“我想我明白了。”那维莱特握住你的手。漫长的时光中他曾无数次瞥见他人心绪的侧影，将它们拼凑在一起，试图照出自己的影子。


    他由你的目光，和心头的感受，初步为过去的事物命名。七情被水捕捉，在他的味蕾上显出不同的模样，但此刻，它们成为“认知”的一部分。


    浪花翻涌，海水澄明。他将被归还成水的记忆和心绪收起，眼前的场景便展露出真容：像是魔药铺子的货架。


    “这是我可以完成的事。”那维莱特看着一瓶一瓶的液体：恶意被缠上花朵，用礼盒包装；期盼被无助拉扯，隐没了痕迹；保护与控制被灌装在一起，依稀看得出分层；尊重与淡漠被贴在同样的瓶子上；怨恨与希望相互交缠，如相牵的藤蔓……


    “我来把它们放到正确的位置。”那维莱特眸光温柔，“他们会得到答案。”


    “你是否进步得过于飞速了些？”你瞠目结舌，此人才向你学习了情感的基础，这就要处理难度超群的情感题目，像是才学完基础知识，就一头扎入奥赛一般，“这看起来很难。”


    “嗯——在我看来其实相当明显。”那维莱特组织了一下语言，“如果你能接受蛋糕上的樱桃被换成辣椒……”


    “我不能。”你飞速作答。


    “就是这样，就像蛋糕上的辣椒，不同之处其实很容易就会被觉察出来。善意与恶意，又怎么会相同呢？”


    “所以你要做的是，把辣椒从蛋糕上摘下，放到一边去？”


    那维莱特点头，“他们会意识到蛋糕这里还有一个位置。”


    空缺的位置残留着辣椒的气息，或许要抹掉一圈奶油，这才能全然去除辣椒存在的痕迹，是再放一个樱桃，还是换上其他的水果，使它风味和谐，这就全凭人们选择了。


    那维莱特将它们一一归类，将同样的东西放在一起。无形的情感和思绪，在他面前变成了形状规整、可以拆分和整合的水滴。


    这就是魔法吧？你看了许久，真心实意称赞他，“那维莱特，你是一位公主吗？”


    “……为什么这么问？”


    “因为这就是公主会做的事啊。”善良、美好，再加上一些能让生活更加奇妙的魔法，这就是故事里的公主常有的配置。


    “我并不是公主，我只是一位食客。”那维莱特跟你总结，“我先明白的，是气息和滋味，像是食物的‘香’和‘味’。”


    “——你猜我在想什么？”


    “……能吃吗？怎么吃？好不好吃——你以前跟我说起过同样的话题。”那维莱特忽然有些欲言又止，很难猜到他究竟在过往的回忆里受到了怎样的震撼，“你还问过我，我自己的泪水，究竟又是什么滋味。”


    “我不落泪。但如果有，那应该是凉的，像一场雨。如果要品尝的话，或许会有点像果冻——你可以在里面加入喜欢的水果。”他认真介绍了起来。


    “……你是认真地想让我品尝吗？”你问。那维莱特完全猜中了你的想法，却没有把它当作玩笑话，倒是认真在思考问题的解法，“你希望我也能知道吗——你的泪水的味道？”


    “不，我现在能够理解，这样说的时候，你只是想吃东西。”那维莱特拿起贴着标签的瓶子，他似乎有点为难，“我不太确定是不是要打湿其中一个——打湿了的标签，上面的字迹很容易被抹掉。”


    “是哪个瓶子？”


    “‘淡漠’和‘尊重’？那种因为被错误评价而贴上负面标签的特质，已经被我抹掉了。”那维莱特握住你的手，同你分享他的一些理解和感受。


    “因为不了解对方的想法吧？在不能完全一致的时候，感到忐忑不安。尽管会努力往比较好的方面去设想，但对另一种可能充满恐惧。大家的想法并不会完全相同，同样的糕点，有人觉得甜，有人却觉得淡。所以‘淡漠’的意思大概是，想要进一步接近，却感到困难。”


    “想要进一步接近？可被说‘淡漠’的时候，那种感受却并不美妙。不像是被欣赏，倒像是被往远处推。”


    “或许是因为正确理解自己和他人，本来就不容易。婴儿哭泣的时候，未必明白自己的所求，更多的可能是不安、不适。理解正是在猜测中进行，人们借由他人认识自己，又根据自己来理解他人。像这一位被理解为‘淡漠’的人，接近他、希望他更热情，对自己能抱有更多积极的情感，这是对方的愿望，但在对方向他妥善表达出来之前，他是不知道的。如果忽略这一点，认定他了解自己的想法，因为他是有意不满足自己的愿望而感到受伤，可能就会产生怨言，这样的情感变成语言，成为了对他‘冷漠’的评价。但在这个过程中，他可能毫不知情。”


