寄月立下投名状，若李骜渊那边再有任何风吹草动，都会第一时间告知她。


    沈星澜本就担心这或许会是他的缓兵之计，又或者他哪日突然故态复萌，再度席卷而来，有寄月通风报信，她也好提前准备。


    她最终还是将寄月留下了，不仅仅因为怜悯她的身不由己而有所不忍，而是想明白，若是没了寄月，李骜渊极有可能再安插新的探子，既如此，倒不如将她留下。


    谢景明动作极快，沈星澜刚处理完寄月这厢，院中便多了几个熟悉又陌生的面庞，皆是从前在书房伺候的几个丫鬟婆子，管家领着她们给沈星澜行礼问安，又问如何安排她们的活计，沈星澜便让她们继续伺候谢景明。


    多了她们几个，和春院的仆从却是不多反减，沈星澜问起少掉的那些人都是如何安排去处的，谢景明正端着茶盏轻啜，神色淡淡道：“平日爱闲言碎语的便发卖了，还算得用的便送到忘忧阁了，正好母亲那边缺人手。”


    沈星澜听着他语气随意地好似平常，试探问道：“若是被发卖了的仆从，会被卖往何处？”


    谢景明闻言看了她一眼，似是有些奇怪她缘何有此一问，但仍是认真回她：“即是有过错被发卖的，人牙子大抵不太可能再卖去高门大户了，这些大户皆是人牙子的熟客，他们也怕惹事得罪了人，兴许会卖给一些小门小户做些粗活。”


    她艰涩道：“可会……被卖到一些，不堪入目的地方。


    见谢景明点头，沈星澜神情恍惚。


    谢景明顿时想起，早先母亲曾说过，她的生母刚将她生下，便被李蓉发卖，想来是近日处置下人的事情，勾起了她的回忆，看她面色微微发白，谢景明上前握住她冰凉的手，柔声道：“岳父那边一直有派人搜寻，我也会加派人手去帮忙。”


    沈星澜却摇了摇头，她苦涩一笑：“有的时候，没有消息，便是最好的消息。更何况，便是将阿娘寻回来又能如何，我又护不住她，难不成让长公主再卖她一次？”


    谢景明攥紧了她的手，沈星澜一疼，抬眼向他看去，却见他神情肃然道：“星澜，你不是一个人，你还有我，有侯府，我们会护住她的。”


    她眼瞳轻颤，在他执着的视线下，迟缓地点了点头。


    谢景明唇角露出一抹笑意，将她拥入怀中，下颌抵着她头顶柔软的发丝，嗓音沉沉地低喃道：“星澜，我们便一直这般好好地过下去吧。”


    沈星澜靠在他宽阔硬挺的胸膛，听着他有力的心跳声，微不可查地“嗯”了一声。


    。


    秋去冬来，岁月沉香。


    冬至这日，沈星澜和谢景明一同陪着李萱用了晚膳，吃过了饺子，李萱瞧着两人黏黏腻腻的模样，也不留他们久坐，便打发他们离开了。


    两人回到和春院，沈星澜急切又雀跃地招呼青萝给她换衣裳，一转头却见谢景明优哉游哉地在一旁铺纸磨墨，她不满地上前拉扯他的衣袖，嗔怪道：“你怎么还不换衣裳，一会上街看花灯就要晚了。”


    瞧着她焦急的小模样，谢景明却是笑意更甚，不紧不慢道：“怕什么，花灯又不会跑。”


    他将她拢在怀中，在她耳旁呼着热气，轻声道：“这花灯，是越晚越美。”


    沈星澜本是来拉人的，结果去被他按在怀中，强行画了一副九九消寒图，一副雅致的九枝梅花图在两人笔下绽放，谢景明握着她的手，为其中一朵九瓣梅花中的一瓣，染上胭脂红，又交代她道：“以后每日都得填上一瓣，记住了吗？”


    九朵梅花，每朵皆有九瓣，共计九九八十一瓣，每日填一瓣便是要填到来年开春了，这便是九九消寒图，画满即冬去春来。


    “记住了”沈星澜不满闷哼，又转头可怜兮兮地看着他，“现在可以走了吗？”


