她那时问他：“你会迷路吗？”


    他笑了笑，没有回答。


    如今她终于知道答案了。


    他不会迷路。因为他从来没有把自己放进那条路里。他一直站在路边，看着别人走，看着别人找到归宿，然后自己转身，走向另一条没有人知道的路。


    苏灼望着窗外的海棠，望着月光下的花瓣，许久，没有说话。


    身后传来轻轻的脚步声。


    萧寰披着外袍走进来，在她身侧站定。他没有说话，只是伸出手，轻轻握住她的手。


    苏灼没有回头，也没有抽回手。她只是望着窗外，望着那些在夜风里轻轻颤动的花瓣。


    “他走了。”她说。


    “嗯。”萧寰应了一声。


    “不会再回来了。”


    “……”


    萧寰沉默了一会儿，然**紧她的手。


    “阿灼，”他说，声音很轻，“我们欠他的，这辈子还不清了。”


    苏灼没有说话。月光洒在她脸上，照出眼角一点晶莹的光。


    远处，不知谁家的更夫敲着梆子走过，悠长的声音在夜色里回荡。


    “天干物燥——小心火烛——”


    那声音渐行渐远，终于消失在巷陌深处。


    海棠花瓣飘落下来，一片，又一片，无声地落在窗台上。


    苏灼低头，看着那些花瓣，忽然轻声说：


    “他会好好的。”


    萧寰看着她，没有说话。他只是把她揽进怀里，下巴抵在她发顶，轻轻地、紧紧地抱着她。


    窗外月色如水，海棠如雪。


    千里之外的官道上，一个青衫身影骑着马，不疾不徐地走着。月色照在他身上，把他染成淡淡的银白。


    他忽然勒住马，回头望了一眼。


    京城的方向，灯火阑珊，看不见城墙，也看不见人影。


    他看了一会儿，然后调转马头，继续往前走。


    马蹄声在夜风里渐渐远去，终于消失在天地的尽头。


    江一苇离开后的第一个月，苏灼总会在夜深人静时醒来。


    有时是梦见那柄染血的剑，有时是梦见那道青色的背影，有时什么也没梦见，就是忽然睁开眼，望着帐顶的承尘，许久回不过神。


    萧寰知道。他没有问，只是每次她醒来时，都会轻轻握住她的手。那只手温暖，干燥，指腹有薄茧，握剑磨出来的。握着握着，苏灼便能重新睡过去。


    日子就这样一天天过去。


    五月的时候，苏灼搬进了凤仪宫。


    倒不是她自己想搬。凤仪宫是历代皇后的居所，从她复立为后那天起，内务府就开始修缮。修了三个月，终于修好了。萧寰亲自去看过，回来说，你去瞧瞧，若不中意，再改。


    苏灼去了。凤仪宫修得的确用心，没有过分奢华，却处处透着精致。正殿窗外的院子里，移栽了一棵海棠。是她听雪轩那棵的分株，来时已经抽了新枝，嫩绿的叶子在风里轻轻颤着。


    她站在海棠树下，看了很久。


    然后就搬进去了。


    宫人们起初战战兢兢，生怕伺候不好这位传闻中杀过人的皇后。可日子久了，渐渐发现这位主子其实不难伺候她不挑吃穿，不摆架子，话也不多，每日除了去暖阁陪陛下用膳，就是待在书房里看书，或是去后殿的学堂。


    学堂是苏灼自己主张办的。


    宫里原有内书堂，是教小太监读书识字的地方。宫女们却没这待遇，认字的寥寥无几。苏灼在冷宫那三年，见过太多不识字的宫女被管事姑姑欺压、被太监糊弄，有苦说不出，有理讲不清。她那时就想，若有机会，得让她们认几个字。


    如今机会来了。


    她把后殿一间空屋子收拾出来，摆上桌椅，又从藏书阁搬了些启蒙的《千字文》《女则》《孝经》。起初只来了七八个人，都是胆子大些的年轻宫女，缩手缩脚地坐在那里，连大气都不敢出。


    苏灼也不急。她坐在最前面那张桌案后，翻开书，一个字一个字地教。


    “天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。”


    她的声音不高，却清清楚楚。念完一句，便让她们跟着念。<


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    “天地玄黄……”


    “宇宙洪荒……”


    起初念得磕磕绊绊，南腔北调。念着念着，渐渐齐整起来。有聪明的，念几遍便能记住；有笨些的，念十几遍还磕巴，苏灼也不恼，只是放慢速度，一遍遍带着念。


    消息传开，来的人越来越多。一个月后，学堂里坐了三四十人，连几个管事姑姑都偷偷躲在窗外听。


    有一天，萧寰批完折子，闲着无事，信步走到后殿。他站在窗外往里看，看见苏灼坐在一群宫女中间，手里拿着书，正教她们认字。阳光从窗棂漏进来，照在她侧脸上，镀上一层淡金。


    她念一句，宫女们跟着念一句。念错了，她便停下来，指着那个字，重新念一遍。有宫女鼓起勇气问问题，她便耐心解答，嘴角带着浅浅的笑意。


    萧寰站在那里，看了很久。


    后来苏灼出来，看见他，怔了一下：“陛下怎么来了？”


    “来看看你。”萧寰说，目光还落在她脸上，“阿灼，你方才笑起来的样子，很好看。”


    苏灼脸上浮起薄红，没接话，低头往前走。


    萧寰跟在后面，嘴角也弯了起来。


    后宫的妃子们，起初对这位新皇后是有些畏惧的。


    毕竟传闻太吓人了——冷宫三年不死，千里逃亡不死，北境打仗不死，还亲手杀过人。这样的皇后，谁敢招惹？


    可日子久了，渐渐发现，这位皇后其实不怎么管她们。


    她从不翻牌子，从不问谁侍寝了几夜，从不派人盯着各宫的动静。初一十五的请安，她只是简单问几句“身子可好”“缺什么没有”，然后便让散了。有妃子想多说几句，她也只是听着，不插话，不表态，听完便点点头，让人回去。


    渐渐地，那些妃子们反倒自己凑上来了。


    最先来的是淑妃。淑妃入宫早，比苏灼还早一年，是当年先帝指给萧寰的。她生得温婉，性子也软，从不得罪人，也从不争宠。苏灼在冷宫那三年，她没落井下石，也没雪中送炭，只是安安静静待在自己宫里，像一盆摆在角落的文竹。