沈星澜回到侯府，已是暮色时分，下人们在廊檐下点灯，有人在烛火摇曳的夜色中负手伫立，昏黄的光亮在他沉静的面上飞舞跳跃，晦暗不明。


    沈星澜停住脚步，屈膝行礼：“侯爷。”


    “回来了。”他语气平和，好似寻常等待妻归家的丈夫一般，“一道用膳吧。”


    下人们鱼贯而入，在桌案摆好晚膳，见谢景明挥手，又轻手轻脚地退了出去，还顺带将房门掩上。


    视线落在桌案上的酒盏，许是做贼心虚，她觉得自己心跳如鼓，谢景明今日又是等她归家，又是同她用膳，如斯怪异，他是不是发现什么？


    谢景明拿起酒壶给自己倒了一杯，自斟自饮后方抬眼看她，扬了下嘴角，带着几分歉意：“这酒冷冽，不适合女子饮用，我便不给你倒了。”


    “侯爷有话要和我说？”


    他续酒的动作一顿，嘴角的笑意转为些涩然，“我只是，和你一起用膳，我们成婚这般久了，还未曾一起好好地吃一顿饭。”


    沈星澜始终未动筷子，她口中还残留着汤药的苦涩，现下什么胃口也无，只垂眼看着洁净的碗筷，语气平淡：“侯爷有话，不妨直说。”


    白日，因为担心在金丝阁耽搁太长时间惹人怀疑，她只简单擦拭过便回了府，总觉得身上还残留着那人的气息，有液体正从体内缓缓流出，这般面对着自己的夫君，更加剧了她的难堪，也令她越发不耐。


    谢景明闭了闭眼，终是表明了来意：“母亲说，要给我添几个通房，你应下了？”


    见她点了点头，他心中泛起酸涩，勉强微笑道：“我们新婚不足半年，你不愿意完全可以拒绝的，母亲那边自有我去解释……”


    沈星澜有些奇怪地看了他一眼，打断他的话：“侯爷，我并没有不愿意。”


    谢景明神色一僵，半响方道：“为何？”


    “不是侯爷告诉母亲我不能有孩子了，母亲才张罗着给侯爷准备通房？”


    她面色平静地反问他，明亮的杏眼不染一丝尘埃，也无半分矫饰。


    她是真的不在乎。


    “侯爷想要，母亲乐意，我又何必去做这个坏人呢？”她轻道。


    云朵般的嗓音飘入他的耳中，轻飘飘地，却好似巨石稳住他的心弦。


    “我，我不想要。”谢景明好似落崖之人抓住救命稻草一般，急切道，“真的，我从未同母亲说过我要通房，要纳妾。”


    他不过是寻求母亲的开解，所以说了她难有子嗣一事，岂料，说着无心听着有意，阴差阳错……


    沈星澜轻轻笑了，“侯爷虽未直说，可言外之意，母亲岂能不明白？”


    她看着他微微睁大的眼睛，语气温柔，“我难有子息，母亲自是要备好妾室通房，才好为侯府延续香火，延绵子嗣。”


    “这可都是为了侯爷着想。”话语幽幽，好似叹息一般，凄婉哀戚。


    谢景明仓惶地错开眼，不敢与她对视，面色渐渐发白，好半响，无言以对，最后竟是撂下一句“我会同母亲说清楚”，便逃也似的离开了。


    沈星澜冷眼看着他狼狈的背影离去，这才拿起碗筷吃了起来，她味同嚼蜡地吃了会，终是心绪难平地放下碗筷，起身去净房沐浴。


    等她带着一身水汽出了净房，坐在梳妆台前擦拭湿润的发尾时，青萝来报，寄月又来了。


    她心中立时涌起一股燥意。


    沈星澜的胸口起伏了会，深吸了几口气，方认命地让她进来，这次还不待寄月开口，她便令众人退下，连青萝也不例外。


    房门甫一关上，寄月便双膝跪地，膝行两步，而后俯拜于她身前：“奴婢不愿做侯爷的通房，求夫人救我。”


    她眼圈泛红，带着盈盈水光，语气焦急：“长公主要给奴婢开脸，让奴婢伺候侯爷，做他的通房，奴婢虽卑微浅陋，但也有自知之明，知道侯爷并不喜欢奴婢，还请夫人向长公主求情，让奴婢留在您的身旁伺候。”


    沈星澜看着她眼中的急切和恳求之意，并非作伪，虽惊讶于她的想法，也怜悯她的处境，却仍是冷漠婉拒：“我一个做儿媳的，又岂能做的了婆母的主？更何况，寄月，我同你并无半分交情，又凭何要为了你得罪母亲？”


    “夫人难道真的愿意给侯爷添通房吗？”，她仰头问道。


    沈星澜依旧神色平淡：“即便不是你，也会有旁人。”


    寄月攥紧紧握的双手，心知若自己只是个寻常的丫鬟，她或许还能有几分恻隐之心，偏偏自己是逼迫她那人的探子，她恨她都来不及，又岂会帮她，可是她虽然卑微，却也不想当一个无名无分可有可无的通房，以色侍人，指望着来日侯爷夫人厚道赏她做个妾室，一辈子仰人鼻息，看人脸色过活。


    她狠下心肠，眼眸泛着猩红，语气坚决：“只要夫人愿意救奴婢这回，奴婢愿倒戈相向。”


    沈星澜撩拨发尾的动作一顿，这才转过头来正色看向她，微笑道：“既是求人办事，总要有些诚意，你说对吗？”


