窗外漆黑夜空比阖园上下更为悲怆，瓢泼大雨冲刷大地。


    谢泱眼神空洞，视线移至床上的韦初时才翻动波澜，问：“如何？”


    “吸入大量浓烟加之情绪过激致其昏厥。”顾书锦深吸一口气，他也才从死神手中夺回性命，缓了片刻道，“你先出去，我为其施针。”


    谢泱一动不动，顾书锦没辙，只好当作看不见，唤阿汀协助他施针。


    半柱香后，顾书锦收回用具，嘱咐：“需观察三日是否有发热症状，如有异样立时唤我。”


    送走顾书锦，阿汀回到里屋，窗前明明一排烛火灼灼跳动，却更显孤寂。


    “谢郎君先回吧，婢在此照看小娘子。”


    携夹雨丝的暖风从窗棂缝隙穿过火苗，陡然爆出灯花。


    谢泱声音平淡又带着坚持：“我就在这。”


    阿汀毫无意外，然后敛目净手，从铜盆内绞干罗帕为韦初擦去脸侧烟灰。


    等擦净右手，阿汀直起腰立在原地一副纠结模样，自家小娘子左手被谢泱紧紧握住。


    “给我。”谢泱拿过帕子，“你退下吧。”


    阿汀一口气卡在喉咙不上不下，终还是施礼应“唯”，继而躬身退出。


    谢泱轻轻抬起韦初的手，仔细擦去其指缝间泥灰。


    -


    韦初醒时左手正被人抓着，视线还有些模糊，脑子也混混沌沌，她辨出这人是谢泱。


    他指间和手臂的疤痕是他们幼时成为生死之交的印记。


    承和十七年，胡族来犯，谢绍、韦青为中州将领共同御敌。泗城为中州边境一城，韦、谢两家在此多年。


    时下混乱，韦初同仅一墙之隔的谢泱被勒令禁止出行。


    百无聊赖只能在院中秋千晃荡的韦初偶见宅中童仆面色慌张，行事鬼祟，便悄然跟上。


    七岁的韦初习武近一年，其他的不熟，这跟人的功夫倒是不错而且十分警惕地密唤暗卫。


    她尾随他来到别院，此处荒废已久，杂草比她高上不少，碍于视线，只好跟远些。


    直至院中一角，见童仆仰倒在枯井边上，她停下脚步，浑身肌肉绷紧，环视四周并无发现其他气息。


    猝然间视线模糊……


    “这高门大族的小孩儿真是好骗。”


    耳边是极其粗旷的男子声音。韦初知他们带着她已经辗转多地，是在扰乱踪迹。


    这些人能用上马，定是有人相助，阿父说过，城内马匹有严格的管理。


    手腕被麻绳捆住，她将手伸直鞋沿，这儿有师父为她打造的暗器，履头稍扯，内层便可代替利刃。


    顺利解了绳子，韦初小心观察，伺机逃走。


    周围不是正常山路，贼人另辟险道。等到天色完全暗下，韦初调整姿势，猫住身形，目测侧边黄泥较多，遂果断跳下。


    在地上滚了圈，浑身上下泛痛，韦初忍了半晌才没让眼泪流出，又在丛间躲了会儿才抬头望天。


    凝目看了许久，低头揉揉酸涩的双眼，她忘了如何靠月相判东西了。


    此处乔木稀少，是片灌木林。


    靠着孤树树干缓缓坐下，她后背被粗糙树皮刮得生疼，抬手抚上龟裂如鳞的树皮，猛然记起谢泱曾教过她。


    孤树南侧光照充足，枝叶茂盛故而树皮光滑，北侧枝叶稀疏，长久曝晒树皮会呈龟裂状。


    韦初惊喜笑起来，那么她现下身处北面，只要沿着树皮南面而行，应可下山。


    约走了半柱香，韦初依靠微弱月光辨此为山坡，停下细听，能在虫鸣间闻见水流声响。


    还未有所动作，不属于这片寂静的异响从密林内传出，她呼吸骤止，是贼人，而后立即做出反应，朝边缘隐去。


    然脚下一滑，重重摔在石面上，抱住左腿片刻，成倍剧痛冲上脑门儿，韦初咬牙爬起来，沿窄得只能由她一人经过的崖壁移动。


    好在那群贼人很快离去。


    额上满布冷汗，韦初松开牙关，眉头依旧深绞成八字，深吸一口气然后大哭起来：“阿母……呜…阿父……


    闷声哭了半晌，她慢慢安静下来，吸着鼻子从布囊里抓出一把饴糖，这是她答应今日同谢泱练功分胜负的奖励，如今只能她一人独享了。


    韦初感觉痛了就吃一颗，等准备吃最后一颗，一簇火光从路口凭空出现。


    她顿时握紧手中尖石，这是爬来路上拾的。


    那火光晃动靠近，她举起尖石。


    “阿东？”


    韦初抛石动作骤止，努力辨认来人，待火光又靠近了些，她终于看清来人是谢泱，于是泄了力般把手中尖石往面前一扔，瞬间掉进无尽黑暗中。


    再转过头，谢泱缓慢蹲在她右侧，他面色苍白，缓了片晌温声道：“可有受伤，护卫在外围，这里仅容我等身形才能进入。”


