晨光尚未透进窗棂，张静轩已经坐在书案前，盯着那本蓝布封面的日文书。油灯彻夜未熄，灯油熬干了，灯芯结了朵焦黑的灯花，屋里弥漫着淡淡的焦苦味。


    书是翻开的，停在夹着纸条的那一页。纸条上的字迹在晨光熹微里显得愈发模糊，像褪色的记忆——“东风未至，蛰伏待机”。六个字，他看了整夜。


    门外传来脚步声，轻而稳。是福伯。


    “小少爷，您一夜没睡？”老管家推门进来，手里端着温水盆，看见桌上的书和纸条，眉头微蹙，“这是……”


    “昨夜孟继尧送来的。”张静轩声音沙哑，“放在院子石凳上。”


    福伯放下水盆，走近细看。他的手指摩挲过书页边缘，又拾起纸条，对着光端详片刻，缓缓道：“这纸……是日本的和纸，轻薄坚韧，咱们这儿少见。墨是松烟墨，也是东洋货，入纸三分，不易褪色。”


    “您认得？”


    “年轻时在省城的东洋商行做过事，见过些。”福伯放下纸条，“小少爷，这事……要告诉老爷吗？”


    “要。”张静轩站起身，觉得头有些昏沉，“但我想先弄明白一件事——孟继尧送这本书来，是想说什么？”


    福伯沉吟：“可能是表明身份，告诉咱们，他是秦先生的故人。”


    “如果是故人，为何三年前不来？秦先生等‘东风’等到死，他这股东风，怎么就‘未至’？”


    这话问得尖锐。福伯沉默良久，才道：“有些事，不是想来就能来。三年前……省城那边也不太平。戊戌旧案翻出来，牵扯了不少人。苏先生父亲的事，您知道的。”


    苏文渊。戊戌年。张静轩忽然想到什么：“福伯，孟继尧说他和秦先生是留学时的学长学弟。那苏先生的父亲……会不会也认识他们？”


    “有可能。”福伯点头，“苏老先生当年也是维新派，留学日本的风潮，就是他们那代人掀起的。”


    正说着，门外传来张老太爷的声音：“静轩，起了吗？”


    张静轩忙将书和纸条收进抽屉，起身开门。张老太爷披着件灰鼠皮坎肩，手里端着黄铜水烟壶，站在晨光里，脸色有些疲惫。


    “爹，您这么早……”


    “睡不着。”张老太爷走进屋，目光在屋里扫了一圈，落在抽屉上，“昨夜，是不是有事？”


    张静轩看了福伯一眼，拉开抽屉，取出书和纸条。


    张老太爷接过，只看了一眼，手就顿住了。水烟壶搁在桌上，发出沉闷的声响。


    “他来了。”老人说，声音很轻。


    “爹，您知道他会来？”


    “猜到几分。”张老太爷在椅子上坐下，拿起那本书，指尖拂过封面，“秦先生出事之前来过家里，跟我和你大哥说过一句话：‘若有人拿这本书来找你，可以信他。’”


    张静轩心跳骤然加快：“秦先生早就料到？”


    “料到了自己的死，也料到了会有人来。”张老太爷翻开书，指着扉页上那行赠言，“‘怀远兄惠存’——这书，确实是秦先生的。但送来的人，未必是他想等的人。”


    “什么意思？”


    “秦先生等的是‘东风’，是能把他查到的那些事公之于众、把那些人绳之以法的人。”张老太爷抬起头，“孟继尧若是东风，三年前就该动了。他不动，要么是动不了，要么是……不敢动。”


    不敢动。这三个字像冰锥，刺进张静轩心里。


    “那他现在来……”


    “时局变了。”张老太爷放下书，“陈继业死了，赵全福下狱，那条线断了。有些人松了口气，有些人却更慌了——断了线的风筝，谁知道会飘到哪里去？”


    张静轩想起孙维民。那个表面道貌岸然、暗地里却动作不断的省教育厅督导。他撤学堂资格，说是“整改”，实际是在查什么？


    “爹，孙维民和孟继尧，会不会是一伙的？”


    “难说。”张老太爷点燃水烟，深深吸了一口，青烟在晨光里缭绕，“官场上的人，面上和气，底下各自打算盘。孙维民查秦先生旧案，可能是上头的命令，也可能是他自己的算盘。孟继尧来……或许是来收拾残局，或许是来斩草除根。”


    斩草除根。张静轩背脊发凉。


    “那咱们怎么办？”


