叶轻舟想到师姐还在城主府，忙声问道：“怎么从这去城主府？”


    “哈，你开玩笑吧，”许方沐毫不在乎，“除了典礼那日，阎王殿只进不出，要是能离开……哈！”他冷眼看着，“省省力气吧，要是传讯符有用，早在几百年前就该推平武陵了。”


    叶轻舟心里着急，反驳道：“不试试怎么知道？”他在脑子里调出系统，“我的传送点呢？我现在就要回去。”


    【区域任务进行中，该功能暂不可用】


    关键时刻掉链子，闯祸搞事第一名，要你何用！叶轻舟心一横，拔腿就要往外走。


    “急什么，一日不见如隔三秋，三日不见地府相逢，只要等上三天，哈，”许方沐仿佛还嫌不够，火上浇油道，“你现在还来得及准备欢迎仪式呢。”


    “闭嘴！”叶轻舟忍无可忍，拽住许方沐的衣领狠狠道：“你明明比我更清楚那些东西的危害，师姐在城主府待的越久就越会成为祭品！”


    “你明明比我更清楚！”他几乎是吼出来，“你的姐姐还在树心里！难道你就不想救她吗！”


    “你！”许方沐的嬉笑僵在脸上，扭成一个滑稽的表情，“你根本什么都不懂！”他不甘示弱地吼回去，“你以为你的莽撞能挽回什么？你以为你现在过去能救得了她吗？你这个没有脑子没有计划也没有身手的东西！”一行眼泪从他干涸的眼眶里流出。


    “够了，”孟十八伸手轻易拦开二人，她的手握住叶轻舟的手臂，带着安抚与支持，“别急。”她的目光落回许方沐身上，“你知道去城里的路。”


    “路……哈哈，我当然知道，这里每个人知道！你以为知道路就能出去了吗？你以为我们是自愿留在这的吗？”许方沐又哭又笑，伸手一指，“路就在那里。”


    “往回走，是树心，往前走，是武陵，这就是武陵城的真相，它是绕环的圆。”


    许方沐用手在地上画着，“武陵在最顶端，鬼村在最底下，水往低处流，这里容纳着武陵一切的肮脏污秽，以及我们这些暂时活着的祭品。”


    “那条路上有什么？”


    许方沐古怪一笑：“人，总有所执，有所念。”


    那条路上有幻境，里面可以看到你此生最渴望的事物，也会看到最绝望的情景。


    许方沐第一次踏上道路时，满心只想着杀回树心去救姐姐。他以为自己做到了，他挥了那么多次剑，他身上染了那么多血，可最终许怀清像一片叶子倒在她怀里，胸口上插着他的剑。


    亲手杀害姐姐的噩梦让他崩溃，而噩梦醒来后，他仍然在鬼村里。其他人告诉他，没有通过幻境的人都会被送回起点。


    “代价是，能出去的范围越来越窄。”


    第二次，他做足了最坏的打算，但是他看见的，却是剑宗再普通不过的一日，他与三五好友比试剑法，闲来无事捉弄一下古板的师长，在姐姐的监督下百般无聊地做功课。


    他看见自己在仙盟大比一举成名，许方沐的名字震响天下，他看见许怀清温柔又骄傲地看向他，于是他也奔向他的姐姐——


    他又一次从幻境里醒来。


    第三次、第四次……无数次。


    直到他再也走不出这个鬼村，心魔横生，不得解脱。


    “你能做到吗？”许方沐看向叶轻舟，带着微妙的情绪，“你能分得清现实与虚幻，你舍得斩碎你的美梦吗？”


    “我当然可以！”


    “我与你同去。”


    二人同时开口。


    叶轻舟想说我身上有个神秘系统肯定没问题，但是孟十八为什么会……


    “互相有照应。”


    “没用的，”许方沐毫不客气打破气氛，“说不定还会打起来，你们想好了？”


    “只要我们有一人能通过，就能救下你的师姐。”孟十八却说，“留下那个人负责继续收集情报。”


