季晚凝无奈地看着案几上的药包和纱布，她也不会包扎换药，他怎么就这么放心地交给她。


    她净过手，硬着头皮走过去坐在床沿，将贺兰珩的中衣解开脱下，原本俊健的身体缠满了纱布，血渍渗透出来，洇晕成片，让人不忍直视。


    季晚凝缓缓揭开外层的纱布，他刀削般的肩骨露了出来，最后一层纱布紧紧黏在背部的创口上，她小心翼翼地掀开一角，薄薄的布上粘连着丝丝血肉，只消看一眼便心惊肉跳。


    季晚凝的动作停了一下，抬眸看向贺兰珩，他双手搭在膝上，一声未吭，面色虚白如冰，好像轻轻一触就会碎裂，额角凝着细密的冷汗，汗珠沿着脸侧淌到紧绷的下颌骨。


    费时良久，终于全部拆解了下来，伤口尚未结疤，血淋淋的连成一大片，染红的白色纱布如丧幡一般从床头落到地上，堆成了一座小山。


    季晚凝让他趴在床上，用汗巾沾着药水清洗了一遍，再敷上药粉，用干净的纱布重新缠好。


    她用汗巾擦拭他额上的汗，道：“你之前还说我坠马不知道喊，你自己不也不吭声。”


    一场酷刑般的换药过后，贺兰珩虚弱地微喘，读到她的话时，唇边牵起一个浅笑，心头的柔软覆盖过了痛感。


    东义被赶出房之后垂头丧气地走进凉亭。


    小阮正在亭子里喂雪媚娘，昨日季晚凝把它从寝室里拎了出来交给她，说会打扰贺兰珩休息，实则是季晚凝害怕雪媚娘又学她说话，免得哪天贺兰珩听觉恢复了，又口不择言地一通学舌她就完蛋了。


    东义闷闷不乐道：“不知为什么三郎君越来越嫌弃我了，从前有个什么伤都是我给他包扎上药，可这回他只让晚凝近身。”


    雪媚娘在小阮手上啄着葵花籽，她抚了抚它的羽毛，揶揄道：“因为你笨。”


    “你聪明，我也没见郎君让你贴身伺候啊，从前郎君都不让婢女近身。”


    小阮道：“能贴身伺候的下人都是郎君最信任的人。”


    “你是说郎君不信任我？也不信任北苍？”东义声音紧张，涌上一股危机感。


    小阮把雪媚娘关回笼子里，认真想了须臾道：“也不是，醉翁之意不在酒，你懂不懂。”


    东义挠了挠后脖颈：“什么意思？”


    “说你笨你还真笨，意思就是，对郎君来说包扎得好不好不要紧，要紧的谁给他包扎。”小阮瞥了他一眼，走出亭子。


    下晌季晚凝从门房那里取来了装得满满的帖匣，回到房里一一拿给贺兰珩看，有大理寺官员的，有长公主、晋王的，还有宋熙、郑彦元的。


    贺兰珩破获了大案，堂堂刑部尚书兼宰相落马，不仅在朝中立了威，更在坊间赢得了名声，宗室官员们无论亲疏远近都纷纷投以慰问，想要登门拜谒。


    其中一封是卫庚写来的长信，详述了炼丹坊审案的过程和结果。


    起先京兆尹和刑部弹劾大理寺办案不合规，吴道坤死得蹊跷，又死无对证，是宋熙和郑彦元两个相公据理力争说服了圣人。


    张思释和炼丹坊的道士将案件经过一一招供，人证物证俱全，最后圣人批复了大理寺的奏状，判以绞刑，京兆尹被贬蜀地。


    据大理寺卷宗记载，吴道坤身为主谋，为躲避追捕引爆大量□□后不慎将自己炸死，尸首已化为了灰烬，追惩抄没家产充公，追削生前官爵，同党均已惩处。


    康诫受到牵连，圣人本想压下来不欲追究，但以御史台为首的朝臣联手弹劾，加之百姓也怨声载道，圣人迫于压力只得褫夺了他的全部使职，贬为最低等的内侍。


    至于那两条地道，除了赵记药铺那条之外，另一条因爆炸而塌方被砾石堵死了，大理寺的差吏正在清理洞口。


    这个案子里让贺兰珩第一次知道□□的威力竟有如此之大，如果有足够多的火药，甚至可以用来当作武器。


    阅毕后他将信递给了季晚凝，季晚凝看后心情舒畅，唯独对于康诫的惩戒不满。


    然而他是圣人身边的红人，为圣人搜罗秀女，说到底罪魁祸首还是坐在大齐最顶端的那个人，臣民又能奈他何。


    贬了一个康诫，也会有其他宦官填补花鸟使的位置，说不准哪天圣上没人可用了，又悄么声地起复康诫。


    总之吴道坤已死，炼丹坊的受害人也都解救了出来，大快人心，算是圆满。


    除了给贺兰珩的信和帖子外，还有一封林夙之给季晚凝的，季晚凝把她的帖子递给贺兰珩，眼巴巴地看着他。


    贺兰珩微微颔首：“让她来吧。”


    两日后林夙之登上贺兰府的大门，料峭的春寒终于褪尽，府里已被一片翠绿浸染。


    季晚凝在来鹤园门口迎她，林夙之提裙上前道：“贺兰府可真大，我一路过来都走累了。”


