周文渊有个习惯——但凡觉得重要的话、重要的事，他都要记下来。


    不是那种随意涂鸦，而是工工整整、分门别类地记在专门的本子上。这习惯从他开蒙读书就有了，家里攒了一箱子的笔记册子，按经史子集、心得疑问、时文佳句分得清清楚楚。


    最近，他专门新开了一本册子。淡青色封面，右上角用工楷写着三个字：“湛言录”。


    这册子记的不是经典，也不是时文，而是林湛平日里说的话、做的事。起初只是觉得有趣，随手记几笔，后来越记越多，越记越觉得……这些零零散散的言语行事之间，似乎有什么东西贯穿着。


    此刻，县学号舍里，周文渊正对着烛光，翻看这本越来越厚的册子。窗外月色正好，夏夜的凉风从半开的窗户溜进来，吹得烛火微微摇曳。


    他翻开第一页，那是半年前刚认识林湛不久时记的。


    “某日，湛言：‘学问如树，根在经典，枝叶当伸向现实风雨。’怪哉，通常只闻‘根深叶茂’，未闻‘伸向风雨’之说，然细思有理。”


    后面用朱笔添了句批注：“今观之，此实为‘湛学’之基也。”


    再往后翻。


    “县试前，湛教铁柱算术，不用‘鸡兔同笼’旧题，而设‘集市买卖’实题：某贩有梨与柿，梨三文一，柿五文二，共售得钱某某，问各几何。铁柱竟速解。湛笑言：‘学问离了市井烟火，便成了无根浮萍。’”


    批注：“重实用、重关联。湛教法常出乎意料而收奇效。”


    “洗心亭论荒政，湛分‘防、备、救、复’四步，不以空谈仁政为能，而务求可操行之条陈。尤以‘望候’‘社仓’之议为切实。”


    批注：“系统性思维。不头痛医头，而求根本、长效之策。此非寻常书生能及。”


    “论及商贾，湛不轻鄙，反言：‘货物流通如血脉，血脉畅则身强。善商者，平物价、通有无，亦为民生之功。’沈千机闻之大悦，引为知己。”


    批注：“重实效而轻虚名。士农工商，在湛眼中似无高下，唯看于民是否有益。此见颇新，亦颇险。”


    一条条，一桩桩。周文渊的笔迹从最初的好奇记录，渐渐变得凝重认真。他越整理越发现，林湛那些看似随口而出的话、看似即兴而为的事，背后都隐隐指向某种共同的东西。


    不是程朱陆王的心性义理，也不是汉唐经生的章句训诂，更不是寻常读书人那种“学成文武艺，货与帝王家”的功利心态。


    而是一种……既要深扎根于圣贤之道，又要让这“道”能真正在泥土里生长、能开花结果、能惠及寻常百姓的执着。


    周文渊揉了揉眉心，翻开新一页，提笔写下今日在明伦堂的见闻：


    “湛于堂上驳‘学问只求明理修身，不涉俗务’之论，直言：‘若只闭门读书，与世隔绝，那读的到底是什么？’又举医者为喻：‘熟读医书却不开方，遇病人只背仁心，何用？’满堂皆静。陈夫子亦深以为然。”


    写到这里，他停下笔，陷入沉思。


    这些言论，单看似乎只是务实之语，但串联起来呢？


    周文渊忽然起身，从书箱底层翻出另一本册子——那是他平时读史的心得。他快速翻到某几页，目光在字句间游移。


    “王荆公变法，亦求富国强兵，然重立法度而轻人情，急功近利……”


    “张江陵一条鞭法，意在简化赋税，然推行中弊生……”


    他看着看着，一个念头忽然清晰起来。


    林湛与这些前贤最大的不同，或许不在于具体主张，而在于某种根本的思维方式。他不只是提出某个措施，而是总在思考：这措施如何落地？会遇到什么阻碍？如何让执行的人愿意做、让受益的人真正得利？如何形成一个能自我运转、自我调节的系统？


    就像那“荒政四步”，每一步都考虑到执行者、监督者、受益者，考虑到可能出现的问题和应对之法。这不只是“策论”，这是……“设计”。


    周文渊被自己的想法惊了一下。他把“设计”二字写在纸上，看了半晌，又添上几字：“经世之设计”。


    烛花“啪”地爆了一声。


    他回过神来，继续翻阅《湛言录》。后面还有不少零散的记录，有些甚至看起来颇为琐碎：


    “湛见县学膳堂浪费，设计‘余食登记’，厨役按量制作，生员按需取用，月余竟省米三斗。”