    “等。”张老太爷吐出烟圈，“孟继尧今日要去拜访陈老秀才。咱们先看看，他和陈老会说些什么。”


    晨课依旧在周大栓家上。苏宛音今日教的是《千字文》，孩子们朗朗的读书声穿过堂屋，飘到院外：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”


    张静轩站在院子里，心不在焉地听着。水生从屋里溜出来，扯了扯他的衣角：“静轩哥，今儿街上有生人。”


    “什么生人？”


    “两个，都穿长衫，在镇公所门口转悠。”水生压低声音，“俺爹早上出船时看见的，说那两人眼神贼，不像好人。”


    “长什么样？”


    “一个瘦高，留着山羊胡。一个矮胖，脸上有麻子。”水生比划着，“他们好像在打听什么事，问了好几家铺子。”


    打听事？张静轩心头一动。是孟继尧带来的人，还是孙维民留下的眼线？


    “水生，你去跟你爹说，这两天码头上来往的船、生面孔的人，多留意些。”


    “诶！”水生应了声，又钻回屋里。


    张静轩走出周家院子，往镇公所方向去。青石板路被晨露打湿，泛着青黑的光。街上的铺子陆续开张，早点铺的蒸汽混着油香，在空气里弥漫。


    路过赵铁匠铺子时，他听见里面传来叮叮当当的打铁声，还有赵铁匠粗哑的嗓门：“……就说老子不在！什么狗屁专家，老子不伺候！”


    张静轩停下脚步。铺子里，赵铁匠正对伙计发火，手里提着把烧红的铁钳，脸上溅着火星。


    “赵师傅，怎么了？”他走进去。


    赵铁匠回头，见是他，火气消了些：“是小少爷啊。妈的，镇公所来人了，说那个省城来的孟先生要‘考察本地工艺’，让我准备好家伙什，等着他来‘指导’。指导个屁！老子打铁四十年，还用他一个读书人指导？”


    孟继尧要考察工艺？张静轩皱眉。这借口找得生硬。


    “他还说要考察谁家？”


    “多了！”赵铁匠掰着指头，“码头周大栓的船、李铁匠的铺子、陈老秀才的书房，连王寡妇的豆腐坊都要看！说是要编什么‘青石镇风物志’。”


    风物志？张静轩想起秦先生当年也编过县志。孟继尧这是在学秦先生，还是……在找什么东西？


    离开铁匠铺，他继续往镇公所走。远远就看见门口停着那辆黑漆马车，车夫坐在辕上打盹。两个穿长衫的人正在对面茶馆喝茶，眼神时不时瞟向镇公所大门——正是水生描述的那两人。


    张静轩没靠近，拐进旁边的小巷，绕到镇公所后墙。那里有棵老槐树，枝桠伸进院内，他小时候常爬。


    四下无人，他利落地攀上树，透过枝叶缝隙往里看。


    院子里，孟继尧正和赵干事说话。孟继尧今日换了件月白长衫，戴着圆框眼镜，手里拿着个笔记本，正低头记录什么。赵干事哈着腰，脸上堆着笑。


    “……陈老先生那边已经说好了，午后过去。”赵干事说，“孟先生，您看还需要准备什么？”


    “不必。”孟继尧声音温和，“我只是拜访请教，不必兴师动众。”


    “是是是。”赵干事搓着手，“那……秦先生故居那边，还要不要再看看？昨天您说……”


    “不必了。”孟继尧打断他，抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝什么，“该看的，都看了。”


    该看的都看了。张静轩想起废墟墙缝里那张照片角。孟继尧找到他想找的东西了吗？


    两人又说了几句，赵干事告辞进屋里。孟继尧独自站在院子里，缓缓踱步，走到那棵老槐树下，停住。


    他从怀里掏出个东西——是枚怀表。打开表盖，低头看了看，又合上，握在掌心，久久不动。


    阳光透过枝叶，在他脸上投下斑驳的光影。那一刻，张静轩看见这个总是温文尔雅的男人，脸上露出一种近乎痛苦的神情。


    但只是一瞬。孟继尧深吸一口气，将怀表收回怀中，转身进屋。步伐依旧从容，背影依旧挺直。


    张静轩从树上下来，心里乱糟糟的。那枚怀表……会是秦先生那枚吗？刻着“赠怀远兄，戊戌年秋”的那枚？


    如果是，孟继尧从哪儿得来的？废墟里找到的？还是……一直在他手里？


    午后，张静轩去了陈老秀才家。他没进门，在巷口对面的茶摊坐下，要了碗茶，慢慢喝着。


    约莫未时三刻，那辆黑漆马车停在陈家门口。孟继尧下车，整了整衣襟，叩响门环。陈老秀才亲自开门，两人拱手行礼，一同进去。


    茶摊老板是个话多的老头，一边擦桌子一边嘀咕：“这省城来的先生，派头不小啊。早上在铁匠铺，下午又来陈老先生家，听说还要去码头看船——咱们青石镇有什么好看的？”