    寄月咬了咬唇，向她膝行两步，低声道：“奴婢的上线，奴婢虽不知他的真实身份，但奴婢知道，他是个太监。”


    太监？


    沈星澜有些恍惚，不禁想起那名名为赵胜的随从，面白无须，虽刻意压低嗓音，但声音依旧雌雄难辨，不似寻常男子那般低沉。


    见她神色似有松动，寄月连忙趁热打铁道：“夫人你想，在这京城中，府上能用太监的贵人能有几人？夫人若能救我这一回，关于主子的事，奴婢定当知无不言言无不尽。”


    几乎不需要任何迟疑，沈星澜便答应了她：“我应了，明日我便去同母亲说，将你要来我的院子里伺候。”


    次日一早，沈星澜便去忘忧阁请安，但还不待她开口，李萱便叹息着道：“给景明添几个通房丫头一事，先暂且缓缓吧。”


    见沈星澜惊讶地抬眼看向她，李萱便知此事她应当并不知情，不禁有些无奈，“儿大不由娘，我现在也是管不了他了，还得你多劝劝，你的话他倒是愿意听几句的。”


    沈星澜面露茫然之色，不知这听话二字从何而来，但总归寄月是无需开脸了，倒也是意外之喜，她斟酌着开口：“母亲，既然寄月不必添作侯爷的通房了，我可否将她放在我屋里伺候？”


    李萱有些嗔怪地看着她：“你这话你怎么来问我，这寄月又不是我屋里人，我岂好作主？”


    沈星澜明白她的言外之意是让自己去寻谢景明，寄月的去留由他作主，只得讪讪地敷衍一笑。


    晚间，听闻谢景明回府，沈星澜便带着青萝来到前院，走到那扇月牙拱门处，竹林摇摆依旧，她的心境却已大改。


    脚下步履微顿，沈星澜原地踌躇了瞬，上一回在此处被勒令无事不得前来的羞耻还历历在目，纵使谢景明现在对她的态度已无刚成婚时那般恶劣，他也未必


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    乐意见她公然违抗他的命令。


    要不还是改日吧。


    “夫人。”长风见到来人，连忙快步上前躬身行礼，恭敬含笑道：“夫人既来了，怎么不进去？”


    沈星澜勉强笑笑，望了眼敞开的屋门，道：“我有话想同侯爷说，不知他现下是否有空？”


    “夫人来，侯爷总是有空的。”长风将她引向书房门口，未经通报便道：“夫人，请。”


    沈星澜踌躇地看了他一眼，还是迈步进了屋。


    这还是她第一回进谢景明的书房，装饰布置如同他本人一般，温和清雅，古朴中不失韵味。墨香四溢，茶香袅袅中，他端坐在书案后，闻声抬头，剑眉星目间是不加掩饰的惊喜。


    “你怎么来了？”他脱口而出，起身向她快步走来，又惊觉不妥：“不是，我是说，你怎么会来寻我？”


    昨日，两人还是不欢而散，莫说是她，他也对自己失望之极，后悔万分，本以为再难挽回，却怎料，她今日便主动来寻他，这如何能让他不惊喜。


    沈星澜垂下眼帘避开他的熠熠眸光，淡声道：“我有事要和你说。”


    他柔声道：“什么事，你尽管说。”


    “我想和你要一个人，寄月。”她顿了顿，也觉得有些难以开口，寄月伺候他多年，颇为他重视喜欢，自己此举，颇有争风吃醋之嫌。


    “我贴身伺候的丫鬟只有一个青萝，听说寄月姑娘行事周到，处处体贴，是个能干的，我便想……”


    “好，我答应你。”谢景明语气温和地补上她未尽之言，没有半分犹豫。


    沈星澜有些惊讶地抬眼看他，眸光触碰到他眼中的温柔情意，好似被火灼了一下，迅速收回。


    “那，那就多谢你了。”


    “你我夫妻之间，何必言谢。”


    谢景明看着她瓷白如玉的侧脸，浓密的羽睫好似振翅的蝴蝶般扑腾闪烁，不由得想去牵她的手，“星澜，我……”


    却被她下意识收回手的动作打断。


    书房内顿时一静，针落可闻。


    窗外风打竹叶的簌簌声传来，屋中二人静静对立，任凭沉默蔓延。


    沈星澜也意识到自己的动作有些不妥，却不知该说些什么来补救，沉闷的氛围，更是令她尴尬不安。


    看着她窘迫躲避的模样，谢景明心中酸涩难当，面上却浅笑着，率先开口打破沉寂：“我还有些公务要处理。”


    沈星澜果然如释重负道：“那我便不打扰了，先回去了。”


    谢景明目送着她渐行渐远的背影，却也只能告诉自己勿操之过急，冰冻三尺非一日之寒，只好在，他们是夫妻，他们有一辈子的时间可以来日方长。


    翌日，沈星澜便在和春院看到了寄月，她已在院中安顿着住下，青萝知道她是那人的眼线，特意要求和她一个屋，力求时刻盯着她。


    沈星澜将李萱本就放弃给谢景明屋里添通房一事，原原本本地告诉了寄月，她闻言沉默了会，最终也只是苦涩一笑：“还是要多谢夫人为奴婢走动，要怪也只能怪奴婢时运不济，总是阴差阳错。”


    “那你原先应我的，可还作数？”


    “夫人既已守诺将奴婢要来，奴婢答应夫人的自然作数。”寄月抬眼看她，面露愧疚之色，歉声道：“只是奴婢其实并未见过主子，所有行事皆是听从奴婢的上线，那位公公的指示。”


    “不过……”