第31章 看病


    正月二十八，时辰尚早。


    鸡鸣声都没起，程家就亮了灯。


    程仲赶着早起来，先给哥儿煮了一壶温姜茶带上，再做了两碗红糖鸡蛋。


    看隔壁灯也亮了，去门口守着，等哥儿出来就道：“先洗洗脸，把饭吃了。”


    杏叶头发梳得整整齐齐，看着精神着。


    他见程仲去将昨儿借来的驴子喂了草跟水，再回来跟他一起吃饭。


    吃得七八分饱，杏叶放了筷子，等着程仲吃完洗碗。


    程仲却打量他几下，道：“再多穿些，帽子跟手套都带上。早上还是冷。”


    杏叶刚刚吃了早饭，身上暖呼呼的，额头都冒出一些细汗。听程仲嘱咐，他又回屋里去。


    程家屋里熄了灯，程仲将驴牵出门口。车轱辘碾过地面，发出细微的咯吱声，在黑夜里格外抓耳。


    杏叶出来，程仲扶着他上了驴车。


    驴车没棚子，不挡风。程仲看了看，又回屋里去拿了一件自己的袄子。


    他的衣服大，杏叶拿着能当个小被子，顶在头上能挡风。


    锁上门，程仲架着驴车，摸着黑走上村路。


    他跑县里几十次，路都跑熟悉了。但后头带着哥儿，生怕他半路出问题，走不远就要张口问问，或者回头看看。


    苍穹漆黑，红日未出。路旁的高山大树黑沉，林中仿佛藏着什么凶猛野兽。


    树叶沙沙，稍有动静，就吓得人瑟缩。


    杏叶原本觉得自己不怕黑，毕竟他天不亮就要干活儿。


    但出来才知道，他不是不怕黑，是在熟悉的地方不怕。


    他顶着程仲的袄子，双眼因害怕睁大。


    杏叶往前挪了又挪，忍不住抓着程仲身后的衣裳。头上的袄子拉高，边缘贴在程仲背上，筑起个小堡垒似的，心里才觉安全许多。


    程仲感觉到他的动作，低声问：“冷？”


    杏叶：“黑。”


    程仲坐直了，给杏叶挡着。“不怕，藏得严实一点儿。”


    他们出发得格外早，去县里两个时辰，程仲提前了两个多时辰出发。


    杏叶蒙着头，又不敢说话。身子在驴车上摇摇晃晃的，渐渐就难受起来。


    程仲没听到动静，停下驴车回头，只看得见顶起来的袄子。


    他揭开了点，让哥儿透气。


    “水囊里有温姜茶，喝一点。”程仲递给哥儿，看着他小口小口抿了些，又盖上盖子。


    “歇会儿再走。”


    杏叶嗯了声，顶着袄子不动。


    程仲帮他撑着些，“还要走一个半时辰，要不要下来走走？”


    杏叶舒展脖子，又小心翼翼地左右歪头。


    太黑了，他直勾勾地看着程仲，也看不清他的脸。


    他眼里装着好奇，悄悄摇了摇头。


    程仲便笑：“我看得见。”


    杏叶催促：“休息好了。”


    赶着出来，可不是在路上耽搁的。


    许是坐在驴车上太久，周围又漆黑安静，杏叶捂着程仲的袄子，渐渐脑袋一点一点的，最后额头贴在了程仲背上，浅睡了过去。


    迷迷糊糊醒时，就看驴车已经进了县城，停在了宝春堂门口。


    此时，里面也才刚开门，伙计忙碌着打扫，大夫打着呵欠也才来。


    程仲排在前头，站在杏叶身边，托着他脑袋靠着自己身上，没让他躺下去睡。


    杏叶动了，他就松了手，扶着人站在地上。


    “到了。”


    “嗯。”


    杏叶见前面没几个人，往后一瞧，那是跟长龙一样的队伍，好多人！


    杏叶一激灵，瞌睡醒了，转身就躲在程仲后头。


    “来得早，好在人少。肚子饿不饿？”


    杏叶抓着程仲袖子，轻轻晃了晃。陌生人一多，他就不敢说话。


    “这是你家……阿弟吧。”


    后头排队的夫郎看他们许久了，瞧着哥儿瘦弱，汉子又爱护得紧，但又不像是夫夫。


    程仲转头，那夫郎笑脸一僵，有些害怕地往后退了退。


    刚刚分明对哥儿那么和善，这一个眼神过来跟甩刀子似的，夫郎连他模样都没看清，就觉他好生吓人。


    前头哄闹，伙计出来让人进了。


    程仲拿了牌子，赶紧去将驴车绑了来。回来就排到他们。


    宝春堂财大气粗，药堂建得开阔大气。各个大夫都有自己的诊房，门口有核验牌子的药童。


    程仲进门，却看哥儿脸上微白，吓得不走。


    他伸出手道：“不怕。”


    杏叶一把抓住他，借着程仲身形，将自己藏住一半。


    “坐。”邹大夫坐在案前。他发色乌黑，面上也没多少皱纹。外面打听说他都七十了，瞧着却像五十多。


    年龄配上这一副模样，就觉他医术很有说服力。


    杏叶被程仲拉出来，按在凳上。


    “伸手。”大夫道。


    杏叶看大夫面上严肃，抓紧了程仲的衣角，试探伸出手。


    两个手把脉完，大夫又观他面色，问他话。等一番望闻问切后，邹大夫隐隐瞪了程仲一眼。


    “哥儿该十六七了吧。”


    杏叶点点头。


    “十六七跟个小孩儿一样，怎生养的。脾胃有损，经脉不畅，气血两亏。小小年纪，身上全是暗疾。”他一眼瞥向程仲，“治不治？”


    程仲：“来这儿自然是要治的。”


    邹大夫道：“我可说好，一副两副药吃不好。”


    程仲点头：“定要治好的。”


    大夫一听，看程仲脸色好了些。


    他见这汉子身上有血气，体格健壮，阳气十足，一看就是有点能耐的。但瞧着凶，年纪也不小，观相两人并非兄弟。


    那便是夫夫。


    兴许哥儿前头吃了罪才养成这样。


    但看汉子年纪已经不算小，带哥儿来，又或许为了能生养。


    一想到这儿，大夫顿笔，道：“夫郎体弱，虚不受补。别想着什么好的都往嘴里喂。”


    “晓得。”


    “他体寒，不易行房，也需调养两年才好要孩子。”


    程仲面上一僵，见杏叶迷茫看来，轻轻摸了摸他的头。“嗯。”


    大夫怀疑地看他一眼。


    程仲：“他还小，嫁人不急。”


    邹大夫哼了声，什么都没说。


    “拿去，外面取药。药先吃半月，吃完回来复诊。”


    程仲拿着药方起身，等哥儿拉上自己衣服，才放缓步子带着他出去。


    陌生地方，杏叶胆子总是小些。


    宝春堂不愧是府城来的，药柜都有两面墙。这会儿屋里客满，取药的药童都有四个。


    程仲取了半月的量，药童看了眼，凭手感几下就抓好了。


    杏叶躲在他身后，看着药童噼里啪啦打着算盘，心也跟着急跳。


    药包堆得高高的，十多副药。


    “诊金二钱，药材六两四钱四十文，诚惠六两六钱四十文。”


    药童将数量一报，等着收钱。


    程仲数了六两四钱去，又掏了四十个铜板。药童收好，笑道：“客官慢走。”


    六两……


    杏叶晕晕乎乎被程仲拉着往外走，阳光刺目，杏叶愣愣仰头。


    程仲手挡在他额前，“怎么傻了？”


    杏叶：“好贵。”


    程仲：“能看好就行。”


    他刚刚看了价，宝春堂的诊金贵人家两三倍，药材每一样也贵上几文到几十文。


    程仲是卖过药材的，有些药材炮制好了，能卖上高价，程仲也能分辨几分药材品相。


    宝春堂里的无一不是中上品。


    这钱不白花。


    “杏叶。”


    “杏叶？”


    叫了几声，哥儿都一副神游天外的样子，程仲无奈，先带他去了馄饨摊子。


    等到馄饨都上桌了，哥儿才像回神，抿唇巴巴瞧着他。


    程仲：“快吃，吃完咱们买点东西就早些回。”


    杏叶声音颤颤：“还买什么？”


    程仲听了直笑。


    摊主本看着他怕得慌，看着原本走向摊子的人见他坐在这儿，拐个弯儿就走了。


    摊主痛失生意，又怕人家来闹事的，赶紧又上了叠小菜。


    这会儿见他一笑，那就跟他家小子看隔壁家一同长大的小哥儿一样，那才叫一个友善。


    顿时，摊主放下心。


    算了，没一两碗生意不怕，就怕他来闹事的。


    吃过饭，程仲带着杏叶在县里逛一逛。


    “我们不常来，县里东西多些，缺什么就买上。”


    “没缺的。”杏叶瞧着他要往成衣铺子里走，拽着他的衣角就往远处绕。


    程仲：“开春了热，买些轻薄的布料。”


    哥儿皮肉娇嫩些，贴身穿的要舒适一点的。不过他不好说，只把布料备着，哥儿用的时候就自己做两身。


    “家里还有。”


    “那不一样。”


    “镇上、镇上也能买。”县里的东西好贵，不能再花了。


    可惜，胳膊拧不过大腿，还是让程仲给他买了做里衣的料子。


    后头无论程仲再说什么，杏叶都捂着耳朵不听，用一双眼睛盯着他。


    路上人来人往的，也不怕了。


    程仲故意逗他，偏生对着干。杏叶急得跺脚，眼眶都红了。


    眼看差不多，程仲买了几个包子路上吃。正往回走，路过一条街时，杏叶忽然停下。


    程仲笑着拉他：“好了好了，不买了。”


    拉不动，回头见哥儿直愣愣盯着一个地方，面色白得毫无血色。


    程仲下意识护着哥儿肩膀带到身前，又寻着他看的地方看去，并无异常。


    “杏叶？杏叶。”


    杏叶一把抓住程仲的手，指甲陷入肉里，拽得死紧。


    程仲脸色骤变，顿时将人一背，冲着就往药铺去。


    “回去。”


    人终于有反应，又挣扎得厉害。程仲只好放他下来，拉着人到人少的地方，避开刚刚那条街。


    “杏叶。”


    杏叶一头撞在他胸口，拽得他的衣服都往下绷紧。


    “回去，回去。我要回去！”


    哥儿急促呼吸着，像梦魇一样，压抑地死死拽住他。


    “好，回去，咱们马上回去！”


    程仲头一次心慌得厉害。


    他忽然想起，杏叶的娘就是在县里没的。


    第32章 狗王


    程仲套了驴车往县外走。


    杏叶坐在后头，魔怔似的，嘴里不停念着娘。像被拽住了神，越是怕，越是直直地往后看。


    程仲担心得不行，出了县门后，将驴车停在路旁。他跳下车，拉着杏叶转过来。


    “杏叶。”


    “娘！”杏叶猛地抓住程仲的手，又偏头看着县门口。他踉踉跄跄起身，又试图往里走。


    程仲被他手心凉得眼皮一跳，吓得将哥儿往回一捞，抱坐在车上。


    “杏叶！醒醒！”程仲紧紧捏着他肩膀，目色威严，嗓音沉如钟。


    杏叶挣扎，程仲一臂揽着人，压制得他动弹不得。


    “杏叶。”


    “杏叶，咱们回家去。”


    杏叶后腰被紧紧箍住，脑袋被压在程仲肩膀，他看不见，听不清，脑子里像蒙了一层雾。


    但随着程仲得呼唤，杏叶能感受到男人胸腔里说话传来的震动。


    “杏叶，杏叶……”


    意识渐渐清晰，杏叶嗅到程仲身上的皂角味道，进而感受到腰间与后脑勺处的禁锢，像锁链一样，缠得死紧。


    接着，杏叶听到了男人含着担忧的呼唤。


    他揪住程仲的衣裳，缓缓卸下力道，软绵绵地趴在了他肩上，手也无力垂下。


    “仲哥。”杏叶默念，叫不出声音来。


    “仲哥。”


    “仲哥……”他反复喊着，直到听到男人应了，才明白自己的话说了出声。


    他听见了。


    杏叶手猛地抱住他脖子，整个身子往他怀里更深地撞去。


    程仲一时不察，被哥儿撞得往后了一步，不过很快定住，将人接得稳稳当当。


    “杏叶。”


    “嗯。”


    杏叶终于应答，程仲脖子上急出来的青筋跳了跳，如释重负般，捞住哥儿狠狠收了收手臂，“你吓死我了！”


    杏叶脑袋依旧贴在程仲肩膀，不愿挪开。


    他红了眼，闷闷道：“不来了，回家好不好。”


    程仲脑子里什么都没想，张嘴就答应了哥儿。他将人放下，杏叶却紧拽着他不放。


    程仲干脆也坐上去，让驴子自己走。


    太阳出来了，程仲寻着哥儿胳膊摸上他手，手心全是冷汗。又探了探哥儿额头，也是细汗。


    程仲道：“身上都汗湿了？”


    杏叶恹恹道：“唔。”


    程仲：“找个地方脱下来，不然生病。”


