金狮会的计划简单直白，他们准备炸掉灵矿，毁去神树根源，而后由修者们进入树心，剥离核心，彻底解决问题。


    “简直胡闹，”叶轻舟忍不住道，这听上去就像把大象装入冰箱只需要三步走一样荒唐，“他们有多少炸药？”


    孟十八示意他稍安勿躁，继续道：“许方沐，你负责组织鬼村其余修士，玉云英，你留在鬼村，伺机而动，叶轻舟，你去灵矿，与金狮会一同行动。”


    “那你呢？”许方沐懒懒发问，“你要去哪？”


    孟十八神色平静，“我回武陵去当祭品，直面神树。”


    “不可！”叶轻舟与玉云英同时开口反对，玉云英连声道：“你一天之内连遭几场战斗，怎能让你再去冒险？原先留在武陵城内的就是我，也该让我回去。”


    “再走一次幻境，万一失败怎么办？十八娘，你对我……你的战力是我们不可或缺的一部分。”叶轻舟险些咬到舌头，“你现在需要的是休息。”


    孟十八虽然早知会遭到反对，但没想到二人的理由竟然都是关心她，杀手原本要说的话顿在喉咙里，慢慢吐出一句：“我知道，多谢。”


    “不过，”她话锋一转，“我不准备再走小径。”


    许方沐所言不虚，灵矿与鬼村之间的确畅通无阻，而从这两处地方去武陵或树心，则障碍重重有幻境围困。只是有一点，灵矿所产的灵石需要运往武陵城内。


    他们回城必然有自己的路。


    “你想法挺好，”许方沐毫不客气地泼冷水，“之前有个修者也想到这一点，去灵矿卧底窃取了监工的令牌，结果他再也没有回来。”


    “不试试怎么知道。”孟十八说出理由，“武陵城内受到神树监视，叶轻舟与玉云英均有所感，”被点名的二人点头，“我第二次前去武陵时，则没有被监视的感觉。”说罢，她看向玉云英，“你与我见面后，有没有感受到变化？”


    玉云英思索片刻，摇头道：“没有。只觉得离灵矿越近，祂的注视越微弱。”


    叶轻舟问道：“这是为何？还能因人而异？”


    孟十八指尖一点灵力，在几人中间的石桌上画了一个圆。


    “许方沐认为武陵是一个圆，武陵城位于顶端，水往下流，鬼村与灵矿是最低点。”


    许方沐点点头，“对，所以从这去城内，完全是逆流而上。”


    “我见不然。”孟十八又标出一点，“实际上，武陵城内不许有灵气存在，而灵气最丰盈之地，是灵矿，那么真正的循环顺序是——”


    她的手指从灵矿出发，划过神树，指向武陵，又回到灵矿。


    “神树灵矿本就一体，你在说什么？”许方沐难以理解地发问。


    “若他们并非一体呢？”叶轻舟忽然道，他在脑中迅速调出资料栏。


    【沉于旧日之梦·融合之木（分枝）】


    融合这两个字足够证明，“嫁接，祂的一部分是桃树，是嫁接上去的。”


    孟十八微微点头，“金狮会的刘慈告诉我，那次灵矿爆炸后，树心处的修士向他们传讯，神树内灵力枯竭了片刻，只能靠体内核心支撑。”


    “祂同意仙盟开采灵矿，是因为祂自己也需要。”


    神树的力量来自于内部核心与吸食灵矿的灵力，而后其中一部分用于操控武陵城，构建虚假的世外桃源，武陵城内那些被神树认为有瑕的流放者，会被扔到灵矿，继续为神树奉献。


    叶轻舟揉了揉太阳穴，过去学生时代里一篇必背的古文偷偷浮现：


    “晋太元中，武陵人捕鱼为业……”


    武陵，桃花，世外桃源。


    “硬生生把田园幻想变成□□啊，”他在脑子里和系统吐槽，“不要仗着这个世界没有《桃花源记》就乱编副本好吗？”


    系统依旧装死，没有一点配合的想法。


    “十八娘，即使如此，也该我去武陵城，而不是你。”玉云英的话打断了叶轻舟的内心吐槽，青衣修士神色坚定，“这是我身为云霄修士的责任。”


