第23章 受惊


    除夕都讲究守岁，放鞭炮。


    杏叶如今还没养成早睡的习惯，被程仲赶到屋里，躺在床上时也只是裹着被子盯着窗外发呆。


    随着夜深，外面好似更热闹了。


    夜空被烟花映得发亮，声音远远传来，是镇上跟县里那边才这么热闹。


    村中人买不起烟花，即便有那点银子也愿意花在嘴上，而不是花在这烟花上。


    最多最多，就是过年那一刻放的大鞭炮，还有小儿嚷嚷着怎么都得买的小炮仗。


    冯家坪村地势高些，能看到人家放的烟花。


    村里人见得少，不怕冷的就站在院中看，看不到还端了凳子来，踩在凳子上看。


    片刻，这方烟花消散，那方又起，简直是目不暇接。


    过年了，村里也热闹。


    这会儿家家户户都吃了晚饭，大人闲聊，往日里早早睡下的小孩儿也醒着，各家各户都有嬉笑叫喊的声音传出来。


    就着那遥远的砰砰作响的烟花声，杏叶拥着厚厚的棉被，不知不觉睡了过去。


    堂屋中，程仲一人坐在屋里，对着炉子。


    炉上放了四根红薯，几个土豆。


    程仲左边腿上挨着虎头，右边腿上放着小狼，他用火钳翻着红薯，偶尔看看外面。


    堂屋门半开着，各家各户现在都差不多安静下来。大多都熄了油灯，窗户上就透着一点昏黄的光芒，不是炭盆就是烧着炉子。


    炉子上的红薯已经烤得皮皱，轻轻一戳，软软地陷下去。味道甜丝丝儿的，虎头已经看着红薯舔嘴巴。


    小狼蜷缩在程仲腿上，趴着熟睡，发出咕噜咕噜的声音。


    程仲将虎头的那个夹起来，放在一旁凉着。然后将小狼放在虎头身边，起身出去。


    走到杏叶门口，程仲听了会儿里头的动静，人已经睡熟了。担心等会儿放鞭炮将杏叶惊扰，程仲走到他窗边，轻轻将敞开的窗关下来。


    弄完了，又打开院门，打算待会儿放鞭炮的时候放远一点。


    转眼，虎头啃完了他凉了的红薯，顺带把小狼的那一份儿也吃了。眼看着程仲拿了火折子出去，立即叼着小狼去了后院躲着。


    噼里啪啦——


    杏叶梦中纷乱，忽听到鞭炮震耳，吓得汗毛耸立，瞬间睁开了眼。


    脑子尚未清醒，杏叶已经爬起来狼狈地四处找地方躲。


    猛地摔下床，杏叶抱住腿闷哼，蜷缩着身子急忙往床跟前躲。他眼里噙着泪，等着许久也没见身上被炸疼。


    良久，杏叶才在浓烈的鞭炮声中清醒了过来。


    不是陶家。


    也没有陶昌往他身上扔炮仗。


    杏叶腿上疼得发颤，眼泪终于忍不住，滑下侧脸。


    他大口大口地喘气，等到呼吸平缓下来，忍不住看向门口，有些委屈地揉着还刺疼的膝盖。


    窗外有脚步声靠近，程仲来了。


    杏叶顿时屏息，将自己往暗处藏了藏，不敢闹出动静。


    他眼睛适应了黑暗，看着程仲将窗户重新打开一点点，然后站在外面等了一会儿。像没听到动静，才转身离开。


    杏叶身上冻得冰凉，赶紧脱掉弄脏的亵衣光溜溜地爬回床上，将自己好好裹起来。


    腿疼没事，可不能生病。


    村中放炮也就是在那一会儿，放完了，家家户户都熄了灯，回到被窝中。


    过年了，明早醒来便去逛庙会，可热闹了。


    山村安静下来，火药的味道弥漫着村庄。鞭炮声也驱赶了黑雾山上的野兽，那些冬季出来外围找食的，早被吓得又钻进了深山。


    杏叶揉着腿，在隐隐泛疼中翻来覆去。


    忽然，肩膀下面好像被什么东西硌着，杏叶抓起来摸了摸。


    认出是什么，杏叶松开腿，安静了下来。


    仲哥给他包了红包。


    杏叶鼻觉得鼻子酸酸的，堵得慌。他抹了下眼角，抓着红包放在身前。


    再闭上眼，也不觉疼了，没多久就又睡着了。


    *


    翌日。


    红色的鞭炮碎屑铺了满地，各家贴了桃符，换了门神画，看着都喜庆。


    大年初一，扫地就是扫财，倒水就是倒财，所以既不能扫地，也不能将家里的水倒到外面去。倒水得用个桶接着，过了大年初一才能倒。


    都是习俗，但事关财，村民们连自家孩子都好好叮嘱过，可见重视。


    大年初一的早饭，各个地方习俗不同，吃的也不同。


    程仲在北边打仗时，那边人家兴吃饺子。听说还有些地方吃素菜，有的吃年夜饭的剩菜，他们这儿则兴吃汤圆。


    糯米粉早在腊月就提前做好。


    今年新收的糯米先用水泡一晚，再用磨盘碾碎，沉淀后将面上的清水倒掉，剩下的就能做汤圆。


    糯米粉要想保存得久，便取出来晒干，吃的时候加水跟揉面似的揉成团，一个个揪下来搓圆就行。舍得的，就往里会往里放足了芝麻花生馅儿，汤里再放白糖或者红糖。


    这年头糖跟盐一样金贵，村里人也就这时候能好好吃上一顿甜的。


    大年初一头一顿甜，来年必定也甜滋滋的。


    程仲早早起来，也做了些。


    糯米吃多了积食，怕杏叶多食伤身，再给他打上两个鸡蛋，宁愿多吃点鸡蛋。


    做这个简单，程仲弄好了去叫杏叶，人还躺在床上没醒。


    程仲立在门前，想着还是抬手敲了下门。


    这里也有讲究，大年初一，不能睡懒觉。


    一年之始，怎能懒？


    不过程仲不是为着这个，汤圆凉了不好热，再煮一次就会破。


    “杏叶……醒了。”


    杏叶抱着被子翻个身。


    蜷缩久了身子僵硬，小腿儿一伸，裤管滑下去，纤细白嫩的腿搭在青布做的被面，像羊脂一样。


    杏叶被凉得一激，抱着被子坐起来。


    看门口已经不见程仲得身影了，赶紧爬起来穿衣。


    棉衣冷，手指碰上去，杏叶立马收回手。


    待顿住，迷迷瞪瞪看了一会儿那衣服，才又拿起来往身上披。


    他穿鞋下去，走一步，忽的双手撑在床沿。


    他撩起裤腿，膝上青紫一片。戳了下，还有些肿了，才知昨晚摔得多重。


    他抿着唇，又观察其他地方。


    他身上很多伤，有被王彩兰打的、掐的，还有摔的。但这些痕迹都在渐渐消散，青一块紫一块的腿不知不觉在变回原样。


    杏叶摸了摸腿肚子，上面是一道横着的疤，手上的粗茧挂着疤痕，痒得杏叶扣紧了脚趾头。


    这伤是小的时候王彩兰让他做饭，被灶台上掉下来的刀划的。


    当时血流如注，也是娘去后，他爹唯一一次那么急匆匆地带着他去看大夫。


    杏叶长睫颤了颤，摇着脑袋将那些事儿甩出去。


    想这些有什么用呢。


    都变了，爹已经不是他爹了。


    杏叶将裤腿放下，慢慢适应着出去。走到门槛，杏叶将撑着门框的手放下，一切如常地往灶房去。


    程仲将洗脸水打好了，又给杏叶漱口的碗递过去，让他就在屋里洗漱。


    程仲将汤圆盛上，放了糖，端去堂屋。


    杏叶洗完过来，额前碎发湿着，巴掌大的小脸总算泛着点红润。不过多半是热水烘的。


    两人落座，杏叶拿着勺子搅拌搅拌碗里的红糖水。


    他抿了一小口，甜得忍不住动了下舌尖，再喝了一口。


    程仲看他喜欢，道：“家里红糖就放在灶房的柜子里，平常要喝拿着就泡。那东西我也不吃，放久了要化。”


