“你是不是装聋？”


    贺兰珩哑然失笑，没作回应，如果告诉季晚凝真相，以后她不在他面前自言自语了该多无趣。


    见他不承认，季晚凝眼波一转，道：“既然吴道坤的仇已报，我想等你痊愈了便离府去投奔长公主。”


    贺兰珩神色蓦地一凝，眸中的那抹温然黯了下来，他移开目光，将棋案挪到一边，躺下阖上了眼。


    季晚凝抿了抿唇，他果然是装聋，可图什么呢？


    她又试探着道了句：“你要是不希望我走的话就告诉我，我可以暂时不走。”


    他安静地闭着眼，看起来像是睡着了，薄薄的眼皮下浮着朦胧的青色血管，下颌轮廓因近日的消瘦更显清绝，高耸的眉骨衔接英挺的鼻梁，就如精雕细琢而成。


    季晚凝看着他，他病中的样子好像一个瓷器，精美而脆弱，没有平日那般生人勿近的疏冷，似乎可以让人随意摆弄。


    她俯下身，在他耳边吹气如兰：“骗人鬼。”


    一阵温热的气息裹着芍药的幽香，轻柔地喷洒在贺兰珩耳畔，顺着耳廓悄然潜入心窝，那股酥痒与颤栗瞬时蔓延至四肢百骸。


    他冷不防掀开凤眸，抬手轻轻捏住了她的后颈，就像捏住一只作乱的狸奴一样。


    季晚凝倏地睁大了杏眼，惊慌失措地起身欲躲，却被他的大手按住了后颈，鬓间的芍药无知无觉地掉落在了床畔。


    四目相对，鼻尖对着鼻尖，若有似无地擦过，若即若离，两道鼻息几欲交织。


    贺兰珩似笑非笑，好整以暇道：“我并非装聋，我只是会读唇语。”


    季晚凝眼含薄怒地望着他，那岂不是这几日她在他面前说的话他都知道了？


    一时不知是被他偷听梦话更羞耻，还是被他读懂她的自言自语更羞耻。


    季晚凝甩开他的手，直起身一字一顿道：“贺兰珩，下次你让东义给你换药吧。”


    她跃下床榻，提着裙摆快步走出了寝室。


    贺兰珩看着她几乎算是落荒而逃的背影，牵起一个浅笑，拾起她掉在枕边的芍药，放在鼻尖下，尚有她的气息。


    季晚凝推门而出，温风如醺，拂过她松动的发梢，碎发下是微微染红的耳根。


    小阮正巧在院里干活，上前询问：“晚凝姐姐，你怎么了？看你面色不太对，可是郎君有什么事？”


    季晚凝神思回笼，捋了捋碎发，才发现头上的芍药不知什么时候掉了。


    “没事，刚刚只是在下棋。”她面不改色道。


    说罢，脑中忽然有一根弦被拨动，顾不上小阮说了什么，加快脚步沿着游廊走远了。


    回到自己房里，季晚凝把密信翻了出来，拓在一张空白的纸上，用很细的毫锥画了几道线，将墨点连接起来，恰好就像一副棋盘。


    可是如果把纸上的这些墨点看作棋子的话，只有黑子，没有白子，找不到规律。


    那日在得知父亲承认了自己的罪行后季晚凝万念俱灰，整个人如同槁木死灰一般，跌进混沌而困惑的深渊里，回府后因照顾贺兰珩才转移了注意力。


    如今她好像走进了死胡同，束手无策，只能将仅剩的希望寄托在密信和“针”身上了。可密信到底传递了什么信息，“针”又打算如何翻案，傀儡戏何时会上演？


    眼前又浮现出地道里的画面，贺兰珩一手拎起吴道坤，一手执剑插在碎石堆里，勉强支撑住身体，步履蹒跚地把吴道坤的残躯拖到火场扔了进去。


    自炼丹坊回来之后，他一句也未提过当日的事，应当没听到吴道坤说父亲认罪的那番话。


    从她大理寺纵火杀人后被他威胁把她送到吴道坤手里，再到与她联手破获炼丹案手刃吴道坤，他的立场或许早已微妙地改变了。


    如果密信是一副棋谱，让贺兰珩破解无疑是最好的选择。


    在季晚凝独自沉思的时候，北苍走进寝室，递给贺兰珩一张纸条，之后脚步极轻地退了出去。


    贺兰珩把芍药放在一边，坐起身，展开纸条，上面记录着季晚凝和林夙之的对话，从头到尾扫了一遍，读罢扔进了炭盆里，须臾，便烧成了灰烬。


    ……


    这些日子贺兰珩的伤口恢复良好，已经能够下地走动，蓬莱县主来看过他一次，仆从实在拦不住，他就依靠读唇语勉强应付了过去。


    黄医师前来复诊，嘱咐他要多出去散散步，于是这日季晚凝带贺兰珩出了寝室，在府里赏花吹风。


    春光明媚，花园里小桃灼灼，梨花飘雪，一片竹树葱青间伫立着一个精美的翘檐小亭，容嫣正在亭子里由先生看着练琴。


    自从贺兰珩受伤之后，容嫣便以此为借口跟九公主请示不去宫里陪读了，于是蓬莱县主请了先生来府里教她琴棋书画。


    容嫣是坐不住的性子，刚弹了一会儿就抱怨手疼，不安分地东张西望，远远瞧见湖畔一男一女在漫步。


    待看清容貌后，她立马扔下琴跑了上去，眉飞色舞道：“阿兄，晚凝，你们出来玩也不叫我！”