    “说是编风物志。”张静轩接话。


    “风物志？”老头嗤笑，“三年前秦先生也编过，编到一半人没了。如今又来一个，怕是也编不成。”


    “秦先生编县志的事，您还记得？”


    “怎么不记得？”老头在他对面坐下，摸出旱烟袋，“秦先生那人，学问好，没架子。常来我这儿喝茶，一边喝一边问：王伯，咱们镇东头那口古井，是什么时候打的？西边山上那块石碑，刻的什么字？问得可细了。”


    “他都问些什么？”


    “多了！”老头点燃烟，深深吸一口，“井啊，碑啊，祠堂的梁啊，甚至谁家祖坟的朝向都问。我当时还笑他：秦先生，您这是编县志还是看风水？他说，王伯，一地风物，关乎一地气运。看清了，才知来路，也知去路。”


    来路，去路。张静轩咀嚼着这话。


    “那他……有没有特别在意的东西？”


    老头眯眼想了想：“有。关帝庙那棵老槐树，他问得最多。说那树有三百年了，比咱们镇年纪都大。还常去树下坐着，一坐就是半天。”


    槐树。张静轩想起昨夜孟继尧在张家院中，也是站在槐树下。今早在镇公所，也在槐树下看怀表。


    槐树有什么特别的？


    正想着，陈家大门开了。孟继尧走出来，陈老秀才送到门口，两人又拱手作别。看神色，相谈甚欢。


    孟继尧上车前，忽然回头，朝茶摊这边看了一眼。目光正好与张静轩对上。


    隔着一条街，张静轩看见孟继尧微微颔首，嘴角似乎有笑意。然后转身上车，马车驶离。


    陈老秀才站在门口，直到马车消失在街角，才转身回去，脚步有些蹒跚。


    张静轩付了茶钱，快步走进陈家。书房里，陈老秀才正对着桌上的一幅字发呆——那是孟继尧留下的，墨迹未干：


    “青石镇记：山川形胜，民风淳朴。然暗流涌动，不可不察。望先生保重。继尧顿首。”


    “陈老先生，”张静轩轻声问，“孟先生都和您聊了什么？”


    陈老秀才回过神，叹了口气：“聊了很多。乡土文史，风物掌故，还有……秦先生。”


    “秦先生？”


    “嗯。”陈老秀才指着那幅字，“他说，秦先生当年编县志，是想为青石镇留一部信史。可惜天不假年，半途而废。他这次来，想续完秦先生未竟之事。”


    “就这些？”


    “就这些。”陈老秀才顿了顿，“但静轩，我觉得……他话里有话。”


    “怎么说？”


    “他问我，秦先生生前，有没有留下什么特别的东西——不是书稿，是‘物件’。我说没有，秦先生的东西都在那场火里烧光了。他听了，沉默了很久，然后写了这幅字。”


    暗流涌动，不可不察。这是在提醒陈老秀才，青石镇不平静。


    “他还问了什么？”


    “问了祠堂。”陈老秀才说，“问得特别细——哪年修的，谁修的，梁木从哪儿来的，甚至……梁上有没有刻字。”


    梁上刻字！张静轩想起学堂那根柏木梁，那道被刀划过的刻痕。孟继尧怎么会知道？


    “您怎么答的？”


    “我说，祠堂是光绪年间重修的，梁木是从南山伐的柏木。至于刻字……老朽眼拙，没看见。”陈老秀才看着他，“静轩，你说他问这个做什么？”


    张静轩不知道。但他想起秦先生那本县志手稿——父亲说过，秦先生出事前，把手稿藏在了一个“谁也想不到的地方”。


    会不会……在我们家的祠堂？


    离开陈家时，已是傍晚。夕阳西下，将青石镇的屋瓦染成金红。张静轩走在回家的路上，脑子里全是疑问。


    孟继尧到底是谁的人？他想找什么？秦先生留下的，除了名单，还有什么？


    还有孙维民。孟继尧来了两天，孙维民那边一点动静都没有，这不正常。


    正想着，身后传来急促的脚步声。回头一看，是周大栓，跑得气喘吁吁。


    “小少爷！不好了！”周大栓抓住他的胳膊，“水生……水生不见了！”