    本来想说再回去一趟，可杏叶还抓得他紧，像溺水的人抓着浮木，一刻都不敢放。


    程仲左右看着，待走到了树林密集的山林，赶紧让驴停下。


    他腿往下一放就落地，又回身将哥儿拎下来。


    “杏叶，把汗湿的衣服脱下来。”


    “不冷。”


    “不冷也得换。”要是湿衣服穿上几个时辰，照着哥儿这身子保管病上一场。


    程仲往树林子里走了一圈，确认安全，才回来带着哥儿下去。


    “快换。”


    杏叶看着他走出去，就站在路边背对他等着。杏叶默默解开衣服，解了几次，手指才听使唤。


    亵衣湿透了，即便有太阳，一吹风冻得杏叶一激灵。


    他飞快裹上棉衣，团了团亵衣抱住，弓着背钻出林子。


    程仲扫了眼衣服，湿得能滴水，全是虚汗。他赶紧给哥儿再裹上那件厚袄子，托着人的腰轻轻一提，就放在了驴车上。


    “衣服放背篓里。”


    杏叶搁下，空了的手就来找人。


    程仲坐在他身侧，捏住他掌心往袄子里一揣。杏叶抿了抿唇，又伸出来够住他。湿漉漉的眼睛看着他，还往他身边挪了挪。


    似乎有点粘人了。


    程仲无奈：“手冷。”


    杏叶瘪嘴。


    程仲只好由着他，“回家。”


    驴车快快地跑，将县城远远地甩在身后。杏叶拽着程仲得衣裳，拽着拽着将衣角团起，手离他越来越近。


    程仲只感觉衣摆下面漏风，顺手摸了下，哥儿顺势攀上手来。


    程仲侧头，看杏叶。


    杏叶低着头往他身边挪，直挤着他，额头往他肩膀上一抵，就安分下来了。


    算了，靠着吧。


    程仲给哥儿拉了拉肩上披着挡风的袄子，感觉身边软乎乎的一团。他拍了拍哥儿脑袋，安心赶车。


    一路上走走停停，午饭吃的在县里买的包子。程仲一直捂着，还有点儿热气儿。


    路过镇上，程仲径直往回赶。


    杏叶看到熟悉的路，才渐渐放松，在摇摇晃晃中靠着程仲睡着了。


    他做了个梦，梦里他娘满身的血，脑袋破了，手来抓他。叫他：“杏叶，杏叶娘好痛……杏叶，你让娘好痛！”


    驴车停下那一瞬，杏叶自喉咙里发出嘶哑的一声，惊醒过来。


    程仲正要叫哥儿，刚弯下腰，清清楚楚看到哥儿眼里的惊惶无助。


    程仲心一紧，在杏叶急急忙忙扑过来时，一把接住了他。


    “不怕，到家了。”他单手抱住哥儿，另一只手不停顺着哥儿后背，驴车放在外，先赶紧将人抱回院中。


    虎头叫着带着小狼来迎，杏叶听到它声音，湿润的睫毛颤动，捏着程仲肩上的衣服，轻轻呜了一声。


    没有哭，只像找到了可以依赖的，带着些委屈。


    “都是梦，是假的。”


    “我才是真的，虎头也是。”程仲蹲下来，捏着杏叶的手腕去摸虎头的脑袋。


    虎头脑袋是暖和的，毛绒绒的。


    触及杏叶格外喜欢的耳朵，他下意识捏了捏。虎头都乖乖的，还把脑袋凑过来些，坐着摇尾巴。


    好一会儿，杏叶从梦中的情绪抽离，主动放开程仲蹲下，将虎头紧紧抱住。


    程仲观察他脸色，看哥儿缓过来，才去拿了东西进来，还了驴车。


    “虎头。”杏叶下巴压在狗头上，看着门外。


    虎头歪着脑袋来舔人，杏叶捏住他嘴筒子，又将下巴抵在他脑门。


    虎头很爱干净，程仲也常给他洗澡。它刚晒过太阳，身上是煎过的麦饼的味道。


    杏叶抱着，疲惫地想要坐在地上。


    县里的事情他不愿再回想，只等着程仲回来了，立马起身跟在他身后。


    程仲将杏叶的药泡上，然后开始琢磨晚饭。


    程仲看着身后小尾巴，道：“去屋里把里面衣服穿上。”


    杏叶停下，回屋里换了衣裳，出来又端着盆打算把衣服洗了。


    程仲见了道：“先烧热水。”


    杏叶就坐去灶边，看程仲往锅里加了水，才点燃火守着。


    稻草燃烧，火焰驱散了身上的寒意。


    杏叶窝在这小小一角，眼前是忙碌的程仲，身旁是趴着跟小狼玩儿的虎头，一时间心神落定。


    因着午饭只吃了包子垫一垫，晚间就吃得早些。


    饭菜端上桌时，外面阳光都没散。


    吃到熟悉的饭菜，杏叶看一眼程仲，发现他也看着自己，有些不自在地垂眸看着碗中。


    程仲给他夹菜，“多吃。”


    杏叶捧着碗，只点了下头。


    程仲看在眼里，有些心焦。


    养了一个多月，哥儿本来脸色好了些。脸上看着没那么凹陷，唇色不算红，但至少没那么多裂开的口子了。就是头发还是枯黄。


    结果今日出去一趟受了惊，一下子打回原形，脸色白得吓人，人瞧着也无精打采的。


    程仲看他慢慢吃完，又给他夹了点，心里想好明天吃什么。


    吃过晚饭，杏叶额头上又出了些汗。


    程仲递过帕子让他擦擦，收拾了碗筷打算去洗。


    杏叶跟进灶房，抢着要自己来。


    程仲不跟他争，看太阳落坡，转而出去将杏叶刚洗完的衣服收在檐下挂上。


    风吹着衣摆，皂角香气浅淡。


    程仲看了会儿天色，料想明日不会下雨，才又进屋里，将杏叶的药熬上。


    屋檐下，虎头跟小狼爪子下都压着骨头，歪着脑袋啃得嘎嘣响。晚风徐徐，各家烟囱里这会儿才冒出青烟。


    山村宁静，除了呼啸而过的一群狗叫。


    杏叶收拾完灶台出来，看程仲站在院墙后，犹豫了想，也跟着过去。


    他往程仲身边靠了靠，想寻求安全感一样。


    见男人看着外头，杏叶攀着墙，踮脚往外看。


    一群黄、白、黑狗成群结队，摇着尾巴跟在一只膘肥体壮，毛色漂亮的大黄狗身后。


    那大黄狗叼着骨头，昂首挺胸，小马驹一样欢快地往前跑。


    杏叶看着都能感受到它的欢快。


    “谁家的……”杏叶低声自语。


    程仲：“姨母家的。”


    婶子家连狗都养得这么好。


    杏叶对那领头的大黄有了亲近感。


    “它是狗王。”


    程仲看大黄那笑得傻兮兮的样子，在一众瘦不拉几的狗中央，格外惹人注意。


    他嗤了声道：“骨头收买来的狗王。”


    杏叶转头看他，不明所以。


    程仲：“大松哥在县里酒楼干活，酒楼里不要的骨头他都会拿回来。这狗从小吃到大，吃不完的就拿出来分给村里的狗。”


    久而久之，这不就成狗王了嘛。


    至于真正的狗王，那不是满脸的伤疤，正跟在大黄身边觍着脸摇尾巴。


    杏叶浅浅弯了下眼，轻声道：“婶子好，她家养的狗也好。”


    程仲闻言，闷笑出声。


    杏叶疑惑看着他。


    程仲揉了揉哥儿干燥的头发，“没什么。”只觉哥儿有几分可爱。


    杏叶：“你也好。”


    程仲一顿，随即朗笑出声。


    “明日给你炖鸡吃。”


    第33章 桃枭


    自从县中回来，杏叶人又沉闷下来，平日里寡言少语，发呆的时间又长了些。


    程仲看在眼里，每日盯着哥儿吃药，逗着他说话，也不见好转。


    正月最后一日，家里山药吃完，程仲寻了个好天儿又上山。


    他背着背篓，手上拿着柴刀。沿着山路往上，一路劈砍着挡脚的灌丛杂草。


    路过太细的山药藤，只看上一眼，又继续往里走。


    走了一个时辰，中途挖了两株山药，一株何首乌，再翻过一座山，下到山谷沟底，便看到一株立在溪沟边的野山桃。


    山桃树约腰粗，叶子稀零，隐隐见枝头上挂着些风干了的桃，仅有指头大小。


    这叫桃枭，因形似枭鸟头得名。


    “一桃压百魅，一枭镇千邪。”民间传，桃枭杀百鬼精物，能除晦压邪，驱五毒不详之物。


    眼下杏叶这样子，程仲想着取些桃枭回去，给压压惊。


    取桃枭有讲究，一般为正月，午时最好，取巽位即东南方向枝头上的桃枭。


    程仲几下上树，摘完也只两三个。


    好在谷底野山桃多，程仲搜罗完整个山谷，才背了背篓回去。


    *


    杏叶送走程仲，就将上次没做完的衣裳拿出来。


    平日里程仲在家，杏叶只敢做自己的衣裳。本打算晚上赶着做，但一点油灯，程仲就醒来敲门。


    眼看他的都已经做好了，程仲的也就开了个头。


    昨日又买了布，杏叶摸着那料子，都舍不得用。


    天气好，蓝天白云，远处的山都清晰了。


    杏叶开了窗，就坐在那窗前缝补。


    阳光斜倚窗，渐渐步入室内，散在哥儿身上。


    杏叶做得专注，渐渐面上晒得泛红，鼻尖也冒出些汗珠。


    他抬起头，阳光有些晃眼睛了，杏叶才挪了挪凳子，往阴暗处坐着继续。


    针线穿梭，布上的针脚又密又直。


    往年，杏叶被王彩兰要求着做衣裳。他没学过，怎做得好。


    王彩兰只简单教了教，后头便让他来，做不好就重新做。挨了打骂，一年又一年，做得多了久而久之也会了。


    杏叶往年做衣裳做得麻木，做好的新衣穿在旁人身上，也得不来一句感谢或夸奖。


    但现在他却有些乐在其中，心中唯有宁静。


    渐渐的，日头走到正中。


    杏叶肚子里叫了声，他一愣，默默放下针线。


    好像自从来了程家，他再也没饿过肚子。


    杏叶收拾好衣裳出去，院门栓着，虎头趴在院儿里摊开肚子晒太阳。小狼趴在他肚皮上呼呼大睡。


    杏叶去院墙边攀着往外看。


    远处林间静谧，一层叠一层，深处都发黑。对面坡下的地里村里人也都扛着锄头，抱着些地头上挖的嫩野菜回家去。


    都这会儿了，仲哥还没回。


    杏叶退回来，往灶房去。


    今早吃的面，剩下的汤水都给虎头吃了。家里没别的菜，只一些个蛋，还有上次仲哥从婶子家背回来的萝卜没吃。


    杏叶往屋里看了一圈，打算做个萝卜腊肉箜饭。


    锅里洗干净，加两三瓢水盖上。杏叶绕到灶孔边，生了火，架上木头便不用人时刻盯着。


    米缸里的米还多着，程仲饭量大，杏叶舀了满满当当两碗起来，淘洗两三遍放在一边。


    接着开始削萝卜，切成片。


    腊肉取肥瘦相间的五花肉，洗净后切成薄片。然后再拍点蒜，备在一边。


    杏叶看着柴火，等到锅里水开下米。


    米煮得不用太软，米汤浓了，中间有一点白芯即可捞起。连米带汤倒进筲箕里，米汤漏在下面接着的盆中。


    接着，等锅烧热了，下腊肉下去煸炒。


    炒到肥肉透明，腊肉的香味儿遍布整个屋子，连虎头都香得进屋来。


    杏叶走时，还差点踩到它爪子。


    再下蒜炒出香味，最后下萝卜翻炒。不用炒多久，因着腊肉咸，盐放得适量后加水。


    再将刚刚沥出来的米饭倒在面上，用筷子拨开将下面的菜完全覆盖。最后插上几个孔，再拨弄米饭浅浅覆盖表面，盖上盖子继续焖。


    先中火，再小火，等锅里又米饭炸开的噼啪声，最好用筷子插一插。


    若是萝卜软了，再熄了火盖着盖子焖上一会儿，这饭就好了。


    程家的灶台做得宽敞，杏叶一个人围着灶台转来转去，忙出一头汗来。


    他一手抓着锅铲，一手拿着笋壳做的锅盖，轻轻往锅底一铲，脆脆的锅巴声传来，香得不行。


    虎头用爪子拨杏叶的脚。


    杏叶盖上锅盖，道：“仲哥还没回来。”


    杏叶离了灶房，拍干净身上的灰尘。想做衣服又怕程仲回来看见，便拿了扫帚将屋里屋外清扫一遍。


    扫到院门上响了两声，杏叶忙直起身。正要去开门，虎头就先他一步窜了出去。


    杏叶起得急，眼前阵阵发黑。


    他晕晕乎乎地伸手想找个地方撑着，掌心一热，杏叶知道是程仲，安静靠着他缓过这一阵。


    程仲：“慢些起。”