    季晚凝脚步一顿，她特意挑的人少的道走，不想还是遇见了容嫣，如果被她缠上，贺兰珩失聪的事八成会露馅。


    “你不是在学琴吗？我们不好打扰你。”她莞尔道。


    “我太命苦了，你们来陪我练琴吧。”容嫣拽住贺兰珩的袖子，把他往亭子里拖，“阿兄，我最近在练《流水》，你来听听看我弹得怎么样？”


    季晚凝暗笑不迭，和贺兰珩对视了一眼，容嫣果然是他的克星，只说话的话尚能读唇语，让他听曲子可如何是好？


    贺兰珩微微一哂：“我怕你弹得折磨我耳朵。”


    容嫣嘟嘴：“你都没听怎么知道！”


    “容嫣，你不好好练琴，还跑来打扰郎君！”


    先生适时地追了过来，肃着脸把她给拎走了。


    容嫣依依不舍地回到亭子里，遥望两人缓缓走远，一个聘婷秀逸，一个颀长俊拔，沿着湖畔迤逦而行。


    她捧着脸不自觉地露出了笑意，只觉这一幕赏心悦目，真是陌上人如玉，公子世无双啊。


    容嫣不禁想，如果晚凝是她三嫂该多好啊，随即她甩了甩头，唉，可惜这不可能，阿娘肯定不会同意的。


    翌日，为了避免再碰上容嫣，季晚凝提议出府踏青，这阵子她整日闷在房里，想出去透透气，贺兰珩没反对。


    三月的长安，春光作序，万物和鸣，湖堤垂柳如流苏随风摆荡，丝丝拂面。


    还好不是旬日，街上人不算多，多是妇人带着孩子出来玩耍的。


    卖牡丹的花郎沿街叫卖，板车上摆满了花盆，娇艳的花瓣裹着清露，层层叠叠盛开，如同施了胭脂的美人。


    车边围了不少人在挑选，花郎手里握着一把刚剪下来的单枝牡丹


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    ，卖相极好。


    他见季晚凝和贺兰珩打路边走过，檀郎谢女，格外抢眼，立马上前吆喝道：“这位郎君，看看这今早刚摘下来的牡丹，只要三百钱一枝，要不要给你家娘子买一枝？娘子容貌这般好，戴在头上定是人比花还娇！”


    季晚凝眉梢一跳，忙道：“我不是……”


    “要一枝。”


    她话还没说完，就见贺兰珩已从袖中掏出钱递给了花郎。


    花郎笑呵呵道：“小娘子来挑一枝吧。”


    季晚凝瞄了一眼贺兰珩，他到底读没读懂唇语？不过不要白不要，她从中挑了一枝胭粉色的拿在手里。


    继续往前走，踏在□□上，草薰风暖，街上几个鲜衣怒马的少年郎打马而过，每人幞头上都簪着绢纱做成的假花，春风得意。


    大齐男子盛行簪花，天子还会在重要场合为大臣赐花。季晚凝转过身，微微踮起脚尖，把手里的牡丹往贺兰珩的发束上插。


    贺兰珩捉住她的手腕，从她手上把牡丹抽出来，截去过长的根茎，反手插在了她鬓上。


    春光将她朝花明月般的脸庞镀了层薄金，花瓣上的露水轻轻滴落在纤秀的脖颈上，顺着羊脂玉般的肌肤滑过，鬓角的碎发略微被沾湿，更显清艳绝伦。


    贺兰珩垂眸看着她，感到耳中的嗡鸣声渐消，不如前阵子那么扰人了，在他的感官里，此刻晏静如斯，只有春风骀荡，牡丹疏香，和眼前人。


    心头不期然地浮现出一个念头，倘若失聪治不好，将来他做不了官了，就这么平凡地过日子也挺好。


    忽然眼前人秋波泛漪，好像被什么东西吸引了，侧头望向远处，贺兰珩循着季晚凝的目光回首，眸色倏地一黯。


    只见一个穿着青色襕袍的清隽郎君自前面打马过来，宋聿怀吁了一声，跃下马背，上前行礼道：“荧荧，贺兰卿，这么巧。”


    贺兰珩平静如湖的心仿佛突然被一颗掷进来的石头惊扰了，语气略带排斥地回道：“宋监察，好久不见，你今日不用上值么？”


    “宋某刚从陇右巡察回来，正巧路过。”宋聿怀温雅一笑，“前阵子听闻了二位破获炼丹案的消息，荧荧一如冬狩时一般，既有巾帼英勇，又具倾城之姿，令宋某倾慕不已。”


    贺兰珩暗嗤一声，若他把最后那“倾慕”二字省去，他倒是能对他点首称善。


    季晚凝客气道：“宋监察过奖了。”


    宋聿怀脸上掠过一抹讶然：“荧荧，你的哑症痊愈了？”


    季晚凝含笑点头。


    宋聿怀面露喜色：“虽然已经过去这么多年，但总觉得你的相貌和声音同儿时相差无几，恍如昨日。”


    “对了，荧荧日后还是像以前一样喊我阿筠吧。”


    季晚凝没作多想，儿时她确实一直喊他的小字，于是从善如流道：“好，阿筠。”


    贺兰珩无法同时读两个人的唇语，满眼尽是二人你来我往，谈笑风生，季晚凝眸中盛着笑意，弯如月牙泉，贝齿微露，宋聿怀则温柔似水地与她对视，时而点头，时而嘴唇翕张。


    贺兰珩被遗落在了屏障之外，立在一旁的身影显得有些孤清，眉宇逐渐阴沉，眼底压着晦涩不明的情绪，十指微蜷。


    这时宋聿怀突然转向他，看起来恭敬有礼道：“……想必贺兰卿不会介意吧？”


    季晚凝也仰面望着他，一双水眸盈盈波动。