江磊的车在新城区闲置老房子停稳时，夜色已经浓得化不开。我刚把背包拎下来，手机就震动不停，是赵安宁发来的连环消息，附带好几张照片。


    “宋姐！我找到关键东西了！”她的语音带着哭腔，却难掩急切，“那个小木箱里，除了信件和合影，还有一本梅芳阿姨的日记残页！你快看！”


    我点开照片，指尖都在发颤。照片里的日记纸已经泛黄发脆，字迹娟秀却带着潦草的慌乱，只有几页能辨认：“……吴茂源说，女不过社，过社则克家，这是族规……可我只想带着水生走……”“……他是清理者？不，他说会保护我……”“……社日祭，要献祭‘不安分’的女人，下一个是我？”“……周桂芬知道，她帮我藏了水生，说等风波过……”


    社日祭！献祭！


    我猛地抬头看向江磊，他正锁车门，被我看得一愣：“宋姐，怎么了？”


    “清河县的‘女不过社’，到底是什么规矩？”我追问，掌心炙痕烫得惊人，“社日祭，是用来做什么的？”


    江磊脸上的笑容瞬间消失，挠了挠头，语气变得迟疑：“‘女不过社’就是说，村里的女人不能参加三月三的社日祭祀，说是会冲撞神灵，给村子带来灾祸。社日祭就是祭拜土地神，求丰收平安……但我奶奶说，老辈的社日祭，比现在隆重，也……邪门得多。”


    “怎么邪门？”


    “听说以前社日祭要摆‘三生’，有时候还会烧纸人，说是送走‘晦气’。”江磊压低声音，“还有传言，几十年前有一年社日过后，村里好几个‘不听话’的女人都失踪了，说是被土地神收走了。”


    被土地神收走？分明是被“清理者”借着民俗幌子杀害了！


    梅芳的日记残页印证了我的猜想：“女不过社”不是简单的禁忌，是“清理者”筛选、迫害女性的规则；社日祭，就是他们执行“清理”的幌子！


    “周婆婆的老宅子在哪？”我抓起背包，“我们现在就去！她既然跑回清河县，大概率会回老宅子拿东西，或者藏在那里！”


    江磊犹豫了一下：“河西村老宅子早就没人住了，荒了好些年，而且……那边离社日祭的旧址很近，晚上更邪门。”


    “越邪门，越可能藏着真相。”我语气坚定，“现在就去，晚了可能就被周婆婆或者‘清理者’捷足先登了！”


    江磊拗不过我，只好重新发动车子，往河西村方向开。


    夜色中的河西村像个沉睡的幽灵，老房子错落有致地分布在河边，大多黑灯瞎火，只有几户人家亮着微弱的灯光。周婆婆的老宅子在村子最里头，靠近社日祭旧址的一片空地旁，是一栋低矮的土坯房，院墙都塌了一半，门口长满了齐腰深的杂草。


    “就是这儿了。”江磊停下车，从后备箱拿出手电筒，“宋姐，你跟在我后面，小心点，里面可能有蛇虫。”


    我们踩着杂草走进院子，土坯房的木门虚掩着，一推就发出“吱呀”的刺耳声响，吓得我心头一紧。手电筒的光柱扫过屋内，灰尘弥漫，蛛网遍布，墙角堆着破旧的家具和农具，空气中混杂着霉味和泥土的气息。


    “有人吗？周婆婆？”江磊喊了两声，没人回应。


    我握紧背包里的工兵铲，掌心炙痕的热度越来越明显，像是在指引方向。我顺着炙痕的感应，走向里屋，推开一扇摇摇欲坠的木门。


    里屋更暗，只有一缕月光从破损的窗户透进来。我用手电筒仔细扫视，突然，光柱停在墙角一个锁着的木箱上——和赵安宁家那个小木箱款式很像，只是更陈旧。


    “江磊，帮我撬开它！”


    江磊拿出随身携带的螺丝刀，费了好大劲才把生锈的锁扣撬开。木箱里没有金银财宝，只有一叠用红布包裹的旧物：几件褪色的女人衣物、一个磨损严重的绣花荷包，还有一本完整的、封面写着“梅芳”的日记！


    我心脏狂跳，颤抖着翻开日记。前面的内容大多是日常琐事，记录着她和吴茂源的相识、相恋，还有怀孕后的喜悦。但从某一页开始，字迹变得慌乱：


    “茂源说，族里发现我们的事了，说我‘不安分’，违反了‘女不过社’的规矩，要在社日祭上献祭我。”


    “他说会救我，让我先把水生藏起来，等他摆平族里的人。周桂芬答应帮我，说藏在清水东岸第三柳下，那里没人敢去。”


    “我不信族里的人，更不信那个所谓的‘清理者’。茂源说清理者是族里的长辈，专门处理‘违规’的人，可我总觉得，他看我的眼神不对劲。”


    “社日前夜，周桂芬来告诉我，清理者同意放过我，但要我永远离开清河县，再也不回来。她给了我一张车票，让我连夜走。”


    “我走了，水生还在等我。如果我没回来，就是被清理者害了。清理者的标志，是一枚刻着‘社’字的铜戒。”


    刻着“社”字的铜戒！


    我猛地想起，之前在赵安宁家看到的合影里，吴茂源的手指上，似乎戴着一枚戒指！


    “宋姐，你看这个！”江磊突然指着日记最后一页，上面画着一个简单的图案——和静水庵牌位上那个“水”字变形符号一模一样，旁边还有一个小小的“社”字。


    这是“清理者”的专属标记！


    “吴茂源就是清理者！”我脱口而出，“他利用和梅芳的感情，骗她藏起孩子，然后借着社日祭的名义，杀害了她！周婆婆知道真相，所以几十年来一直祭拜水生，心里充满愧疚！”