    杏叶：“唔。”


    他紧了紧程仲的手，眼前才清明起来。


    看程仲一身树上蹭的苔痕，杏叶问：“摔着了？”


    “没有，爬了树。”程仲扶着小哥儿进去，虎头跳起撞着院门，咚的一声关上，又急切地围着程仲。


    程仲笑，长腿将他从跟前别开。“这么欢迎我？”


    杏叶：“虎头等你吃饭。”


    这会儿都午时过了，程仲眉头一皱，赶紧放了背篓道：“你吃了没？”


    杏叶摇头，目光温软地看着他。


    程仲：“下次别等我。”


    杏叶：“要等。”


    程仲无奈，只能快速先洗干净手，然后盛了饭让哥儿来吃。虎头跟小狼的也倒了点，两个都吃得急。


    程仲也饿了，哥儿吃饭用小碗，他就用海碗。


    他饭量大，一个人能吃两海碗。杏叶吃完，剩下那点儿被他收得干干净净。


    杏叶见状，忐忑问：“是不是没吃饱？”


    程仲：“差不多。熬药没有？”


    杏叶：“忘了。”


    程仲看他要起，按着哥儿肩膀，自个儿起来道：“你休息，我来。”


    药苦，杏叶来了程家后，药水几乎没有断过。


    闻到那飘散出来的药味儿，他胸口发闷，离远了些去看程仲放在屋檐下的背篓。


    里头不止山药，有旁的他不认识，唯有些干巴巴的东西看着熟悉。


    杏叶拿起来，是干了的山桃。


    听见灶房门口的脚步声，杏叶偏头。


    “看什么？”程仲问。


    “这个。”杏叶将桃枭放在掌心。


    程仲道：“用来做个东西。”


    杏叶点点头，放了回去。


    等杏叶吃了药，没一会儿就犯困。他回屋里睡觉，程仲便把桃枭拿出来，用水泡上。


    取沉底的桃枭，泡软后去除果肉，只留下果核。


    再打磨穿孔，做成手串，一串十三个核。


    山桃本就小，用桃核做出来的手串上带着天然纹路，透着一种古朴的质感。


    程仲忙了一下午做好，等杏叶睡醒了，便拿给他。


    杏叶看着他掌心小小一串，怔愣着，微微抬头。


    程仲道：“伸手。”


    杏叶抬起左手，程仲将手串戴在他手上。


    细细的一截腕子，白若油膏，没了那些青紫的痕迹。就是瘦了些，手串看着有点松。


    杏叶爱惜地摸了摸，桃核擦过指腹，一点都不刺手。


    程仲问：“喜欢吗？”


    杏叶点点头，还目不转睛看着他。


    “喜欢就好。”


    程仲没多说，怕杏叶多想。只当个手串，杏叶喜欢就行。


    男人只送了东西，就去收拾背篓，将里面的草药跟山药拿出来。山药能放，他挖得多些，够杏叶吃一阵子。


    天气暖和，黑雾山山上没了雪帽，他差不多也该上山了。


    若不是今年杏叶在，过了元宵他就该走的。


    不过这次走之前，他得把家里安排好。


    ……


    杏叶只看得见程仲忙碌，后头几日还去镇上又是买菜又是买肉。杏叶趁着他不在，赶着将他的衣服做好。


    程仲自镇里回来时，看到哥儿在晒衣裳。


    瞧着眼熟，是他起先买的布料。但衣裳做得极大，他拎走了哥儿手上的盆，问：“怎做这么大？”


    杏叶：“给你做的。”


    他抓过木盆，怕程仲怪他，转头就匆匆进了屋。


    程仲：“就那一匹布，给我做了，你还剩什么。”他跟进去，放下东西，看哥儿又要往外走。


    他将人拦下。


    杏叶咬住唇肉，闷头挪开些，要往他身侧走。


    程仲：“杏叶……”


    杏叶闷声闷气道：“都做好了。”


    程仲：“没有责怪你的意思，我很喜欢。谢谢杏叶。”


    杏叶这才抬头，眼眶红红的，像受了委屈似的。


    程仲心里泛软，微弯腰，平视哥儿道：“我怕你累着，而且专门买来给你做的。”


    “我想给你做。”


    程仲心中一颤，看着哥儿望来的眼睛，湿漉漉的，带着依赖与信任。


    程仲眉间松开，轻笑着道：“好，别累着就行。”


    杏叶看他变了态度，轻轻抓上他手指。他仰头看着男人的脸，又往前走了一步。


    程仲：“嗯？”


    杏叶低头，额头贴着他肩膀。


    程仲心中柔软，摸了摸哥儿的后脑勺，“给自己做了几身？”


    “一身。”


    “春日了，天气热棉衣穿不住，我再买两身好不好？做多了也费眼睛。”


    杏叶：“我慢慢做。”


    程仲看着哥儿一动不动靠着他，像小狼贴着虎头似的。乖顺柔软。


    比之以往，哥儿好了很多。


    但他更希望哥儿有锋芒些。他可以一直当哥儿的依靠，但他不在时，哥儿也能自立。


    不过不着急，现在能有精气神说话就不错了。


    杏叶松开手，站回原来的位置。他摸着手串，冲着程仲道：“手串我也喜欢。”


    程仲：“以后再给你做其他的。”


    杏叶弯眼，总算露出自县里回来第一抹笑。


    程仲如释重负。


    第34章 上山


    二月初三，春雨自深夜下到第二天一早。


    润雨微风中涌动着山林草木的清香，沁人心脾。


    岚烟缱绻，黑雾山隐入雾气深处，只有三两只鸟雀穿梭云雾而出。


    半个上午过去，雨才停歇，程家院子里晾衣杆上还坠着晶莹雨珠。


    程仲备齐了家里的东西，正叫了杏叶来，带着他看。


    “米缸我填满了，白面放在柜子里，在家别舍不得用。地窖里还有些红薯土豆跟菘菜，下去拿时要小心。”


    “腊肉你要少吃。”


    “鲜肉我只买了两三斤，我叫了万婶子下次赶集再买些送来……”


    杏叶跟在他身后默默听着，越听，唇抿得越紧。


    “要上山了吗？”


    “我要上山了。”


    两人异口同声，只不过杏叶的声音小得可怜。


    程仲回头，看哥儿情绪不高，拉着他坐在凳子上。


    “我把虎头留在家里，也托了姨母跟万婶子看顾一下，要是有什么事就去找她们。”


    杏叶垂头，手指抠着腿上的布料，鼓起勇气道：“我、我想跟你一起。”


    “不行。”程仲想都不想就拒绝。


    杏叶忽然就委屈，鼻子一酸，红着眼眶将脑袋垂得更低。


    程仲看他腿上洇湿的泪痕，叹道：“怎么这么爱哭……我不去多久，最多三两天，猎到猎物就回来。”


    杏叶：“我想跟着你。”


    哥儿用发旋对着他。


    “山上冷，还危险。”


    “我、我多穿点，你不在……我怕。”杏叶尾音颤抖，将自己裤腿抠得皱巴巴的，改拉着程仲衣角蹂躏。


    程仲还想劝。


    可看到哥儿露出的一截腕子细弱，上头的桃核手串也跟着他轻轻颤抖。程仲改了主意。


    哥儿现在离不开他，若是留他自己过两日，反倒出问题。


    山上虽冷，但多穿些不是问题。至于危险，只能他多看着些。


    “好吧，不过先说好，有一点难受都要跟我说。不然以后……”


    “一定说。”杏叶抬起头，破涕为笑，猛扑过来。


    程仲手比脑子快，张开手接住，接着将温软的哥儿被抱了满怀。


    程仲一滞，轻拍了下杏叶背，拉开些距离。


    “好了，去收拾东西，明早就走。”


    “嗯。”


    “多带点衣裳，上山水汽重，打湿了换。”


    “好！”


    哥儿声音难得的活泼，像要出笼的小雀鸟。


    *


    山上的粮食已经被他吃完了，这次上山，除了带上衣物，还得带些米面跟菜。


    哥儿不愿意一个人留在山下，程仲索性将买回来的东西都带上。结结实实装了一个背篓加一大麻袋。


    这次没赶着早，太阳出来时山中没了水汽，程仲才带着哥儿出发。


    他背篓背着，上边横放麻袋用绳子缠紧，杏叶只拎着自己装衣服的包袱。


    虎头跟在后头，小狼也带着。


    程仲锁了门，跟万婶子说一声帮忙看着家里。


    万芳娘见杏叶拎着个包袱，急着推门出来。


    “杏叶也去啊？”


    杏叶点点头，半身挡在程仲身后。


    “山上可跟山下不一样。”


    程仲道：“没事，我多注意着，放在身边也安心些。婶子，我们就先走了。”


    “诶，路上慢点儿啊。”


    万芳娘看着程仲，那么大的麻袋，这小子轻轻松松背着就走，步子没见一点吃力。倒是小哥儿，病歪歪的，拎着小包袱仿佛都要坠得他走不动。


    看程仲说了声什么，随后哥儿抓着他衣摆借力，万芳娘笑了笑。


    也罢，程小子在山里比谁都熟，护得住哥儿。


    多相处相处，才能处出感情来。


    *


    程仲常年在深山捕猎，山上落脚的木头房子建在深山老林边缘处。


    从后山上去，需要翻过两座山头，过了沟谷，之后才是他住的地方。


    光是爬山，他都担心杏叶走不动。


    路上走一会儿，歇一会儿，看哥儿气喘吁吁也忍住不吭声，程仲单手拎着他抱好。


    “还远着呢。”


    杏叶坐在他手臂上，硬邦邦的。他腿上抽搐两下，许久没上山了，有些不适应。


    杏叶看着他肩上的大麻袋道：“我自己走。”


    “放心，轻着呢。”他甚至还颠了颠，将杏叶抱高些。


    杏叶抱着他的脖子，帮他省点力气。也只让程仲抱了一会儿，随后就要下来走。


    程仲：“累了要说。”


    杏叶点头。


    他其实能忍，在家干活从早到晚，每天都不停，他不也做下来了。就是仲哥心疼他，才这般。


    杏叶抓着他衣服，跟在他身侧。


    早上出发，过了中午差不多才看见那藏在林子里的木屋。


    木屋外建了院墙，用的是山里的石头。建得又高又厚，能防不少野兽。


    程仲开了锁，揣着钥匙，一手抗麻袋一手牵着哥儿进去。


    许久没上来了，不知道有没有东西往屋里跑。


    程仲谨慎，杏叶也抓着他，四处看。


    忽见墙根堆着的木柴上，一条透明的蛇蜕挂在上面。杏叶一惊，程仲道：“怕了？现在下去还来得及。”


    杏叶闷头将他衣服一拽，“不下。”


    程仲捏了捏哥儿手腕，让他将手劲儿松松。衣服拽得他难受。


    程仲放下麻袋，又开了房子的门锁，进去走了一圈，才招呼哥儿进来。


    杏叶将院门关上，提着包袱进去。


    房子修得小，就是个落脚的地方。只一间睡觉的屋，屋里一张床，其他什么都没有。


    侧边搭了茅屋，做灶房用。


    程仲提着杏叶包袱放下，先把罩床的布取下。摸着有些潮，程仲便打开麻袋，用带来的棉被换下来。


    杏叶坐在一旁的木墩子上，想帮忙，但两个腿直打颤。一停下来，什么力气都没有了，虚汗还不停往外冒。


    程仲几下将床收拾好，回头就见白着张脸，满头大汗的可怜模样。


    他赶紧道：“衣服里里外外换成干的，去床上换。”


    杏叶照着他说的做。


    程仲关了门，又拎着麻袋去旁边茅屋。他将米缸填满，面粉收进另一个缸中。里头的瓜果蔬菜不急着拿出来。


    山上不少小动物，夜里会来偷吃的。


    虎头进了山，吐出嘴里叼得湿漉漉的小狼。这会儿也累得不轻，趴在地上喘气。


    程仲检查了下他在茅屋里的狗窝，垫了些干草，又给它碗洗了，加了些水。


    等忙完这些，那边门打开，杏叶抱着换下来的衣裳出来。


    “这些要洗。”


    “不急。”程仲拿盆来，让哥儿放里面。


    看哥儿没精气神，又赶他去被子里躺着休息。杏叶脚软气虚，也没逞强。


    这里就一张床，平日里都是程仲在睡。


    杏叶窝进刚换的被子里，是熟悉的木质味道。杏叶弄不清什么木头，只闻了安心。


    他侧脸蹭蹭，渐渐舒缓了神，深睡过去。


    程仲收拾完东西，歇了会儿，随后开始做饭。


    只熬了点菜粥，就着腌萝卜，将就一顿。做好后去隔壁屋里，见杏叶裹着被子，脑袋都看不见。


    程仲将被角轻轻往下，哥儿脸都闷红了。


    程仲看他打湿的鬓角，又将他裹紧的被子松了些。哥儿累着了，这会儿睡下去多半要睡到晚上。


    但大夫说，他一日三餐都得吃均匀。


    程仲想想，还是将他叫醒。


    “杏叶，起来吃饭了。”