    “来客人了喝。”杏叶道。


    程仲笑道：“你来这么久，可看过家里有什么客人来？”


    杏叶咬着一点糯叽叽的汤圆皮儿，眼神发直，呆呆的道：“姨母还有弟弟。”


    程仲道：“她们常来，是最近的亲人，不用那么客气。”


    杏叶不懂，没人教过他。


    “姨母与家里亲，平常都走动着，专门客气招待他们会不高兴。我都是年节送送礼，平常送点猎物和山货。”


    “该客气的客气，不该客气的客气了反倒将人推远了。以后你看着我怎么做。”


    杏叶点点头，这才继续吃他的汤圆。


    早上一碗甜甜糯糯的朝食，一整日心情都好。


    程仲让杏叶消消食，随后就锁了门，带杏叶出去。


    出大门时，杏叶抬腿瞬间，膝盖上突然像被一根长针猛地扎入他的骨头缝里，疼得腿上一软。


    杏叶踉跄着险些跪下，程仲眼疾手快，拖着人的手肘就将他带回来。


    “小心一点。”


    杏叶心脏怦怦跳，下意识瞟一眼程仲的脸色，冷飕飕的，有些吓人。


    杏叶低下头，忍着疼抬腿跨出门槛。


    程仲转身关门，没看到他腿上那瞬间的抽颤。


    “去庙会吗？”


    门口牛车缓慢走过来，洪桐坐在车前，拿着条赶牛的鞭子冲着他们挥了挥，笑得露出他那口显眼的牙。


    车上，宋芙抱着洪狗儿，温婉一笑。


    “一起吧。”


    洪松从后头走来，对程仲颔首，道：“你放心，我娘早出门了。”


    程仲看了眼杏叶，问：“要不要坐？”


    杏叶想往他身后躲，但这次不只是洪桐在，还有看着更加年长一些的。


    有人在，要懂规矩。


    杏叶克制自己，站在程仲身边，但手上已经快把衣服揪出花儿来了。


    ……


    最终还是坐上了牛车。


    程仲在旁边走着，跟洪松说话。


    杏叶坐在洪狗儿的另一边，僵着身子，一动不动。


    洪狗儿挨着他娘，坐着坐着就一点一点侧身，最后直接面对着杏叶。


    他轻轻戳了戳杏叶的手臂。


    杏叶默默收拢，往边上缩了缩。


    洪狗儿歪着脑袋，试图看杏叶的脸。宋芙一巴掌盖住洪狗儿的脸，不好意思地将他带回来。


    “安分一点，别吓到哥……小叔叔。”


    洪狗儿扒拉开他娘的手，问：“小叔叔是表叔的夫郎吗？”


    程仲弹小胖娃脑门。


    “说的什么胡话。”


    第24章 漠然


    年初一，附近的观音庙格外热闹。


    庙外一整条路上，都摆满了摊位。有卖吃食的，有卖小玩意儿的，花样繁多，而且还不贵。


    刚刚得了红包的小娃娃手里有几个铜板，结伴出来，这个摊位看了去那个，一下就花了出去。


    来这里的村民除了逛庙会，多是拜菩萨。


    在庙外的摊子上买齐了香蜡纸烛，就拿到庙里去，祈求来年全家安康，挣多多的银子。再有盼的，就是风调雨顺，有个好收成。


    杏叶到时，这进庙的山下路已经来了不少人。


    摆摊的在山下平坦的大路，宋芙带着儿子下了牛车，杏叶借着程仲搀扶，缓而轻地落地。


    程仲忽然看着杏叶腿上，问道：“是不是腿不舒服？”


    杏叶一惊，连忙摇头。


    程仲：“不舒服要说。”


    “知、知道了。”


    洪狗儿嚷嚷着要买炮仗，拉着他娘就往人群里钻。洪松不放心他娘儿俩，也跟了上去。


    洪桐牵着牛，愣在原地。


    “哥！牛怎么办？”


    程仲：“我们也先走一步。”


    “诶！老二！程老二！”


    程仲撑着杏叶的手肘，带他离开。


    杏叶来时吃得饱，嘴也不馋。就是对庙会有些兴趣，慢慢走着，挨在程仲身边，眼睛看不过来。


    有卖包子馒头的，一笼打开，那热气儿猛地上窜，他好似都闻到了肉香。


    卖包子旁边的则卖豆浆，黄豆现磨出来的，熬熟透了一点豆腥味儿都没有。撒上点糖，馋住了好多小娃娃。


    不过最受欢迎的还是糖做的糖人、糖葫芦、糖糕……一路走来，不少人手上都拿着。


    路过吃食摊子后，便看到些卖小玩意儿的。有木头雕的，草编的，竹编的，还有小姑娘卖的帕子、络子、荷包……


    最热闹的还属前头，竟有舞狮的！


    杏叶听到响声儿，只依稀从人群的缝隙里看得到一点舞狮身上绒毛。


    程仲低头，见杏叶垫着一只脚悄悄张望，不动声色地扶着他的手肘，给人借力。


    可杏叶看了半晌，什么都看不到。


    他沮丧地低下头，好似那头发都耷拉下去。


    程仲道：“想看？”


    杏叶：“看不到。”


    忽的一下，杏叶视线抬高，他睁大眼睛，立马抱住程仲的脖子坐在他胳膊上，人僵得跟石板似的。


    程仲道：“快看，要舞完了。”


    杏叶一急，赶紧转头。


    程仲默默感受了下哥儿的重量。养了几日，还是轻飘飘的，比起带回来时没什么变化。


    程仲有些愁。


    “好、好了。”


    舞狮是庙里为了人气专门请来的，要花银子的。一天就舞个几次，他们碰到刚好都舞得差不多了。


    程仲将杏叶放下来，托了他一把。


    “要不要拜菩萨？”


    杏叶小脸微红，是看得兴奋了。他往程仲身后躲了躲，程仲看不见他，笑着将手往后头勾。


    杏叶走到他另一侧，膝盖上一疼，立马就停下来。


    程仲也将他带到前头来，护着点人，才道：“人多，别乱跑。”


    杏叶小声：“没有乱跑。”


    程仲揉了揉杏叶的头发。


    “来都来了，上去看看？”


    杏叶悄悄吸气，动了动腿，才道：“好。”慢慢走应该可以。


    庙子建在半山腰，虽是个矮山，但也要爬几十步的梯子。


    杏叶走得慢，程仲就着他，当看景一样，也慢慢走着。


    ……


    陶传义跟文和尚的关系好，自己的摊子就在庙子前头。


    从早上起，他这地儿生意就好，收铜板的钱袋子坠在腰带上，都有些沉甸甸的了。


    摊子前一批客走了，又来一批，源源不断。陶传义面色愈发红润。


    “陶老二，听说你前儿个救了个人，怎么回事儿？”


    这不是第一个问他这事儿的香客了，陶传义给人装着东西，将说了不知多少遍的话再说一遍。


    “我就是下山碰巧遇到，人连带驴车倒在沟里，那驴子被车套着，也跪在地上起不来。我就把人拉上来，带他去看了大夫……”


    说着说着，周围一静。


    客人们让开一条路，笑道：“这不是冯家那儿吗？好了？”


