徐达行军很快，行令严格，午饭时间很快过去，将士们，包括后勤工匠伙夫等人就开始收拾，准备出发。


    朱高炽在老爹怀里，徐妙云牵着朱玉英的手，一家四口饭后散步，张武带着侍卫们紧随其后。


    朱高炽看到商人和军中之人、尾随大军的其他各色人等快速交易，衣食住行什么都有卖。附近的大小商人也赶过来，买卖各种东西。


    他还看到，多达几千上万的村民纷纷赶过来，在军中专职人员的安排下分路段“拾遗”，王妈安排燕王府的下人将剩下的午饭，收集的垃圾……全部送过去，一车一车拉走。


    朱棣见他看得专注，笑容自豪，大军开始动，送两个孩子回来马车，感叹道：“一支大军，将领大约三百人，中下层将军大约两千人，精锐士兵大概一万人。然后，就是各地府兵大概五万到十万人。接着是各地征召服兵役的杂军大约十五万，指挥好了也有很大用处。最后，就是伙夫，马夫，木工，铁匠，裁缝，大夫，泥瓦匠等等大约三万人。”


    “这次朝廷派出去的兵马，只有五千精锐骑兵，没有府兵和杂兵。因为驻守燕京的兵马多，可以直接调派。兵马未动粮草先行，人和马匹的吃喝拉撒睡都是大事，准备粮草需要时间。但只有五千骑兵，加上年前朝廷就在准备战事，粮草齐备，才能快速出兵。”


    “当然，大军不可能带上所有粮草。这些随行商人的存在，是很好的补充。等战事打起来，一部分商人不畏生死往来于战场和中原贩运军需之物。”


    朱高炽和朱玉英趴在马车窗边，看着老爹的目光骄傲：“爹！大将军！”


    朱棣愣了片刻，蓦然豪迈大笑，笑着笑着略尴尬：“爹说的人人都知道。具体带兵打仗，你爷爷和你姥爷，各有一套方法，都是实战打出来的。”


    “你爷爷曾经说过，你姥爷很会带兵。看谁会打仗先看行军。会带兵之人军纪严明、所过之处秋毫不犯，且士气高涨。不会带兵之人领着三十万大军奔走数日数月，纪律不严格扰民，或者管不住这群刀口舔血的骄兵悍将，先乱了起来。”


    “爹！大将军！”朱高炽再说一次，充满信任和鼓励，小胖手“啪啪”鼓掌。


    朱玉英也跟着喊：“爹，大将军！”“啪啪”鼓掌。


    来自儿女的崇拜让朱棣的心动难以掩饰，伸手用力揉揉儿子毛茸茸的脑袋缓解内心激荡，举目眺望大军集合将士们训练有素的行动力，目光越来越炽热。


    掌握一支军队，如臂指使，所向披靡，冲锋陷阵，痛快杀敌，是多么让人热血沸腾的荣光！


    “玉英、高炽，爹也想……”朱棣语气充满向往。


    徐妙云见王爷心情变好，鼓励道：“王爷，等到了燕京，你一定有机会打仗。”


    朱棣眼里闪过一抹精光：“王妃，我一定会争取。”


    父皇封边塞藩王目的之一，收拢边境兵权，有藩王拱卫京师，应该会安排藩王领兵。而燕京带兵的人是岳父，应该会给自己机会锻炼。反正不管如何，自己先做好各种准备。


    “爹，三十万大军！”朱高炽发出豪言壮语，挥舞胖胳膊。


    朱棣因为胖儿子的话激动：“好！高炽说爹能带三十万大军，爹一定能。”如果能统领三十万大军，何等壮哉！


    徐妙云听着，露出甜甜的笑儿。朱玉英听三十万大军懵懂，跟着娘亲露出甜甜的笑容。


    这时，张武走过来禀告：“王爷、王妃，王均将军前来请见。”


    “快请！”


    王均将军乃是徐达手下部将，徐达亲自培养，从攻打张士诚的时候就立下战功，一直是徐达的心腹将军之一，情同家人。


    王钧骑马快跑过来，在马上行礼。


    朱棣徐妙云亲近地称呼“王叔叔”。


    王均脸上的急切肃杀之气略缓和，担忧道：“王爷、王妃，大将军派我来通知，马上开始急行军，小郡主和小殿下……”


    朱棣肃容：“王叔叔请放心，我们也跟着急行军。”


    徐妙云关心地望着马车里的两个孩子，一回头保证道：“王叔叔，谢谢你亲自过来一趟。请转告爹放心。两个孩子撑得住。”