    江磊瞪大了眼睛：“可吴茂源当年是副镇长，怎么会是清理者？”


    “正因为他是副镇长，才有权力掩盖真相，利用民俗规则杀人！”我翻到日记最后一页，上面还有一行模糊的字迹，“清理者不止一个，是一个组织，核心在社日祭旧址……”


    社日祭旧址！


    我刚要说话，外面突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，手电筒的光柱照进了里屋，刺眼的光线让我们睁不开眼。


    “谁在里面？”一个沙哑的男声响起，带着浓浓的恶意。


    江磊下意识地挡在我前面，我握紧工兵铲，眯着眼看向门口。


    门口站着一个穿黑色连帽衫的男人，帽子压得很低，看不清脸，但他的右手，赫然戴着一枚刻着“社”字的铜戒！


    是“清理者”！他跟踪我们到了这里！


    “把日记交出来。”男人一步步走进来，声音冰冷，“否则，你们今天就留在这儿，陪梅芳一起‘献祭’给土地神。”


    江磊吓得脸色发白，却还是硬着头皮喊：“你是谁？我报警了！”


    “报警？”男人冷笑一声，从口袋里掏出一把匕首，“在清河县，清理者的话，就是规矩。你们破坏了规矩，就得死。”


    他猛地冲过来，匕首直刺向我手中的日记！


    我下意识地躲闪，江磊从旁边抄起一根木棍，狠狠砸向男人的胳膊。男人吃痛，匕首掉在地上，他转身踹向江磊，江磊踉跄着后退，撞在墙上。


    我趁机捡起匕首，对准男人：“你到底是谁？为什么要替吴茂源掩盖真相？”


    男人盯着我，突然笑了：“吴茂源？他只是个棋子。清理者组织存在了几十年，不是你能撼动的。今天，这日记和你们，都得留下。”


    他再次扑过来


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    ，动作又快又狠。我手里的匕首根本不是他的对手，只能狼狈躲闪。就在他的手快要抓住我的时候，外面突然传来一阵急促的警笛声，越来越近。


    男人脸色一变，骂了一句，转身就往窗户跑，一脚踹碎玻璃，跳了出去，消失在夜色中。


    “宋姐，你没事吧？”江磊扶着墙站起来，惊魂未定。


    我摇摇头，看向窗外警笛声传来的方向，是楚遥！她赶来了！


    几分钟后，楚遥带着几名警察冲进屋子，看到我们没事，松了口气：“还好赶上了！我查到周桂芬买了去邻市的车票，但半路上又下车了，怀疑她回了老宅子，就赶紧赶过来了。”


    “楚遥，我们找到关键证据了！”我把日记递给她，“梅芳的日记，证明吴茂源是清理者，他们借着‘女不过社’的民俗禁忌，杀害了很多‘不听话’的女人！”


    楚遥快速翻看日记，脸色越来越凝重：“社日祭旧址……我们现在就去！说不定能找到更多清理者的证据！”


    我们跟着楚遥，带着警察赶往社日祭旧址。旧址就在河西村外的一片空地上，中间有一个残破的土台，应该就是当年祭祀的地方。


    警察用手电筒仔细搜查，突然，一名警察喊道：“楚队，这里有个暗格！”


    我们围过去，只见土台侧面有一块松动的石板，掀开后，里面是一个狭小的暗格，放着一个铁盒。


    楚遥打开铁盒，里面是一本厚厚的名册，还有几枚刻着“社”字的铜戒！


    名册上记录着几十年来被“清理”的女性名单，春枝、秋燕、梅芳、赵秀兰……一个个名字触目惊心，后面还标注着“水葬”“火烧”“活埋”等字样，经手人一栏，多次出现吴茂源的名字，还有几个陌生的名字，应该是其他清理者。


    “这些畜生！”楚遥气得浑身发抖。


    我看着名册，突然发现最后一页写着一个日期——就是三天后的社日！旁边还有一行字：“最后清理，终结所有知情者。”


    三天后的社日，清理者要对我们动手了！


    就在这时，我的手机震动，是赵安宁发来的消息，只有一张照片，是那本小木箱里的老照片放大图——照片背面，用铅笔写着一行小字：“吴茂源，社日祭主祭，清理者首领。”


    吴茂源不只是清理者，还是首领！


    而周婆婆，作为当年的知情者，现在恐怕也成了清理者的目标。


    我们刚把名册和铜戒作为证据收好，楚遥的手机就接到了一个紧急电话，她听完后脸色骤变：“不好！邻市警方传来消息，周桂芬在一家小旅馆被人发现，已经昏迷不醒，床头留着一枚‘社’字铜戒！”


    “还有，技侦那边有新发现，梅芳日记上的字迹，除了她自己的，还有另一个人的笔迹，经过比对，和……江磊奶奶的笔迹高度相似！”


    江磊奶奶？她也是清理者？


    我猛地看向江磊，他瞪大了眼睛，满脸难以置信：“不可能！我奶奶那么慈祥，怎么会是清理者？”


    社日只剩三天，清理者首领吴茂源的秘密被揭开，江磊奶奶的身份成谜，周婆婆昏迷，我们不仅要保护自己，还要阻止清理者的“最后清理”。


    而社日祭旧址的暗格里，除了名册和铜戒，还少了一样东西——梅芳日记里提到的“清理者核心信物”，它在哪里？是不是被那个逃跑的清理者拿走了？


    三天后的社日祭，注定是一场生死对决。


    （OS：信息量爆炸！江磊奶奶居然可能是清理者？社日祭的核心信物到底是什么？这局越来越复杂，我们能活到社日，揭开所有真相吗？）