    季晚凝笑道：“快来水榭坐，我给你用春水煎茶。”


    林夙之挽住她的胳膊：“你的声音跟我想象中的一模一样，以前每当我看你写字的时候，都会想象耳畔有一个女声，泠叮如水，既似清溪淌水又似空谷黄莺。”


    季晚凝噗嗤一笑，掐了她一把：“你不愧是话本先生，想象力如此丰富。”


    走进水榭，绿竹猗猗，流光漱叶，景色极美，两人坐下一边煎茶一边叙话。


    “对了，你这几日是不是没出府？你都不知道，你的名字已经在坊间传开了！”林夙之道。


    “我？”季晚凝惊讶道，“你确定我的名字被知道了？”


    她的第一反应是担心自己被宋熙盯上，见林夙之笃定地点头，只能接受这个结果了，或许福祸相依，在被宋熙盯上的同时，“针”也在暗中布局。


    “茶肆里说书的场场人满为患，还说你被吴道坤折磨致残，我都快急死了，忙不迭递了拜帖来看你。”


    季晚凝气笑了：“胡说，那说书人为了赚钱哗众取宠、添油加醋，受重伤的是贺兰珩，不过这几日他病情已经稳定了，放心。”


    “吓死我了，你们没事就好。那话本就是与我同坊的一个秀才写的，回头见到他我得骂骂他。”林夙之蹙眉道，“晚凝，你快给我讲讲炼丹案的来龙去脉，我也要写话本。”


    季晚凝斟上茶，道：“那你拿到的可是第一手消息，不能输那秀才。”


    “这是自然。”林夙之胸有成竹道。


    季晚凝思忖了一下，低声道：“十一年前吴道坤因我阿耶手中的密信严刑拷问他，知道这件事的人寥寥无几，我想隐晦地夹带在话本中，引谶书主谋


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    出洞来寻我，如此一来，那人或可和宋熙成掎角之势，于我们有利。”


    林夙之笑意微敛，眼神不自觉地凝重起来。


    自离开靳然、大赦天下之后她有了立足之本，如今偏安一隅，没有人知道她的身份，她本可以远离过往的仇怨。


    可每当想起妹妹不明不白地惨死在掖庭，每当午夜梦回，看见她的尸身爬过来向她求救，一如《长安异闻录》中所写的一般可怖，林夙之就于心难安。


    她神色黯然道：“有一件事我还没来得及告诉你，我的亲妹妹林昔之在掖庭为奴，去年被人莫名害死了，我怀疑《长安异闻录》里写的中毒的宫女就是她。”


    季晚凝大吃一惊，道：“你妹妹是不是知道什么宫闱秘辛才被灭口？”


    林夙之轻轻摇头：“我也想知道真相到底是什么，可掖庭宫人都讳莫如深。”


    “我一定要为妹妹报仇。”她决心已定，抬眸望向季晚凝，“我能指望的人便只有你了。”


    季晚凝握住她发凉的手：“你放心，我不会放弃。”


    ……


    贺兰珩倚在床上，面前放着一张棋案，几上静置着一副棋枰，执着棋子自奕。


    里间的锦幔轻轻拨动，一抹春色溜进了静谧的轩室。


    贺兰珩掀眸，见季晚凝施施然走了进来，鬓间插着一朵芍药，显然是刚刚折下来戴上的，眼底衔着笑，杏脸绽出桃花般娇楚的颜色，葳蕤生光，想来与林夙之相谈甚欢。


    她在床沿坐下，手肘支在棋案上托腮看他下棋。棋枰上黑白交错，左右互搏，难分胜负。


    澄静柔和的春光从窗棂透进来，铺陈在贺兰珩冷瓷般的病容上，白得几近透明，英朗的眉目褪去了平日里的锋锐与倨傲，显得十分清贵，执棋的手如折竹般修长，筋骨分明。


    一盘棋几乎下满，贺兰珩停了下来，收回手。


    季晚凝盯着棋枰，拿出笔砚问他：“哪方赢了？”


    贺兰珩浮起一个浅笑：“我赢了。”


    季晚凝瞄了他一眼，写道：“白子黑子不都是你？黑子更多，所以黑子胜，对吧？”


    贺兰珩点点头，虽然并不是以这么简单的规则论胜负，但确实是黑子赢了。


    “那是不是因为君偏心黑子？”


    季晚凝落笔，抬眸眨了下羽睫，睫毛上覆着一层融融金光，眸中如映珠玑。


    贺兰珩看着她，徐徐启唇：“或许吧。”


    季晚凝写道：“不如郎君教我弈棋吧，这样养伤时我可以陪君下棋，不至于无聊。”


    贺兰珩颔首：“好。”


    季晚凝执起一枚黑子，一边下，贺兰珩一边教她规则，一局棋结束，最后白子胜出。


    “你不是偏心黑子吗？”季晚凝柳眉半蹙，没有写字，脱口而出道。


    贺兰珩牵了牵唇角：“再来一局。”


    季晚凝执的黑子胜出，她弯起眉眼，露出一排珍珠般的牙齿。


    开心了片刻后，玲珑的心思微转，她恍然大悟，像小狐狸一样看着他：“郎君的听觉恢复了？”


    贺兰珩默然不语，垂眼将一一棋子收进棋奁里。


    季晚凝轻轻扯了扯他的袖子，杏眼圆睁：“你是不是装聋？”