叶轻舟拿起笔，摸了摸铃铛，放下符纸，又摸了摸铃铛。


    一滴朱砂滴落在符纸上，如血。


    他索性停笔，把符纸推到一边，再次调出系统，一遍遍地在这个【当前地图无法查看】的界面里计算着二人的距离。


    自孟十八上一次发出平安讯号已经过去一整夜了，他只知道对方成功进入通道，其余的……他按了按自己狂跳的眼皮，离大典时间越来越近，他相信孟十八。


    孟十八离开后，金狮会按照原计划，控制住了留守灵矿另外三位监工，并严加看管，其余人则分为几组，一组由刘慈带领搬运已开采的灵石，一组由叶轻舟带领四处布阵埋炸药，一组负责巡逻保卫。鬼村的修士们也被调动起来，由玉云英带领防守在神树前线。


    “叶道长？”小周的声音轻轻悄悄的，“您要不要去休息一会？”她手上端着木盘，往前递了递，“您已经忙了一整夜了，要吃些东西吗？”


    叶轻舟谢过对方好意，拿起馒头咀嚼起来，可心里实在慌得厉害，味如嚼蜡，食不下咽，转移话题道：“现在进度如何了？”


    “除了这里，都已经按照您的要求做了，每个地方都留了三个人看守。”小周从袖子里抽出手绘的矿区图，“只有这里，法器会失效，我们布下的法阵也会立刻消失。”


    叶轻舟眉头紧蹙，他事先给他们的法器是用来测定灵力程度，会消除反应又吞噬阵法……可不就是他在武陵城外探到的防护阵，阵有阵眼，说不定就在那里。


    “我去看看情况，小周，”他拿出一瓶药，“这是给你的，你长时间用灵力对身体有损，此药可以缓解。”


    “叶道长……”


    “小叶，”老朱大步走来，“去前厅，老大找你。”


    “什么事？我还要……”


    “吴仁德回来了。”


    叶轻舟脸色一白，他下意识摸向腰间的铃铛，依旧没有回音。


    前厅里，几人把吴仁德押在地上，刘慈坐在主位神色不虞。


    见到叶轻舟进来，刘慈点点头，狠声道：“从实招来，你从昨晚到现在都做了什么！”


    吴仁德被吓得面泛土色，颤颤巍巍道：“我，我昨天回了趟家，然后，然后就睡觉了，我什么都没有干啊。”


    “胡说！”老朱将手中锤子往地上一砸，“昨天你欺压二虎，然后被……”刘慈伸手止住他的后半截话，只见吴仁德同样惊讶反问：“不可能啊？我昨天欺负二虎了吗？”


    他立刻转头哀求刘慈道：“刘家妹子，我也是看着你长大的，你吴叔之前或许是有那么一点得罪你们，但是我昨天什么也没做啊。”


    “是吗？”刘慈毫不领情，“你把一双儿女丢下的时候，想没想到过这点情意！”


    吴仁德这下更是目瞪口呆，恨不得爬起来自证清白：“什么儿啊女啊，我老婆孩子都在武陵，你胡说什么东西！”他心里着实气恼，今日本不必回来监工，只是神使吩咐不得不从，谁知道被这群刁民为难，还给他胡乱造谣，真是无法忍受，早就该把这群人扔到矿洞里挖一辈子的灵石！


    他借着自己体胖，伸手试图去勾自己的令牌，只要这东西一出事……


    啪。


    吴仁德的手被钉在原地，叶轻舟脸上寻不得半分平日温和笑意，他几步上前，指间夹着一张符，冷声道：“你若不说实话，我也有办法从你脑子里抓出来。”


    “只是会有多痛，就由不得你了。”


    *


    碎。


    是叶轻舟对吴仁德记忆的第一感受。


    如果正常人的记忆是一部连续剧，那么吴仁德的记忆就是拼凑的剪辑大全，看似逻辑自洽，实则漏洞百出。譬如昨日的一切，在他的记忆里只有短短一段：离开灵矿，回到家中，神情恍惚，对妻女的关心不闻不问，一个人独自歇息，只有衣服上打斗翻滚的破损痕迹，和白日里妻子的轻声抱怨能证明他昨夜的归路并非一帆风顺。


