京城的丧钟，终于停了。


    那悠长而沉闷的哀鸣，在紫禁城的上空回荡了整整九九八十一天，像是一场漫长而压抑的噩梦，终于迎来了它虚假的终结。


    可对于这座庞大帝都的权力核心而言，真正的噩梦，才刚刚开始。


    新君朱由检，年号“启明”，意图开启一个全新的纪元。


    可登基不过一月，他却惊骇地发现，自己这个所谓的天子，竟连一道完整的旨意，都无法送出养心殿。


    内阁的值房里，首辅张廷玉称病不出。


    六部衙门，官员们阳奉阴违，所有涉及钱粮调度的公文，都被以“账目不清，尚需核查”为由，无限期地搁置。


    而拱卫京师的九门提督府与西山大营，更是早已换上了黑色的“贾”字旗号，只认那块御赐的金牌，不认他这个新君的兵符。


    整个京城，如同一台生了锈的巨大机器，所有的齿轮，都被一只看不见的手，给死死地卡住了。


    它，在等待着它真正的主人，下达新的指令。


    ……


    大沽口，镇海军港。


    海风，依旧凛冽，卷起千堆雪。


    二十艘巍峨的铁甲舰，如同二十座沉睡的钢铁巨兽，静静地停泊在冰封的港湾之内，那黑洞洞的炮口，在冬日惨白的光线下，散发着一股子足以让任何野心家都为之肝胆俱裂的冰冷寒意。


    贾环，回来了。


    他没有直接入京。


    他只是，以一种，近乎于羞辱的方式，向那座，早已是人心惶惶的紫禁城，下达了一道，不容置疑的“邀请”。


    他，要在“镇海号”那宽阔的铁甲舰桥之上，召开他回京之后的第一次“朝会”。


    消息传出，满朝哗然！


    可这一次，却再也无人，敢有半分的异议。


    次日，清晨。


    数十辆，挂着各部院衙门徽记的华贵马车，在数百名“狼群”死士那冰冷的、不带半分感情的目光的“护送”之下，战战兢兢地，驶入了这座，早已成为独立王国的，恐怖军港。


    新君朱由检，没有坐龙辇。


    他只是，穿着一身，最普通的青色常服，与那，同样是，面如死灰的内阁首辅张廷玉，一同，走在那，冰冷的，沾满了机油与煤灰味的铁甲跳板之上。


    他的脚下，是那，足以，将山河都彻底碾碎的钢铁洪流。


    他的头顶，是那，高高飘扬的，绣着金色“贾”字的黑色王旗。


    他那颗，本还带着几分，属于帝王的最后骄傲的心，在这一刻，被彻底地，碾了个，支离破碎！


    舰桥之上，没有黄罗伞盖，没有金瓜武士。


    只有，一张，由整块金丝楠木打造的，巨大的圆形会议桌。


    与那，早已在此，等候多时的，贾环，和他那，同样是，身着黑色戎装，眼神冰冷如刀的，核心团队。


    林黛玉，薛宝钗，王熙凤。


    三位，风华绝代的女子，如三朵，在钢铁的丛林之中，悄然绽放的，最致命的，死亡之花，静静地，侍立在那个，坐在主位之上，面容，依旧带着几分病弱苍白的少年身后。


    “都来了。”


    贾环的声音，不大，却清晰地，压过了那，足以，将钢铁都彻底撕裂的，呼啸的海风。


    “坐。”


    他，甚至，没有起身。


    朱由检与张廷玉，那张，本已是，毫无血色的脸，在这一刻，更是，“唰”地一下，变得比纸还要惨白！


    他们，再也顾不得半分的体面，如同一群，被抽掉了所有脊梁骨的丧家之犬，在那，冰冷的，散发着死亡气息的铁椅之上，战战兢兢地，落了座。


    “今日，请陛下与各位大人前来，不为别的。”


    贾环，缓缓地，放下了手中的茶杯，那双，黑沉沉的眸子里，没有半分的波澜。


    只有，一片，冰冷的，令人心悸的平静。


    “只为，立个规矩。”


    他，拍了拍手。


    倪二，大步上前，将一叠，早已是，打印好的，散发着淡淡墨香的文书，一一地，分发到了，在场每一个，早已是，噤若寒蝉的王公大臣的面前。


    文书的标题，简单而粗暴。


    《大周朝新政纲要》。


    “第一。”贾环的声音，恢复了那种冰冷的，属于决策者的语调，“自即日起，废除内阁六部制，改设‘国务委员会’。由荣国府贾兰，任第一任国务卿，总揽政务。”