    谢景明这才大发慈悲得随她拉着去屏风后更衣。


    。


    宫城内，慈宁宫正殿，正是人影绰绰热闹之际。


    太后怕冷清，偏宫里仅有她和李骜渊两位主子，故每逢佳节，便要办些大大小小的宫宴家宴。


    冬至正是办团圆家宴的好时候，太后便邀了宁、靖、寿、礼、端，五位王爷携家眷入宫，先帝子嗣虽多，但多年的立储争位厮杀之下，在京中也仅有这几位王爷尚存了。


    众人正逗弄着宁王家新添的小孙子，还未满周岁的小孩可爱玉雪，一点不怕生，挥着白胖的小手，咿咿呀呀地说着婴语。


    太后将这小小的人儿抱在怀中，瞧着小孩天真的笑容，露出还未长牙的牙龈，心都要化了。


    只可惜不是自己家的，不由得抬头埋怨地看了眼皇帝。


    也不知是否是朝事繁杂，这等团圆喜庆的日子，她这好大儿仍沉着张脸，面色不善，对谁说话都是一副神色淡淡的模样，也就对雪绒这只狸奴好些。


    方才她欲要抱小孩，便将雪绒先放下了，让他瞧见了，立时便朝它招招手，这雪绒也是个没骨气的狸奴，随叫随到，迈着猫步慢悠悠地朝他走去，现在，正安然地躺在他的膝头，任凭他挠着下巴，舒服地打着呼噜。


    太后不满地朝他道：“皇帝，你也别逮着逗雪绒玩了，把它放下，过来抱抱你的小侄孙。”


    李骜渊神色淡淡，瞧不出喜怒：“母后，小孩子最是娇贵，儿子的手刚摸过狸奴，又怎好去抱他。”


    “就你最多歪理”太后嗔怪地瞪了他一眼，埋怨道：“宁王家的小世子和你是同龄，你还长人家一个辈分，如今人家儿子都有了，你倒好，后宫中仍是空无一人。”


    说到陛下的后宫，就难免牵扯到前朝朝政，立后一事素来是朝臣们争吵得最凶的一事，能从立储争位厮杀存活下来的几位王爷，皆不是傻子，要么明哲保身，从不站队，要么吃喝玩乐，不问朝事。太后敢提，他们却不敢接话，殿中一时寂静了下来。


    太


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    后也察觉到此时不是说这话的好时候，便又转话题道：“便不说宁世子了，就说昌平家的景明，无论是辈分还是岁数皆比你小，今年也大婚了，虽说新妇出身一般，但也是个孝顺的孩子，便说给我绣的寿礼，当真是不错，绿荷，快拿出来，给大家瞧瞧。”


    说到绣品，几位王妃便有活跃起来，众人聊起衣裳料子，气氛又热闹起来，唯有李骜渊，仍是低头轻抚狸奴的小脑袋，眉眼沉沉，不知在想些什么。


    说着无心，听着有意，太后不过随意提到谢景明和沈星澜，坐在尾座的嘉仪郡主李元徽却是一惊，有些心虚地睨了李骜渊一眼，却正巧同他对上了视线。


    她大惊失色，立马垂下脑袋作鹌鹑状。


    李骜渊眼神阴鸷地盯着她瞧了半响，他的这位好堂妹，素来爱给他招惹麻烦，平时也是个爱热闹的主，今日却安静得不像话，瞧她心虚的模样，李骜渊心下了然，她定是有事瞒着他。


    他借机起身去更衣，从正殿出来后，便径直去了偏殿，随口同赵胜吩咐了两句，不出半刻钟，李元徽便畏畏缩缩地出现在了偏殿门口。


    她勉强地挤出一抹笑容：“皇叔，你找我是有什么事吗？”


    李骜渊理了理衣袖上的猫毛，开门见山道：“说吧，大家还在正殿等我们，你时间不多，还有半刻钟。”


    李元徽讪讪笑道，仍在垂死挣扎：“说什么呀，皇叔，我不太明白你的意思。”


    见她不见棺材不掉泪，李骜渊也懒得同她多说，立时撩起衣摆便要起身，“既然你不想对着我一个人，那边去正殿，当着众人的面说吧。”


    “别别别！”李元徽果然焦急地拦下他，睨了眼他的面色，嗫嚅道：“这事要是当着众人的面说，皇叔你也讨不了好。”


    李骜渊立时便明白此事定和沈星澜有关，也唯有这事，是李元徽知道，而他见不得人，不能公之于众的。


    他立时压眉眼，面色阴沉：“说！”


    李元徽从小最是怕他，立时道：“我说我说，皇叔你别生气。”


    于是磕磕绊绊地将太后寿宴那日，她如何指桑骂槐，暗中讥讽沈星澜一事皆说了出来，她越说，李骜渊的面色越沉，说到最后，几乎可以说是山雨欲耒。


    李元徽被他恐怖的面色吓到，再加之连日来提心吊胆的心虚、愧疚与后怕，她不禁哭了起来：“我也没想把她怎么样，我就是气不过，她都嫁给景明哥哥了，却不知道珍惜，还红杏出墙勾搭你，就嘲讽了她几句，也没点名道姓，谁知道她敢做不敢当，说都说不得，竟然会去跳那荷花池……”


    她的声音越说越小，最后已是几不可闻。


    李骜渊闭了闭眼，缓过眸底的猩红。


    难怪那日她那般不对劲，便是同时遇上他和谢景明，也大可想办法糊弄过去，何至于被逼得跳了池，原来还有这一遭。


    而这，或许正是她最惧怕的。