    “杏叶。”


    叫了几声，哥儿睡得无知无觉。往常一点动静就醒，头次见他睡得这么熟。程仲看着都不忍心。


    “杏叶……”


    杏叶拥着被子，将脸遮住，过来会儿才睁开眼。


    见程仲就在身边，杏叶呆了呆，随即弯眼。


    “仲哥。”哥儿没睡醒，声音软乎，听得耳朵里痒痒。


    程仲道：“吃点粥再睡。”


    “好。”


    杏叶拥着被子坐起来，程仲把袄子披在他背上，端了粥来。


    只一小碗，哥儿累得狠了，着实也饿。几下吃完，又打着哈欠昏昏欲睡。


    程仲看在眼里，想着今儿中午这顿药是吃不成了。


    下午，山里没了露水。


    程仲这方院子周围树木都砍来做了屋子，周遭没大树遮挡，阳光直接落进院儿里。


    他架着杆子，将换下来的被褥跟干草都拿出来晒着。想想又去茅屋那边换下自己汗湿的衣服，将哥儿的拿出去一起洗了。


    山里房子小，屋里也只一张床。


    程仲这边将衣服晾好，随后又拿了木板，打算在屋里拼个床。


    他动静不小，拼好了哥儿也没醒。


    时辰不早，山里黑得快，程仲想着今晚的晚饭，打算去附近逛逛。


    他拿了篓子，往屋前走。


    那边有溪沟，冷溪里出来的鱼味道鲜美，没有一点腥味儿。程仲偶尔懒得做饭，就捞鱼煮汤，下个面来吃。


    溪水里捕鱼的人少，鱼笨得很。


    几篓子下去，鱼就够了。


    溪水边生着不少能吃的野菜，这个季节刚刚冒头，无比鲜嫩。程仲也摘了些，一起拿回去。


    到木屋，开了锁进门，哥儿还没醒。


    程仲见他脸上泛红，皱眉用手背贴了下哥儿额头。见没什么问题，才去做饭。


    他刚离开，杏叶就睁开眼。


    蚕茧似的被子底下动了动，手探出被子，学着程仲那样轻轻贴在额头。


    杏叶眼睫轻颤，安安静静。


    不一样，仲哥的手很大，贴着很暖。


    杏叶闭眼翻个身，抱着被子蹭够了，才穿衣服起来。


    来时累极了，虚汗一阵一阵往外冒。睡了一觉，身体才舒坦。


    不过双脚落地时，杏叶腿上泛软，差点没跪下去。


    他猛撑着床。


    忽然注意到对面的木板，微微一愣。


    屋里原本只他睡的这一张床，一个下午就冒出来新的。上面还没铺被褥，看着硬邦邦的。


    山里没别的地方睡觉，这应该是仲哥搭的。


    今晚他得跟仲哥一个屋睡。


    杏叶眼睛泛光。


    第35章 一个屋


    “什么事这么高兴？”


    程仲是听到了隔壁屋的响声儿，还以为杏叶摔着了，手都没来得及洗就过来了。


    杏叶坐在床沿，见他来了，试探问：“晚上睡一个屋？”


    程仲：“那不然我睡柴堆？”


    杏叶摇头。


    “就睡一个屋。”


    程仲笑了下，原是为这事儿高兴。多半上山还是怕了。


    “不过这话别随便对别人这么说，哥儿汉子有别。”


    “仲哥不是别人。”


    程仲看他一直坐着，走近递出胳膊。


    “腿软了是不是？”


    杏叶抓着他手撑起来，往前挪了几步，低声道：“过两天就好了。”


    程仲就知道哥儿会这么说，他逗人：“要不然杵个拐？”


    杏叶：“不要！”


    程仲闷笑。


    杏叶皱了皱鼻子，偏头用脑袋轻轻撞了他一下，耳垂悄悄红了。


    仲哥笑话他。


    “走几步看看，别伤到哪儿了。”


    杏叶撑着他缓了缓，适应了就能走了。就是一瘸一拐的，腿软趴趴不听使唤，姿势算不上好看。


    杏叶松开手。


    又想起换下的衣服没洗，歪歪扭扭走出去。


    刚走到屋檐下，看自己衣裳迎风飘着。旁边的衣裳大些，是程仲的。


    程仲慢他一步，看他停在门口，问：“站在门口当门神？”


    杏叶把着门框一拐，往旁边茅屋去，两条腿儿跟螃蟹似的，看得程仲有好笑又心疼。


    他三步做两步上前，又把哥儿托着。


    杏叶：“你、你怎么把我衣服洗了？”


    程仲：“顺手。”


    “我自己洗。”


    “嗯，还剩两件，烧热水洗。”哥儿内里的衣物他没动。


    转到茅屋前，屋子看着比木屋小了一半。


    里头就只有一个灶台，装水的大水缸放在外侧，两个粮食小缸靠墙放在里头。缸子上立着木头架子，有三层。上面是碗筷跟些小的木桶陶罐还有盆子。


    屋子太小，多一个人都显得局促。


    杏叶看着碗里杀到一半的鱼，进去后自觉坐在灶前。


    程仲拎着鱼，过了会儿没听见动静。


    他转头看一眼，哥儿坐得端正，腰背挺直，就是眼神呆呆盯着灶口，又飞走了神。


    程仲：“杏叶，生个火。”


    杏叶：“好。”


    哥儿立马动起来，看着利落得很。


    山上的柴放得久了，有些潮。杏叶把外面晒着的干草拿了些进来，才引燃火。


    树枝架进去，青烟一阵一阵的，呛得杏叶捂着口鼻，眼泪都熏出来了。


    程仲一看，赶紧把哥儿拉起来。


    “熏还坐在那儿，笨不笨？”


    杏叶眯了眯眼，眼睫潮润。


    灶前窄，程仲将哥儿推到一边，自己把火生旺了，才让他坐回去。


    晚间炒了个嫩野菜，做了个鱼汤，两个吃得干干净净。


    至于虎头，这会儿早不见身影，估摸着是带着小狼出去捕猎了。


    山里树木森森，天一黑，比山脚冷了许多。


    杏叶裹着袄子，坐在灶前，目不转睛看着程仲。


    他就穿了一件棉布短褐，薄薄的，臂膀的肌肉轮廓都看得清。


    “不冷吗？”


    程仲：“还成。”


    他的袄子早就在开春时脱下来了，那会儿杏叶只比现在穿得更多。


    “慢慢起来，吃饭了。”


    茅屋小，这会儿锅里腾出来，在烧热水。


    灶孔火没熄，也暖和。吃饭就干脆在茅屋这边吃，省了油灯还不会冻着。


    溪水鱼没多少肉，但做出来的汤极鲜，杏叶喝了小半碗才吃饭。


    这个天儿的野菜也才刚冒头，一掐就断。杏叶今儿累了，胃口大了一点，比平日里吃得多些。不过也才大半碗饭。


    程仲看在眼里，道：“吃得太少。”


    杏叶放下筷子，“已经很多了。”


    程仲：“药应该好了。”


    话落，哥儿脸一皱，摸着肚子小声道：“喝不下了。”


    “那过会儿再喝。”


    灶火弱了些，杏叶又起身添了些柴火，小小的茅屋内被映得亮堂堂的。


    杏叶坐回矮凳，身上被程仲得影子笼罩。


    他想起外面柴堆上的蛇蜕，有些紧张问：“屋里会不会有蛇？”


    程仲一顿。


    “杏叶提醒我了。”


    “嗯？”


    “背篓里拿的驱虫粉忘撒了。”


    “我去。”


    程仲：“沿着墙角根儿撒，屋里也撒上。别吃到肚子里。”


    杏叶：“好。”


    有了事儿做，哥儿都看着精神了些。


    等杏叶忙完，水也烧开了。程仲盛了些进水壶留着喝，剩下的兑了凉水用来洗漱。


    杏叶看了眼锅里满满当当的水，道：“仲哥，我想洗澡。”


    程仲：“洗澡不行。”


    “不舒服……”


    “擦一擦可不可以？”灶火熄了，程仲点亮了油灯。油灯灯光微弱，又被风吹得摇摇晃晃。


    杏叶看了眼伸手不见五指的门外，悄悄抓住程仲衣裳。


    “可以。”


    程仲便给他打了一盆水，端去隔壁。油灯移过去，哥儿在里面擦，程仲就先去洗脸刷牙，顺带也给自己擦擦。


    他这边弄完，哥儿那边开了门。


    程仲接过水倒了，让哥儿用剩下的水刷牙。这时候，虎头带着小狼在院门外扒拉着，吃饱了回来了。


    天色晚了，程仲将自己睡觉的木板铺上干草跟被褥，转身过来，杏叶已经散着头发坐在被窝里看他。


    哥儿头发长，过了腰还有一截堆叠在床上。不过油灯下看着薄薄的一层，头发毛躁，少得可怜。


    “躺下睡。”程仲道。


    “睡不着。”


    白天他睡得太久了，这会儿一点不困。


    程仲躺下，手枕在脑后，“明天我要打猎，可能晚上才回。明日就不叫你了。虎头留着，多注意它的动静。”


    杏叶脱了外衫往被子里缩，他趴在枕上，看着也就两米外的程仲，轻轻“嗯”了声。


    程仲侧头，哥儿的眼里满是自己。


    程仲：“叫你不上来，怕了？”


    杏叶摇头。


    “山里危险，你小心。”


    “知道，我走得早，晚上能赶回来就回来。要是晚了，你不要等我，早早吃了睡觉。”


    “好。”


    油灯没人去拨灯芯，渐渐就熄了。杏叶一下什么都看不到，但还侧着身，盯着程仲那边。


    程仲叹息，低声道：“杏叶。”


    “嗯。”杏叶小声应。


    “你看着我睡不着。”


    “哦……”


    屋里窸窣一阵，杏叶平躺下来。没一会儿又侧身，面对着墙将自己蜷缩起来。


    程仲闭上眼，耳边全是哥儿小心翼翼的动静。


    他有些不习惯。


    “杏叶。”


    杏叶翻身回来，又面对着程仲这边，“你还没睡着？”


    程仲：“嗯。会不会冷？”


    “不冷。”


    “木屋在半山腰上，早上冷，多穿点。”


    “好。”


    “屋前头走几步有小溪，平时用水就在那里取。不过明早我会把水缸倒满了走。木屋这片我清理过，虽说看不见猛兽，但难保它们不会过来，能不出去尽量不出去。”


    “我知道。”


    两人就这么一个交代，一个应着。程仲不知不觉起了困意，什么时候睡着的都不知道。


    杏叶适应了黑暗，静静看着隔壁床上的轮廓。像匍匐的野兽，高大健壮，杏叶与他一个屋并不害怕，反倒安心极了。


    又怕程仲醒来，杏叶低下头不敢再看，脸埋在被子里。


    想着想着，也悄然睡去。


    *


    清早，天刚亮程仲就起来把水缸里的水打满水了。


    灶台上他煎了饼子，自己带走几张，留下的给杏叶当早饭。接着，他肩上背着弓箭，挂着绳子，腰上系着水壶，手拿刀子就悄悄离开了。


    虎头跟了他几步，程仲薅了把狗头道：“守着杏叶。”


    虎头摇了摇尾巴，停下来，没有跟着去。


    旭日东升，阳光透进门窗，落在杏叶脸上。


    温热唤醒了沉睡的人。杏叶动了动，手挡着阳光睁开眼。


    一看隔壁，早没了程仲的身影。外头只有虎头跟小狼玩耍的呜呜声。


    杏叶裹着被子坐了会儿，才慢吞吞地穿好衣裳。


    睡过一晚，腿直接酸得直不起来，走路都得咬着牙走，仿佛都不是自己的了。


    杏叶不得不找了根棍子撑着，杵着去茅屋。


    锅里温着饼子，摸着还热乎。杏叶吃过，又守着将药熬好。


    陶罐子里，药咕嘟咕嘟响。


    杏叶吃多了药，闻着那味儿胸口闷，便起身出去。


    看着那阳光，干脆把外面的杆子用布擦干，把剩下贴身的衣服洗了，再把昨儿洗的衣服拿出来继续晒着。


    做完这些，药也差不多了。


    一共开了半月的药，今儿个二月初四，每天吃，要吃到二月十五。


    杏叶端着碗，鼓足了勇气，一口气猛地喝下。


    好不容易喝完，他肚里翻滚，下意识干呕了下。杏叶忙捏住鼻子，就着清水漱了漱口。


    松开手，嘴里还是一股药味儿。杏叶苦得整个人都皱巴巴的。


    吃完了药，杏叶才端了凳子坐在屋檐下，看着虎头跟小狼发呆。


    往常在山下，这个时候他一般在做衣裳。但现在衣裳都做完了，杏叶也没事儿干。


    他当时一听仲哥要上山，想都不想就要跟着。但跟上来，总不能什么都不做。


    仲哥那么累，他得分担些。


    杏叶歇了会儿，便起身去屋里。


    他找了找，翻出来针线。又将程仲的衣服一件一件拿出来，这一瞧，还有不少被挂破的地方。


    杏叶就坐在床沿，慢慢缝补。


    哥儿敛眉，眉眼凄苦被渐渐抚平，已然有平和温柔的感觉。


    他一针一线细致不已。


    几下缝好了容易缝的，余下就难补。若是打补丁，又没个同色的布，显得难看。


    杏叶想罢，索性在破口的地方缝上青松，竹叶，也好装点一下。


    他鲜少绣这些，也没那空当学。缝出来后，乍一看，跟初学的人绣的似的，跟补丁没什么两样。


    杏叶侧头在肩上蹭了蹭发烫的脸。


    仲哥应该不会嫌弃吧……


    第36章 野菜


    缝缝补补到中午，程仲还没回来。


    杏叶做着午饭吃过，喂了虎头跟小狼，又回去睡了一会儿。


    下午时，便把缝好的衣服叠好，整齐放回去。


    杏叶在院里走了一遭，见墙角根生了不少杂草。便端了矮凳来坐着，挨着拔了。


    忙着忙着又开了院门到院外，虎头警惕，跟了出去。


    杏叶将木屋这一片地上的草都扯干净，虽累得气喘吁吁，但腿上好似轻松了些。


    他敲了下大腿，酸得他眉头一皱。


    全是假象。


    杏叶苦着脸缓了许久，才挪着回去做晚饭。


    程仲回来时，见木屋周围大变样。那枯草堆在一起，有半人那么高。


    程仲想也知道哥儿闲不住，把活儿干了。


    今日没多少收获，他只安了陷阱，打了两只鸟回来。


    站在院外敲了敲门，杏叶听见声迎出去，杵着拐走了几步，怕程仲笑话，赶紧扔了。


    “你回来了。”他迎出去。


    话里满是期待，听得程仲揉了揉哥儿脑袋，“让你好好休息，干这么多活儿不累吗？”