    冯汤头今日特地来找陶传义的，听人问，便也爽朗笑道：“好了，还得谢谢陶二叔帮忙。”


    陶传义：“顺手的事儿。”


    冯汤头看陶传义的摊子上人都围满了，道：“陶二叔，我今儿个给你帮帮忙。”


    “你忙你的去，不用，不用。”


    “没事儿！”年轻汉子动作快，一下窜到陶传义身边，张嘴就开始做生意。


    熟客看他面生，问上一句，冯汤头就把陶传义救了自己的事儿说一通。


    客人再把陶传义一夸，这买卖也做得高兴。


    渐渐的，陶传义摊子上人更是多。


    冯汤头对陶传义心怀感激，铆足了劲儿帮他招揽客人，这铜板是哗啦啦地往兜里进。


    路口同样摆香烛这些的摊主瞧见，不免道：“东西都是一样的，价也是一样，怎都跑他那儿去了？”


    杏叶闻声看去，顿时埋下头，往程仲身边躲了躲。


    程仲显然也认出来了，他之前只看到陶传义往山上来，不知道他是做什么的，这下带着杏叶碰到，他冷了眸色。


    “杏叶。”


    “杏叶？”


    喊了两声，杏叶才回过神，抬眼看他。


    “咱们不拜了。”


    杏叶却突然拉着他衣角，抿住唇，迟疑了会儿低声道；“要拜。”


    “不想去就不去。”


    “都买了……”


    “买了也可以不去。”


    “去……好不好？我、我想去。”杏叶声音低得听不见。


    程仲看着杏叶面色，视线游移，嘴角绷紧，明显是紧张的样子。


    但程仲还是顺着他的意，点了头。


    路过陶传义的摊子时，他被客人围着。里头还有个年轻汉子，他们村的冯汤头。


    冯汤头说着自己当时多么惊险，说着陶传义如何艰难地救了他的话。


    客人们听得连连惊叹，陶传义摆手笑着谦虚，面上哪有半点程仲之前见过的畏缩样子。


    杏叶走在靠摊位的这一侧，安静看着地面，一步一步走得缓慢。


    他听到他爹在笑。


    杏叶鼓起勇气看去，他爹也看到了他。


    杏叶猛地掐紧手心，保持着镇定，没有将自己藏起来。


    杏叶忐忑又期待着，眼里有了光亮。


    可陶传义只扫过来一眼，又收回视线，如同对陌生人一样。


    他转头拍着那个陌生汉子的肩膀，那笑容和蔼，比对亲儿子还亲。


    杏叶缓缓松开手，缓缓往前走。跨过庙前的门槛时，要不是程仲撑着，人险些都摔倒了。


    程仲心里暗骂一声。


    他对杏叶家不了解，早知道陶传义在这里，就不该带杏叶上来。


    杏叶觉得耳边安静了许久，待能听到声音后，又察觉到程仲落在身上的目光，才轻轻捏着他一点点衣角，仰起头来。


    “我……我们拜菩萨。”


    程仲：“好。”


    庙里人不少，轮到他们，杏叶曲腿下跪时，膝盖猛地砸在蒲团上。


    霎时，哥儿疼得脸色苍白。


    程仲看得分明，几乎瞬间就确定了自己的猜测。


    杏叶腿受伤了。


    下牛车的时候他只怀疑，一路上杏叶表现得不想让他发现，看着又好似不严重，哪曾想能疼成这个样子。


    程仲想也不想，一把将他抱起来，急着下了山。


    “我、我……”


    程仲：“别说话了。”


    他脸黑得不行，气势骇人，一路过去行人自动让道。


    陶传义听到混乱抬头，只看到个汉子抱着个人过去。看罢，又面上带笑，继续招呼客人。


    程仲一路畅通无阻到了山下，脚下不停，直接带他去了陶大夫那里。


    ……


    “哎！”


    陶淳山看着坐在凳子上的倒霉孩子，拿着药油递给程仲。


    “都肿成这样了，怎么才来！”


    杏叶眼珠缓缓转动，落到老爷子身上，张了张嘴，感觉所有气力都散尽，发不出声音来。


    陶淳山眉头一皱，看他脸色不对劲，抓着手就把脉。


    程仲刚将药油在手上搓了，按在杏叶腿上，小哥儿只抖了抖，又安静得像个木头。


    陶淳山松开手，严肃道：“杏叶，有什么可别积在心里想，忧思过度可比外伤还伤身。”


    “杏叶。”程仲半蹲着，看着没了神的哥儿。


    也就刚刚见到了陶传义，杏叶才这样的。


    程仲心里着急，面上镇定。他又喊了声，杏叶才顺着他的声音看来。


    程仲道：“想不想回家？”


    杏叶眼珠又动了动，目光落在他身上。


    “咱们回家。”


    程仲在陶淳山的指导下把他腿上的淤血揉开，哥儿全程像没有知觉一样，一动不动。


    走时，陶淳山道：“还是早点送县里看看吧，他这身体底子太空，稍有不慎……”


    程仲明白，“谢谢陶大夫。”


    他背着杏叶回了冯家坪村，进了屋，关上门，将杏叶放在他屋里的凳子上。


    程仲蹲下来，打算跟杏叶谈谈。


    却不想刚刚一直没个反应的人程仲凳子似乎要起来，程仲赶紧扶着他。


    杏叶迫切道：“仲哥，我是程家的杏叶。”


    程仲停下，腰还弯着。“是程家的……”


    “不、不变的？”


    “不会。”


    接着许久都没声。


    “杏叶？”程仲声音放轻，试图将哥儿搀扶着重新坐下，可哥儿却一下抓住他衣服，使劲儿埋着头。


    袖口上的布湿润后变成深色，一滴一滴的。


    程仲叹息。


    他手抚上杏叶的头发，“杏叶，要哭就哭出来，憋着难受。”


    “不呜、不行……”


    “为什么？”


    “大年初一，不呜呜……不好。”


    程仲哭笑不得，干脆将哥儿脑袋按在胸口，拍了拍道：“没事，藏起来就好了。”


    “呜、不呜……”


    杏叶双手紧紧抓住程仲的衣服，像水上的人抓住了唯一的浮木。他闷声直哭，哭得哆嗦着，满身的委屈。


    他以后，再也不会，再也不会想着爹了。


    第25章 旧事


    庙会上人多，陶传义摊子上一天都有生意。


    冯汤头在这边帮了快一日的忙，这会儿帮着他收拾了摊子，才道：“陶二叔，我爹让我问你年初几有空，想请你吃个饭。”


    陶传义拿着凳子，微踮着一条腿停下道：“这怎么好意思，不用。”


    “那不行！我爹说你可是我的救命恩人，要不我现在大了，还得认你做个干爹。”


    陶传义笑道：“干爹就不用了，你今天帮了我不少，就当是报答。”


    “快回去吧，不早了，我也要收拾收拾回了。”


    “我用驴车送你。”


    冯汤头热情得陶传义不知怎么招架，最后还是坐上了他的驴车，回了陶家沟村。


    路上村里人看见，说：“驴车上是陶二啊？”


    “眼瞎了不是，陶二背挺得这么直过没有？”


    几个人哄笑，纷纷道：“人家救了人，合该得意。你们是没看见，今儿庙子上那冯家大儿对陶二多殷勤，都快成半个儿子了。”


    “人家救鸟救人积的德，酸什么。”


    “冯家可是镇上回来的，大户！”


    冯汤头将陶二送到他家门口，再三请了吃饭，等陶传义答应了才离开。


    陶传义进院，就看自家媳妇站在门口，应该是把刚刚的话听得一清二楚。


    王彩兰抱着双臂，翻个白眼道：“这就是你救的那个？光请你一个，都到门口了，也不知道叫上我们。”


