几天后，天刚放晴，素芬就挑着满满一担腌菜出了门——腌黄瓜、腌萝卜、腌梨，一溜罐子摆开，看着就喜人。


    没过多久，远处就来了熟人。


    陈小姐被她男人轻轻扶着，一身月白布衫，脸色比往日更柔和些。身后还跟着三四个穿绸戴银的太太，都是镇上体面人家。


    素芬连忙起身：“陈小姐，您来了。”


    陈小姐笑着走近，目光在那一排罐子上扫过，眼睛发亮：“你竟做了这么多花样，一看就合我胃口。”


    身边一位太太笑道：“陈小姐一早就跟我们说，这儿有个手巧的嫂子，腌菜是一绝，我们特地来尝尝。”


    陈小姐的丈夫在一旁安静扶着她，话不多，却处处护着，生怕人挤着她。


    素芬忙着装菜，手脚麻利。不一会儿，几罐腌菜就被太太们分了大半，钱袋一下子沉了不少。


    等人都散去，陈小姐才轻轻拉过素芬，声音放低了些：“素芬嫂子，我有件事，想跟你商量。”


    “小姐您说。”


    陈小姐脸颊微微一红，抬手轻轻抚过小腹：“我……怀上了，才没多久，还没显怀，旁人看不出来。我自小娘走得早，她生前是城里大餐厅的主厨，最会做你们乡下那些朴素又地道的菜。我现在怀孕嘴刁，大鱼大肉吃不进，就惦记这口乡野滋味。”


    素芬听得眼睛都亮了。


    陈小姐望着她，语气真诚：“我想请你往后到我家里来，专门给我做些家常饭——荠菜饺子、萝卜煮腊排骨、你拿手的腌菜……我按月给你工钱，绝不亏待你。”


    一旁的陈小姐丈夫也温声补了一句：“你做的东西干净、实在，她吃着，我们放心。”


    素芬心口一热，眼泪都快涌上来，连忙点头，声音都发颤: “我去！陈小姐，我愿意去！您想吃什么，我都会做，我一定给您做得干干净净、好好的！”


    陈小姐笑了，拉住她的手：“那就这么说定了。以后，你就只管安心来我家做饭。”


    素芬望着眼前这对和气的夫妻，嘴角不由上扬。


    第二天天还没大亮，素芬就收拾得干干净净，换了身浆洗得发白的干净布衫，准时往陈小姐家去。


    陈小姐和她丈夫住的是小洋楼，院子清爽，进门就是一股淡淡的花香。


    家里的张阿姨早就在厨房等着了，菜篮子搁在案板上，荠菜、猪肉、面粉都一一洗好、切好、摆好，整整齐齐。


    一见素芬，张阿姨就笑着迎上来：“是素芬吧?可算等你来了，小姐一早就念叨，说今日想吃你包的荠菜饺子。”


    素芬有些拘谨，点了点头：“麻烦阿姨了，东西都收拾得这么齐整。”


    正说着，陈小姐被她丈夫扶着，慢慢走了进来。她小腹依旧平坦，不仔细看，半点看不出怀了身子，只是脸色温润了许多。


    “素芬嫂子，你来了。”


    素芬连忙转过身：“陈小姐，我这就给您做饺子。”


    陈小姐轻轻走近，靠在门边看着：“我娘以前也常做荠菜饺子，说是最鲜、最养人，我这阵子嘴里淡，就惦记这一口。”


    素芬一边把荠菜攥干、切碎，一边轻声说：“怀孕的人是爱吃些清爽的，荠菜养人，饺子又软和，您吃着舒坦。”


    她手很巧，拌馅、揉面、擀皮，一气呵成。


    面皮擀得又圆又薄，馅儿放得足，手指一捏就是一个个胖乎乎、整整齐齐的饺子。


    陈小姐看得眼都亮了：“你手真巧，比家里厨子包得还好看。”


    素芬不好意思地笑了笑：“乡下过的都是苦日子，是练出来的。”


    一旁，陈小姐的丈夫一直安静看着，见妻子眼神欢喜，也高兴地开口道：“她吃得开心，比什么都强。以后，就要多麻烦你了。”


    “不麻烦，一点都不麻烦。”素芬连忙摇头，心里暖烘烘的。


    锅里水烧开，饺子一个个浮起来，香气一下子溢满整个厨房。


    陈小姐深深吸了口气，眼睛都弯了：“真香……跟我娘当年做的，一个味道。”


    素芬看着她满足的样子，心里头不由生出几丝欢喜。这活儿不累，挣的是干净钱，还被人真心实意地看重。


    陈小姐吃过饺子，脸色润润的，有些乏了。


    “素芬嫂子，辛苦你了，我上楼歇一会儿午觉。”


    “哎，您慢些。”


    素芬扶着她上了楼梯，回身就扎进厨房。张阿姨收拾着碗筷，素芬取了块嫩白的豆腐，又抓了一把青豌豆苗，打算下午给陈小姐煮一碗清淡养人的豌豆苗豆腐汤。


    她握着菜刀，细细切着豆腐。心里想着陈小姐午睡醒来能喝上一口热汤，手上就快了几分。


    “嘶——”


    刀锋一滑，指尖猛地一疼。


    鲜血立刻从指腹渗了出来，滴在白净的豆腐上，格外扎眼。


    “怎么了？”


    身后一声轻问。


    是陈小姐丈夫。他刚从书房出来，手里拿着本书，听见声响便走了过来。


    素芬慌得赶紧把手往身后藏，脸一下子红透：“没、没事……就是不小心切到手了，不打紧的。”


    陈小姐丈夫几步走近，眉头轻轻皱着，语气却温和：“伸手我看看。”


    她不敢不听，怯生生把受伤的手指伸出来，指尖还在往外渗血。


    “等着。”


    陈先生转身就走，没一会儿就拿了干净的白布、金疮药过来，还把家里的医生也叫了过来。


    “让王医生给你处理一下，别感染了。”


    他站在一旁，语气是温和的，没有半分嫌弃，也没有半点居高临下。


    王医生细心地给她消毒、上药，用白布条细细包扎好。


    素芬的手被轻轻握着，鼻尖能闻到陈小姐丈夫身上淡淡的墨香与皂角味，干净又清润。


    她偷偷抬眼，看了一眼陈小姐丈夫。


    长衫整洁，眉目温和，说话轻声细语，对一个乡下厨娘也这般上心。长得好看，人又温柔，还这般体贴。


    素芬心口猛地一跳，赶紧低下头，耳朵都烧了起来。


    “以后慢些，不用急。”陈先生轻声叮嘱，“婉卿（陈小姐）只是想吃口舒心的，你别累着自己。”


    “我知道了……谢谢先生。”


    素芬声音细若蚊蚋，指尖那点疼，早被心里一股又酸又软的滋味盖了过去。


    眼前这个和她只有几面之缘的男人，她只是他家的厨娘，他却把她的小伤放在了心上。


    素芬攥着包扎好的手指，心里乱糟糟的。


    有羞，有暖，还有一些连自己都不愿承认的、悄悄冒出来的好感。