沈婉清醒来的时候，并没有那种大病初愈的虚弱感。


    相反，她觉得自己好得过了头。身体轻盈得像是飘在云端，每一次呼吸都带着一种诡异的顺畅，仿佛五脏六腑都被换成了新的零件。


    但这不正常。


    她动了动手指，指尖没有知觉，只有一种麻木的触感。就像是一具提线木偶，灵魂被强行钉在了这具躯壳里。


    “红尘砂……”


    她低声念出了这个名字。前世，她曾在一本禁书上看到过。这哪里是药，这是把灵魂当柴火烧的助燃剂。


    窗外传来一阵嘈杂的喧嚣声，像是有无数只苍蝇在耳边嗡嗡作响。


    “妖妃出来！”


    “烧死她！”


    沈婉清皱眉，撑着床沿坐起来。


    “王妃！您怎么起来了？”


    秦舞推门而入，手里端着铜盆。她走路的姿势有些跛，额角贴着一块纱布，隐约渗出血迹。


    “谁打的？”沈婉清的目光落在那个伤口上，声音冷了下来。


    秦舞下意识地侧过脸，遮掩道：“不碍事，刚才在门口被……被风吹落的瓦片蹭了一下。”


    “瓦片？”沈婉清冷笑一声，“这王府的瓦片长眼睛，专往你脑门上砸？”


    她推开被子，试图站起来，却发现双腿软得像面条。红尘砂能给她精神，却给不了她肌肉的力量。


    顾淮岸就在这时走了进来。


    他端着药碗，那一头刺眼的白发在阳光下泛着冷光。


    两人四目相对。


    空气仿佛凝固了一瞬。


    没有生离死别的痛哭流涕，也没有久别重逢的矫情拥抱。顾淮岸只是静静地看着她，那双赤红的眸子里，翻涌着沈婉清看不懂的惊涛骇浪。


    “醒了。”他说。


    “嗯。”沈婉清点头，目光在那头白发上停留了一瞬，心脏像是被针扎了一下，“挺时髦的。”


    顾淮岸扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑：“我也觉得。”


    他走过来，将药碗递给她，顺势坐在床边。那种自然的熟稔感，仿佛他们已经这样相处了半辈子。


    “外面那些人，是冲我来的？”沈婉清喝了一口药，苦得皱眉。


    “一群被耍的猴子。”顾淮岸伸手，指腹擦去她嘴角的药渍，“你想怎么处置？蒸了还是煮了？”


    沈婉清放下药碗，眼神越过窗棂，看向远处那冲天的烟柱。一股淡淡的酸味顺着风飘了进来。


    “醋。”她动了动鼻子，“还有碱面烧焦的味道。”


    顾淮岸挑眉：“狗鼻子。”


    “扶我起来。”沈婉清伸出手，“推我去前厅。另外，把那个写黄书的醉鬼给我叫来。”


    ……


    一刻钟后。摄政王府正厅。


    楚行舟是被两个寒衣卫架进来的。他头发乱得像鸡窝，手里还死死抓着那个酒葫芦，满身酒气。


    “哎哟，轻点！我的腰！”


    楚行舟一抬头，就看到坐在轮椅上的沈婉清。那一身红衣衬得她艳丽无双，只是那双眼睛，清醒得让他打了个哆嗦。


    “醒了？”楚行舟揉着屁股，嘟囔道，“外面都传你被天火烧成了焦炭，正在十八层地狱下油锅呢。”


    “油锅？”


    沈婉清指了指桌上早已准备好的两只大海碗。


    一只装着清水，另一只装着浑浊的黄色液体。


    “楚状元，你既然读过圣贤书，应该知道‘格物致知’四个字怎么写吧？”


    楚行舟翻了个白眼：“朱熹那个老古董那一套？此时提这个作甚？”


    沈婉清没有解释。她示意秦舞端来一碟白色的粉末。


    “这是碱面，蒸馒头用的。”


    她捻起一点粉末，撒进那碗黄色的液体里。


    神奇的一幕发生了。


    原本黄色的姜黄水，在接触到碱面的瞬间，迅速翻滚，变成了鲜艳刺目的血红色。


    楚行舟的酒醒了一半。他瞪大眼睛，像只被掐住脖子的鹅：“这……这是……”


    “这就是罗衣娘嘴里的‘天罚血泪’。”沈婉清拍了拍手上的粉末，语气平淡得像是在说今天晚饭吃什么，“姜黄遇碱则红，这是连染布坊的学徒都知道的道理。但在那群神棍手里，就成了骗人的神迹。”


    接着，她又指了指另一只空碗。


    “倒醋。倒满。”


    秦舞依言倒入了满满一碗白醋。


    “加两勺菜油。”


    油花漂浮在醋面上，形成了一层封闭的油膜。


    “烧热它。”


    小火炉被端了上来。仅仅过了片刻，碗里就开始咕嘟咕嘟冒泡，看起来像是剧烈沸腾的滚油。


    “伸手。”沈婉清看着楚行舟。


    “啊？我？”楚行舟连连后退，“会烫熟的！”


    顾淮岸突然伸手，直接插进了那碗“滚油”里。


    没有滋啦声，没有肉香。他面无表情地搅动了两下，甚至还捞起了一点油花。


    “温的。”顾淮岸甩了甩手上的油渍，看着沈婉清的眼神里多了一丝玩味，“这就是‘油锅取钱’？”