    陶传义道：“关门。”


    “青天白日的，关什么……”王彩兰忽的闭嘴，连忙将大门关上，随后跟着陶传义进了卧房。


    她险些忘了，今儿个生意最好。


    屋里，陶传义已经将钱袋子拿出来，铜板哗啦啦倒在桌上，堆得像小山一般。


    王彩兰忙在身上擦擦手，睁大了眼，急匆匆拿了麻绳跟剪刀过来，坐凳子上就忍不住笑。


    那眼里放光，手摸了又摸，看了眼外头才压低声音道：“瞧着比去年还多！”


    陶传义胳膊往桌上一搭，摇头晃脑得意不已。


    “怎这么多？”王彩兰笑着，推他胳膊一把，“别卖关子，你倒是说。”


    陶传义道：“就是你嫌弃那人，今儿去我摊子上帮忙。”


    “帮忙也不还是那些人烧香。”


    “这你就不懂了，我救了人啊，他在一边帮我招呼客人，还不停夸我，人家看我心善，愿意来我摊子上买的就多！”陶传义要有尾巴，都快翘到天上去。


    王彩兰抓了把铜板，嘴角就没下来过。


    “看来救人还是有点好处。”


    她随口说着，开始数铜板，串串子。


    陶传义看着女人忙碌，眼珠一转，嘴里默念着她刚刚那句话。


    “是有点好处。”


    不见他哥都夸他，村里人都换了脸色。更莫说今日这生意如此好……


    陶传义抖着腿又笑，瘦长的脸上嘴咧得大极了。


    *


    冯家坪村。


    杏叶哭了一场，哭累了，被程仲扶着坐在了床上。


    杏叶看他胸口上的布料洇湿成深色，默默拉着被子，将整个头蒙住。


    程仲笑了下，将被子拉下来一点，露出哥儿半张脸。


    “先躺会儿，我去做午饭。”


    “我……”


    杏叶一个鲤鱼打挺，没起得来，被程仲按着肩膀又躺了下去。


    “你腿没好，今天又走了那么久，躺着养养。”


    程仲关了门出去，杏叶把自己捂了一会儿，呼吸不过来才掀开被子。


    “呜——”床边传来虎头的声音。


    杏叶侧头，虎头不知道什么时候进来，蹲在床边，嘴里叼着根红薯。


    见杏叶看去，虎头将红薯放下，爪子按在这上面，对杏叶示意。


    杏叶小声问：“给我吃？”


    虎头尾巴摇得更欢。


    杏叶看着红薯上两个牙印，有些犹豫。看虎头又将红薯往他这边推，棕黄的眼睛甚至能看出关心来。


    杏叶：“你吃。”


    “汪呜！”


    “谢谢，我真的不饿。”


    “呜！”


    “好吃，你多吃。”


    杏叶跟虎头一问一答，说着说着心中缓缓平静下来，他翻身趴在床边，出神地看着虎头。


    程仲对他好。


    虎头也对他好。


    程家才是他的家。


    杏叶精神气儿顿时回来了，他干脆起身，轻轻拍了下虎头的脑袋，捡起地上的红薯出去。


    虎头摇尾巴，稳重地跟在他身侧。


    到了灶房，杏叶将红薯放它碗里，捏了下软弹的狗耳朵道：“你吃。”


    程仲看他精神头好了些，也没说什么。


    年初一，除了上午的小插曲，下午杏叶在程家过得倒是舒心。


    入了夜，晚间吃的是年夜饭的剩菜。


    程仲胃口大，杏叶吃完，剩下的菜他全给搜罗完了。


    饭后消消食，便早早歇下了。


    *


    年初二，外嫁女回娘家。


    程仲原本该跟着程金容一家去外祖家看看，但两边关系不好，已经多年没有往来。


    这厢程金容带着相公跟小儿子，过去拜年。家门锁上，走时还到程家门前来问。


    “老二，去不去？”


    程仲站在门口，冲着牛车上的姨父摇头。


    程金容催促洪桐走，边道：“去干什么，看他们眼色？！”


    杏叶听到牛车声走远，从屋里出来。他走到程仲身边，随他看着路口，又疑惑地回头看着程仲。


    为什么程仲就一个人？


    “杏叶。”


    “嗯？”杏叶愣愣仰头。


    程仲摸了下他毛绒绒的头发，还是粗糙，“想知道什么就开口问。”


    杏叶：“你、你不去吗？”


    程仲：“不去。”


    杏叶等了等，抬头看他。


    没了吗？


    程仲眼里带着逗弄的笑，反正就是不开口，等着杏叶再问。


    杏叶别开眼，默默走开。


    程仲忙将他拉回来，“气性还挺大，想听你多说说话都不成？”


    今儿个闲，不用走亲戚，也没活儿干。


    正好有太阳，程仲把小方桌端了出来，再加上两根凳子，一壶茶、一叠瓜子、一叠点心，那炉子上再烤上几根红薯。


    杏叶在桌旁坐下。


    程仲给杏叶倒了一杯茶，跟他说着闲话。


    “外祖一家住在苦杏村，那边的人都是逃难来的，没什么家资。地也不好，半山上都是乱石头，种不出多少粮食。”


    村里人为了生存，便找出了一条来钱之道——


    靠着嫁哥儿姑娘要彩礼来过日子。


    村中人往往生好几个的孩子，哥儿、姑娘外嫁，汉子则专门找那看着能拿出高额嫁妆的姑娘。


    最凶的时候，苦杏村的汉子还哄骗人家姑娘，到手之后，不给多的嫁妆就不娶，对方人家也只能吃了闷亏。但这样一来，名声渐渐臭了，苦杏村也依旧苦。


    他娘那会儿是村里模样出挑的姑娘，胆子大，性子野，就向往着去外头谋生计。


    他外祖管不住她，听了他娘的要出村的想法后，立马给她定上了外村的大户。


    能给出二十两银子，但人都四五十岁了。


    杏叶听到这儿，眼睛瞪圆了。


    “这、不行！”


    程仲：“当然不行。所以我娘就反抗了。”


    可她无论怎么拒绝他外祖，甚至以死相逼，外祖都不退婚，还把她绑了起来。


    后来，这聘礼都到手了。


    但他娘在姨母的帮助下跑了，半年都不见人。


    再回来便梳着妇人的发髻，面容哀戚，肚子里却有了他。


    *


    苦杏村。


    程金容带着自家人到了婆家，刚一下牛车，院门就开了。


    出来个用青布包着头发的老妇人，身形佝偻，又矮又瘦。


    “娘。”程金容将老人扶着。


    周氏笑呵呵地抓着自家大闺女的手，道：“就等着你们了，你爹鸡都杀好了。”


    程金容道：“爹今年怎么舍得杀鸡了？”


    “听听你说的是什么话！”灶房里，老头儿声音传出来，压着怒气。


    程金容现在又不怕他，示意洪桐将礼带进来，放在他娘屋里去。


    老家伙这会儿走出来的，身形干瘦，晒得黢黑。额头上的皱纹比干裂的土地还深。他目光掠过大闺女一家，然后在门口左看右看。


    “那小子没来？”他有些拉不下面子，别扭道。


    程金容：“往年不也没来。”


    老头子气得胡子直颤，“果然跟他娘老子一样，没点礼数！”