    杏叶道：“没事做。”


    程仲收回手，看着虎头带着小狼钻出门去。


    程仲还想说，杏叶就扯了扯他的袖子道：“我饿了。”


    “叫你不吃。”


    “要等你。”


    “不是叫你别等。”


    “想等……”哥儿声音弱了下去。


    程仲无奈：“那我只能下次早点回来了。”


    晚饭依旧是在茅屋这边吃的，灶台上放着油灯，程仲将靠墙的矮桌撑开，杏叶盛饭。


    天昏沉沉的，林间的风往屋里吹。


    附近的树上忽然传来一声鸦叫，吓得杏叶一哆嗦，挪了凳子就去程仲旁边坐着。


    程仲腿长，本就局促坐着。哥儿一来，腿挤着他，身子还往他身边凑。


    程仲收了收腿，道：“不怕，不吃人。”


    杏叶小声：“有吃人的鸟吗？”


    程仲：“有吃腐肉的，吃人的我还没遇到。”


    杏叶又往他身边挤了挤，程仲看着自己肩膀都靠墙了，无奈道：“知道怕了。”


    杏叶嘴硬：“不怕。”


    程仲好笑，“不怕你挤我干什么？”


    “冷。”


    程仲吓得赶紧探了探他的额头，没问题。又手背挨了下哥儿手。微微透着凉，但跟往常一样。


    “胡说八道。”程仲肃着脸，看着有些凶。


    杏叶歉疚。


    他不想说怕，说了担心下次程仲就不带他来了。杏叶赶紧拉着程仲说其他的事儿。


    “我明天能出去吗？不走远。”


    “想干什么？”


    “山里野菜多，我想着摘一些，试一试卖。”


    程仲忽然想起，哥儿好像身上分文都没有。


    他起身，去了隔壁屋一趟。回来手上拿着个荷包，递给哥儿道：“不愁银钱，里面有几两，先拿着用。”


    “不是。”杏叶推辞，“我就是想做点事。”


    他不想成为拖累，都进山了，找点山货换几个铜板能买点油盐酱醋也好。


    程仲挑眉，大马金刀往凳子上一坐，然后忘了收力道，膝盖抵得哥儿差点往旁边一倒。


    程仲忙收腿，将哥儿带回。


    杏叶眼里透着惊慌，程仲忙拍拍哥儿脑袋，“怪我怪我，没事。”


    杏叶：“那你同意了？”


    程仲：“也行。”


    哥儿愿意找事做，总比直愣愣发呆的好。


    “这样，明日上午我不走，先带你逛逛附近，下午再出去看陷阱。”


    “可耽搁你了……”


    “不耽搁。”


    杏叶想想，点头说“好”。先让他熟悉熟悉，他认认路，之后就可以自己找了。


    *


    黑雾山上物产丰饶，山外围常有村民光顾，但深山里常人不敢来。


    程仲在山上这么多年，偶尔能遇到隔壁村的猎户，或者是专门的采药人。一年也就一两次，其余时候都难碰着面。


    正是初春，处处是野菜。


    清早晨雾散了，程仲才带着杏叶出门。


    “以前上过山没有？”


    杏叶点头，紧跟他身后。


    “要去山上打柴。”


    “那么重，你背得下去？”


    “多背几次就好了。”杏叶说得寻常，程仲听得憋闷。越问越不爽，索性不问。


    从院子出发，程仲就带杏叶在山溪这一带走。


    这个季节，蕨菜刚刚冒头，尖端卷曲，像个毛毛虫。一掐就断，是这个季节难得的鲜菜。


    “溪边这个多，在县里卖五文一斤。”


    程仲说完，杏叶就蹲下两手齐动，几下掐完了一片。


    程仲道：“不着急，看完了来。现在掐了只有今天吃了。”


    溪边乱石多，杏叶在里头看到不少溪水螺，一时间又眼移不开。


    程仲动了动嘴皮子，没告诉哥儿。


    溪水螺卖得贵，但水凉，哥儿捡螺这前头的药就白吃了。


    水边倒了些树，因着环境湿润，生了不少木耳。程仲觉得杏叶采木耳就不错。


    他只带着人熟悉环境，认认路。


    虎头跟着，注意着毒虫毒蛇。


    以房子为中心，程仲带着哥儿走完，差不多一个上午就过去了。期间杏叶小心记着路，虽这边离木屋近，但他一点不敢掉以轻心。


    “明日再待一日，后日就下山。”程仲道。


    杏叶点头，那就今天下午采木耳，拿回来晒着。明日就摘野菜。


    下午，程仲吃过午饭出门。


    杏叶睡过午觉，锁了门带着虎头出发。


    他身上带着驱虫药包，裤腿用布缠紧，头上戴着草帽。包裹得不可谓不齐全。


    山货值钱，不过不好采。


    杏叶将附近的木耳采完，也才背篓盖了一层底。晒干后没几两。


    不过杏叶不觉得少，程仲说一两干木耳十文钱，二两就是二十文。够买一斤猪肉了。


    杏叶忍着疲惫，杵了棍子慢吞吞回家。


    到木屋后，先换了汗湿的衣服，随后拿了程仲晒药的筛子，倒了木耳上去。


    一一挑了杂物后，就这么摊晒着。


    深山里。


    树木参天，虬枝盘桓。一踏入，天都暗了下来。


    程仲沿着自己走过的路往里。


    他陷阱设在兽道上。若细看，兽道草木稀疏些，上面有明显的野兽脚印。


    这次因带着哥儿上来，程仲没想着追捕猎物。如果这样的话，跟猎物三两日抓到还好，多的时候他五六天都不一定能回木屋一次。


    哥儿在山下就罢了，山上是不敢让他独自过夜的。


    程仲看了陷阱，一无所获。


    回去路上，程仲背着弓箭隐匿气息。


    山间蛇虫盘亘在树上，松鼠跳跃，也有野兔野鸡出来觅食。


    程仲见到野兔，便搭箭拉弓。他腰腹收紧，背脊挺拔如俊松。


    只听扑哧一声，箭头没入皮肉，接着就是凌乱的挣扎声。


    程仲追了几步，拎起伤了腿的兔子，继续往前走。


    ……


    山中不分日月，转眼进来就第四天。


    一大早，杏叶就起来将自己这几日的成果收拾好。


    程仲没打到几只兔子，但他摘的野菜却装满了一个背篓。半背蕨菜，一小包半干的木耳，还有些杂七杂八的蘑菇、野蒜……


    他忙完了屋里又去收拾屋外，程仲问：“要不要帮忙？”


    杏叶：“我很快就好了。”


    他将剩下的一点木耳碎渣倒进单独的布包里，绑好了挂在背篓上。


    “可以了。”


    杏叶直起身，双眼灿亮。


    程仲见他面上透红，提着背篓往身后一甩。背上后，再拿上装了猎物的麻袋，与哥儿一起下山。


    这几天山上天气还算好，没下过雨。


    回去时还算顺当，除了，哥儿踩着滑溜，一屁股坐在地上弄脏了衣服。


    杏叶窘迫，程仲闷笑。


    “衣服脏了而已，人没摔着就好。”


    “那你还笑。”杏叶羞红了脸，都想扒拉开树叶，把自己藏进去。


    “我笑一笑都不行了？”


    杏叶抓着程仲手臂，脑袋往他身上一磕，表达自己的不满。


    “不笑。”


    程仲咳了声，道：“没笑了。”


    到了山下，哥儿都累了，还捂着屁股走得飞快。进了院子，赶紧往屋里躲，换了一身衣服磨磨蹭蹭许久才出来。


    程仲将背篓放下，里边的菜都拿出来摊着，免得压坏了。


    下山快，这会儿还是上午。


    程仲打算下午去把猎物买了，便去杏叶屋外敲了敲门问：“杏叶，下午去不去镇上？”


    杏叶开门，就探出个脑袋。


    “不去县里？”


    “猎物不多，去镇上也能卖得完。”


    “那野菜呢？”


    “放心，有人买。”


    杏叶点点头，也应下一起。


    休息了会儿，程仲去做饭，杏叶想把换下来的衣服洗了。他看一眼外面的大太阳，跟程仲道：“仲哥，我能去河边洗衣服吗？”


    山下烧热水天天用柴火，浪费。


    “水凉。”


    “出太阳了，不凉。”


    “我就洗一点，几下就洗完了。”杏叶说着，端着盆就出了门去。


    等程仲生完火出来，人都不在了。


    程仲站在院中，一眼看到坡下河边蹲着的哥儿。


    “杏叶。”


    “很快很快！”杏叶手上动得飞快。


    太阳晒着，河水是真的没那么冷，杏叶摸着都不刺手。


    他忙个不停，生怕程仲喊他回去。


    程仲见状，没说什么。


    算了，仅此一次。


    河边不远处，野树茂密。杏叶自顾自搓洗衣裳，一会儿鬓角的碎发就被汗水打湿。


    他搓得专注，生怕程仲反悔。


    野树丛的另一边，一个满身补丁的哥儿端着盆过来。他走一步，左右看看，没见着人才踏上河边的石板。


    刚放下盆，听到水响动，他悄悄抓着树枝压下来，打量着忙碌的杏叶。


    这哥儿面生，应该就是村里凶汉买回来的。


    杏叶感觉到视线，转头看去。


    只见树枝摇晃，没个人影。杏叶心里慌张，衣裳都没拧干，抱着木盆闷头跑回去。


    第37章 不怕


    “这么着急做什么？被狗撵了。”


    程仲听到哥儿脚步声慌乱，几步从灶房里出来，一手接过木盆，一手将哥儿扶着。


    杏叶回头看了眼，坡下空荡荡的。那野树被吹得风吹得枝条摇晃。


    “刚刚好像有人在看我。”


    程仲松开杏叶，走到门边。


    他们这处算村子最里面，后头还有几户人家。


    “看见人长什么样了吗？”


    杏叶摇头。


    程仲拍了拍哥儿肩膀，将门一关，道：“以后去哪儿带着虎头。”


    哥儿来村子里这么久，只在万婶子家跟自己家待过，村里人知道他这么个人，但都不认识他。


    怕就怕遇到地痞无赖，哥儿容易受欺负。


    程仲宽慰道：“可能是后头几家来河边洗东西的。”


    杏叶点点头，又往外看了看。


    杏叶相信自己感觉没错，刚刚肯定有人盯着他。


    “别愣着，去屋里烤烤手。”程仲拿了盆里的衣服，稍稍一拧，水流不止。


    杏叶想起自己跑河边洗衣服这一茬，怕程仲生气，赶紧捂着手去灶房。


    午间吃过，程仲刚放下筷子，杏叶就巴巴看着他。


    程仲：“药喝了？”


    杏叶赶紧起身去灶房，也不嫌药苦了，捏着鼻子一口气喝完。然后又回到堂屋，继续看着程仲。


    程仲看哥儿紧抿着嘴，眉头隆起，故意问：“苦不苦？”


    杏叶顿时瘪嘴，眼睛湿润。


    苦得快哭了。


    程仲如愿见到哥儿窘样，朗声笑着，起身收拾碗筷。


    “待会儿去买点糖回来，吃完药吃。”


    “不用。”杏叶跟在他身后。


    程仲顿住，回头道：“不去睡个觉？”


    杏叶着急，就差上手拉着程仲往外走了。他道：“野菜要蔫了。”


    “没那么快，去睡会儿？”


    “睡不着。”心里装着事儿，杏叶知道自己指定睡不着。


    程仲：“好吧，那我快些。”


