盛夏的日头像淬了金的火，明晃晃地烫人。


    国公府这一日开了库，将箱笼里经年累月的书画搬出来晒，回廊下、敞轩中，一轴轴摊开，绫锦似的书页在日光下舒展。旧纸与油墨的气息浮起来，混着草木蒸腾出的清气，在热风里悠悠地荡。


    阖府上下都忙碌着，人影穿梭，语笑隐约。李妙仪也挽了袖，在庭中帮着摊晾书籍。不意间才发现，自己的书竟也攒了这些：诗赋、杂记，还有几本医书，一并铺在竹席上，晒得书脊微微发烫。


    风过时，书页哗啦啦地响。一本旧籍被吹开，里头夹着的素宣忽然飘了出来，打了两个旋，轻轻落在她裙边。


    她俯身拾起，展开的一瞬，呼吸滞住了。


    画中女子着淡青襦裙，执卷坐在窗前，侧影娴静，眉目低垂，像是在凝思。那人眼角一颗极淡的小痣，执书时微微蜷曲的小指，都是她惯常的小动作，却被描摹得这样分明。


    目光移向画旁的题字，心口像被什么不轻不重地揉了一下。


    “诗清如泉，人静若竹，此生得伴灯前影，已胜人间万卷书。济川手记。”


    是郑淮舟的字。


    这府邸里处处是他留下的痕迹：庭院中他手植的松柏已亭亭如盖，书房里他常用的洮砚还静静搁着。如今，又多了这样一幅画。


    “少夫人。”青鸾抱着一摞书过来，见她对着张纸出神，凑近看了一眼，“咦？这画的是……”


    她蓦地噤声，觑着李妙仪的神色，忙又笑着宽慰：“少夫人莫要伤怀！世子在天有灵，定是盼着您日日欢喜的。您瞧这日头多好，晒得书页暖烘烘的，霉气都散了，是好兆头呢！”


    话未落地，身后便响起一道清冽的嗓音。


    “嫂嫂。”


    郑淮序不知何时已站在水榭台阶下，一身雨过天青色的夏袍，身姿挺拔如竹。他望过来时，目光在她手中的画纸上停了一瞬。


    “二郎有事？”李妙仪将画纸轻轻合拢，夹回书里。


    “我那边有些藏书，多是些要紧的卷宗舆图，不便让下人经手，想烦请嫂嫂过去帮忙归置晾晒。”他语气寻常，仿佛真是来请帮手。


    李妙仪不疑有他，想着自己这边也差不离了，便点头应下，吩咐青鸾好生照看着，自己随郑淮序往他的院子去。


    他的院子愈发清幽，遍植翠竹，暑气也仿佛被滤去几分。进了书房，果然见几只大箱笼敞着，里头书册卷轴码得齐整。


    李妙仪正要挽袖动手，却听身后“嗒”一声轻响，门被合上了。


    心头一跳，尚未回身，腰肢便被一只有力的手臂从后圈住，整个人跌入一个温热坚实的怀抱。


    “嫂嫂方才，”郑淮序的气息拂过她耳畔，“是对着兄长的遗作，念念不忘？”


    李妙仪一僵，原来青鸾那些话，竟被他听了去。


    “郑淮序，放手。”她蹙眉，试着挣了挣。


    夏日衣衫薄，他身上烫得惊人，隔着两层衣料也能感受到那股灼人的热度。她本就畏热，此刻被他这样箍着，更是觉得闷窒难当，后背沁出一层薄汗。


    “不放。”他答得干脆，声音里带着压制的醋意，“他画了你，珍藏至今，我呢？”


    “郑淮序！”李妙仪恼了，扭动得更用力些，“这是在你书房，像什么样子！”


    “书房又如何？”他低低笑了一声，那笑意震在胸膛，隔着衣料传递到她脊背上。


    话音未落，他手臂下滑，忽然抄起她的腿弯，将她整个人打横抱了起来。


    “你做什么？！”李妙仪惊呼，慌忙攀住他肩颈稳住身子。


    郑淮序不答话，径自抱着她穿过书房侧门，大步流星转入相连的内室。


    李妙仪又羞又急，腾出手揪他耳朵：“你到底放不放我下来？”


    话音刚落，人已进了内室。预想中的闷热却并未袭来，反倒有一股清润的凉意扑面而至，夹杂着醒神的薄荷香气。


    李妙仪怔住，抬眼看去。


    内室悬着数幅细竹为骨、素纱为面的帘帐，那纱帘浸透了碧莹莹的薄荷水，正往下滴着沁凉的水珠。水珠坠地无声，凉意却丝丝缕缕弥漫开来，将满室燥热驱散大半。


    这是从前夏日，她寝殿内常布置的“水帘香帐”。


    郑淮序将她放在临窗一张铺了玉簟的凉榻上。


    榻边小几上摆着一只琉璃碗，碗中是堆叠如雪的碎冰，冰上覆着鲜红的西瓜瓤、金黄的杏脯、莹白的荔枝肉，浇了少许花蜜，正是一碗消暑的“甜碗子”。


    “暑气重，你先用些这个。”他在她身侧坐下，将琉璃碗推到她面前，“我看着你吃完。”