    不知为何，叶轻舟原本紧绷的神经被抚平放松下来，好像这只是寻常的一次外勤任务，他负责善后扫尾给他做后勤保障。


    “我想，”他调整心态，“我恰好带了可以互相定位的法器。”


    *


    鬼村往前，是一条极为狭窄的小路，只允许一人通过，孟十八自然走在前面，叶轻舟拨开云雾，亦步亦趋地跟在后面，两串铃铛分别别在二人的腰间。


    走着走着，道路变得宽阔，两边也不再是阴沉沉的石壁，树木交错，一派幽雅景致，“这里还真像……”叶轻舟几步走上去想和孟十八搭话，却发现前面空空如也，他们不知何时竟然被分开了。叶轻舟摇响铃铛唤道：“孟十八？你在哪？”


    没有回应，只是周围的树木似乎听到声音，竟然一瞬间刷啦啦地齐齐绽放。千树万树桃花盛开，落英纷飞，温柔地绕着他。


    “叶道友。”有人这样喊他


    “叶师弟。”这是玉云英的声音。


    “叶轻舟。”孟十八？她在这里？


    “小叶！”这是……


    叶轻舟下意识想拿出符纸，可一个抬眼的功夫，眼前已是高楼大厦，车水马龙，随着暮色降临，各色霓虹灯牌接续亮起，徐徐清风滚入红尘，染上烧烤摊的烟火气。有熟悉的身影在前面招呼他：“小叶，怎么还不跟上来？”


    叶轻舟怔愣在原地，手上握着刚刚熄屏的手机，屏幕里映出他的模样，短发，短袖，最普通不过的年轻人。好安静，他摘下蓝牙耳机，没有音乐，好安静。


    “别发愣了，走路不要看手机。”他被人扯着往前走，“再不快点走就要跳号了，快快快！”


    他想起来了，因为比赛得奖，他们寝室约好今天聚餐，还要通宵去看新片上映。


    但是……


    他好像忘记了什么。


    此时恰有风拂过他的脸颊，落下片片花瓣。


    桃花，那么多的桃花。


    孟十八从未见过这么多粉色。


    不，她是见过的，不是在魔界，而是在更远更远之前……紧握住武器的杀手又一次被疼痛袭击，空荡的记忆里掀起一阵又一阵的狂风，搅乱她的脑子。


    “妈妈……”


    狂风平息，她站在桃林中，叶轻舟已经不知去向。


    在一棵桃花树下，站着一个孤零零的小女孩，约莫七八岁，手脚还有些不协调，头发被胡乱地用桃枝固定，一身粉衣，跌跌撞撞地停在树下呼唤：


    “妈妈……你在哪……妈妈……”


    够了。


    孟十八拔出剑，相同的戏码上演三次足够了，那个东西凭什么顶着她的脸！如果是她去寻找自己的母亲，她绝不会只待在原地哭泣，没用的，这是没有用的，她一定会去找，哪怕寻遍三界，她也一定会去找到——可是，她，她根本不记得自己的母亲！


    睁开眼时，她躺在荒芜之中，没有记忆，没有名字，只剩本能。她不知道自己是什么，是人，还是鬼，是仙，还是魔，她唯一知道的就是要活下去，只有活下去她才能——能做什么呢？空洞的记忆嘲笑着她，湖面的倒影映出她的眼睛，如此空洞，如此虚无，一个连自己都不知道自己是谁的东西，到底在为什么而活着。


    “要不要和我走？”相思楼主问她，男人的脸俊美且苍白，唇边的笑意染在眉梢，同样苍□□致的手指穿过她的头发，而她居然没有反抗。


    “为什么？”你要从我身上得到什么？


    “你可以做你任何想做的事，可以去修道，去读书，去当纨绔，去做番事业，不用为生计发愁，不必靠打猎养活自己。”相思楼主没有回答她的问题，“我可以给你有关荣华富贵的一切，”他像在自言自语，“但是你注定会回到这里，是更喜欢魔


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    界吗？”