    “什么？”张静轩心头一震，“什么时候的事？”


    “下午下课后，他说去河边捡石子，到现在没回来！”周大栓眼睛通红，“我去找了，河边没人，只找到这个——”


    他从怀里掏出一只草鞋，鞋带上系着个小木牌，上面刻着个歪歪扭扭的“水”字。这是水生自己刻的，一直挂在脖子上。


    “在哪儿找到的？”


    “码头，废弃的货栈后面。”周大栓声音发抖，“那儿……有打斗的痕迹，地上还有血。”


    血。张静轩眼前一黑，抓住周大栓：“带我去！”


    码头货栈在镇西，靠着青云河。那一片早年繁华，后来河道改道，码头废弃，只剩几间破屋。平日里少有人去。


    货栈后面的空地上，果然一片狼藉。杂草被踩倒一片，地上有凌乱的脚印，还有一滩已经发黑的血迹，不大，但触目惊心。


    张静轩蹲下身细看。脚印很乱，至少有三四个人。其中一双脚印特别小，像是孩子的——是水生。


    “还有这个。”周大栓从草丛里捡起个东西，是个断掉的木簪子，“这不是水生的，是……是小莲的。”


    小莲？她也在这儿？


    张静轩接过木簪。簪子很粗糙，是李铁匠做的，小莲一直戴着。


    两个孩子，一起失踪了。


    “报官了吗？”他问。


    “报了，镇公所老刘来看了一眼，说可能是孩子打架，跑哪儿玩去了。”周大栓咬牙，“放屁！水生从不会跟人打架，更不会打小莲！”


    张静轩站起身，环视四周。货栈破屋的门虚掩着，他走过去，推开——


    屋里很暗，有股霉味。地上散落着些破麻袋、烂木板。墙角，有什么东西在反光。


    他走过去，拨开杂物。是一枚铜钱，用红绳穿着，绳已经断了。


    这是学堂开学时，父亲给每个孩子发的“聪明钱”，让系在书包上，图个吉利。水生的那枚，他记得特别清楚——是枚光绪通宝，边缘有个小缺口。


    他捡起铜钱，果然，边缘有个缺口。


    “是水生的。”他握紧铜钱，手心冰凉。


    两个孩子，在废弃货栈被掳走。对方至少有三四个人，有备而来。会是谁？陈继业的余党？孙维民的人？还是……孟继尧带来的那两个生面孔？


    “周叔，”张静轩转身，“您先回家，别声张。我去找我爹和大哥。”


    “小少爷，您可要救救水生啊！”周大栓噗通跪下了，“我就这一个儿子……”


    张静轩扶起他：“放心，我一定把水生找回来。”


    夜幕降临，张家书房里灯火通明。张老太爷、张静远、张静轩，还有闻讯赶来的卢明远、苏宛音、程秋实，都聚在一起。


    听完张静轩的叙述，张静远一拳砸在桌上：“畜生！对孩子下手！”


    “大哥，你的腿……”


    “没事！”张静远站起身，虽然还是瘸，但眼神凌厉，“福伯，去把周大栓、李铁匠叫来。还有，让街坊们都警醒些，今晚可能不太平。”


    福伯应声去了。张老太爷沉默良久，开口道：“静轩，把你捡到的那些东西拿出来。”


    张静轩把草鞋、木簪、铜钱放在桌上，又把那枚菊花纽扣和照片角也拿出来。


    苏宛音看见照片角，脸色变了：“这是……秦先生？”


    “您认得？”


    “认得。”苏宛音拿起照片角，手指微微发抖，“我父亲书房里，也有一张秦先生的照片，和这张……应该是一套。”


    “苏老先生也认识秦先生？”


    “认识。”苏宛音点头，“我父亲说过，秦先生是他留学时的学弟，两人志同道合。戊戌年后，我父亲回乡，秦先生去了关外，后来……就失联了。直到三年前，他突然出现在青石镇。”


    “苏老先生知道秦先生在查什么吗？”


    “知道一些。”苏宛音放下照片，“我父亲说，秦先生在查一条很重要的线——不只是走私，是关乎国运的大事。但他不肯细说，只说‘时候到了，自然会明白’。”


    国运的大事。张静轩想起名单上那个代号“东风”。难道秦先生查的事，比他们想象的更大？


    正说着，福伯带着周大栓和李铁匠进来了。李铁匠一进门就红着眼：“大少爷，小莲她……”