    李妙仪心头那点气恼，被这满室清凉和眼前的甜碗子冲散了些许，但思及方才他放肆的举止，到底余怒未消。


    她抿着唇不看他，拿起银匙，舀了一勺带着冰碴的瓜果，气呼呼地送进嘴里，脸颊染着薄红。


    郑淮序在一旁静静看着，她吃相斯文，即便带着气，也是小口小口地抿，鼓着腮帮子，长睫低垂，在眼下投出浅浅的影。


    方才那点子醋意，也被这生动的模样驱散了。


    他忽然起了逗弄的心思，凑近了些：“甜么？”


    李妙仪吓了一跳，勺子磕在碗沿，发出清脆一响。她抬眼瞪他，眸子里映着薄荷水帘的碧色，水光潋滟：“你离远些！”


    “不甜？”他又凑近一分，目光落在她沾了点蜜色的唇瓣上，“我尝尝？”


    “郑淮序！”李妙仪彻底恼了，也顾不得什么甜碗子，抬手便推他。


    他却顺势捉住她的手腕，她另一只手又挥过来，被他轻轻格开。


    两人在凉榻上拉扯了几下，她力道不敌，被他制住，越发羞愤，腿也胡乱蹬了几蹬，踹在他小腿上。


    这一闹，那些刻意维持的界限、彼此试探的心照不宣，都仿佛被这薄荷清气的凉风吹散了。


    郑淮序看着她气红的脸、瞪圆的眼，恍惚间，像是回到了许多年前，也是这般只有彼此的时刻。


    即便她从未亲口承认，但这数月来的点点滴滴，她偶尔流露的眼神、习惯、乃至此刻毫无伪饰的情态，早已让他心中笃定：她就是安阳。</


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    空气中弥漫的凉意与甜香，似乎也搅动起别样的情愫。郑淮序凝视着她近在咫尺的容颜，喉结轻轻滚动，慢慢低下头。


    李妙仪在他靠近的瞬间偏开了头，那份柔软，便落在了她的唇角。


    她身体僵着，没有回头。


    郑淮序也没再进一步。他松开钳制她的手，坐直了身子，仿佛什么都没发生过，只声音有些低哑：“快吃吧，冰要化了。”


    李妙仪默默坐好，重新拿起银匙，一口一口，慢慢将剩下的甜碗子吃完。


    夜幕垂落时，白日的酷热终于收敛了爪牙，晚风带来些许凉意。府中各处渐次点起灯火，复归于宁静。


    李妙仪沐浴后，散了发，只着轻薄的寝衣，坐在窗边兀自发呆。那幅画，那满室清凉的薄荷帐，那个落在唇角的吻，都搅得她心绪难宁。


    忽然，窗棂被极轻地叩响。


    她一怔，取来披风披上，这才推开窗。


    窗外郑淮序一身玄色衣袍，几乎融在夜色里，只一双眼睛亮得惊人。


    “跟我来。”他言简意赅，向她伸出手。


    这只开屏的孔雀，又想做什么？


    李妙仪迟疑一瞬，看了眼寂静的院落，终究将手递了过去。


    他稳稳握住，带着她悄无声息地翻出窗外，避开巡夜的婆子，几个起落便出了国公府侧门。


    门外巷中停着一辆不起眼的青篷小车，他将她扶上车，自己也钻入，马车便轱辘辘驶动，直奔城西曲江池。


    夜间的曲江池，与白昼的游人如织截然不同。水面开阔，映着漫天星子与远处城郭的稀疏灯火，静谧浩渺。岸边系着一叶扁舟，除此之外，再无旁人。


    郑淮序扶她上船，执桨轻轻一点，小舟便滑入莲叶深处。水汽沁凉，荷香暗浮，间或有鱼儿跃出水面，“噗通”一声脆响。


    他解释道：“知你畏热，在此处散散暑气，回去也好入眠。”


    置身这万籁俱寂的水中央，李妙仪终于松下心神。她摘了一片荷叶，倒扣在膝上，又接过郑淮序递来的酒囊，将清冽的酒液倾入荷叶凹处，俨然制成一只天然的碧玉杯。


    想了想，她又探身摘了几朵将开未开的茉莉，簪在鬓边，借着星月微光，权作照明的小灯，别有一番野趣天真。


    郑淮序停了桨，任由小舟在藕花深处荡漾，只静静望着她。月华星辉淡淡笼着她，茉莉胜雪，人面如玉，这一幕美好得不似真实。


    酒意微醺，带着荷叶的清气滑入喉肠。李妙仪捧着荷叶杯，望着粼粼波光，心底潜藏的不安悄然浮起。


    此刻的恣意，是因在这无人知晓的暗夜，在这与世隔绝的水上。可白日终会来临，他们终究要回到那重重府邸、森严礼法之中。


    他这般细致周到，这满船的清凉，这夜游的雅趣，将来又会用在哪个名正言顺的女子身上？


    “郑淮序。”她忽然开口，声音被水汽浸润，有些飘忽。


    “嗯？”


    “你将来，”她顿了顿，指尖摩挲着荷叶粗糙的脉络，“也会对你的妻子，这般好吗？”