    她们都知道，去武陵城的那个人，会成为祭品，会直面神树，直面前人未能击败的神树核心。


    “但只有我走完了循环，祂不再对我严加防范，”孟十八的眼睛漆黑而平静，“所以，必须是我。”


    *


    叶轻舟又一次和孟十八并肩而行。


    这种感觉很奇妙，明明几天前他们刚从魔界出发，从夜班员工变成出差人士，但此刻却又让他觉得，好似已经许久没有这般同行。


    “你有话想说。”孟十八略一偏头，“铃铛之后会还你。”


    哎呀，叶轻舟笑道：“放在你那就好，互相联系也方便，”他摸了摸袖口，问出了盘桓在心里许久的疑问：“金狮会如今到底有多少炸药？灵矿爆炸后溢出的灵力怎么处理？之后怎么撤退？”


    “这是我准备和你单独谈的事情，”孟十八回道：“金狮会有超过百斤炸药，要用到你的传送符。”


    叶轻舟不明所以。


    “等到他们炸毁部分灵矿后，神树会陷入暂时枯竭的状态，此时祂无法维持武陵城外的结界，你用传送符将相思楼的火药运来，将灵矿全部炸毁。”


    “这个时间可能会很短，你有把握吗？”


    “相思楼？”叶轻舟关注点则在前面，还能薅公司羊毛？老板给报销补贴吗？


    接收到叶轻舟的眼神，孟十八淡淡道：“楼主不会反对的，你能做到吗？”


    “当然能！”叶轻舟脱口而出，“好歹也是干了那么多年老员工，东西放哪我能不知道吗？”更何况相思楼那种地方，它也没藏过啊，库房都不带上锁的，里面没有金银财宝，全是杀人利器。就说他们准备拿走的火药，质量小，威力大，还有配套装置吸收溢出灵力，防止周边修士暴走。


    “还有一点，灵矿若毁，此事了结后，仙盟必然会来，我们两个是不是要趁早溜走？”


    一般来说boss战后往往还有个后日谈，他们就不用参与了。唉，谁还记得他们一开始的任务是找万魂幡碎片呢？叶轻舟想起任务面板上，自从区域任务开启后，主线任务一直显示被禁用状态，无语至极。


    “嗯，”孟十八鲜少犹豫，“你那师姐……”


    自从武陵城相见后，玉云英从未问过她的真实身份，反倒让孟十八准备的理由没有用武之地，她也不知为何松了口气。


    “师姐那里我会去解释，你放心。”叶轻舟拍拍胸膛保证道。


    孟十八轻点头，灵矿已经近在眼前。


    前来接头的依旧是昨夜的那对小姐弟，姐姐名唤吴夏，弟弟叫做吴冬，正应了二人的生辰。


    “等你们好久了，你们吃饭了吗？老大在院子里摆席，现在去还来得及哦！”


    “这个哥哥就是帮手吗？这是什么？铃铛？”


    叶轻舟难得见到小孩，笑眯眯地蹲下身把吴冬抱在怀里，有一句没一句地逗着他玩，孟十八在一旁牵着小女孩的手，四个人走向矿工们居住的地方。


    昨夜的小院已经被收拾一新，院子里摆着一张长桌，椅子不够，索性就端碗站着吃饭说话。


    见到他们推门入院，刘慈放下手中的杯盏，朗声道：“昨夜事发突然，再给大家介绍一下，这位就是鏖战妖树穿越幻境的十八娘，也是我们这次的主力。”


    “好！”众人纷纷鼓掌欢迎。


    “这位想来就是叶轻舟，十八娘大力举荐，说你阵法一流，还能与妖树对战。”


    叶轻舟连忙拱手抱拳连道不敢当，刘慈哈哈大笑，扯出旁边一位扎着粗辫的少女，“小周，你不是手上有书看不懂吗？现在有高人在此，快去问啊。”


    “慈姐，我还没吃饱呢。”小周嘀咕道，恨不得把自己脸埋进碗里。


    “行行行我给你去盛饭，你这孩子怎


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    么就吃这点？哎老朱，西屋空着没，等会让小周他们进去学习。”