    洗完碗筷，杏叶紧跟着程仲就锁了家门出去。


    去镇上近，杏叶这会儿想着野菜能换钱，心里有劲儿，也不觉得累。


    今儿镇上不当集。


    到了镇上，杏叶看着空荡荡的只有零星几家卖菜的摊贩，一个买菜的人都没有，心里顿时被泼了盆冷水。


    “没有人……”


    程仲大掌带着他的后脑勺继续往前走，“不在这儿卖。”


    程仲带杏叶拐到食肆多的地儿。


    镇上卖吃食的都集中在一条街，铺面有大有小，小的就卖些包子、炒菜或者汤面，大的做宴席生意。


    镇上住着不少人家，有些手里有钱，一月能去食肆里吃几次。有些食肆也会收野味，客人爱吃。


    程仲是猎户，有时候在山里收获不多，跑去县里卖太麻烦就在镇上卖。久而久之，大家也都认识。


    程仲带杏叶来到一家招牌大的酒楼，名唤张胖子酒楼。


    这家小酒楼在镇上开了几十年，原也只是个小门面，如今发展成了二层楼。


    这会儿午时刚过，店里还有客人在吃饭。


    老板张胖子坐在门口，这会儿正躺在那柜台后头，逗着自己那笼子里的鸟，摇头晃脑哼着小曲儿，好不悠闲。


    程仲一进去，人吓得抬头。


    定睛一看，是老熟人，当即起身笑道：“我当是谁呢，什么风把程大爷吹来了。”


    “哟哟哟！你成亲了啊？怎没请我呀！”


    “老张。”程仲护着哥儿进来，“这是杏叶，我家阿弟。”


    张胖子一听，摸了摸脑袋，不好意思笑道：“原是阿弟，不好意思不好意思，我这人嘴巴就这样。”


    杏叶怯生生点头，手下紧紧揪着程仲的衣摆。


    见了陌生人，一下就忐忑起来，没了那卖野菜的想法。


    张胖子看哥儿不说话，人又瘦弱，跟遭了虐待似的。他疑惑地看着程仲。


    也没听说过这小子有什么阿弟。


    “可有什么？”


    “两只兔子，一只野鸡。”程仲将麻袋打开，让他瞧瞧。


    张胖子是这店的老板，也是庖厨。他拎起瘸腿的兔子，颠了颠，“挺肥。一并给我了吧。”


    程仲颔首。


    又轻轻将杏叶往身前带了带。


    张胖子称完兔子跟野鸡，噼里啪啦打着算盘。看两人拉拉扯扯，觑了程仲一眼。


    这也不像阿弟啊？


    这小子打哪儿捡来的哥儿。


    杏叶害怕，抓着程仲手整个藏在他后头。


    程仲低声：“不卖了？”


    “不、不……”不了半天，就是下不了决心。杏叶懊恼，拽着程仲衣服的手紧得泛白。


    他想卖的。


    可他害怕，仿佛一开口，身上就伴随着刺骨的疼意。眼满是从前因为跟邻居说了一句话，被王彩兰绑起来打的日子。


    “你帮我，帮我。”杏叶喃喃，眼里都急得有了水花。


    程仲一叹，在张胖子疑惑的眼神中，道：“收野菜吗？”


    “什么野菜？”


    他可没见过程仲卖野菜，多半是后头这小哥儿的。


    不过老熟人了，卖个面子，看看也成。


    程仲将背篓放下来，手往后，轻轻圈住杏叶的手腕。他试探着将人往前面带，没有用力。


    杏叶缓缓的，一点一点走到他侧边。不过身子还藏了一半在程仲身后。


    这样就不错了。


    程仲停下，杏叶正好也能看到张胖子在看野菜。


    “这是哪儿找的？”张胖子问。


    程仲看向杏叶。


    “山、山上。”杏叶反手抓住程仲垂下的手指，拉得极紧。


    “嚯！”张胖子惊讶，“你跟程仲上深山了啊？”


    程仲一个眼神，张胖子立马笑呵呵闭了嘴。


    “蕨菜嘛，挺好。不过我这儿只能三文钱一斤收，你看看行不行？”


    程仲又看向杏叶。


    杏叶抓着程仲手，紧了又紧，程仲都觉着哥儿骨头都硌着自己掌心。


    “可……”


    张胖子慢慢感觉到杏叶的不对劲。


    他睨了眼程仲，敢情是带人来练胆子的。


    程仲面无表情：“三文便宜了。”


    “嘿！你要觉得便宜你就去外面摆啊，我这酒楼可是要做生意的。”


    程仲：“那其他的你看能不能一起收了？”


    “这点东西，当个搭头还差不多。”


    “一口价。”


    “十文。”


    程仲手拉了拉杏叶，回头看他。“你采的，这个价可不可以？”


    杏叶忙点头，一下缩回程仲身后。


    陌生人面前能开口对杏叶来说就已经是极限，他神色慌张，将程仲的手当做他衣摆，拧了又捏。


    程仲感受到哥儿的焦躁与紧张，默默扣紧哥儿的手。


    已经够了。


    程仲不再试图让哥儿来说，让张胖子给了钱，带着哥儿就离开了。


    张胖子：“好不容易来一趟，就不坐坐？”


    程仲：“下次。”


    出了酒楼，都走很远了，杏叶还反复捏拽程仲的手。


    程仲由着他，看哥儿慌乱的眼神，心里发闷。


    “杏叶。”


    杏叶迟了些反应过来，仰起小脸看着他。


    “不怕。”程仲顺了下哥儿沾了汗湿润的碎发，“做买卖就是要开口，咱们一点一点来。”


    “他会不会……会不会……”杏叶目光乱移，绷紧着身体。


    “慢慢说。”


    程仲看着哥儿眼睛，仿佛多久他都等得。


    “会不会说我吓人，我刚刚是不是表现不好。我想卖的，可我害怕……”杏叶说着就急，声音里带了哽咽。


    程仲：“没有。没有人会这么说。”


    “有。”


    杏叶在村里常常听到。


    “杏叶……”程仲叹息。


    兴许是哥儿太过脆弱，程仲心软了，张开手臂将哥儿圈进怀里。


    “杏叶很好，只是以前被关在家里，从来没有做过这些事情，所以会害怕是应该的。”


    “没人说你，杏叶能开口就已经表现得很好了。”


    杏叶一下子回抱住程仲的腰，埋头往他怀里藏。


    “呜……”


    “杏叶做得很好。”程仲顺着哥儿头发。


    或许是程仲在第一次见面就护着杏叶时，对杏叶而言就是可靠的人。浅浅的一个拥抱，筑起围墙，让墙内的杏叶平静下来。


    程仲感受到哥儿缓和，松开他，露出笑来。


    “怕什么。”他晃了晃钱袋子，看哥儿视线追着过来，“看看，野菜卖了，银子到手了。杏叶想想，有没有受到伤害？”


    杏叶双手合拢，入手的钱袋子沉甸甸的。


    他看着失神，道：“没有。”


    “对，没有。没有人欺负杏叶，所以杏叶怕什么？”


    “怕……”怕异样的眼光，怕挨骂，怕挨打，怕曾今因为说过话而挨打的阴影又占据心头，最怕回到曾今。


    脸颊上被温热擦过，杏叶颤着睫，看着程仲指腹。


    他又掉眼泪了。


    杏叶抬起手臂挡在眼前，轻轻吸了口气。


    他怎么这么不争气！


    程仲：“到底在怕什么？”


    杏叶眼尾绯红，瞧着可怜。他抓着程仲手，拽得紧紧的，急切道：“你不赶我走。”


    “不赶。要是怕这个，我把户帖给你保管。”


    哥儿对这件事反复地确认，程仲也没有不耐。


    在他看来，曾今的事情对杏叶影响太大，他没有安全感很正常。自己要做的，就是在他不确定的时候，一次次帮他确定。


    回去路上，程仲一直跟哥儿说着话。


    杏叶低着头，慢慢将内心的恐惧试探地告诉程仲。流言蜚语，挨打挨骂……都是在陶家受委屈的过往。


    程仲听着，拳头捏得咯吱响。


    但当务之急，是让哥儿像正常人一样，面对生人至少不用吓得害怕。程仲想了想，让哥儿循序渐进，从相熟的人开始。


    比方说万婶子，还有他姨母。


    最好，杏叶自己能有个和得来的同龄人说说话。


    程仲想得皱眉头。


    杏叶说完却心里好受了些。


    他掌心出了汗，有些热。注意到还握着自己的手，杏叶抓得更紧。


    第38章 大大方方的


    蕨菜杏叶摘了十三斤差点，加上那一口价的十文，一共换了四十六文。


    杏叶拿着钱袋子进屋，用手挡着，小心翼翼将铜板倒在桌上，一个一个数过。数出四个十，余下剩六个，便是四十六。


    杏叶数了一遍又一遍，看够了，才重新装好，四处在屋里找地方藏。


    起先放在衣柜里的最底下，又觉不安心。放到枕头下，还是不行。杏叶站在屋子中央环顾一圈，最后放到了自己床底下垫着的干草中。


    这是他头一次自己赚来的钱，显得格外珍贵。


    杏叶在屋里耽搁的时间长，想着还要做晚饭，便出去帮忙。才走到院子，就被隔壁万婶子叫住。


    “杏叶。”


    杏叶僵硬转身，将院门打开。


    “婶……”想起程仲姨母的话，杏叶一个激灵，脆生生道，“婶子！”


    万芳娘被他吓了一跳，听明白了，随即和蔼笑着应：“诶！”


    “什么时候下山的？”


    “上午。”


    “怪说我回来就看见你家门开来。程小子在不在？”


    “在的。”杏叶紧张得不行，下意识想找个东西抓住。这时，程仲走到身边来，万芳娘转了目光，杏叶就偷偷往程仲身后挪。手也抓上他衣服。


    “这不是你上次给我买肉的钱还没还你，你点点。”万芳娘数出五十个铜板，交到程仲手上。


    程仲收下，道：“麻烦婶子了。”


    “又没帮上忙，叫什么麻烦。”万芳娘满意看着他俩，“那我就回去了。”


    “婶子慢走。”


    杏叶也悄悄在程仲身后道：“婶子慢走。”


    程仲等人离开，才回身看着杏叶笑。


    “怎么？”


    “声音太小，只有我听见。”


    杏叶失落地垂眸。


    脑袋上一重，程仲轻轻拍了拍。“没事，下次大声点。”


    “嗯。”


    傍晚，山下起了风。晾在外面的衣裳摇动，扯得绳子跟着晃。


    杏叶看着聚拢的乌云，忙将衣服收进屋中。


    各家烟囱上升起炊烟，柴火味儿飘散，又到了晚上做饭的时候了。杏叶帮着烧火，摸到身后柴不够了，又起身去外面柴房里抱木柴来。


    “老二！”


    熟悉的声音传入耳中，杏叶抱着柴的身子下意识挺直，像小竹竿似的。杏叶心里泛怯想退回柴房，可门口的人已经将他盯着了。


    杏叶只好道：“婶子。”


    “嗯。”程金容打量着哥儿。看他抱着一大摞柴，程金容走去帮忙托着些，嘴上道：“拿不了这么多就一点一点拿。”


    杏叶哆哆嗦嗦：“嗯。”


    “什么？”程金容中气十足，吓得杏叶眼睛一下睁大。


    “知、知道了！”杏叶像那被掐住脖子的鹅，伸长了脖子提高声音道。


    程金容：“这还差不多。”


    她将木柴一提，先一步进灶房。杏叶跟在后头，犹豫着还要不要进去。


    程金容：“怎的？怕我？”


    杏叶：“没、没有。”


    “好好说话！大大方方的，结结巴巴怎么回事儿？”


    “没有！”


    程仲在屋里切菜，担心他姨母吓到哥儿，想帮忙说几句，程金容一个眼神扫来，程仲闭嘴。


    “杏叶，进屋里来。”程仲道。


    程金容立在灶房，手臂一端，看着哥儿道：“客人来了就没个凳子，主家就是这么当的？”


    杏叶赶紧端了小凳过来。


    不等程金容开口，又倒了水来。


    程金容眼里满意闪过，抿了口水，还加了点糖。


    还行，能教。


    程金容冲着哥儿招了招手。


    杏叶看了眼程仲。


    “看他作甚！”


    杏叶忙低下头，挪到程金容身前。


    妇人将哥儿手一抓，勾了凳子让她坐在自己身边。又是几个巴掌分别拍在肩膀，腰跟脑袋。


    杏叶顿时坐得板板正正。


    “诶，这就对了嘛。”


    “姨母……”程仲真怕她给哥儿吓到，无奈问，“您来是有什么事儿？”


    程金容：“没事儿就不能来。”


    “当然能。”程仲恭敬得不行。


    杏叶绷着身子，新奇地看着他，对程金容少了些惧意，多了点崇敬。


    程金容转头就看到哥儿眼神，没绷住，忽的笑出声来。


    她嗓门大，笑声也爽朗极了。


    “你这什么眼神？不怕我了？”