    “与砚之论及县衙文书积弊，湛笑言：‘可试行流水签押法，各房职责分明，时限明确，如作坊流水线。’砚之追问何谓‘流水线’，湛略述之，砚之恍然。”


    “铁柱抱怨村里丈量田亩不公，湛教其简易勾股测法，并制木尺模型，铁柱携归，竟真助里正平息数起争执。”


    一条条看下来，周文渊忍不住笑了。这个林湛，真是把学问用到了各种想不到的地方。从荒政大计到省米三斗，从衙门流程到田亩丈量，在他那里似乎没有“不该读书人管”的事，只有“有没有用”“能不能解决问题”。


    他把册子合上，靠在椅背上，望着跳动的烛火出神。


    这些散落各处的“珠子”，他好像摸到了一条能将其串起来的线。这条线，或许可以称之为——“经世致用，系统务实”。


    不止是“致用”，还要有系统的思考；不止是“务实”，还要有经典的根基。既要仰望星空，又要脚踏泥泞。


    周文渊忽然觉得有些激动。他见过太多读书人，要么沉溺经典不问世事，要么汲汲营营只求功名，要么空谈理想不切实际。像林湛这样，既能把圣贤书读透，又能弯下腰去看田埂水渠、市集账本、衙门文书，还能从中提炼出一套思维方法来的人——


    他重新坐直，研墨铺纸，郑重写下八个字：“湛学初探——经世系统论”。


    想


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    了想，又觉得太直白，改成：“林氏经世学旨要初辑”。


    还是不满意。他放下笔，摇头失笑。自己这是怎么了？林湛自己恐怕都没意识到这些，他倒在这里忙着给人家的“学问”起名立传了。


    正想着，门外传来脚步声和王砚之的声音：“文渊兄，还没歇下？我看见你窗子还亮着。”


    周文渊忙起身开门。王砚之端着个托盘站在外面，盘里是两碗绿豆汤：“厨下刚熬的，清热解暑。想着你肯定还在用功，就多端了一碗。”


    “多谢砚之兄。”周文渊让进王砚之，目光不由自主地瞥向桌上摊开的《湛言录》。


    王砚之放下托盘，自然也看见了那册子。“湛言录？”他念出封面上的字，好奇道，“文渊兄这是在……辑录林兄的言论？”


    周文渊有些不好意思：“随手记录罢了。觉得林兄许多见解颇为独到，不记下来可惜。”


    王砚之拿起册子翻了翻，越看神色越认真。“这可不是随手记录啊，”他抬头看周文渊，“分门别类，还有批注……文渊兄是下了大功夫的。”


    他翻到今日明伦堂那段，读罢，叹道：“文渊兄，你说，林兄这套想法，若真能成体系，将来会不会……自成一派？”


    周文渊心头一跳。原来不止他一个人有这种感觉。


    “我也正思及此，”他压低声音，“你看这些记录，看似零散，实则内里相通。重实用而不废经典，察微观而能观全局，谈理想而必求落地……这绝非寻常读书人的路数。”


    王砚之坐下，端起绿豆汤喝了一口，沉吟道：“其实家父前几日也曾提及林兄。说杨县尊看了林兄那篇关于常平仓整顿的策论后，沉思良久，说此子‘不类寻常书生，有古良吏实干之风，又兼新奇思致’。”


    两人对视一眼，都从对方眼中看到了某种确认。


    夜更深了，虫鸣透过窗纱传进来，细细碎碎的。远处传来打更的梆子声，悠悠两下，是二更天了。


    王砚之将绿豆汤喝完，起身道：“不打扰文渊兄了。这册子……甚好。或许将来，真能成一门学问呢。”


    他走到门口，又回头笑道：“不过这话可别让林兄知道，以他的性子，怕是要说‘什么学问不学问，能办事就好’。”


    周文渊也笑了：“砚之兄知他。”


    送走王砚之，周文渊重新坐回桌前。他翻开《湛言录》的最后一页，提笔蘸墨，沉吟片刻，写下最后一段批注：


    “湛之学，根于经典而不泥古，面向现实而不流俗。其思也系统，其行也务实，其志也在民。今虽散见于言行，然脉络已显。假以时日，或可成一家之言，为经世开一新途。”


    写罢，他吹干墨迹，轻轻合上册子。


    烛火将尽，他起身添油，光影晃动间，那本淡青色的册子在桌角静静躺着，封面上“湛言录”三字在昏黄光晕中，显得格外清晰。