    “李叔，您别急。”张静远按住他，“咱们一起想办法。孩子是在货栈丢的，那儿平时没人去，对方怎么知道孩子在


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    那儿？”


    周大栓想了想：“下午下课后，水生说要去捡石子，小莲说一起去。我当时在修船，没在意。后来……后来好像看见有两个人，在码头那边转悠。”


    “什么样的人？”


    “一个瘦高，一个矮胖，都穿长衫。”周大栓说，“我以为是来收鱼货的，没多想。”


    瘦高，矮胖。正是水生早上说的那两个生面孔。


    “是孟继尧带来的人。”张静轩肯定地说。


    “孟继尧？”李铁匠瞪眼，“他抓孩子干什么？”


    “可能是想逼咱们交出什么东西。”张老太爷缓缓道，“秦先生留下的东西。”


    屋里一片死寂。油灯的火苗跳动着，在每个人脸上投下摇曳的阴影。


    “爹，”张静远开口，“秦先生到底留下了什么？”


    张老太爷站起身，走到《山河图》前，伸手在画轴底部摸索片刻，按下一个暗扣。画轴下方弹开一个暗格，里面是个油纸包。


    他取出油纸包，放在桌上，一层层打开。


    里面是三样东西：一本泛黄的册子，是秦先生的县志手稿；一枚怀表壳，刻着“赠怀远兄，戊戌年秋”；还有一封信，信封上没写字。


    “这封信，是秦先生出事前一个月托人送来的。”张老太爷拿起信，“送信的人，左手缺了根小指。”


    缺了小指！张静轩想起父亲说过，三年前送秦先生来青石镇的那两人中，就有一个缺了小指。


    “信里写了什么？”


    张老太爷抽出信纸，展开。纸已经发黄，字迹却依然清晰：


    “张公台鉴：余命不久矣，所查之事，关乎重大。名单已藏于安全处，待东风至，自会现世。另，余在镇中留有三处标记，关乎真相。若余不幸，望公留意：一在祠堂梁上，二在关帝庙槐树下，三在青云河石碑底。此三处，皆指向同一秘密——‘菊与刀’。慎之，慎之。怀远绝笔。”


    菊与刀。


    张静轩看向那枚菊花纽扣。菊。刀呢？是指那场大火？还是别的什么？


    “祠堂梁上，咱们已经看到了刻痕。”张静远说，“关帝庙槐树下，静轩找到了纽扣和照片。青云河石碑底……是什么？”


    青云河上游有块古碑，据说是前朝立的，刻着“青云直上”四个字。碑下能藏什么？


    “现在不是查这个的时候。”卢明远开口，“孩子在他们手里，咱们得先救人。”


    “怎么救？”程秋实问，“咱们连人在哪儿都不知道。”


    “我知道。”张静轩忽然说。


    所有人都看向他。


    “孟继尧今天去了陈家，去了铁匠铺，还要去码头看船。”张静轩快速说，“他表面是在考察风物，实际是在找秦先生留下的标记。现在孩子丢了，他肯定会用孩子要挟咱们，交出东西。但他不会在镇上动手——太显眼。最可能的地方……”


    “码头货栈。”张静远接话，“或者……船上。”


    “对。”张静轩点头，“周叔，今天码头有没有来陌生的船？”


    周大栓想了想：“有！晌午时来了条黑篷船，没卸货，也没装货，就停在最远的泊位。船上有三四个人，都戴着斗笠，看不清脸。”


    黑篷船。张静轩想起陈继业那些走私人用的就是黑篷船。


    “走！”张静远抓起拐杖，“去码头！”


    “等等。”张老太爷拦住，“就这么去，会打草惊蛇。对方手里有孩子，硬拼不行。”


    “那怎么办？”


    张老太爷看向张静轩：“静轩，你去找孟继尧。”


    “我？”


    “对。”张老太爷说，“你直接去镇公所找他，就说……咱们愿意谈谈。他想要什么，可以商量。但孩子，必须安全。”


    这是要谈判。张静轩深吸一口气：“好。”


    “我跟你去。”卢明远站起来。


    “不，你留下，帮大哥布置人手。”张静轩摇头，“我一个人去，显得有诚意。”


    夜色已深。张静轩独自走向镇公所，手里握着那枚铜钱，手心全是汗。


    镇公所还亮着灯。他叩响门环，片刻，门开了。开门的正是孟继尧。


    “张同学？”孟继尧有些意外，“这么晚了，有事？”