    王均重重点头，打马快速离开。


    徐妙云踮脚眺望前方，满脸关切。


    朱高炽感受到娘忧心重重，心知娘不光担心自家安全，还担心徐达的身体情况。


    徐达要急行军，一定是前方战事着急。


    但马车里颠簸，徐达这么大岁数了，跑到燕京就指挥战事，一点没有休息，身体能受得住吗？


    但这是打仗。


    朱棣安慰地拍拍她的肩膀，吩咐下去加速。夫妻两个一起上来马车，在马车里铺设厚褥子、软垫或毛毯，一人抱着一个孩子并排坐着。


    马车很快动起来，速度快，马车越来越颠簸。遇到不平的路面人东倒西歪。


    夫妻两个随着马车倒来倒去，依偎在一起，紧紧地抱着孩子。


    朱玉英在爹怀里打个哈欠睡着了。


    娘亲怀里很安全，晃来晃去好像摇篮，朱高炽也快要睡着了。


    他在娘的怀里，角度正好能看见老爹。


    见老爹偶尔表情黑沉黑沉的，不知道在想什么。


    朱高炽心想，自从老爹见到吉安侯，就怪怪的。


    吉安侯想要打击报复老爹，就那一会儿功夫说了什么，这么有效果？


    *


    晚饭时间多一点，所有人搭建帐篷、烹饪饮食。


    饭后朱高炽吃着苦苦的羹汤，徐妙云带两个孩子散步，在帐篷里念书背书。


    几位千户前来拜见，朱棣去卫队一趟，回来后安排侍卫们轮流值夜。


    天刚黑，朱高炽和朱玉英准备睡觉。


    朱玉英长大一岁，徐妙云和她一个帐篷。朱棣和朱高炽一个帐篷。


    朱棣回来笑道：“你娘和你姐姐都睡着了，我们也睡觉。”说着，将朱高炽护持在身侧，盖好被子，闭眼就睡。


    朱高炽坚持每天禅定。


    禅定结束，他刚要睡觉，察觉老爹明显呼吸急促。


    他在被窝里扭动身体，仰着脑袋，见老爹面露挣扎好似做噩梦的样子，不禁着急又不敢直接叫醒。


    老爹在梦中越来越挣扎，口中不停地说着“冷宫妃嫔”，“啊”的一声猛地惊醒过来。


    朱高炽轻轻拍拍老爹的胳膊，小小声唤道：“爹！爹！”


    “高炽……你……爹也把你吓醒了……”


    “爹，高炽禅定。”


    “呼”，朱棣松口气，没吓到儿子就好。他半坐起身，裹着被子紧紧地抱着儿子在怀里，人好似还在梦中惊恐的状态。


    黑暗中什么也看不清，但朱高炽隐约看见老爹状态很不对劲。


    “爹！”朱高炽再次呼唤一声。


    “高炽……爹做了一个梦。”朱棣声音颤抖，似乎在自言自语，又似乎是倾诉。


    “爹在七岁之前，就见过你皇爷爷几次面，只能记住他的样子。”


    “你皇爷爷在外打仗。就算回来几次，也是忙得很。”


    “到你皇爷爷称帝，爹和你的六位叔伯，有了正式名字。那一年爹七岁。”


    “爹！梦啊！”朱高炽轻唤一声。


    “高炽，今天爹差点杀了吉安侯。”


    “爹现在还想杀了他。”


    朱高炽学着老爹恨意生气的模样：“爹，打坏人。爷爷打坏人。”


    “你看到你皇爷爷打坏人，就记住了。那是你十三叔。”


    “可是那是梦，也不是梦。爹对其他儿女亲近，只对爹和你五叔不怎么亲近。爹还梦到一个冷宫疯女人……”朱棣喃喃，声音飘忽。


    “当时宫里盛传，说爹不是你皇爷爷的孩子。”


    朱高炽眼睛瞪出框，幸好是黑夜里，老爹陷在情绪里没看自己。


    “爹，故事！娘讲故事。”


    “这不是你娘给你讲的睡前故事。”朱棣因为他孩子气的话，伸手温柔地摸着他的脑袋。


    “有人说，她被你皇爷爷怀疑后，被施以铁裙之酷刑惨死。”


    “高炽，你不知道什么铁裙……”


    听出来老爹话语中的沉痛，朱高炽再次呼唤一声：“爹！”


    将人剥光衣服，将一片片铁片穿在一起，烧红之后，系在腰间，如同裙子一般，活活将人烫死。本是法外之刑，不见于正史。但野史有记载。


    朱高炽抱紧老爹胳膊，试图给他力量。


    朱棣声音悠悠，似乎穿越时光回到那个年月。


    “后来有人说，爹怀疑的不是我，是你五叔。说你五叔出生时月份不足，也不是早产的样子。”


    “所以母后没有养着你五叔，而是送你五叔给孙贵妃抚养。”


    朱高炽：“爹，高炽记得五叔。娘说，五叔等高炽出生，经常送礼物。”


    “是啊，爹和你五叔处得好。”


    “今天有人说，她没死，在冷


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    宫里。”


