郑善果沉吟片刻，摇头道：“暂且不必。太子做事向来谨慎，此事既然严格保密，东宫必定防范周密。我们若贸然打探，反而打草惊蛇。不如静观其变，等他露出马脚再说。”


    他走到书案前，提笔蘸墨，在纸上写了四个字：以静制动。


    墨迹未干，在烛光下泛着幽光。


    “时候不早了，”郑善果放下笔，“你也早些回去吧。今日这番话，出我口，入你耳，切莫外传。”


    崔敦礼郑重行礼：“我明白。”


    送走崔敦礼，郑善果独自站在书斋窗前，望着夜空中的繁星，久久不语。


    这个太子，越来越让人看不透了。


    有情有义是真，手段高明也是真。


    今日为了保护妹妹，又能当朝咆哮，不惜得罪满朝重臣，不晓得以后会如何对待他们这些世家的人。


    “李承乾啊李承乾，”郑善果低声自语，“你究竟是个怎样的人？”


    夜风吹动庭院中的竹林，沙沙作响，仿佛在回应他的疑问。


    翌日清晨，东宫笼罩在一片薄雾之中。


    庭院里的桃花经过一夜春露，开得娇艳，花瓣上还挂着晶莹的水珠。


    李承乾起了个大早，稀奇的在庭院中练了一套剑法。


    他的剑术几年前曾经得到过秦琼、尉迟恭等名将指点，虽不算娴熟精湛，但也颇有章法。


    剑光闪动间，惊落几片花瓣，飘飘荡荡落在青石板上。


    收剑之时，李承乾微微喘息，额角已见细汗。


    正要回殿更衣，却听见宫门外传来清脆的说笑声。


    “阿兄！阿兄可在？”


    是清河公主李敬的声音，如黄莺出谷，清脆悦耳。


    紧接着又一个声音响起，带着几分娇憨：“阿兄肯定在的，昨日闹出那么大动静，今日定是在东宫躲清闲呢！”


    这是临川公主李孟姜的声音。


    李承乾莞尔一笑，将剑递给苏烈，整了整衣袍，迎向宫门。


    只见三位公主在宫女的簇拥下款款而来。


    为首的清河公主年方十五，身着鹅黄色襦裙，外罩淡青色半臂，头梳双鬟望仙髻，簪着一支金步摇，行走间摇曳生姿。


    她容貌清丽，气质娴雅，颇有长孙皇后当年的风范。


    临川公主比她小一岁，穿着绯红色衣裙，梳着活泼的垂挂髻，簪着几朵新鲜的桃花，显得娇俏可爱。


    最后面的是兰陵公主，才十一岁，还是个半大孩子，穿着粉嫩衫裙，梳着两个小鬏鬏，眼睛圆溜溜的，好奇地打量着东宫庭院。


    “阿兄！”三位公主齐齐行礼。


    李承乾连忙上前扶起：“不必多礼。你们怎么来了？也不提前说一声，阿兄好准备准备。”


    清河公主抿嘴一笑：“我们若是提前说了，阿兄说不定就躲起来了。昨日朝堂上的事，我们都听说了。”


    说到此处，清河公主神色认真起来，轻声道：“阿兄，谢谢你。”


    这一声“谢谢”说得很诚恳，李承乾心中涌起暖意，揉了揉她的头：“傻丫头，跟阿兄还客气什么。”


    临川公主却气鼓鼓地把一个食盒塞到李承乾手里：“阿兄先尝尝这个，是我和清河姐姐一早起来做的桃花糕。等吃完了，我还有话要说呢！”


    李承乾打开食盒，里面整整齐齐摆着十几块粉色的糕点，做成桃花形状，散发着淡淡的甜香。他取了一块放入口中，软糯香甜，入口即化。


    “好吃，”李承乾赞道，“你们的手艺越来越好了。”


    兰陵公主仰着小脸，眼巴巴地看着：“阿兄，我也帮忙了！人家洗了桃花！”


    “是是是，兰陵最乖了。”李承乾笑着也递给她一块。


    一行人走进殿内，宫女奉上茶水点心。


    三位公主在东宫都很自在，像是回到自己家一样。


    清河公主熟练地指挥宫女调整座椅位置，让阳光能照进来又不刺眼。


    临川公主则跑到书架前，翻看李承乾近日在读的书。


    兰陵公主趴在窗边，看庭院里的蝴蝶。


    说话间，苏锦儿、房遗玉和魏婉儿迈步走来。


    几人闲谈间，笑语声不断。


    “阿兄，”清河公主看向李承乾，神色变得严肃，“昨日之事，我们都听说了详细。那些大臣……真的提议要把我们嫁去吐谷浑？”


    清河公主问得很直接，声音里却带着一丝不易察觉的颤抖。


    毕竟是个十五岁的少女，突然听说自己可能被当作政治筹码远嫁异域，任谁都会害怕。


    李承乾心中一痛，温声道：“别怕，有阿兄在，谁也不能逼你们嫁人。”


    临川公主从书架那边跑回来，气呼呼地说：“我听说是舅舅主张和亲！舅舅怎么能这样？他见了我们，不都笑眯眯地叫我们“小丫头”吗？怎么一转头就要把我们卖了？而且还卖去那么远的地方。”


    临川公主口中的“舅舅”自然是长孙无忌。


    这位国舅爷平日里对公主们确实和蔼可亲，时常送些小礼物，讲些有趣的故事。


    也难怪临川公主难以接受。


    李承乾叹了口气：“朝堂上的事，是很复杂的。舅舅身为司徒，考虑的是整个国家的大局。在他看来，用一个女子的婚姻换取边境安宁，是很划算的买卖。这无关个人喜恶，只是立场不同。”


    “那也不能这样啊！”临川公主眼圈红了，“阿兄你不知道，昨晚我和清河姐姐一夜没睡好，就怕一觉醒来，圣旨就到了，要把我们送去吐谷浑。听说那里的人一辈子只洗三次澡，出生、结婚、去世各一次！吃的都是半生不熟的肉，喝的是腥膻的奶！我们要是去了，还能活吗？”


    临川公主说得很激动，声音都带了哭腔。


    兰陵公主虽然年纪小，不太明白具体发生了什么，但见姐姐哭了，也跟着瘪嘴要哭。


    李承乾连忙安抚：“好了好了，不哭了。阿兄不是已经把这事搅黄了吗？昨日阿兄在朝堂上说了，谁再提和亲，就灭他全家！父皇也当众宣布，大唐永不和亲！你们以后都不用担心了。”


    清河公主拭了拭眼角，破涕为笑：“真的？父皇真的这么说了？”