    程金容不想理他爹。


    从前孩子还小的时候，程金容将程仲带回来过，但老头子当场发飙，让她带走。


    那次不欢而散后，程仲再没有来过。


    现在知道盼了，那以前嫌弃个什么？


    *


    冯家坪村。


    杏叶晒了会儿太阳，身上暖呼呼的，趴在桌上有些犯困。


    程仲跟他闲聊了一会儿，回屋里开始准备午饭。


    杏叶趴着趴着，闭上眼睛，浑身防备卸下来，半梦半醒间，忽然腿上一重。


    他还以为是虎头的脑袋，惊醒中，顺手摸了摸。


    触感不对，毛绒绒的，但没虎头的毛那么硬。


    杏叶低头，正趴在他腿上的郑多多揪着杏叶的衣服，嘻嘻笑着露出一口白白的小牙齿来。


    杏叶猛地起身，小家伙差点被带到，双手抱住杏叶的腿，将自己固定好。


    杏叶：“仲哥。”


    郑多多歪头，看着屋内：“我阿爹也叫仲哥。”


    杏叶弯腰，拉着小娃娃胖乎乎的手让他松开自己，又退后两步与他保持距离。


    “你是哪家……”


    “栩哥儿家呀。”


    杏叶顺着他粗粗短短的手指望去，是隔壁万婶子家。


    “我都说我家了，你是哪家的？”


    杏叶张了张嘴，不好意思，只用手指了指后头。


    郑多多：“你是仲叔的夫郎吗？”


    第26章 甜滋滋


    小奶娃看着才三四岁大，圆滚滚的，戴着虎头帽，穿着虎头鞋。圆眼圆鼻头，腮边两坨红。


    他声音奶气，有些字都说不准。偏偏话多得很，围着杏叶叨叨。


    “你是夫郎吗？”他又问。


    杏叶：“不是。”


    “上次多多来没看见你哦。”


    “搬、搬来的。”


    “你们有小娃娃吗？”小孩抓着杏叶衣裳，双眼明亮，“小爹爹说搬到一起就有小娃娃哦。”


    小娃娃问题太多，杏叶招架不住。


    他转头在院子里看了看，抽了程仲不要的竹子细条来，郑多多顿时紧张捂住屁股。


    他往后退，小心道：“不能打窝哦，没犯错。”


    杏叶摇头，自顾自地手上忙活着。


    郑多多看杏叶手上的竹条都快翻出花儿来，渐渐入了神，又围着他打转，嘴里叽叽咕咕，问个不停。


    杏叶抿唇，手上愈发的快。


    等到一只竹蜻蜓成型，杏叶往小孩手里一塞，眼睛看着他。


    郑多多赶忙用双手捧着，“哇”了声，成功被转移了注意力。


    杏叶压下睫，问：“你过来，你小爹爹知道吗？”


    “知道的。”


    “知道个屁！”门口，申栩栩拎着竹条就往这边走，郑多多嗷了声，一手捂住屁屁，抓着竹蜻蜓就往杏叶身后躲。


    申栩栩直接将他拎出来，不好意思看着杏叶。


    “小娃娃贪玩儿，扰着你了。”


    比起小孩儿，杏叶跟大人相处更无措。他紧了紧衣角，张嘴也只嘶哑的一声。


    说不出来。


    杏叶猛地扣紧了手，只低下头摇了摇。


    申栩栩看出哥儿异样，手抵着小娃娃的头让他往前，道：“叫人了没有？”


    “哥哥！”郑多多得了收买，对杏叶更热情。被他小爹爹拎着，还扑腾着小腿儿往杏叶身边靠。


    “不是哥哥。”申栩栩看了眼灶房里出来的汉子，挑眉笑，“叫小叔叔。”


    “坐会儿？”程仲问着，目光却看着杏叶。


    申栩栩笑道：“那就坐会儿。”


    申栩栩跟程仲几个自小玩儿到大，他离家后，家里独一个老娘都是程仲帮忙看着。


    这大过年的，本来也打算跟人叙叙旧。


    几个人坐下，申栩栩推了推靠在自己腿上玩儿竹蜻蜓的小娃娃，跟杏叶道：“这是我家小子，今年该四岁了。有些贪玩儿，话也多，一个没看住就跑你们这边来了。”


    杏叶有些紧张。


    他没跟人这么坐下来说过闲话，不知道该怎么反应。


    程仲等着哥儿开口，耐心十足的样子。


    杏叶：“他、他……他很乖。”说了两声，杏叶才吐字清楚起来，不过声音还是抖着。


    申栩栩听了友善笑了下，像寻常闲聊那般道：“就你说他乖。”


    申栩栩推了推小娃娃的后背，道：“去，叫你爹把给你仲叔和小叔叔的年礼送来。”


    郑多多一听，抓着竹蜻蜓就飞奔出去。


    杏叶看他跑得一颠一颠的，有些紧张，看他出了院门才悄悄收回神来。


    申栩栩瞧见，对他又喜爱了几分。


    “不用担心，那小子皮实。”


    杏叶笑笑，只觉得嘴巴发干。


    他抠了抠掌心，接下来该、该怎么说……


    程仲看见，又给申栩栩瞥过去一眼。申栩栩翻个白眼，然后对杏叶道：“杏叶今年多大了？”


    “十六。”杏叶说完又忙摇头，“该、该十七。”


    申栩栩笑：“那我比你大几岁，咱两家亲近，我以后也叫你杏叶可好？”


    杏叶点点头。


    “我不常回娘家，回来也没个什么说话的人。以后我可以来找你说说话吗？”


    杏叶心中顿时一紧，他看向程仲。


    哥儿瘦，两颊没什么肉。眼睛水润，显得格外大些。里头紧张跟怯弱藏不住，程仲看着不忍，默了会儿还是帮他接下话。


    “你想来就来，以往也没见你客气。”


    呵。


    申栩栩看着程仲皮笑肉不笑。


    不是，是谁让他引着杏叶多说说话，这会儿怎又损他了。


    后头，杏叶安静坐在程仲身边，听申栩栩闲聊说起家中事儿，才悄悄松了口气。


    不久，郑多多拉着他爹郑长海进门。


    郑长海对程仲笑了笑，叫：“仲哥。”


    杏叶忍着想要离开的迫切，缩肩坐在程仲身旁。


    郑长海走近，将带来的东西放在桌上。


    不是什么贵重东西，都是山货，程仲虽然不缺，但胜在心意。


    等郑长海落座，杏叶看了眼，与他想象的有些差别。


    栩哥儿长得清秀，看着也麻利。但郑长海却老老实实的憨厚样，来这么久除了问候一句，其余时候也不见他说话，只在一旁抱着自家娃娃，目光不离夫郎。


    杏叶没见过这般相处的夫夫，不知不觉就悄悄观察，也渐渐在他们的谈话中忘了紧张。


    直到夫夫俩带着小娃娃走了，杏叶才攥着满手的细汗，恍恍惚惚地看着程仲对着他笑。


    “栩哥儿怎么样？”


    杏叶愣愣点头。


    “那他以后来找你说话，你怕不怕？”


    “他能跟我说什么？”


    “这我就不知道。”程仲摸了下哥儿的头发，晒得有些烫了，他扶着人起身往屋里走，“杏叶，试着交交朋友。”


    杏叶并不笨，相反，因着生活环境的原因，他从小会看脸色，某些方面尤为敏锐。


    程仲一说，他顿时明白过来。


    栩哥儿今日这一遭逮着他说话，应该是程仲得意思。毕竟前些时候他去万婶子家的时候遇到栩哥儿，两边并没有什么交谈。


    程仲是想帮他。


    杏叶心里暖洋洋的，但念起与不熟悉的人说话，杏叶就会紧张。


    要是太紧张，就会像开始那样，说不出话来。


    杏叶低下头，有些逃避道：“可以、可以不吗？”


    程仲没想到哥儿这么说。


    不过也只愣神一瞬，就道：“可以。”