    一道惊雷劈下，朱高炽愣住。


    连忙安慰老爹：“爹，故事！故事！”


    “但愿是一个故事吧。”


    朱棣抱着儿子重新躺好，盖好被子。朱高炽等到老爹呼吸均匀，真的睡着，这才放下提着的心。


    他这么大点儿，只能尽可能安慰安慰老爹。如果不是他这个大点儿，老爹也不会和他说这些。


    原来老爹口中的“冷宫妃嫔”，有可能是老爹和五叔的生母？而老爹以为这个人已经被洪武皇帝酷刑处死了。


    吉安侯告诉老爹，人没死，在冷宫？


    朱高炽想到后世有关永乐皇帝身世的争论，还有人说五皇子周王确实是永乐皇帝同母弟，因为周王也是马皇后亲生儿子。


    老爹还提到年幼之时。


    朱高炽心知，老爹在意的是，哪怕不和朱标比，和其他兄弟比，洪武皇帝也不大喜欢他。


    这让他也不敢相信他是马皇后的亲生儿子。


    但他个人琢磨，按照历史记载永乐皇帝的性格，可能因为永乐皇帝从小就表现出敏锐聪慧、反骨野心等等，让洪武皇帝不喜欢。


    谁会喜欢一个和自己一样狠辣、自信、永远精力充沛的人呢？


    朱高炽打个哈欠。


    白天累了一天，太困了，不想了。


    朱高炽睡的小猪一样。


    第二天他天不亮被唤醒，老爹匆忙给他穿衣服，一家人跟着大军继续出发。


    徐达一路急行军，但是途中遇到下雨大风天气耽搁阻碍，到达燕京，已经是二十天后。


    天色渐黑，朱高炽睡着了。


    接下来的日子，他就待在王府里吃羹汤、禅定，每天给他梳理筋脉的人变成老爹。


    朱玉英路上受凉，但一家人为了安全紧跟大军赶路，导致她一直咳嗽。来到燕京后因为水土不服不适应北方的寒冷，休养一个月才好利索。


    徐达领兵进了沙漠，一直没有机会见他和姐姐，不停地派人送来很多战利品。


    五月里的一个午后，朱玉英在小书房里专注临摹大字，朱高炽躺在外开间绒毯上禅定，徐妙云在门槛边上花花样子，看护女儿儿子。


    朱高炽就见老爹气哼哼地走来，黑着脸道：“二哥写信来说，三哥写信给大哥告我，说我拉拢人心，有异心。三哥写信来说，二哥写信给父皇告我，说我没有皇家人的体面，和将士们同吃同住一起训练。”


    徐妙云吃惊地抬头，目露惊恐。


    老爹愤怒地给洪武皇帝和朱标写信，娘给马皇后写信。


    朱高炽心想，洪武皇帝的安排不光是藩王们领兵拱卫京师，还让藩王们内斗彼此牵制。爹娘写信辩解没用，但写信表明态度很重要。当然，老爹一定不服气不甘心。


    半个月后，老爹收到洪武皇帝和朱标回信，郁闷地领着侍卫们出门加训发泄怒火。


    娘收到马皇后的来信，还有马皇后亲自派人送来的各种贵重东西。


    徐妙云接待完这些人，打开信件：“高炽，你皇奶奶说她刚知道吉安侯的事情……”接着就是震惊、惊喜，一把抱起来胖儿子分享：“高炽，你皇奶奶护着你爹呢，派人去打吉安侯嘴巴子五十下！打得脸肿得像猪头！”


    朱高炽闻言开心地笑：“皇奶奶好！皇奶奶威武！”“啪啪”鼓掌。


    可想而知，晚上朱棣回来得知此事的兴奋，激动地抱着胖儿子绕着燕京城门跑马。


    朱高炽真切感受着老爹发自内心的开心。


    *


    京师，皇宫坤宁宫。马皇后在生气，洪武皇帝坐在一边也在生气。


    “我说你讲点道理，你关四位大妃禁闭一年，咱说你关得好。你派人去打吉安侯，咱已经不和你计较了，你还在和咱生气。”


    马皇后和平时的慈爱亲切不同，面容冷峻，眼神悲愤。


    “我儿子被人指着鼻子骂，我派人去打几下，你就和我生气！怎么，我心里不痛快，还不能和你生气了？”


    洪武皇帝耐着性子解释：“你是皇后，派人去打朝廷侯爵，你这是干政！咱对你生气是对的。”


    马皇后冷着脸：“我护着我儿子就是干政？既然如此，我就是干政了！你派人杀了我！但你不能阻止我护着我儿子我孙子！”


    “老大说你想要高炽五六岁来大本堂进学，五六岁的孩子离开父母？你想让高炽当质子年纪也太小了！还是你想让高炽来京师听别人怎么议论他爹的身世！”