他为什么一直不露面呢？


    是因为天子威仪？还是因为生得面貌凶恶丑？抑或者是别的什么原因呢？


    贺佑宁一直暗自思索着这个问题。


    三日后，她再次前往养心殿。


    而那位帝王一如既往坐在帘后，不以真面目示人。


    贺佑宁在疑惑的同时，心里也越发好奇。


    ……


    桌上的青瓷碟里盛着几块切好的西瓜。那西瓜被切成月牙形的小块，去籽去皮，只留下鲜红的瓜瓤，整整齐齐地码在碎冰之上。丝丝凉气缭绕在那些鲜红的瓜瓤周围，衬得那红色愈发鲜艳欲滴。


    贺佑宁拿银签叉起一块西瓜，然后准备放到嘴边时，动作忽然微微一顿。


    她想起了上一次的荔枝。


    于是低头下意识地将那西瓜凑近了些，微微垂眸，轻轻嗅了嗅。


    什么也没有。


    只有西瓜本身清甜的香气，混着碎冰的凉意，清清淡淡，干干净净。


    没有那一缕冷香。


    贺佑宁的心里浮起一丝说不清的滋味。


    她没有再想，将那西瓜送入口中。


    唇齿合拢的瞬间，冰凉清甜的汁水便涌了出来顺着喉咙滑下去，一阵冰凉甜爽贯彻全身，整个人说不出的惬意。


    和上次一样，贺佑宁等吃完之后，才放下了手。


    “荔枝和西瓜都是好物，只是对于你而言，是否会过于甜腻？”帘后的声音传来，音色沙哑，语调慢悠悠。


    贺佑宁的指尖微微蜷缩了一下。


    她的动作很轻，几乎微不可察。只有她自己知道，在那一瞬间，她的心猛烈跳了一下。


    她想起端午那日在画舫上。


    那人喂她吃点心，一块豆沙酥，她只咬了一口，便忍不住微微蹙了蹙眉。那豆沙酥太甜了，甜得有些腻人。


    她以为自己的表情藏得很好，可下一瞬，那人便将她咬过一口的点心接了过去，自然而然地送入口中。


    极少有人知道她不喜欢过甜的东西。


    极少。


    少到一只手便能数过来。


    荔枝和西瓜并不算十分甜腻，可他还是要多问一句，显然是对她异常了解。


    这世上能手眼通天之人，实则寥寥无几。


    而此时，隔着一道珠帘，那个传闻中以杀人为乐的暴君，不过见了她几面，便用那样平淡的语气，问出了一句看似寻常实则令她心惊的话。


    许多画面在她脑海里飞快地闪过，快得像一阵风，却留下清晰的痕迹。


    贺佑宁抬起眼睫，望向珠帘后那道模糊的身影。


    真的完全陌生吗？


    一点熟悉的感觉也没有吗？


    顿了顿，贺佑宁垂下眼睫。


    她也不知道。


    她只知道，此刻的心跳比往常快了一些。


    贺佑宁慢慢呼吸了一下，渐渐平复心绪，随后答道：“不会，臣女接受良好，并且十分喜爱。”


    “那便好。”沙哑的男声缓缓传来。


    ……


    贺佑宁走出养心殿，望着高悬的晴日，一个念头在她心里疯狂地生长，快得她自己都压不住。


    怎会有那样熟悉的目光，熟悉的气息，熟悉的动作，熟悉的语调……熟悉的笑意？


    若与他联系起来，便一切都说得通了。


    ……


    六月的天，热得人心头发躁。


    贺佑宁是清晨用过早膳后，肚子开始不舒服的。


    起初只是小腹隐隐作坠，她以为是寻常来月事的征兆，便让春芽沏了一盏热茶，靠在窗边慢慢喝着。


    可那坠痛越来越深，越来越沉，沉得她整个人浑身发冷，甚至开始头昏脑胀。


    贺佑宁放下茶盏，想站起来去床上躺着，可刚一起身，一阵绞痛便猛地袭来。她腿一软，整个人往下跌去，幸而扶住了桌沿，才没有摔倒在地。


    “姑娘！”春芽连忙冲过来扶住她，“你还好吗？”


    贺佑宁疼得说不出话来。冷汗瞬间从额角渗出来，一颗颗顺着


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    脸颊往下淌。


    春芽慌了神，把她扶到床上躺下，转身便要跑出去叫人。


    “别……”贺佑宁攥着她的手臂，从牙缝里挤出话语，声音又轻又颤，“别惊动旁人……”


    “可是姑娘您这样……”春芽急得眼眶都快要红了。


    “只是月事……”贺佑宁蜷缩在床上，双手按着小腹，整个人止不住地发抖，“去……熬碗姜糖水来……”


    春芽咬了咬牙，转身跑了出去。


    姜糖水很快就熬好了。


    春芽端着碗进来，扶起贺佑宁，一点一点喂她喝下去。那姜糖水又辣又甜，实在呛喉难咽。可贺佑宁顾不上这些了，一口气喝了个干净，盼着它能缓解腹中那噬骨的绞痛。


    但是没有用。


    像是有什么东西在她腹中疯狂撕扯，一下又一下，永无止息。


    贺佑宁蜷在被窝里，冷汗浸透了她的寝衣，鬓发湿漉漉地贴在颊边。她把自己蜷成小小的一团，双手捂着小腹，却怎么也缓解不了那深处的绞痛。


    春芽急得团团转，最后实在忍不住，还是跑去了太医院。


    太医很快来了。


    姓刘，年过花甲，专攻妇人科，胡子都白了。他诊了脉，问了情况，眉头越皱越紧。赶忙开了方子，又看着春芽亲自煎好，然后端到床前。


    贺佑宁疼得意识都有些模糊了，迷迷糊糊被人扶起来，灌下那一碗温热的汤药。药汁又苦又涩，可她连皱眉的力气都没有了，只能盼着它能有用。


    可还是不行。


    那痛一阵一阵收紧，越来越勒人，勒得她几乎喘不上气。


    刘太医坐在外间，眉头皱得能夹死苍蝇。


    “再煎一剂。”他对春芽说，“加两钱当归，再加……”


    消息不知怎么就传了出去。


    春芽被叫了出去，说是太医院又送了新药来。太医离开了，院中伺候的人也不知怎的，几乎全都不见了人影。


    没有人注意到，一道雪白的身影悄无声息地进了院子。