    他原想着哥儿多接触人，活泼些，至少在他去山上有个能说话的人。但哥儿不愿意，那也不是不可以。


    杏叶一听，顿时心里舒服了不少。


    程仲道：“在家里你要是觉得一个人过得也舒服，那就随你。”


    “你呢？”杏叶问。


    程仲笑：“我要进山啊，天气暖了，就不能这么天天在家。不挣银子，咱俩都喝西北风。”


    “那我可以……进山吗？”杏叶鼓起勇气问。


    程仲：“应该不行。”


    看杏叶沮丧，程仲解释道：“山上冷，你身子没养好。”


    “养好了就能去吗？”杏叶迫切问。


    “当然能。不过是深山，危险重重……”


    “我不怕。”


    程仲难得看他这么有底气，笑道：“好，你好了想上去我也不拦你。”


    *


    正月过得极快，程仲没什么亲戚走，杏叶也不用回去陶家，两人就在家里呆着。


    这期间，程仲将进山要用的东西收拾好了。


    小狼腿伤愈合，拆了布，也能跟在虎头身后跑了。


    家里备着过年吃的菜吃完，又该上镇赶集。杏叶腿上好得差不多了，程仲怕他在家中无趣，便带着他一起。


    “走不动要说，腿再伤了，怕落下病根。”


    杏叶不好意思，想起程仲帮他揉腿，更是愧疚。


    “我知道。”


    他明白伤了忍着，要是病情加重了，又给程仲添麻烦。


    村里人赶集都靠走，除了上了年纪的走路难，年轻的聚在一起，闲聊几句，转眼就到了镇上。


    今日当集，但也没年前那几天人多。


    程仲带着杏叶直奔菜市。


    菜市的菜都是这个季节的，农人卖的种类都大差不大，葵菜、菘菜、红薯、土豆……像那些不一样的，比如说韭黄就格外贵些。


    程仲选了几样杏叶喜欢的，迅速买完，正想带着他去其他地方走一走，就将杏叶盯着那卖糖葫芦的，眼也不眨。


    程仲护着人，径直靠近那卖糖葫芦的老伯。


    五文钱，直接给杏叶买了一串儿大的。杏叶拿到手上时，还愣愣的。


    “不喜欢？”


    杏叶闻着糖葫芦酸甜的味道，低声道：“喜欢。”


    “嗯？”身边人来人往，程仲微侧耳朵低头，似听不清。


    杏叶脸红了红，大声一些道：“喜、喜欢！”


    程仲笑起来，“嗯，吃完下次又买。”


    上一次吃糖葫芦，杏叶记得很清楚。那时他六岁，王彩兰还没入门，为了讨好他，给他买了一串。


    但他只吃了两颗，剩下的就被的奶拿走给了他堂哥陶磊。


    奶说，他一个小哥儿尝尝味儿就行了，好东西要紧着家中长孙。


    这会儿，杏叶看着手上快手臂长的糖葫芦串儿，个大饱满，红亮诱人。


    杏叶觉得有些委屈，又抑制不住的高兴。


    他悄悄拉上程仲得衣角，紧跟着他在人群中穿梭，护着他那一串完完整整的糖葫芦。


    “不吃？”走过人群，程仲看杏叶手上动都没动的糖葫芦，问道。


    杏叶举起来，给程仲。


    程仲道：“我自己吃会买，你吃。”


    杏叶这才放下手，轻轻咬了一下。脆响一声，他咬下一块糖衣来。


    十足的甜味，带着山楂的香，杏叶没忍住咬了完整一个。


    这下，没多少肉的腮帮子鼓起来，一动一动的，看得程仲多注意了几分。


    跟兔子吃食似的，但更乖些。


    杏叶只吃了两颗，余下的就收起来。


    程仲也不催促，只领着哥儿在镇上逛了逛。本想给他添几身春衫，但杏叶却道：“买布吧，便宜些，我自己能做。”


    陶家的那些衣裳都是他做的呢。


    程仲自然依了他。


    到家时，糖葫芦快化了。杏叶舍不得，坐在屋檐下一颗一颗慢慢吃下。


    虎头就坐在杏叶身边，嗷呜嗷呜地陪着小狼玩闹。


    杏叶看着，弯了弯眼。又忍不住咂摸一下嘴里的甜。


    第27章 那我给你当夫郎好不好？


    一串糖葫芦十个，程仲忙完灶上，出来一看，杏叶都吃得干干净净。


    “还吃得下饭吗？”程仲问。


    杏叶不好意思地对程仲笑了下。笑容浅浅的，脸颊上透着薄红，有些腼腆。


    程仲：“那等会儿锅里留点，饿了再吃？”


    杏叶小声道：“不会饿的。”


    “天冷不会变味，不怕。”


    杏叶：“好。”


    没人单独给他留过饭，以前在陶家都吃的剩饭。


    *


    杏叶中午没吃，晚间也不怎么饿，但还是吃了点儿垫了垫肚子。


    天一黑，杏叶早早泡完脚，擦了手，回屋里睡觉。


    夜间，丑时。


    许久没难受过的肚子如火灼烧，隐隐作痛，杏叶迷糊间只觉嘴里流不完的清水。


    疼痛加剧，一阵痉挛，杏叶捂着肚子清醒过来。


    他紧紧蜷缩，意识到自己又生病了，趴在被子上懊丧极了。


    ……他就是个麻烦精，又惹事了。


    杏叶抽泣两声，湿发沾在脸颊，脸色苍白。


    他下意识想着忍一忍，没准就过去。但又想起程仲的话，不能忍，忍到严重了反倒是麻烦。


    又一阵疼，忍不住背脊弓起，单薄的肩膀颤得厉害。


    杏叶小声啜泣，缓过那阵试图爬起来，可手脚都无力。


    他猜测多半是吃完了那串糖葫芦。


    可没谁告诉他，吃甜的也会肚子疼。


    “杏叶。”


    “杏叶我开门了！”


    门栓一下子从外被打开。


    程仲急匆匆进来，带起一阵冷风。他看着像刚从水里捞起来的人，将他湿发弄到身后，托着人用带来的厚袄子裹上，抱着就走。


    “哪里难受？”


    “肚、肚子呜……”


    杏叶抓着程仲得胸口，脑袋抵着他肩膀啜泣。程仲以为他疼得厉害，脚步走得更快。


    当大夫的，哪一个没有被半夜叫醒过。


    但被同一个病人叫醒，那着实很想骂人。


    陶淳山盯着程仲，听他说完，斥道：“明知道他内里有毛病，还给他吃那东西。山楂消积耗气，多食久食伤胃气。他这样虚病胃痛的尤其该忌口！”


    程仲挨了骂，一声不吭。


    反倒是杏叶靠在他胸口，揪着他衣服哭得伤心。程仲低头看了看，哥儿咬紧了唇，压抑着不发出一点声音。


    他拍了下哥儿后背，面上多了几分焦躁。


    “陶大夫，他疼。”


    杏叶脸藏在程仲衣服上。呼吸间是山间林木的味道，闻着安心，但更难过。


    他不是故意的。


    但他们说得对，他就是克星。


    到了程家之后，劳累程仲半夜里跑了多少趟大夫家，吵得他也跟着不安生。


    杏叶越想越自责，更是哭得不能自已。程仲紧紧圈着人，顺着气，面冷得吓人。


    陶淳山道：“好了好了，不哭了，没甚大事儿。”


    就是怕把老毛病又惹出来了，还得喝几天药。


    陶淳山让程仲将杏叶衣服撩起，程仲只犹豫了一下，陶淳山就瞪人道：“怎的，还治不治了！”


    程仲赶紧动作，像剥鸡蛋一样拨开外层的袄子，露出哥儿白色亵衣。亵衣白而轻薄，底下隐隐能见平坦的腹部，和圆圆的肚脐。


    程仲别开头，陶淳山看着哼了声。


    “自个儿夫郎还看不得。”