    “第二，废除旧有兵制，改设‘国防军’。由忠顺王，任第一任国防部长，总揽军务。但，所有军饷发放，与军械采办，皆需，经由‘大周海运’旗下，‘军需总司’核准。”


    “第三，也是最重要的一点。”贾环的眼中，闪过一丝，令人胆寒的，冰冷的杀机，“成立‘皇家监察院’。由潇湘郡主林黛玉，任第一任监察院长。许其，不必经由任何部门，可直接，监察百官，风闻奏事！”


    三道，足以，让整个大周朝堂，都为之，天翻地覆的铁血政令，如同一柄柄最沉重的铁锤，狠狠地，砸碎了，在场所有人，最后的一丝侥幸！


    架空！


    这，是，最彻底的，也最不加掩饰的架空！


    他，竟是要将这，整个大周的，政权，军权，与那，最致命的监察之权，都牢牢地，攥在自己的手中！


    “贾环！”


    内阁首辅张廷玉，终于，再也撑不住了！


    他，猛地，从座位上弹起，指着贾环，那张，保养得宜的老脸，因为极致的愤怒与恐惧，而变得扭曲，狰狞！


    “你……你这是，要谋朝篡位吗？”


    可回应他的，不是辩解，也不是退让。


    而是，贾环那，一声，充满了不屑与怜悯的冷笑。


    他，没有说话。


    他只是，对着身旁，那，同样是，面沉如水的林黛玉，轻轻地，点了点头。


    林黛玉，心领神会。


    她，缓缓地，走到了那台，早已在此，等候多时的“天听”母机之前。


    她，轻轻地，按下了，一个，早已被她，标记了许久的，红色的按钮。


    “滋滋……”


    一阵，刺耳的，充满了死亡气息的电流声，瞬间，响彻了整个舰桥！


    紧接着，一个，沙哑的，充满了无边悔恨与绝望的苍老的声音，从那，冰冷的，黄铜喇叭之中，缓缓地，传了出来！


    “罪臣……张廷玉，于开元二年，冬，曾收受，北静王水溶，贿银，三十万两……”


    “罪臣……愿，戴罪立功，指认，水溶，所有，隐藏在京中的，乱党余孽……”


    那声音，不是别人！


    竟是，那，本应，是张廷玉，最心腹的，早已是，被他，送出京城的亲弟弟，张廷秀！


    轰！！


    张廷玉的脑中，最后一根名为“理智”的弦，应声绷断！


    他，难以置信地看着那台，散发着幽幽蓝光的，如同魔鬼般的机器，又看了看那个，眼神平静得可怕的少年，那张，本还带着几分首辅威仪的脸，此刻，只剩下，被彻底击溃的，无边的骇然！


    他，完了。


    他，彻底地，完了。


    “张大人。”


    贾环的声音，冰冷而平淡，却又带着，不容置疑的最终审判。


    “现在，你，还觉得，我，是在谋逆吗？”


    张廷玉，再也撑不住了。


    他猛地一晃！


    整个人，便如同一滩烂泥般软倒在地！


    而龙椅之上的新君朱由检，看着眼前这，近乎于“神迹”般的一幕，那双，本还带着几分不甘的龙目之中，所有的挣扎，都已散尽。


    只剩下，一片，空洞的，死寂。


    他知道。


    从这一刻起。


    这，大周的天下，便已，不再姓朱。


    它，姓贾。


    贾环，缓缓地，站起了身。


    他，没有再去看那个，早已是，心如死灰的皇帝。


    也没有再去看那个，同样，瘫软如泥的首辅。


    他只是，缓步，走到了那，巨大的，囊括了整个世界的地图之前。


    他，伸出那，依旧苍白的手指，重重地，点在了那片，位于，遥远西方的，充满了未知与财富的，古老的大陆之上。


    欧洲。


    他的嘴角，缓缓地，勾起了一抹微笑。


    “传我的令。”


    他的声音，不大，却清晰地，传入了，在场每一个，早已是，噤若寒寒的，王公大臣的耳中。


    “舰队，起航。”


    “目标，英吉利。”


    “我，要去，亲自，问一问，那位，日不落的女王。”


    他顿了顿，那双，黑沉沉的眸子里，闪烁着，更深沉，也更致命的，属于征服者的，绝对的野心！


    “这，世界的规矩。”


    “究竟，该由谁，来定。”