    再往前看，叶轻舟只觉得浑身发寒，那些温馨的武陵记忆透着一股怪异的感觉，而那些青少年时期在灵矿的回忆，则在被什么一点点吞噬着。


    祂在寄生？


    叶轻舟不敢再想，连忙从中抽身，掐住仍在昏迷的吴仁德一扭下巴。


    脖子上还留着一道未愈合的红线，果然是孟十八留下的剑痕。


    “他的记忆被大量篡改，”叶轻舟凝重道，“而且有神树的痕迹。”


    “原来如此。”刘慈神色晦暗不明，“先把他关起来。”


    座下几人领命而去，屋内只剩下刘慈与叶轻舟二人。


    “被篡改的记忆，是和灵矿有关的吗？”


    “是，而且正在被吞噬，”叶轻舟沉声道：“我怀疑他被寄生了。”


    他正想说出理由，忽然腰间铃声作响，急促如战音。


    *


    孟十八的剑斩向神使。


    她的剑很快，招招杀气，直取神使性命。


    神使依旧在微笑，森绿色的眼眸里流露出长辈对小辈的包容。


    她直直握住迎面而来的剑锋，手上流出殷红的血，仿佛在看不懂事的孩童。


    “■■”


    她在唤什么，孟十八已经听不清了，她死死地盯着对方，盯着那一汪绿色，几乎咬碎银牙。


    动不了，完全动不了。


    她被更强大的，更飘忽的东西压制了。


    那就是神树真正的力量吗？那就是她要斩碎的存在吗？


    孟十八感受到前所未有的渴望与兴奋，她的心在狂跳，她的血在沸腾。


    “你是特别的。”


    “你明明该是纯白无瑕的稚子，没有记忆，没有过去。”


    “祂看见了，看见了你内心的执念，看见了你无法抹去的本质，看见了你混乱又空洞的过去。”神使的声音轻柔，如春风拂面，如杨柳垂岸，她温和又怜悯地注视着孟十八，“你应该明白的，孩子，”


    “明白祂赐予武陵的，究竟是什么。”


    神使展袖一挥，四周化为缥缈云雾，二人置身于武陵城中。


    没有熙熙攘攘的人群，没有车水马龙的集市，连天空都被蒙上一层暗色。


    “这是曾经的武陵。”神使贴心为她解释，“人界战火总是烧了又烧，付不尽的苛捐杂税，担不完的徭役艰苦，他们难道幸福吗？”


    妻子失去丈夫，母亲失去儿子，百姓苦难，只是史书上微不足道的一笔。


    “祂，因此来到人间。”


    那是从天而降的一截桃枝，在凡间的树木里长大，祂吸食过天地灵气，也咽下过凡人的血泪，祂长出枝丫，长成参天大树，为他们遮云避雨，也为他们提供了一个未来。


    失去孩子的母亲哭不出声，求老天开恩，让她的孩子起死回生。


    尚且懵懂的孤儿不知缘由，只问为什么爹娘还不来接她回家。


    无神可拜的老人双手合十，她的誓愿却无人听见。


    孟十八听见了，听见老人喃喃祈求的，分明是要用自己的命去换一家的生机。


    祂，也听见了。


    祂睁开眼睛，祂伸出枝丫，祂俯视着渺小的众生：


    “忘却前尘，踏入桃源。”


    没有疾病，没有战争，没有灾难，祂创造了一个完美的，居于空中的乐园：这里永远有明媚的阳光，永远欢声笑语，永远幸福美满。


    “死去的，终将复活，离开的，终将归来。”


    死者睁开眼睛，离者回到故土，家人团聚，朋友重逢，在废墟上开出新生的花。


    神使温柔又平和地看向孟十八：“这样的武陵，有什么不好呢？”


    她轻轻一挥，她们又回到了当下的武陵，孟十八发现一个摊贩有些眼熟。


    “他正是前几日投奔武陵的可怜人。”神使叹息道：“你们胡闹也就罢了，却不知会伤人性命。”