    “啊。”那维莱特点头，“混杂、叠加。无法分清自己的心意，只知道其中有一些是负面的感受，然后就着语言，把这样糟糕的感受传递出去了。想要接近，或许是出于欣赏，但以这样的评价来传达的时候，却像是‘不愿意接近’和‘厌恶’。”


    “有些迟了。”他摇摇头，“开始的时候或许有分清的希望，但在表达为‘厌恶’之后，他们之间的距离实在难以弥合，那一点细微的善意和欣赏，已经分不出来了——在他的记忆中，这就是排斥和厌恶。”


    “而对于他本人而言，所谓的‘淡漠’，在一开始可能也是友善的表示：给对方留够了空间和距离，他在通过这种方式表达理解和尊重。”


    “……我会为他打湿这一枚标签。”


    那维莱特整理完架子上的瓶瓶罐罐，拉着你出现在一片海滩上。月色如水，脚下的细沙发出轻微的碎响。


    “你在想什么？”你晃了晃他牵着你的手。


    “镜子。”那维莱特解释，“破碎的镜子映出破碎的残影。扭曲的镜子滋生怨毒。没有镜子，又置身于迷雾之中。自己、他人，理解起来又交错在一起，需要分清究竟是谁的影像。”


    他看着你的眼睛，里面正盛着小小


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    的、他的投影。


    “真是奇妙。没有被‘看见’，会觉得迷茫无措。只能看到自己，又仿佛缺乏陪伴，感到不安——好在是你。我能看到你眼中的我，但与此同时，我看见了你。就这样，在被你看见的同时，获得了你的陪伴。”


    他忽然有些拘谨，“你很温暖，能感受到你的温度，感受到你在，这让我觉得安心。”


    “我想要坦诚，诚实地表达我的愿望——我可以成为你的客人吗？还可以像现在这样看着你吗？”


    “可以——”你忽然明白了那维莱特绕着弯表达的意思，他希望你还能注视着他。


    不是看着你，而是在对视的时候，他会像如今这般落进你的眼底。


    想要更多的、你的视线。


    “我也会有不明白自己心情的时候。”你看着那维莱特，“与你见到的、凌乱的海洋相同。”


    被搅动到如此的地步，却茫然不知，从根本上来说，那维莱特还是太过纯粹，不然他的心象不该是洁白的冰沙，而是风暴和乱流。


    “我会知道的。”那维莱特说，“我会知道，原原本本的，你的愿望。”


    “如你所见，我在这一方面——还算有些天赋。如果你愿意让我看见。”他朝你笑了。


    “该由我来回应你。你游曳在谎言之间，真相被重重遮掩，等着你去揭开面纱的时候，是该由我来回应你，由我为你照明人心的所求，好让你知晓那些谎言是如何滋生，让你看到他们心里是一片清明，还是混乱和焦灼。用自身的谎言保护自己，因他人的谎言无法信任，错乱的信息与混乱的心绪交缠，然后重重加码，但你会解开僵持的局面。”


    “当时我没能回应你——我并非不愿。”


    你好像对那维莱特没有这方面的误会，“这一点，好像我已经知道了。你知道会喷火的拼豆吗？他会吐出拼豆烟花。”


    “你是说——阿乔？是因为没办法看清吗？那不是烟花，而是水花。他的确会喷火。”


    “然后你把火换成了水？”


    “……嗯。”


    一脸正气的绅士原来也有这样的一面。你若有所思。


    “我很想就此说些什么，以图给你留下好一些的形象，但确实如此。我替换了阿乔能够驱动的元素力，作出了无害化处理，然后给他加了点保护。在他被追击的时候，会被保护，或者直接送到我身边。”


    “我上次获得的奖励是契约。”你想了想，“与你相关的奖励又是什么呢？”


    “若有风暴，你必知晓。”那维莱特目光平静，“你心间的风暴，他人的风暴。”


    消除谎言和迷雾的前提，是知晓它们的存在，知晓它们并非真实、探寻缺失的答案。知晓那风暴并非真实的心愿，不追逐它，将那幻影视作自己内心的渴求。


    “然后我会获得……答案？”


    “然后你会获得平静。在这片安宁之中，你的智慧足以帮你寻找到答案。”