    杏叶五指收拢，要拽衣摆，手背又挨了程金容一下。


    不疼，好像梦里娘的手一样。


    杏叶鼓起勇气，看向妇人眼睛。分明是温和的，对他没有讨厌，也没有避之不及。


    就是……有一点点小嫌弃。


    杏叶怕结巴，放轻了声音道：“婶子好。”


    程金容呵呵直笑，“你这小哥儿，嘴倒甜。这点还跟小时候一样。”


    杏叶微微睁大眼，水灵灵的。


    “小时候，婶子见过我？”


    程金容：“可不，比现在讨喜多了。”


    杏叶目光黯淡，低下头。然后脑门又挨了一下。


    程仲看杏叶额头都红了，忙拉着哥儿起来，道：“杏叶，火要熄了。”


    程金容白了他外甥一眼，恶声恶气道：“还怕我吃了他？”


    “姨母说哪儿的话。”


    “哼！”


    程金容喝完水，才说起正事儿。


    “这也开春了，家里现在不止你一个，你那两块地要不要自己种？总不能所有都靠买。你不吃，杏叶还要吃。”


    程仲买的地不多，就前头一块小菜地，后头一块七分地，一块一亩水田。


    种下来收成虽然不算多，但总够杏叶在山下吃。


    就算水田不种，好歹前面种点菜。后头那块土也不远，种些红薯也够垫几个月肚子了。


    程仲道：“今年确实打算种。”


    “那就行，我跟你姨父说说，这边就你自己来了。要犁田就自己过来牵牛。”


    “谢谢姨母。”


    “一家人，客气什么。”程金容起身往外走，走了两步，回头看着杏叶。


    杏叶局促，下意识看过去。


    傻呆呆的。


    程金容啧了声，心道：要教的多。


    “客人走了，作为主家还是要起来送一送。”


    杏叶顿时站起来，跟着程仲走了两步。


    程仲：“姨母慢走。”


    程金容却是看着杏叶。


    杏叶紧了紧拳头，“婶子慢走！”


    程金容摆摆手：“成，有空来家里玩儿。”


    妇人离开，拐个弯就不见了身影。杏叶长长地呼出一口气，软趴趴地拽了程仲衣摆借力，才不让自己蹲下去。


    “别被吓哭了？”程仲调侃道。


    “没有。”杏叶拍了拍腿，跺跺脚。就是有些腿软。


    他知道婶子在教自己，杏叶不笨，心里明白。就是他不习惯，再多几次就……


    想想还有下一次，杏叶顿时打了个冷颤。


    “呵。”程仲低笑。


    杏叶瘪嘴：“你还不是……乖得跟小狗似的。”


    程仲笑容一僵，“没有的事儿。”


    “分明就有。”


    “没有。”程仲抛下哥儿就走。


    杏叶笑着跟上他，眉眼弯弯的，压在心头的阴霾散了大半。


    “不用怕，婶子很好的。”


    “才见几面，我姨母就把你收买了。”


    “才没有。”


    *


    今年要种地，家里的旧农具就得修一修了。


    程仲这几日都在捣鼓这些东西，杏叶帮不上忙，就挎着篮子出去采些野菜回来。


    家门口就是家里的菜地，里头没打理，一直荒着。现在开春了荠菜再不吃要开花了，清明菜也正嫩。


    刚下过雨的泥土松软，杏叶用镰刀一挑，野菜就出来了。


    一块地不大，杏叶挖完了能吃的荠菜、清明菜，顺带就把草给拔了。


    这一来，衣服上不免沾了泥，换下来又得洗。


    二月初八，程仲花了两日时间把农具修完。


    这些都是姨母家往年用过的旧农具，一直堆在屋里，他娘在的时候就有了。但家里没种地，所以一直没怎么用过。


    忙完了这些，程仲就开始像其他村里人一样，下地干活。


    前头菜地被杏叶清理出来，几锄头就翻好，里面的草根也挖出来，丢在路旁晒干了当柴烧。


    前头挖完，接着是后头的土。


    也不过费一日时间，就翻好了。


    最紧要的还是水田，这个时候大家都在平整秧田，该育秧苗了。村里有黄牛的人家不多，姨母家算一个。


    村里舍不得银钱的就靠一家老小自己犁，地多的，就一天花几十文请人犁。


    程仲姨母家地多，这会儿也忙。程仲按照往年习惯，也去帮帮忙。杏叶留在家里，家务也全靠他操持。


    汉子每日衣服沾了泥，回来洗澡就换上一身，第二日出去又穿的是弄脏的那一身。


    不过程仲容易出汗，里头的衣服是换了又换。


    杏叶干脆塞进盆里，连带自己换下的一起洗。


    开春气温升高快，杏叶也渐渐在河边洗衣服。


    不过害怕上次那样有人悄悄看着，杏叶都找人家吃午食的时候去。


    今日也一样，午间太阳最热，杏叶外面的袄子换成了薄一点的春衫，头戴一顶草帽。杏叶端着盆，拿着皂角出门。


    到了河边，杏叶把衣服浸湿，锤烂了皂角扔水里搅出泡泡。


    程仲的衣服都是泥，先过几遍水再放皂角水里。杏叶洗得熟，用捣衣杵捶打几遍，河里晃动几次，拧干了就成。


    洗完程仲的，杏叶再洗自己的。


    太阳底下热，杏叶额角汗珠一颗一颗往下滴，一点不觉冷。


    忽听得的边上野树丛晃动几下，杏叶一惊，慌乱抓着衣服要走，却见个哥儿从树丛后头过来。


    杏叶愣住。


    那哥儿也小心走到离他五六尺远处。


    他手里端着木盆，也是来洗衣服的。杏叶忙将转头，放下木盆，只赶着把最后两件过过水拧干就走。


    第39章 于桃


    杏叶埋头忙着，余光却注意着旁边不远的哥儿。


    水边的石块儿多，那哥儿脱了鞋，端着盆往水里走了走。他将木盆放在石台上，却不急着洗衣服，而是转头看来。


    杏叶忙收回眼神，慌得手上衣服直接扔到了河里。


    那哥儿顺手帮他捞起来，杏叶赶紧拧了放盆里。


    他端着盆要走，那哥儿却出声：“我……叫于桃，你叫什么？”


    杏叶呼吸一紧，没料到哥儿会跟他说话。


    “杏叶。”杏叶小声道。


    “我、我先走了，你洗。”


    杏叶不等哥儿再说，端起盆就跑。脚下没注意，一下踩在没入水中的石板上，鞋湿了个透。


    杏叶跑得更快。


    于桃立在水中，望着哥儿背影，神情落寞。


    *


    “跑什么？”


    杏叶闷头钻进院儿里，程仲刚回来，差点被他撞上。


    他托住哥儿肩膀，顺带将他手中的盆拿下来。


    “又去河边洗衣裳了？”


    杏叶点点头。


    程仲扫了眼哥儿的手，冬日生的冻疮好了，手指细细的，上面都是陈年旧伤。


    好在白了些，老茧子掉了，瞧着不像鸡爪子。


    注意到哥儿打湿的鞋，程仲眉头拧起，拎着人送他屋里。


    “河里有蛇？跑这么快。”


    杏叶摇头，“遇到个哥儿。”


    “哥儿？长什么样？”


    “比我高一点，黑黑瘦瘦的。”


    程仲一想，“多半是后头于家那个。”


    “哪个？”


    “先换鞋，寒从脚上来。”杏叶被他按在凳子上，程仲将先前给哥儿买的新鞋拿过来，放在他脚边。


    “新鞋不穿，留着过年穿？”


    “舍不得嘛。”


    程仲：“快换。”


    说完，程仲出门。


    他刚帮着把姨母家的田犁完，姨母家十几亩的水田，光靠姨父跟洪桐不知道要做到猴年马月。


    他现在也累，身上粗布短褐湿了又干，一股汗臭。裤腿高高挽起，光着大脚，腿毛上都是泥。


    程仲先把杏叶洗完的衣服拧干了晾起来，然后去收拾自己。


    杏叶换了鞋出来，将打湿的那双放在院子里晒。他在院中没看到程仲，又转到他门前，看着程仲在里头换衣服。


    上半身脱得光光的，胸口鼓起，腰腹收得窄，两条线没入裤腰，肚子上还有几块分开的肉。


    他半身隐在暗处，像察觉到了，侧眼看来。


    杏叶顿时捂着眼，面红耳赤地跑开。


    程仲挑眉，将擦身的帕子扔盆里，套上衣服。


    换了身衣服出来，就看杏叶坐在屋檐下，手捏着虎头的狗耳朵，耳垂红得滴血。


    程仲靠近，杏叶又捂住眼睛。


    程仲笑了下，端着自己的衣服去河边洗。杏叶追过去，程仲停下，“跟来干什么？”


    “我帮你。”杏叶来拿。


    程仲将手里的盆抬高，杏叶跳着都摸不着。


    他戳着杏叶额头，将哥儿推得离自己远一些。


    “我自己来。”


    “你累。”


    “我看你在家也没闲着。”


    杏叶抢不过程仲，站了会儿，又跟出门。


    程仲立在路上，往河边看，哥儿过来他问：“你刚刚遇到那个哥儿呢？”


    杏叶往坡下看，哪里还有什么哥儿。


    他道：“没那么快洗完啊。肯定在野树后头。”


    程仲：“后头也没有。”


    “你还没跟我说那哥儿呢。”杏叶缠着他到河边。


    “这么想知道？”


    程仲就没见杏叶对谁这么好奇过。


    “我觉得上次也是他。”杏叶蹲在河边，看到浅水的石板上趴着的小泥鳅，声音小了下去。


    程仲道：“回去跟你说。”


    “那我帮你洗，洗得快。”


    程仲躲开哥儿的手，无奈道：“杏叶，饿了。想吃饭。”


    杏叶顿时起身，脑袋晕乎，程仲一把托住人。


    “小心点儿。”


    “我忘了，马上做！”


    哥儿急急爬上坡，狗在后头追似的。


    到了家里，赶紧淘米下锅。


    往常午饭程仲是在婶子家吃的，今儿活干完了才这会儿回来。


    终于让哥儿走了，程仲安心搓衣服上的泥。


    姨母家的田犁完了，明儿就能借牛犁自家的。趁着还有半个下午，洗完衣服回去休息休息，明早又得继续忙。


    回到家，程仲看洗的衣裳都没地儿晾了，干脆又打了两个三脚架，放上长竹竿，把衣服挂上去。


    杏叶听见动静，往外头看上一眼。


    汉子这会儿穿的都是夏衫了，粗布麻衣，里面一层外面一层。膀子因为洗了衣服露出来，肌肉一块一块的。


    杏叶低头看自己手臂，又将腿往前伸。


    他比划着，仲哥胳膊得有自己大腿粗。怪不得一个手臂就能将他抱起来，还能抱着上山。


    杏叶脑子里忽然冒出刚才看到的那一幕，脸一红，又双手捂住眼。


    肚子上的肉怎么能一块一块的。


    “眼睛进沙子了？我看看。”程仲进来就看哥儿着急摸眼睛，忙拉开哥儿手看。


    杏叶猝不及防对上程仲的脸，心里话脱口而出：“会不会长针眼？”


    “嗯？”


    “就、就是刚刚，你没穿衣服，我看见了。”杏叶越说，看程仲脸上的笑容越发渗人。


    他非但不闭嘴，还小声道：“会不会啊？”


    程仲弹他脑门，“什么乱七八糟的，不会。”


    “真的吗？”


    程仲给气笑了。


    他直起身，“给你看到还是你占我便宜了，我还没恼呢。”


    杏叶：“你自己不关门。”


    程仲：“不跟小哥儿计较。”


    杏叶嘟囔：“哼，不跟小汉子计较。”


    程仲被他学自己的样子逗笑，轻轻拍了拍哥儿脑袋。


    程仲看了眼锅里，米还没熟，就端了凳子到杏叶旁边坐着。


    杏叶：“那哥儿？”


    “这不打算跟你说。”


    “他是后头于家的哥儿，应当是比你年岁大些。早年丧母，爹取了继母后，亲爹又没了。后头他爷奶白发人送黑发人，也一下没了。所以那哥儿在村里的名声很差，跟着继母，过得应该也不怎么样。”


    杏叶回想哥儿模样。


    骨瘦如柴，面黄肌瘦，比他高些。身上衣服短了一截，还有好多补丁。


    “他过得很不好。”杏叶低声道。


    程仲道：“你不喜欢遇到了走远就是。”


    杏叶摇头，“他找我说话。”


    “嗯？”


    据程仲所知，那哥儿从来都是避开人出门，他在村里这么多年，就偶然见过几次。


    “他主动找你的？”


    杏叶点头。


    “当时我在河边，他端着盆就从野树丛那边过来了。还离我很近，问我叫什么名字。”


    程仲蹙眉。


    那于家哥儿在村里就是个隐形人，怎么跟杏叶说上话了……


    程仲目光落在杏叶身上。


    哥儿还是瘦，骨架又小，坐在矮凳上看起来就小小一个。虽说现在生活好了，但还是那副瘦弱样子。


    兴许觉得同病相怜，跟哥儿有话说？


    “你要不喜欢，就避开他走。”