    许久，她抽抽噎噎指着左腿道：“伤了腿走不了。”


    谢泱将火把插在崖壁缝隙，神情凝重起来，下一刻，转动方向，背对她蹲下：“不通医术，未知其症切莫乱动，我且先将你带出去。”


    言罢，韦初挪动位置，借着崖壁支起右腿，然后趴上他后背。


    两人虽是孩童，但加在一起在窄道上行走就有些艰难。


    韦初举起火把照明，感受谢泱走一步停顿一下的谨慎。


    正要开口，石道外沿突然龟裂，一阵天旋地转，两人坠进幽黑。


    想象中的无尽深渊没有出现，他们摔进流水深浸的木丛中。


    两人滚了几圈才停下，后脑同背被手护住，她没感到太过疼痛。


    慢慢爬起来，她反手摸了把后脖颈，接着移到眼前，定睛细看，满手暗红鲜血。


    惊呼了声，韦初看向谢泱，借着月光，能见他左臂从肩到五指染了血。


    是为了护她才这般。


    谢泱凝住她快要夺眶而出的眼泪，忍住痛咧嘴笑道：“小伤看着吓人罢了，瞧，我伤了手，你伤了腿，我俩算是有福同享，有难同当了。”


    韦初眼看温热血液越发浸透他素色衣袖，伸手扯动他腰间系带。


    谢泱大惊：“做、做甚！”


    她抬起头，泪水糊了一脸，指其手臂颤声道：“止血。”又扯下自己头上丝绦给他。


    乖乖将衣袍重新拢好，谢泱余光瞥向她学着父亲口吻出声：“你谢阿兄虽年纪不大，但也是名男子，怎好说动手就动手。”


    韦初眼都不抬：“谢阿兄若是再


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    迟些止血恐不到两日便成了谢干尸。”


    短暂安静后，谢泱张了张口，选择闭嘴。


    待她包扎完毕，他站起来，在四周探寻了番，找来枝手臂大小的木棍，而后蹲在她面前。


    这次无需言语，她直接上去。


    没了火把，两位伤员走起来更为缓慢。


    沿灌木群一路南下，韦初被谢泱放在一大石坐下，他到旁侧寻了片刻又折返蹲下，未几捧来一叶山泉。


    用伤手固定叶子，右手抓过她双手放入水冲清洗，反复几次才彻底将血迹洗净。


    两人短暂休息过后再次启程，四周不再漆黑一片，韦初抬头，天幕开始泛起微光，歪着脑袋看向谢泱，他额前沁满细汗，唇色苍白，显然累极。


    倏然想起什么，她摸索布囊，从里拿出仅剩的颗饴糖，直接送到他嘴边喂下。


    谢泱脚步骤停，侧过头，清甜占满整个口腔，他眉目渐渐舒展，问：“你自己可吃了？”


    韦初把手臂环回去，点头：“在崖壁上痛了我就含一颗，要是没了饴糖，我恐怕会把那儿哭成小湖！”


    谢泱垂下眼睫，将她背紧些道：“阿兄回去给你买蜜饯。”


    她应好，然后问：“阿兄路上可遇到那群贼人？”


    “不曾。”


    他摇头，继续走着。


    “蓄意将你从宅中骗出，又直奔城外。”


    说到这儿他语气满含怒意：“是胡族，好卑劣的手段。”


    “原来如此。”韦初先前猜出几分，如今得到证实勾起唇角问，“阿兄可想把他们以及老巢端了？”


    闻言，他停下来，眨动眼睛等着她继续。


    “师父给我们留下的‘久香留’我尽数用在他们身上了。”


    韦初扬唇道。


    谢泱眉梢挑得老高，眼里满是赞赏：“眼下此山应遍布寻我们的人，待与他们会和，不愁拿不下几个贼人！”


    事实也确如二人所说，两家护卫寻到他们时简直心惊肉跳，谢小郎君衣袍染血浑身脏污，韦小娘子更为严重，都昏在小郎君背上。


    韦初那时实在困顿，撑不住睡了，等醒来阿母抱着她哭了许久才停下，又心疼她的腿上以及浑身各处擦伤、撞伤，责怪自己没好好看顾好她。


    她绘声绘色地描述此番体验，美化途中凶险，终于哄得母亲展开愁眉。


    过了月余，韦初腿伤未愈，白日只能在自己院中晒日光度日。


    听见窸窣响动，她睁开一只眼睛，瞥见谢泱仰躺在高墙上，遂问：“可是有阿父和世伯他们的消息了？”


    闻言他翻身坐起。


    “父亲他们利用由‘久香留’捉拿归案的贼人顺藤摸瓜揪其布防弱点，对垒半月我军趁夜突袭，连战两日攻克敌军大营。”


    韦初视线落在他左臂，观其袖摆翩然，动作同从前般轻盈，这才松了口气。


    随后仰头笑道：“如此大好！”


    谢泱在她起身的同时跃下，又堪堪止住脚步，弯身施礼。


    背后是母亲担忧的声音。


    “伤口未愈怎可站立。”


    韦初转头，正欲将好消息告知阿母。


    青树白墙陡然间成了帷帐屏风。