    程仲犹豫下，没多说。他将杏叶买去，外人自然当他买了杏叶给自己当夫郎的。


    陶淳山往杏叶肚脐上五指，按了下，杏叶呼痛。呼吸吐在程仲颈子侧，带起一阵鸡皮疙瘩。


    “你给按着，吐出来就好了。”


    程仲点头，面上沉冷，找准位置后指腹压下去。虽没什么肉，但软绵绵的。


    程仲小心翼翼，不敢太重。


    让他按着，陶淳山又在杏叶身上扎了几针。


    没多久，杏叶哼哼，哇的一声吐了出来。


    陶淳山倒了碗水来，让程仲灌给他漱漱口。


    肚子上按得舒服了，杏叶哼哼几下，眼角挂着泪，靠在程仲肩膀上睡熟了。


    陶淳山取了针，又给杏叶搭了脉，开了些党参、干姜、白术之类的草药，随后给程仲装上。


    他道：“以后他要再喊不舒服，就我刚刚按着的中脘穴多按一按。他身上病症多，务必忌口。”


    陶淳山不放心，又叮嘱：“他年纪小，你长他些岁数。不要什么都依着他。若这病根儿落下，长此以往，有损寿数。”


    程仲：“您放心，我定看住。”


    陶淳山叹道：“你也多多包容，村里人那些话不要听。哥儿本性乖巧，多养养，耐心些。”


    他这话就是站在杏叶同族爷爷上说的了。


    好歹能搭上个亲戚关系，小哥儿以前不容易，他是看程仲三番五次这么晚都能急急忙忙把人带来，才开了这口。


    换做旁的汉子，早将哥儿送走了。


    程仲颔首。


    回去路上，程仲托抱着人，才觉他养了怎样一个娇气的哥儿。不是性子娇，是身体太差，需得十分注意。


    折腾一完，过年还没养起来的肉就更少了，抱起来轻飘飘的。


    感受颈侧浅弱的呼吸，程仲忍不住收紧手臂，怕夜风钻进衣服里，让哥儿又受了寒气。


    杏叶抽泣了声，抓着他的衣服往颈窝藏。眼泪蹭在脖子上，程仲心里像被针刺了一下。


    这事在他，没过脑子就买了那么大串儿糖葫芦。杏叶又不舍得，宝贝似地吃完了。


    程仲轻轻拍了下哥儿的后背，脚步加快，赶紧将他带回屋中。


    杏叶屋中，程仲轻轻将他放下，拉了被子将哥儿裹住。


    油灯微弱，昏黄中哥儿压着睫，还湿润着。


    程仲看了会儿，才罩着油灯，脚步极轻地出门。


    *


    次日一早，杏叶拥着被子醒来。


    肚子上暖呼呼的，打开被子一瞧，里面放着个汤婆子。看着有些旧了，摸着还暖和。


    杏叶肿着眼睛，盯着汤婆子瘪了瘪嘴。


    程仲听到他醒，敲门进来，就看见哥儿这副模样。


    他笑道：“这什么意思？它硌着我们杏叶了？”


    杏叶听见他笑，心中阴霾散开，抱着汤婆子放在腿上，冲他摇了摇头。


    干枯的长发散在肩后，毛躁躁的，像打完了稻粒后稻草尖上那一截草须。没得那双肿了的眼睛水润。


    程仲将端来的红糖鸡蛋放下，“还疼不疼？”


    杏叶看着他，眼眶倏地又红了。


    程仲：“疼？”


    程仲想到陶大夫说的，几步走到床前。


    正伸出手去想教着哥儿按一按，却不想粗糙的小爪子一下按在了自己掌心，然后攥得紧紧的。


    程仲看他这样，心里稳下来，另一只手拍了拍哥儿肩膀。


    “不舒服要说出来，要什么也要说出来。”他黑眸深邃，声音压低，引导着哥儿表达。


    杏叶抓紧他的手，垂着头，像被雨淋湿的小鸡仔，可怜又委屈。


    他哽咽道：“……我又添麻烦了，你、你送我走吧。”


    程仲顿时面色一沉。


    “说什么胡话！”他手贴上哥儿的额头，还以为他吹了冷风又生病了。


    “我、我会克人，他们都说我呜……说我是丧门星。”


    “那都是狗屁！”


    声音大了些，吓得杏叶一颤。


    程仲意识到自己轻轻松松被杏叶两句话激得乱了分寸，恼火又奇异地深吸口气，拍了拍哥儿脑袋，像给虎头顺毛一样。


    “一家人，怎么能叫麻烦。换做是我这样，杏叶是不是也会送我看大夫。”


    “会。”杏叶肯定道。


    “家人之间，做这些不是麻烦。只要你能舒服一点，那我就高兴。”


    杏叶抬起头，眼眶红红。


    他紧抓住程仲得手，刚才开口说让他送自己在，他反而抓得更紧。


    他不想走的。


    杏叶委屈，探身往程仲身边靠。


    程仲干脆在床沿坐下，看哥儿这样，他心里也不舒服。等到人靠拢，他指腹轻轻擦过哥儿眼尾，又拍拍他后背，面上才缓和。


    “不哭了，哭多了伤眼睛。”


    杏叶吸了吸鼻子，揪着他不放，泪水全擦在他胸口。


    程仲这辈子的耐心恐怕都用在小哥儿身上了，看了眼自个儿衣服，又顺了顺哥儿粗糙的毛脑袋。


    “好了，吃饭吧。吃了再躺一会儿，外面在下雨，冷得很。”


    “嗯。”杏叶抓着他衣服，额头抵着他胸口不动。


    按理说，哥儿与汉子也该保持着距离。从前杏叶家的人肯定没教他，哥儿养出了问题，意识不到也正常。


    程仲等他不哭了，站起来。


    刚想开口，但见人那湿漉漉的眼睛，说了怕是又得哭。


    算了，以后时日长，慢慢教。


    杏叶吃着，程仲就在一旁凳子上坐下。他道：“等过段时间天气暖和，我带你上县里看看。”


    杏叶看来，“可是……要很多银子。”


    “银子的事你不用担心。”


    “我还不清……”杏叶声音小了下去，低着头。


    “不还。”程仲看着杏叶发旋道，“先前说那三两银子，只是让你有求生之志，现在好好的，就不用还了。”


    “不行。”


    “杏叶要跟我生分？”


    杏叶当然不要。


    他定定地看着程仲，眼睛肿着也藏不住水润漂亮。


    他不明白为什么从一开始程仲就对他那么好。他长得不好看，又不讨喜。


    但杏叶不想只给他添加负担，不让他还钱……


    “那我给你当夫郎好不好？”


    第28章 脸红


    他会挑水，会针线，会养鸡养猪，也会洗衣做饭……夫郎能做的事情他都会做。


    程仲幸亏没喝水，不然得被哥儿的话吓得吐出来。


    他噎了下，养了杏叶后不知道第多少次叹气。


    哥儿难养，又单纯，万一以后被外头的汉子骗去可该怎么办！


    他不得不正了脸色，道：“杏叶，这句话不能随便对别人说。”


    “你不是别人。”


    “无论是谁，当夫郎是要给自己喜欢的人当。”


    “可、可我喜欢你啊，你不喜欢我吗？”杏叶说着，委屈看着他，快哭出来。


    程仲用袖子擦了下哥儿眼下，无奈道：“不是。”


    “那、那我给你当夫郎，好不好？”杏叶紧紧抓住程仲衣服，泪眼汪汪，满是期盼。


    程仲知道这是教不下去了。


    哥儿有时候也倔，认死理。


    他只好换一种说法道：“夫夫之间的喜欢，跟你我之间的喜欢是不一样的。”