    杏叶：“没有不喜欢，我觉得他跟我很像。”


    就是那种被家里磋磨，谨小慎微的样子很像。杏叶看到他有种看到同类人的感觉。


    他来村里就没认识几个人，现在看到一个，问程仲打听一下。


    程仲听着锅里水开的声音，起身搅了下锅里。


    他道：“我不知那哥儿品行，杏叶若是再遇到了，心里还是多防备些。不仅是他，其他人也一样。”


    “嗯。”杏叶看着程仲笑。


    乖乖的，看得程仲想把他揣在身上随时带着。


    哥儿越养，精神头越好了。


    程仲不自觉软了眸色，“我明日要在后头犁田，午间回来吃饭，麻烦杏叶再做做饭。”


    “好。”


    *


    次日又是个雨天。


    春雨细细密密落在身上也湿不透衣衫。村子里水汽氤氲，偶尔子远处传出几声狗叫显得山村更加静谧。


    程仲披了蓑衣，借了姨母家的牛去后头犁田。


    杏叶在家里，将昨晚收进屋的衣裳晾在屋檐下。


    几声清脆叫声自屋檐下响起，杏叶一看，原是两只躲雨的燕子。


    檐下挂着的短钩上端有一块湿润的泥，有手掌心那么大一块，麻麻赖赖的。显然是两只燕在这里做窝。


    杏叶眼睛亮亮的。


    老人说燕子做窝是会选地方的，坏人家可不会去。


    他们是好人家，有福气。


    杏叶这么一想，心情一下明亮起来。


    他高高兴兴沿着屋檐下走到灶房。看了一圈，锅碗洗了，屋子也扫干净了，衣服也洗干净了……好像没事可做。


    杏叶又出去，在堂屋转了转。最后坐在门口，盯着雨水出神。


    在陶家时，那里养了鸡鸭，还养了猪。自己一天昨完人的饭还要做牲畜的。


    那会儿是太忙，一天闲不下来。


    现在是太闲，坐着这么发呆总感觉浑身不自在。


    杏叶捏着自个儿手指，琢磨着要不要在家也养些。


    不养多了，五只鸡就好。鸭子可以先不养，慢慢来，至少家里吃个蛋能不让婶子送来。


    而且杏叶有养牲畜的经验，他觉得自己能养好。


    杏叶一时激动，想着跟仲哥说说。


    可想起他要去山里，养了这些自己就不能跟着去了……


    杏叶又坐回去，拧着眉头纠结。


    如此在门槛前反复进出，看得趴在门口的虎头都困得打哈欠，脑袋趴在前爪上，另一个爪子强制抱着小狼打盹。


    第40章 说你不行


    杏叶纠结了一上午，睡在门槛边的虎头已经换到灶房里去。


    狗有时候也需要清净。


    快午时了，杏叶赶忙起来准备午饭。


    家里没什么菜，杏叶爬到地窖里捡土豆，却发现红薯、土豆都在发芽，能育种了。


    杏叶又找了找，只剩一把蒜苗。


    陶家沟村倒是可以买些菜，像豆腐、豆干、豆芽都有。但他一个人不敢去。


    杏叶在屋里转来转去，最后还是打算去林子里看看。


    这个季节春笋应该出来了，山脚野竹林多。那笋子细长，用来做春笋炒肉格外鲜。


    杏叶戴着草帽，背上背篓出门。


    刚关上门，听到动静的万芳娘走出来看看。见杏叶一个人出来，她问：“杏叶啊，去哪儿呢？”


    杏叶一滞，有些紧张地慢慢转身。


    “婶子。”


    万芳娘：“这下着雨呢，要干活儿也是雨停了出去。”


    主要是哥儿这身子太差，这时节又容易生病，可不能不小心。


    杏叶只好道：“我去看有没有笋。”


    万芳娘：“有也没了。”


    杏叶：“没了……”


    “可不，村里的人都盯着那野竹林呢。谁家这个季节不少菜吃，外面有什么找什么。”


    杏叶失落，又只得将院门打开。


    “是家里没菜吃了吧。”万芳娘笑着，眼角细纹深刻，“等着，婶子给你拿。”


    “不、不……”杏叶声音小，话也没说完，万芳娘就进了屋。


    杏叶站在门外，走也不是，不走也不是。


    脑子里乱糟糟的，最后只有看着万芳娘出来，手上拿着一把嫩菜头往他手里一塞。


    “菘菜有几个我没来得及卖，现在都抽薹了。这菜头正嫩呢，炒着跟做汤都好吃。”


    “婶子……不用。”杏叶定在原地，张嘴又不知道怎么说，无措极了。


    “拿着。”


    杏叶不知道怎么推拒，只能眼睁睁看着万芳娘进了屋檐下。


    万芳娘道：“别在外面站着了，小心着凉。”


    杏叶看看她，又看看手中的嫩菜头，只好道：“谢谢婶子。”


    “不谢，就一点菜。快回去吧。”


    杏叶点点头，小心捧着，往屋里走。


    那菜头像婶子说的，正嫩呢。


    上头花苞刚冒出来，一朵没开，茎秆翠绿，叶片上挂着雨珠，想必是婶子刚刚摘回来的。


    杏叶不好意思，轻轻在肩上蹭了蹭落在脸上的水滴。


    等仲哥回来，要跟他说一声。


    叶子菜有了，杏叶干脆烧了个菜头蛋汤。蒜苗就跟腊肉一起炒，腊肉肥肉多瘦肉少，有油水。


    两个菜够了，再蒸个糙米饭就行。


    杏叶想好，便一个人在灶台上忙碌。


    先蒸米饭，然后炒菜。他手脚麻利，米下入锅中，放了木头的灶里不用人看着。


    这边饭煮着，又开始备菜。


    他切菜的功夫自小开始练，腊肉切得厚薄均匀，大小一致。菜头清洗干净，再拍个蒜，剁碎了放着。


    家里的鸡蛋都放在柜子里，有些是程婶子拿过来的，大部分是程仲买的。


    家里经常吃蛋，仲哥隔三差五都要给他煮一碗红糖鸡蛋。


    杏叶数了数，就剩下七个了。


    他先摸了一个，想想又少了，又回去再拿了一个。然后仔细将柜门关上。


    杏叶想，要是自己养鸡，蛋肯定够吃。


    灶台上的事儿他做得游刃有余，米饭蒸好，便烧汤炒菜。忙完，正好午时过半。


    这会儿外面雨停了，屋檐下还慢慢地往下滴屋檐水。


    那顶上盖着的茅草浸多了雨水有些腐朽，落到后面的雨珠是褐色的，有一股沤臭了的稻草味道。


    杏叶走到院墙边，看着外头。


    仲哥说了他在后头犁田，但后头田那么多，杏叶不知道具体在哪儿。


    饭菜放着要凉，他要不要出去看看？


    可是外面肯定有人。


    杏叶兀自纠结了一阵，最后还是戴上草帽，唤了虎头一起出去。


    *


    程家后头的田地多是水田，靠后山地势稍高处是土地。


    田块儿被窄小的阡陌分割，几乎隔一块田里，就有人在躬身劳作。


    这会儿水田里蓄了水，汉子们都光着脚在里面走。


    一众人中，唯有那赶着牛的汉子最为惹眼。


    兴许是干活儿热了，外衫脱去，露出光膀子。他赶着牛从田这头走到那头，那臂膀强健，显得孔武有力。一看就是种庄稼的好料子。


    旁边没蓄水的田里，一刚嫁人的哥儿时不时悄悄看过去，又红着耳朵低头，慌乱地将地里的草扯得乱七八糟。


    另一边田坎上，正扯草的妇人打趣：“怎的，还看痴了。你当初若同意嫁与他，日子不知道多美。”


    “嘿！怕是下不来榻。”


    “婶子别乱说！”


    哥儿是本村的，名唤冯年，村里人的喊年哥儿。


    当初程仲刚开始相看时，他姨母就上过冯家的门，但哥儿没看上程仲。只觉人面相太凶，怕躺一个被窝里做噩梦。


    他家里也觉得程仲刚回来，一下买那人家不要的山霍霍完银子，家里又没个帮衬，不是过日子的人选，所以拒了去。


    杏叶刚出现在后头这条路上，被那散落在水田里的人吓得赶紧压低了草帽。


    他眼睛一晃，就看到后头只一头牛。


    那便是程仲赶着的。


    不过田离得远，要从这头走到快靠山那头。杏叶又往下压了压了草帽，只盯着虎头尾巴，拘谨地跟在它后头。


    快要到时，正好听到那妇人说的这句话。


    杏叶脚下微不可见地慢了些，悄悄往田里瞥。


    仲哥当初相看的哥儿？


    杏叶有几分好奇。


    才看清楚，那哥儿就扬起下巴，面上露出几分傲气道：“他哪配得上我，田地不多，家资不丰，还是个山里卖命的猎户。也就只有花钱买个夫郎来。”


    杏叶一下对那面貌清秀的哥儿没了好印象。


    那妇人还道：“但人家现在过得也不差，大鱼大肉的，我家在另一头都闻得到。”


    “说得跟谁吃不起似的。”那哥儿笑，“我可不馋你一点肉，我家汉子挺好的。谁知道他都二十多了，身边还每个人，到底……到底行不行。”


    哥儿也是成婚了，脸皮厚了点。不过说完还是立马低下头去。


    杏叶听得云里雾里，但只觉不喜，便大着胆子往他们田块上的田坎上走。


    这时，那妇人跟那冯年才像注意到他。


    杏叶余光悄悄扫去，见那哥儿脸都僵了。


    那婶子也脸热，闷头除草，一言不发。


    杏叶收回眼神，发出小小一声：“哼。”他仲哥那么厉害，才不会不行呢！


    程仲犁过一圈，往回走时，看到了走在田坎上歪歪扭扭的哥儿。程仲赶着牛走到哥儿这边，道：“来干什么？小心走，路滑别摔着。”


    杏叶当即眼冒星光看着他，露出个腼腆的笑来。


    “吃饭了。”


    “好，这圈犁完就来。”


    杏叶不走，似要等着他。


    前头虎头早跑到另一边，一路嗅闻，转个弯从上头的田坎走了。


    程仲只能尽快。


    杏叶慢慢在田坎上走着，与程仲保持平行，往回去的那边靠近。到了路边，男人直接将牛赶上路。


    杏叶看那下面一块田的哥儿，早已没了影子。


    杏叶皱了皱鼻子，想到那些话还是心里不舒服。


    “垮着个小脸做什么？谁欺负我们家杏叶了？”程仲一手的泥，见哥儿小模样可爱，忍不住往他鼻头上一擦。


    顿时，杏叶鼻尖润润的。


    手一摸，一个泥点子。


    杏叶也不恼，蹲在水田边摸了摸鼻子，将手洗了。


    “水脏，回去洗。”


    杏叶：“那你还弄。”


    程仲理亏，但藏不住笑意。


    “不小心。”


    “才不是。”


    听哥儿话有些冲，程仲一边赶着牛，一边问：“真生气了？”


    “没有。”杏叶在田里找了找刚刚那两个人，应当是回了。


    “我刚刚来找你，听到有人说你。”


    程仲只看得到杏叶的下巴，他忍不住将他的草帽往上抬了抬，“说我什么？”


    “说你……”杏叶皱眉细想，就记得一个，“说你不行。”


    程仲笑容一僵，沉声道：“别什么乱七八糟的话都听。”


    杏叶：“哦……”


    看吧，仲哥生气了。肯定是坏话。


    “没下雨，戴个什么草帽。”


    “挡人。”


    “怕人还出来。”


    “你又不回来，饭菜凉了。”


    程仲感慨：“还是家里有人好，能吃一口热乎的饭。”


    杏叶侧头，冲着程仲露出个笑来。软乎乎的，像六月树上那泛红的毛桃子。


    牛赶到院子里，放了草让它也吃着。


    杏叶去盛饭，程仲就自个儿打了水来，站在院子里将身上的泥洗干净。


    他火气重，忙了一上午，身上衣服湿了干，干了又湿，一股子汗臭。


    脖子上的帕子拿下来，肩膀上都腾腾冒着热气儿。杏叶盛完饭出来，看着惊讶地长大嘴巴。


    程仲忍不住手沾了水，弹在哥儿脸上。


    “这又什么好惊讶的。”


    “这么热啊？”


    “天生的不行？”杏叶眼神直白，看得程仲都有些不好意思。他戳着哥儿脑门，让他离远些。


    “怪不得你冬天也不怕冷。”


    杏叶想到自个儿冬天的样子，就跟那藏洞里冬眠的熊似的，恨不能再往洞里缩一缩。


    仲哥睡觉一定暖和。


    “成了，吃饭吧。”程仲将水往院里的水沟一倒，水便往院墙边的浅沟往外流。


    杏叶端坐凳子上，等着程仲落座。


    程仲往桌上一看，道：“家里是不是没菜了？”


    杏叶点头，接过程仲盛的汤。


    “菜头是万婶子给的。”


    “嗯，没事。下次送点山货过去。”


    杏叶看他没说什么，乖乖抿了口汤。温温热热的，刚好入口。《 》