李世民若有所思。


    “第三，”李承乾的声音渐渐提高，“也是最重要的—我大唐，不需要用女人的牺牲来换取国家的安宁！”


    李承乾转过身，面对李世民，眼中燃烧着炽热的光芒：“父皇，贞观四年，您灭东突厥，擒颉利可汗于长安，四方诸国尊您为“天可汗”。那时的大唐，是靠嫁公主换来的威名吗？”


    “贞观八年，吐谷浑联合西突厥犯边，你命卫国公率军远征，大破敌军，伏允可汗自缢。那时的大唐，是靠和亲换来的胜利吗？”


    “还有儿臣自己，”李承乾挺直脊梁，“两年前，吐蕃二十万大军陈兵松州，儿臣率五万精锐迎击，将吐蕃二十万兵马打的丢盔弃甲，迫松赞干布退兵请和。那一战，儿臣靠的是真刀真枪，靠的是大唐将士的勇猛，而不是公主的嫁妆！”


    李承乾的声音在殿内回荡：“父皇，我大唐能有今日的强盛，是靠将士们的浴血奋战，是靠百姓的辛勤劳作，靠的是朝廷的清明治理！不是靠女人的眼泪和牺牲！”


    “今日若开和亲之例，明日吐谷浑要嫁公主，后日西突厥要，再后日吐蕃也要！届时我大唐皇室、宗室，有多少女儿可供和亲？这口子一开，后患无穷！”


    李世民静静听着，脸上看不出喜怒。


    良久，他才缓缓开口：“所以你的意思是？”


    李承乾单膝跪地，抱拳请命：“父皇，儿臣愿请兵出征！吐谷浑若再不臣服，儿臣愿率军征讨，助诺曷钵铲除权臣，彻底平定吐谷浑之乱！至于吐蕃—若其敢有异动，儿臣愿再上战场，让他们重温松州之败的教训！”


    李承乾的眼神炽热而坚定：“儿臣要让四方诸国明白，想与我大唐交好，可以！想娶我大唐公主—绝无可能！”


    两仪殿内一片寂静。


    春风透过窗棂，吹动墙上的地图，哗哗作响。


    李世民看着跪在地上的儿子，这个从跛了脚的长子，如今已长成顶天立地的男儿。


    他眼中既有骄傲，也有忧虑。


    “起来吧，”李世民终于开口，“你的心意，朕明白了。但出兵之事，暂且不必。”


    李承乾抬头，面露不解。


    “治大国就像是烹小鲜，不可操之过急，”李世民扶起他，示意他重新坐下，“朕已下旨组建安西护商军，加强边境防御。吐谷浑内斗正酣，我大唐此时介入，未必是良机。不如静观其变，待其两败俱伤，再以调停者身份介入，届时将事半功倍。”


    李世民顿了顿，语气深沉：“至于吐蕃……松赞干布非等闲之辈。松州一败，他并未伤筋动骨，反而趁机整顿内部，推行改革。如今吐蕃国力更胜往昔，不可小觑。”


    “那难道就任由吐蕃拉拢吐谷浑？”李承乾急道。


    “自然不是，”李世民微微一笑，“朕已命人搜集吐谷浑权贵之罪证，尤其是宣王与西突厥、吐蕃往来的证据。届时将这些证据交给诺曷钵，他自会知道该怎么做。若他聪明，会求我大唐助他铲除权臣。那时我大军再入吐谷浑，名正言顺。”


    李承乾恍然大悟。


    姜还是老的辣，父皇这一手，远比直接出兵高明得多。


    “当然，”李世民话锋一转，“若诺曷钵无能，或是吐谷浑彻底倒向吐蕃……那时再动兵不迟。我大唐不轻启战端，但也不惧任何挑战。”


    李世民看向李承乾，眼神难得的温和下来：“承乾，你有血性，有担当，这是好事。但为君者，不能只凭血性行事。今日你在朝堂上的爆发，虽情有可原，却也给了有心人攻击你的把柄。那些御史，此刻恐怕已在商议如何弹劾你咆哮大殿、威胁大臣了。”


    李承乾脸色平静，看不出喜怒。


    “你也不必担心。”李世民摆摆手，“朕既然默许了你今日之举，自然会替你挡下这些非议。但你要记住，这样的爆发，可一不可再。下次若再有不忿，当谋定而后动。”


    “儿臣谨记父皇教诲。”李承乾心悦诚服。


    父子二人又商谈了近一个时辰，从吐谷浑局势谈到西域经营，从朝堂平衡谈到治国之道。


    李世民难得地说了许多肺腑之言，李承乾听得认真，不时提出自己的见解。


    当李承乾告退时，日已偏西。


    走出两仪殿，他深吸一口春日的空气，感觉心中一块大石落地。


    今日虽险，却值得。


    自此以后，大唐永不和亲。


    这是父皇亲口承诺的！


    夜幕如墨，长安城万家灯火渐次亮起。


    崇仁坊的郑府，门楣高耸，石狮威严，彰显着荥阳郑氏五姓七望的显赫门第。


    府内深处，一间临水书斋灯火通明，窗纸上映出两个对坐的人影。


    郑善果身着深青色常服，手捧一盏越窑青瓷茶盏，盏中茶汤碧绿，清香袅袅。


    对面坐着的则是崔敦礼


    “今日朝堂之事，敦礼以为如何？”郑善果轻啜一口茶，声音平静无波。


    崔敦礼放下茶盏，苦笑摇头：“惊心动魄。下官入朝十余载，从未听闻储君敢在宣政殿上如此咆哮，而且咆哮的对象是皇子，尤其是最后太子殿下那句“谁若议和亲之事灭他全家”的话，当真是……震耳欲聋。”


    书斋内陈设雅致，靠墙的紫檀木书架上堆满卷帙，墙上挂着前朝名家山水。


    一盏三足青铜香炉吐出淡淡檀香，与茶香交织，弥漫在空气中。


    郑善果将茶盏轻轻放在案几上，瓷器与木器相触，发出清脆声响。


    “太子虽然处处与我们世家为敌，”郑善果缓缓道，“盐政改革削了我们三成盐利，但平心而论，今日之事，倒让老夫对他另眼相看了。”


    窗外春夜的池塘边生机盎然。


    崔敦礼对此事大惑不解，抬眼看向郑善果，等待下文。


    “有情有义，”郑善果吐出四个字，语气中竟带着一丝赞许，“不愿看到妹妹们去番邦苦寒之地受苦。这份护犊之心，倒像是个真人情、真性情的。不像魏王，满口家国大义，实则精于算计。”