产房里还弥漫着淡淡的血腥气。苏灼躺在榻上，脸色苍白，头发被汗水浸透，一缕一缕贴在额上。她闭着眼，呼吸平稳，像是睡着了。


    萧寰走过去，在榻边坐下。他握住她的手，那只手冰凉，软软的，没有力气。他把她的手贴在脸上，闭上眼，一动不动。


    苏灼不知什么时候醒了。她睁开眼，看见萧寰坐在身边，看见他把自己的手贴在脸上，看见他紧闭的眼睛和微微颤抖的睫毛。


    “寰儿。”她轻声唤他。


    萧寰睁开眼。他的眼眶有些红，眼底有血丝，可看着她的目光却那么亮，亮得灼人。


    “阿灼，”他说，声音发着颤，“你没事……太好了……”


    苏灼想说什么，可话没出口，眼泪先流了下来。


    萧寰伸手，轻轻替她拭去眼角的泪。他的手也在抖，拭了好几下才拭干净。


    “别哭，”他说，声音哑得厉害，“刚生完孩子，不能哭。”


    苏灼点点头，眼泪却止不住。


    门外又传来婴儿的啼哭声，又响又亮，像在宣告着什么。


    陈嬷嬷把襁褓抱进来，小心翼翼地放在苏灼枕边。苏灼侧过头，看着那个小小的孩子，看着他皱巴巴的脸，看着他紧闭的眼，看着他小小的手握成拳头。


    这是她的孩子。


    她和萧寰的孩子。


    她伸出手，想碰一碰他的脸，手指也在半空中停住了。她怕自己手太重，碰坏了。


    萧寰握住她的手，带着她，轻轻落在婴儿的脸颊上。


    那一瞬间，婴儿的哭声停了。他睁开眼，露出两颗黑葡萄似的眼珠，迷迷糊糊地望着上方，不知望着什么。


    苏灼的眼泪又涌了出来。


    皇子降生的消息，第二天便传遍了京城。


    萧寰下旨，立皇子为太子，大赦天下。凡是犯了轻罪的，一律释放；重罪的，减等处罚。各州府县开仓放粮三日，京城的百姓每户赏米一斗、肉一斤。


    消息传开，百姓奔走相告。街边有人放起了鞭炮，噼里啪啦的响声从早响到晚。茶楼酒肆里，到处都在议论这位新生的太子，说他出生时有祥瑞，说天边出现了五彩云，说什么的都有。


    苏灼听陈嬷嬷说起这些，只是笑了笑。她靠在榻上，怀里抱着孩子，低头看着他熟睡的小脸。他睡着了，小嘴微微张着，偶尔动一动，像在梦里吃着什么。


    “这孩子，”她轻声说，“一出生就被人念叨。”


    陈嬷嬷笑着说：“那是娘娘和陛下积的德，百姓都记着呢。”


    苏灼摇了摇头，没有说话。


    半月后，太子满月。


    宫中大摆宴席，太和殿张灯结彩，百官齐集，山呼万岁。苏灼穿着皇后的礼服，头戴凤冠，抱着襁褓中的太子，一步一步走上丹陛。萧寰立在御座前，伸出手，接过她手里的孩子，又握住她的手，让她在自己身侧坐下。


    满殿的目光都落在他们身上。有敬，有羡，也有隐隐的畏惧——这位皇后，从冷宫走到今日，其间多少生死，多少血泪，谁也说不清。


    张简第一个上前贺喜。他颤颤巍巍地跪下，叩首，声音苍老却洪亮：


    “恭喜陛下，恭喜娘娘！天降麟儿，社稷之幸！”


    百官齐齐跪倒，山呼之声震动殿宇。


    苏灼抱着孩子，看着那些跪伏的身影，看着身边萧寰微微弯起的嘴角，忽然觉得心里满满的，像有什么东西要溢出来。


    宴席散后，天已黄昏。萧寰扶着苏灼，慢慢走回凤仪宫。太子被奶娘抱去了偏殿，这会儿该睡着了。


    两人并肩坐在窗边，望着窗外渐浓的暮色。宫灯次第亮起，廊下有脚步声轻轻走过，是值夜的宫人在换班。


    “阿灼，”萧寰忽然开口，声音很轻，“今天累不累？”


    苏灼摇摇头：“还好。”


    萧寰侧过头，看着她。暮色里，她的侧脸柔和得像一幅画，眉眼间那些曾经的锐利和锋芒，如今都沉淀下来，化作一种沉静而温暖的光。


    “阿灼，”他又叫了她一声。


    苏灼转过头，对上他的目光。


    萧寰看着她，看了很久。他的眼睛在暮色里很亮，像两颗浸在深水里的星。</p


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    “阿灼，”他说，一字一句，“这是我们的孩子。朕会好好保护你们母子。”


    他说得很轻，可每一个字都沉甸甸的，像刻在石头上的誓言。


    苏灼望着他，眼眶渐渐泛红。她没有说话，只是伸出手，轻轻握住他的手。


    萧寰反手握住她，用力握了握。


    窗外，夜色渐渐深了。远处传来悠长的钟声，一声接一声，在暮色里回荡。


    苏灼忽然想起很久以前，在冷宫的那些夜晚，她一个人蜷在单薄的被褥里，听着外面更夫的梆子声，想着自己这辈子大概就这样了。没有希望，没有出路，只有无尽的黑夜和漫长的等待。


    那时她不知道，有一天她会坐在凤仪宫的窗边，握着一个人的手，看着自己的孩子安睡，听着暮色里的钟声。


    她不知道，有一天她会觉得，活着真好。


    眼泪终于落下来，一颗，又一颗，止也止不住。


    萧寰没有问“为什么哭”。他只是把她揽进怀里，轻轻拍着她的背，像哄孩子那样。


    “阿灼，”他在她耳边轻声说，“往后还有很长很长的日子。朕陪着你。”


    苏灼没有说话，只是把头埋在他怀里，任眼泪流着。


    远处，婴儿的啼哭声隐约传来，又响又亮，像在宣告着什么。


    那声音穿过夜色，穿过宫墙，穿过凤仪宫的每一个角落，落进她心里。


    她闭上眼，嘴角微微弯起。


    窗外夜色渐深，凤仪宫的灯火一盏盏熄了，只留廊下几盏宫灯，在风里轻轻晃着。


    苏灼靠在萧寰怀里，听着他平稳的心跳，一下，又一下。远处婴儿的啼哭声已经停了，想必是奶娘哄睡了。整座宫城都安静下来，只有风声偶尔掠过檐角，带起一阵细碎的响。


    她忽然想起北境的风。那风不是这样的，那风刮在脸上像刀子，卷着雪沫子和血腥气，能把人冻成冰坨子。可此刻的风只是轻轻拂过，带着春日夜里特有的温软，像母亲的手。


    “想什么呢？”萧寰低头看她。


    苏灼摇摇头，没有说话。