    之前金狮会因不满监工惩罚童工，与监工们爆发冲突，


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    最后由神使调解，矿工若不愿认错，则被罚三月俸禄。


    矿工三个月的俸禄，不过是武陵人手上抛出的一串铜钱，可对于一些人，那是压垮生命的最后一根稻草。


    “你以为，他们是被武陵劫持走的？”


    “可他们每一个人，都是心甘情愿，敲响了武陵的门。”


    神使迈步走向那位摊贩，孟十八想起她在刘慈屋内看到的画像，金狮会的老大为每个人画像记名，她说这样至少留住了他们存在的证明。


    而现在这位在画像上目光坚毅的男子成为了恍惚微笑的摊贩，他的目光呆滞地追随着每一个前来的行人，也落在神使与孟十八身上。


    “神使大人，”他双手合十，颂道：“神佑武陵。”


    “他现在难道不幸福吗？”神使轻声道：“没有痛苦，没有生存的威胁，他得到了平静。”


    那怜悯又慈悲的目光又落回孟十八身上，神使说：“你怎么会不明白呢？”


    “这不也是你的愿望吗？”


    “■■”


    “闭嘴。”孟十八握紧了手中的剑，她的目光比火更烈。


    她在愤怒。


    “你们，凭什么自以为是？”


    “夺取他们幸福的，是战争，是凡人的朝廷，他们应该做的，是反抗，是揭竿而起，而不是逃避！”


    “你们自诩仁慈，却做不到一视同仁，对待不服从的人们，就将他们通通流放！你们的做法，和凡间的皇帝，又有什么区别？”


    “让他们无地容身的，明明也是你们！若非你们对待他们如牛马，他们怎么会被逼入绝境！”


    “你自以为宽厚，接纳了他——那我问你，他的母亲，他的妻儿，他的家人，又是谁在照顾？是你们伪善的武陵吗？他当时求你们的时候，只求了自己的长生吗？”


    “你不是神使，它也不是神树，你们不过是徒有力量，妄自称神的邪物。”孟十八再次拔剑，“你以为，我前尘尽忘，又是魔修，就能理解你们踩踏性命、玩弄人心的举动吗？”


    “做梦！”


    相思楼主曾说她不适合当杀手，他说杀手应当更冷静，更理性。


    孟十八以为沉默寡言干脆利落就叫冷静，如今方觉，原来他说的并不是行为。


    而是她拔剑的理由。


    她在愤怒，她的愤怒如烈火燃烧，要烧尽这虚假的一切才能弥平。


    她在为树心被困五十年的许怀清愤怒，她在为挣不脱鬼村束缚的许方沐愤怒，她在为累累伤痕的刘慈愤怒，她在为被抛弃的人而愤怒，她在为几次三番都被困入救母幻境的自己愤怒。


    窥探内心，妄造幻境；许以幸福，实则白骨；吸食他人，反以为荣。


    “不管你是魔是仙，今日，我必杀之！”


    利刃出鞘，魔气轰然爆发，震碎了孟十八身上的铃铛。


    *


    百里之外，灵矿。


    一阵巨大的轰鸣铺天盖地袭来，叶轻舟踉跄一步，捂住怦怦乱跳的心口，目眦欲裂。


    ——铃铛，碎了。


    与此同时，系统也叮叮当当响起来。


    【区域任务：何为桃源，最后阶段已开启】


    【主线任务：追寻久远遗失之音，进行中】


    “叶师弟！”玉云英的声音从传讯符里急急传来，“武陵爆发了剧烈的魔气！”


    “树心——我会攻下！”


    “我知道……”叶轻舟深呼一口气，强迫自己冷静下来，他攥紧手里的碎片，好像这样还能留住什么。


    刘慈已经起身召集人手应战。


    他有自己的战场，他还有未尽的事情，他绝不会成为她的拖累。


    叶轻舟瞬移至矿洞，手握灵符。


    “就现在，炸矿！”


    他不会成为她的拖累。


    永远不会。


    他没有注意到，系统面板上弹出一条通知：


    【已检测到万魂幡碎片】