    楚行舟彻底傻了。他冲过去，小心翼翼地伸出一根手指戳了一下，随即震惊地大叫：“醋！是醋先沸腾了！油根本没热！”


    “这就是科学。”


    沈婉清靠在轮椅背上，十指交叉，那是个绝对掌控的姿势，“这世上没有鬼神，只有装神弄鬼的人心。”


    她看着目瞪口呆的两人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    “楚行舟，我要你写一篇通俗易懂的戏法揭秘，贴满神都的大街小巷。不仅要写，我还要你在祈天坛对面搭个台子。”


    “搭台子干嘛？”


    “教书。”沈婉清眼中寒光一闪，“把全城的乞丐、流浪儿都给我找来。教他们这两手把戏。谁学会了，赏银一两。”


    “当所谓的‘神迹’连三岁小儿都能随手变出来的时候，那个站在神坛上的女人，就不再是神，而是个笑话。”


    楚行舟猛地一拍大腿，激动得把毛笔直接插进了头发里：“绝了！这一招釜底抽薪……格物致知……妙啊！老子这就去写！这文章写出来，得气死那帮只知道之乎者也的老学究！”


    他风风火火地冲了出去，连酒葫芦都忘拿了。


    厅内重新安静下来。


    顾淮岸走到轮椅后，轻轻握住推手。他的手很大，很热，那种温度透过椅背传到了沈婉清的背上。


    “这就完了？”他低声问。


    “神权破了，还得破他的财权。”


    沈婉清从袖子里掏出一张皱巴巴的地图，那是她在密室里凭记忆画出


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    来的。她指着地图上标注着红圈的几个位置——那是王家在京郊的几处隐秘粮仓。


    “告诉卫长风，准备收网。”


    她的声音很轻，却带着一股令人胆寒的血腥气，“王景略喜欢玩火，那我就烧断他的资金链。我要让王家的米，变成比沙子还贱的东西。”


    顾淮岸看着地图，又看了看轮椅上这个瘦弱得仿佛一阵风就能吹跑的女人。


    这就是他的师父。


    哪怕只剩一口气，也能把这天捅个窟窿。


    “好。”


    顾淮岸弯下腰，下巴轻轻搁在她的头顶，那一头白发顺着她的肩膀滑落，与她的黑发纠缠在一起。


    “你要做弑神的魔，本王便做你手里的刀。”


    大门缓缓打开。


    午后的阳光刺眼而热烈，照亮了王府门前那一地狼藉的烂菜叶，也照亮了沈婉清那张苍白却傲慢的脸。


    轮椅碾过地上的污秽，发出吱呀的声响。


    她没有看那些还在叫嚣的暴民，而是隔着人群，遥遥指着远处高台上的罗衣娘。


    那一指，轻蔑如神祇俯瞰蝼蚁。


    “传本王妃令。”


    沈婉清的声音清冷如冰，“开课。”


    巳时，朱雀大街。


    日头毒得像要从天上泼下火油，空气里发酵着一股烂菜叶子混合着馊汗的酸臭味。


    祈天坛下，人头攒动如蚁穴溃堤。


    “妖孽不死，天火不止！请神女降罚！”


    几千张嘴同时开合，喷出的热浪比日头更令人窒息。在那高耸的祭坛上，罗衣娘赤足旋舞，手中桃木剑刺向虚空，每一次抖动，剑尖便凭空炸出一团幽蓝鬼火。


    人群疯了。磕头的声音像是在捣蒜。


    苏清洛站在人群边缘，绯色留仙裙被挤得皱巴巴的。她死死盯着那团所谓的“鬼火”，肺管子都要气炸了。


    “荒谬！简直荒谬！”


    这位神都第一才女推开挡在面前的一个满身鱼腥味的汉子，不顾仪态地冲到了隔离栅栏前。


    “这是磷粉！是山间腐骨所化！《博物志》早有记载，岂是神迹？”


    苏清洛拔下头上的金簪，指着台上的罗衣娘厉声喝道：“你这妖妇，竟敢用这种江湖下三滥的把戏，污蔑先帝钦点的太傅是妖孽？萧太傅一生致力于开启民智，若是泉下有知，必引天雷劈了你这神棍！”


    她的声音清脆，穿透力极强。


    狂热的诵经声出现了一瞬的断层。


    罗衣娘动作一顿，居高临下地瞥了一眼这个不知死活的世家女。她嘴角勾起一抹阴毒的笑，桃木剑猛地指向苏清洛。


    “大胆妖女！竟敢冲撞法坛！你看，她身上有妖气！”


    随着剑尖所指，苏清洛裙摆上沾染的一点莫名粉末突然冒出了蓝烟。


    那是罗衣娘早先让人在人群中洒下的白磷粉。


    “打死她！她是妖妃的同党！”


    不知是谁喊了一声。


    下一瞬，苏清洛眼中的世界颠倒了。


    无数只脏手伸了过来。有人扯她的头发，有人撕她的裙摆。那根她视若珍宝、模仿萧声言风格定制的金簪被一只粗糙的大脚踩进泥里，断成两截。


    “住手……圣人云……不知者不罪……啊！”


    一块石头砸在她的额角。