    “孟先生，咱们谈谈。”张静轩直视他，“关于两个孩子，也关于……秦先生。”


    孟继尧眼神闪烁了一下，侧身：“请进。”


    屋里只有他们两人。孟继尧倒了杯茶，推过来：“张同学想谈什么？”


    “孩子在哪里？”张静轩开门见山。


    “什么孩子？”孟继尧一脸茫然。


    “水生和小莲。”张静轩盯着他，“今天下午在码头货栈失踪的两个孩子。孟先生，您带来的人，一个瘦高，一个矮胖，下午在码头转悠了很久。”


    孟继尧沉默了片刻，摘下眼镜，擦了擦镜片：“张同学，你可能误会了。那两个人，确实是我带来的助手，但他们是帮我整理资料的学者，不会做这种事。”


    “那他们下午去哪儿了？”


    “在客栈整理笔记。”孟继尧重新戴上眼镜，“张同学若不信，可以去客栈问掌柜。”


    话说得滴水不漏。张静轩知道，问也问不出什么。


    “那孟先生，”他换个方式，“您来青石镇，到底想找什么？”


    孟继尧看着他，良久，叹了口气：“张同学，有些事，你知道得越少越好。”


    “可我已经卷进来了。”张静轩从怀里掏出那枚菊花纽扣，放在桌上，“这个，是秦先生留下的吧？”


    孟继尧看见纽扣，脸色终于变了。他拿起纽扣，指尖微微发抖：“你在哪儿找到的？”


    “关帝庙，槐树下。”


    “还有呢？”


    “还有半张照片。”张静轩把照片角也拿出来，“秦先生和一个人的合影。另半边，在您那儿吧？”


    孟继尧闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼里有疲惫，有痛楚，还有一种张静轩看不懂的情绪。


    “那另半张照片上的人，”他缓缓道，“是我。”


    虽然猜到了，但亲耳听到，张静轩还是心头一震。


    “你和秦先生……”


    “我们是同学，是同志，是……生死之交。”孟继尧的声音很低，“三年前，他来这里，是执行一项秘密任务。我本该来接应他，但那时……我被盯上了，动不了。”


    “什么任务？”


    孟继尧摇头：“不能说。只能说，那件事关乎的，不只是青石镇，也不只是走私。它关乎……这个国家的未来。”


    张静轩想起苏宛音说的“国运的大事”。


    “那‘菊与刀’是什么？”


    孟继尧猛地抬头：“你怎么知道这个词？”


    “秦先生的信里写的。”张静轩说，“他说在青石镇留了三处标记，指向同一个秘密——菊与刀。”


    孟继尧站起身，在屋里踱步，脚步有些乱。半晌，他停下：“张同学，秦先生查的事，比你们想象的更危险。牵扯的人，也比你们想象的位高权重。孙维民撤你们学堂资格，不是因为他保守，是因为他怕——怕你们继续查下去，会挖出不该挖的东西。”


    “所以他抓孩子，是想逼我们停手？”


    “不。”孟继尧摇头，“孙维民没那个胆子。抓孩子的……可能是另一伙人。”


    “谁？”


    孟继尧走到窗边，看着窗外的夜色：“秦先生当年查的，是一个庞大的网络。走私、拐卖只是表象，背后是某些人在攫取资源、积累资本，为更大的图谋做准备。陈继业死了，赵全福下狱，但这个网络还在。他们现在……可能在清理痕迹。”


    清理痕迹。所以抓孩子，是为了警告张家，警告所有还在查这件事的人？


    “那孩子……”


    “我会想办法。”孟继尧转身，“张同学，你回去告诉你父亲，东西……先别交。等我消息。”


    “等多久？”


    “明天。”孟继尧说，“明天日落前，我会给你一个交代。”


    张静轩看着他。这个温文尔雅的男人，此刻眼里有一种决绝的光。


    “孟先生，”他问，“你到底是哪边的？”


    孟继尧笑了，笑容苦涩：“我哪边都不是。我只是……一个想完成故友遗愿的人。”


    离开镇公所，夜色更深。张静轩走在空荡的街道上，脑子里乱糟糟的。


    孟继尧的话，有几分真？几分假？他能信吗？


    正想着，拐角处忽然闪出一个人影，捂住他的嘴，把他拖进暗巷。


    张静轩挣扎，但对方力气很大。他被按在墙上，嘴被捂着，发不出声。


    月光照下来，他看清了对方的脸——


    是那个缺了一根小指的男人。