “可我没看过。”姜令说，“算了，你的话总还是有几分可信的。”


    她想了下，道，“你再为我运一批货。”又重申，“你亲自去运。”


    她正巧有一批货要运到关中去。


    这件事正需要小商队来办。若是大商队来办，没那么惧怕她的权势，可能会敷衍她，甚至昧下她的货。


    走赵家的商队也不行。赵家多子多孙，人口复杂，赵家人也有帝党，和靖王府不和。所以，赵家不是秘密运货的好选择。


    如今世道不好，永济帝暴戾嗜杀，大权独揽却不理朝政，世家蝇营狗苟，朝堂已经千疮百孔，贪污腐败严重，估计这王朝也撑不住多久。


    是以，除了兵权，世人最渴望的就是钱。谁都在争分夺秒地求财，哪管偷来的金子是不是送命钱？


    但小商队得罪不起她，会使出十二分的力气来看这批货，以确保这批货能平稳到达。


    尤其裘家现下还有求于她。裘溪平再怎么混不吝，也没胆子在这种家族生死存亡的关头糊弄她。


    裘溪平果然答应了。


    姜令说：“别急着答应，我还有一件事。”


    裘溪平侧耳。


    “我要跟你回九原城，再去一趟秋水城。还要多带一个人。”姜令补充道，“男人，所以要多备一辆马车。”


    “……可以。”裘溪平思考片刻，点头，“那么明日辰时，城门口静候。”


    -


    第二天坐上马车的时候，裘溪平看起来已经等了有一会儿。


    姜令抹了把脸，整理了一下还有些凌乱的袍角：“东西都准备好了吧？”


    出门一躺，衣食住行都得花些心思，裘溪平拍着胸脯打包票，说只需交给她来办。姜令正好预备轻装上阵，不准备带兰生，也就交给她了。


    “当然。”裘溪平点头，“你只管上来就是。”


    衣食住行，除了衣袍姜令自己差人准备，别的裘溪平都尽力而为。


    马车上的吃食，不知道姜令的口味，她索性叫人看着，不同口味都买了一些，力求让姜令舒坦点。


    姜令看了眼，觉得都还算喜欢：“你倒是来得早。”


    裘溪平心中一动，微微笑起来：“你这样，像当初在九原城学堂的时候。”


    每每早起就精神不济。有些先生古板点，就将她骂得狗血淋头，她照样我行我素，气得几旬老头面红耳赤。


    “当初在学堂，确实不太体面。”姜令也笑，“惹得先生们日日罚我，实属不该。”


    赵家书香世家，她的


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    祖爷爷，也就是赵意宁的爷爷，曾经是先帝的太傅。


    如此簪缨世家，自然子子孙孙都要送进学堂，一番饱读诗书，将那些狗屁倒灶的坏规矩全改了去。包括远道而来的小孙女。


    幼时一段时间，她在九原城生活。期间在学堂言行无忌，不仅折腾先生们，还折腾先生们的小树苗们，很是惹了一通麻烦。


    “那时候真羡慕你。”裘溪平双眼微垂，唇角微微扬起，却道，“不用搭理先生们的管教，爱是什么样子就是什么样子。”


    “没什么好羡慕的，别把我说得像害群之马一样。”姜令哈哈一笑，“看来以前没给你留下什么好印象，我们还是讲讲当下吧。”


    她抬抬手，示意裘溪平。


    和裘溪平的谈话很轻松，她虽然讲话很慢，但讲的都是人人爱听的好话，又不过于阿谀奉承，倒也不算很烦。


    过了一会儿，车壁被敲响，裘溪平拉开窗，朝底下的侍从说话，姜令透过窗，看见不远处一张极陌生的脸。


    男人穿一袭红黑交领袍，黑色束袖，桔红色发带。长身玉立，细眉凤眼，雪□□致的脸上是一派淡漠。


    注意到姜令的视线，他漫不经心地抬眼，似是而非地勾了一下唇，嘴角的伤口也因此变得扎眼。


    裘溪平转回头来：“需要再谈谈么？”


    “不用。”姜令收回视线，对裘溪平笑了一下，“就出发吧。”


    一路车马颠簸，转眼就是傍晚。


    夕阳犹如一枚滚圆热烫的红眼珠，镶嵌在无垠的天幕上，懒懒地瞥视万物，将空气中漂浮的每一粒尘埃，都照耀得如此清晰。


    上。上。下。下。浮尘像即炤一样嬉戏舞动。一切那样明亮，仿佛太阳将要升起。


    不管再细心地布置，马车的颠簸无法避免。姜令走下马车，疲惫难消地揉了揉额头，步入客栈。


    正值饭点，客栈内不算安静，外间的车水马喧阗，楼中的笑语欢声，掩着门窗，依然挤着门缝跳进耳中。


    姜令慢慢净了手，取下两个杯子：“青青，去把人喊来。”


    没有等多久。茶叶在壶中旋转着伸展肢体，淙淙作响时，门就已然被推开了。


    姜令只瞥了一眼，就低下头。她垂眉敛目，专心看着茶壶上冒出的水汽。


    对面的人落座时，发出一串磕碰声，姜令也没有抬头，好像要把茶壶盯出花似的。


    外间的声响蓊蓊郁郁，越发显得里间寂静非常。


    一只修长冷白的手探入视野，指心轻轻抚过姜令手背，姜令下意识甩开了。


    闻人朔动作一顿。姜令于是可悲地发现，自己真的有点接受不了。


    换了一张脸，就算是天王老子来了，也算是半个陌生人。用了半辈子的眼睛，又不是能在系统里开开关关的设置，怎么可能说睁眼瞎就睁眼瞎？


    做不到就是做不到。


    半个陌生人在领地内，让姜令浑身的细胞都在沸腾，尖叫着抵抗侵入者的触碰。


    前几日的那抹好奇心消散得一干二净。姜令甚至想，要么还是让闻人朔做一辈子无脸男吧。这么超前的玩法实在是在姜令的雷池跳舞。


    闻人朔倒没有什么反应，或者说他早料到了。他喝了一口茶，温吞道：“我晚上再来吧。”


    那时候就可以熄灯摘缨，当作什么都没有改变。


    “不必。”姜令深吸一口气，抬起头，看着他的眼睛，面无表情地说，“你……”


    “……”姜令安静片刻，道，“你晚上再来吧。”


    待他太冷淡，好像也做不到。


    唉。