    她当时怎么回答的？她说：“什么叫魔界？”


    相思楼主的手指顿了一下，他突然大笑起来，笑得那么畅快，“什么是魔界……好问题！我等着你的答案。”


    那天之后，她成了孟十八。


    她当杀手，只因第一次杀人时，她头痛欲裂，似乎残缺的记忆在呼唤着她。


    可是如今死在她手上的性命已经不计其数，她的记忆依旧一片空白。


    相思楼主曾问她，会放下吗？


    放下？怎么可能会放下！孟十八拔剑斩向桃树，斩向女孩，斩向幻境，唯独她的记忆，唯独她的过去，她绝不会放下。


    她活着……她活着是为了——


    幻境轰然碎裂。


    孟十八迈步走向前方，走向一如既往繁荣的武陵城。


    *


    铃铛声响，叮叮两声，意味着叶轻舟没能到达武陵，也意味着他现在正平安待在鬼村。


    孟十八将铃铛收回储物袋，隐去身上灵力，悄无声息地潜入城主府。


    自她再次回到武陵后，灵力不再像过去受到限制，那种被注视的感觉也悄然不见。武陵城内也没有丝毫打斗的痕迹，仿佛什么都没有发生过。


    杀手绕过亭台楼阁，越过水榭花园，如影子攀上墙壁，闪入未合拢的窗户。


    房间里没有点灯，只见一道凌冽的剑光，一人守株待兔，一人无心缠斗，几个回合后，孟十八不轻不重地按在玉云英的命脉上，沉声道：“是我，叶轻舟要我来救你。”


    玉云英眼睛微睁，掩不住讶异：“十八娘，你怎么会在这么危险的地方？叶师弟呢？你们有没有受伤？”


    孟十八万没想到对方说出口的竟是这个，原本冷硬的面庞柔和了一瞬，低声道：“无碍，叶轻舟现在平安无事。”


    “武陵现在情况危急，我来带你走。”她简明扼要地说完前因后果，“所谓大典是将外来者作为祭品献给神树，也是我们杀死神树揭开武陵真面目的机会。”


    “难怪，武陵人举止怪异，我与外界断了联系。”玉云英眉头紧锁，“只是有一事奇怪。”


    “仙盟与武陵定下的契约里，仙盟提供庇护，武陵让渡灵矿开采权，数百年来从未间断。”


    玉云英见孟十八不解，解释道：“仙魔修道，虽都是使用灵力，而仙气与魔气之别，正是在于手段。灵石亦是如此，一个需要活祭的邪物，是不可能有这般纯净的仙气。”她说着从储物袋里拿出两块外表相似的石头，“你既是修者，不如来感受一下这两块灵石的不同。”


    孟十八将信将疑，伸手试探，果然一者澄净一者夹杂些许污浊，“果真如此。”


    玉云英收起灵石，“这正是我下山的目的，去调查一条被污染的灵脉。”她又道：“灵石罕有，是因为灵脉终有枯竭一日，如果武陵真的只有一条依赖于神树的灵脉……”


    祂如何净化自己的血腥？


    孟十八沉思，又问起另一件事：“你可认识剑宗的许怀清与许方沐？”


    “剑宗？”玉云英颦眉，“已经没有剑宗了。”


    “剑宗流传千年，日渐式微，后来屡遭变故，譬如上一届仙盟大比前，剑宗几名新锐携剑谱出逃西域，自立门户，一波未平，剑宗又连遭十二派挑战，剑阁更是遇到天火雷劫，荡然无存。剑宗掌门得知消息后，一病不起，含恨离世，又无人能够担起大梁，最终在仙盟主持下，解散剑宗，其余弟子拜入他门。”


    “出逃西域？”可是许怀清等人明明是失踪在武陵，怎么可能会变成截然相反的方向。


    桩桩件件，疑惑更深，但坐以待毙绝非上策。


    孟十八道：“灵矿位置，你可知晓？”见玉云英点头，“我们一起，亲眼去看。”


    两道人影消失在无边夜色中。