    这里的每一个人都和武陵不一样，他们没有白嫩的皮肤，穿不起锦衣绸缎，一个院子里凑不齐椅子，甚至手上的碗都被磕碰出裂痕。


    可是这里的每一个人都那么真实，他们尽情地笑着，眼里盛满着真实的喜悦，他们举杯，他们拥抱，他们共同唱起一首遥远而欢快的民歌。


    叶轻舟感受到前所未有的放松，这里不同于虚伪的武陵，也不再是压抑的魔界，他感受到了真实的希望，哪怕危险仍在前方，哪怕成败犹未可知。他眼眶一热，转移视线，不自觉地望向孟十八，魔界的冷面杀手被吴春带领的孩子团围着，耐心地教她们最基础的防身术。


    “叶仙人，”叶轻舟回过神，小周怀里抱着本泛黄的书籍，“我，我有些问题，可以请教你吗？”


    “当然。”叶轻舟欣然同意，他接过书本，是仙界最基础的入门教材，“进院前我发现这里有隔音阵与防护结界，可是你布下的？”


    小周点点头，脸色通红，“是不是太差了？”


    “不是，”叶轻舟扶起她的自信心，“阵法本身无误。你平日里如何修炼？”


    小周低头讷讷道：“哪有什么修炼，只是我身体不好，慈姐她们替我担了很多活，所以我才有时间去看这些书……”


    “以后也来得及，你还年轻呢。”叶轻舟笑道：“你才不过十四五岁，要知道很多修士这时候也才刚刚入门，你已经学会布阵，遥遥领先一大截呢。”


    “我，我已经十八了，”小周飞快抬头看了一眼叶轻舟的神色，“我的病是娘胎里带来的……”


    叶轻舟愣在原地，他见小周身材消瘦，又比旁人矮上几分，以为她是年纪小，可是，他的目光落在对方细如麻杆血管清晰的手腕上，原来是这样，竟然是这样。


    “那也还小着呢，其实我已经四十多岁了，”叶轻舟不自觉拔高声音，“没事的，多吃肉就能长回来，二十三窜一窜，你看十八娘不就是与我差不多高。”他笑着比了比，“我看你在这页画了许多圈，是为什么？”话题重新回到阵法上。


    宴席将歇，下午上工的已经提前离开，叶轻舟借来文房四宝去屋里给小周解疑答惑，小孩们兴奋了一中午，早就睡得一个个流口水，孟十八与刘慈一手一个拎回屋里，一个关窗，一个盖被。


    “你有几分把握？”二人走回院内，刘慈问道。


    孟十八冷静道：“回武陵，做祭品，见神树，十成。”


    “破坏核心把不准，是吧？”


    孟十八没掩饰，点了点头，“我只见过一次，不了解。”


    刘慈拍了拍她的肩膀，“足够了，对我们来说，足够了。”


    “你在安慰我？”


    “是，也不是。”刘慈故意文绉绉说了句，笑道：“我学过一个成语，叫水滴石穿，也知道另一个词，叫以卵击石，自不量力。”


    在祂眼里，我们是命若草芥的渣滓，是自不量力的废物，但是我们从未放弃过，“我们学会了使用武器，学会战斗，用柴刀，用斧头，用他们的阵法。”


    “我们终将砸穿石头，砸穿枷锁，砸碎伪神，即使不是今天，不是明天，即使我无缘得见。”刘慈的眼里有一团火，“我们终将胜利，只要我们永不放弃。”


    “我知道了。”孟十八认真地回答，那团火同样烧到她心中，“我会竭尽全力。”


    “哎呀，你这妹妹怎么木头脑袋。”刘慈从怀里抽出一张纸，语气带笑，面色却是严肃，“这就是你要的情报，那些监工换岗的时间地点以及各自的特征性格。”


    “万事小心，”她声音低了下去，“矿上最近有人失踪。”


    “活着回来，知道吗？你的同伴在等你。”


    孟十八再次握住那双布满老茧，温暖而有力的手，郑重其事道：


    “我会的。”