    “不懂。”


    “上次栩哥儿跟他相公来，你可看过他们相处？”


    杏叶点头。


    “他相公一直看着他，眼里……眼里不一样。”


    怎么个不一样，杏叶说不上来。


    “那杏叶多看看，等你明白什么是夫夫之间的喜欢……”


    “那我就可以当仲哥的夫郎了吗？”杏叶接话。


    程仲忍了忍，没忍住捏住哥儿的脸。


    “等你明白，你自己就可以判断了。”


    杏叶觉得他看自己像看小孩儿，但里面的爱护让他心里舒服。被捏住脸他也不躲，还弯了弯眼。


    杏叶想，不是夫夫之间的喜欢，就是现在的喜欢，他也可以给仲哥当夫郎的。


    夫郎做的那些活儿，他都会，还比别人做得更好。


    “还想什么，赶紧吃饭。”


    杏叶捧着碗，小口小口喝下甜滋滋的汤。


    吃过早饭，程仲将碗筷收拾了出去，杏叶窝在被窝里，想想又把昨天买的布拿来，又发现没针线，只好去找程仲。


    刚打开门，冷意激得杏叶一激灵。


    细雨飘在脸上，杏叶低头，直奔灶房。


    “怎么出来了？”


    程仲正一口解决了碗里的鸡蛋，看着杏叶，顺带将灶房的门关上。屋里弥漫着柴火的气息，还有红糖的甜香。


    杏叶一下不冷了，看着程仲道：“要做衣裳，没针线。”


    “等着。”


    程仲放了碗，要出去。


    杏叶后退，挡在门口。


    “要凉了，你先吃完。”


    他都看见程仲的碗里都没冒热气儿了。


    程仲挑眉，又端着碗坐下，“那你去烤烤火。”


    灶孔里柴火熄了，木柴没烧完，星星点点的火星子有些余温。虎头也在灶前，腿下压着小狼，一大一小趴在前头睡觉。


    杏叶蹲下，摸了摸虎头耳朵。


    焦黄色的，软软弹弹，上面的有一层舒服的绒毛。


    他现在跟虎头已经熟了，也不怕它，摸完耳朵，又捏住狗爪子看。虎头脚大，脚垫厚厚的，杏叶捏了几下才撤回手去。


    程仲道：“不喜欢小狼？”


    杏叶转头，不明白他为什么这么问。


    “一点点。”他其实更喜欢虎头些。


    小狼有些野性，杏叶一般摸不到它。而且它是狼，山村遭过几次狼袭，所以大家都对狼有些畏惧。


    程仲道：“嗯，等下次上山，我就把它带到山上去养。”


    狼毕竟不是狗，在村里养容易吓到人。


    “一直养？”杏叶轻声问。


    程仲三两口解决最后的汤，起身道：“养大了就放了。”


    杏叶看着小狼，想到自己。


    他现在已经大了，还跟程仲在一个户帖，应该不会像小狼一样被送走的。


    程仲道：“发什么呆，走，给你找针线。”


    杏叶起身，像个小尾巴一样跟在程仲后头。他看着程仲后背，踮了踮脚都看不见他头上。


    他肩膀就能将自己的脑袋挡得严严实实，果真像他说的，自己是个小矮子。


    杏叶蔫头耷脑地跟在他后头。


    进了屋，额头上一热。


    程仲手抵着他，“走路别走神，瞧着。”


    他见将叶屋中的木柜拉开，里头有个小层，里面备好了各式各样的针线。


    “都是新的，再不用褪色了。放在衣柜里都没瞧见？”


    杏叶摇摇头。


    除了放衣服的地方，柜子里其他地方他都没动过。


    “你看着用，我给你拿个针线筐来。”


    程仲说完，长腿迈了几步就出去。


    杏叶站在柜子前，照着买的那布的颜色挑了两种线，拿出来后，程仲就带着精巧的小竹筐进来。


    “今天下雨，屋里也暗，要不要点个油灯？”


    杏叶接过，将针线放进去。


    “不用，我在窗前做。”


    “穿多点，别冷着。”


    杏叶点头，穿了针线就打算动手了。


    程仲站在原地，看哥儿错身而过，再不理自己一下，莫名有些不舒坦。


    只一丝，一下就散了。


    他出去烧了炭进来，放在屋中，这样暖和些，哥儿冷不着。


    程仲关了门出去，杏叶已经将布展开，看那模样，想是经常做。


    小雨淅淅沥沥，风裹挟着探入窗，冷得冻手。


    杏叶弯了弯手指，看着窗外湿润的地面，眼眸清润。


    现在还是正月，村子里依旧得闲。


    院子外偶尔能看见打着油纸伞过去的人，院墙后头只看得见泛黄的伞面，见不着人。


    杏叶大着胆子观察，手上穿针引线。


    就这么坐在炭盆边烤着火，做着衣裳，杏叶往年想都不敢想。


    今年真是一个好年。


    待到铺平布要裁剪，杏叶忽的顿住手，看着桌面上那哥儿汉子都可以穿的青色棉布，一时间有些为难。


    这布他原打算给自己做一身，给程仲做一身。但他不知程仲尺寸。


    要是告诉他也做他的，仲哥定然不依。


    杏叶抿唇，指腹轻轻摩挲着布料，想着办法。


    想着想着，耳垂透着薄红，手慢慢比划。


    他抱过的……


    肩背很宽，约莫、约莫……他双手展开，也环不完全。手臂长，腿也长，腰窄上一些……


    杏叶低着脑袋，脑袋里描绘，不知怎的面颊也透出了红。眼尾润润的，比平常更生动。


    等把自己想到人都快蜷起来，外边冷风一吹，细雨扑在脸上，杏叶顿时脑袋灵光了些。


    哎呀！


    他轻拍了下自己脑袋，唇上被自己咬得绯红。


    分明给仲哥洗过衣服，拿上一件来比划比划不就行了，真是肚子疼把脑袋也疼糊涂了。


    *


    早间吃过，程仲拿了锯子剪子还有砍刀，装背篓里，打算去山上看看。


    走时，他直接去半开的窗边。


    见杏叶脸上红彤彤的，吓了一跳，长臂伸出去就隔着窗口探在杏叶脸上。


    滚烫！


    程仲忙道：“怎么热起来了？”


    杏叶眼睛瞪圆，看着窗口的人，傻呆呆的。脑子里还在想，刚刚才想着的人怎么突然就到跟前了。


    “不热，没事。”


    程仲不放心，仔细询问了一遍，看哥儿脸色慢慢正常，才道：“真没事？”


    “没事，刚刚离、离炭盆近了，烤出来的。”杏叶低下头，掩盖心虚。


    程仲这才放心。


    “我要去后山一趟，你在家把门栓着，有什么事叫虎头来找我。”


    “要上山？”


    这下换杏叶反抓住他的袖口，目光急切，指节紧得都有些发白。像怕他跑了似的。


    “后山。”程仲看着杏叶那青红青红的萝卜手指，“我从人家那儿买下来的果林，正好有空去打理一下。很快就回来。”


    杏叶一听，松开抓着程仲袖子的手。


    程仲提醒：“手上，多擦擦油，别沾冷水。”


    杏叶默默将手往后背一藏。


    他看着男人从院门出去，背脊挺拔，穿一身短褐，腰带勒住一截劲腰，腿特别长。


    杏叶直看他走出门。


    虎头跳去，抵着门关好，又直起身来用爪子拨弄门栓，熟练关好。


    就没见过这么聪明的狗，跟人似的。


    看着门后一会儿，杏叶又沿着院墙看，见程仲站在外头。村里人过路最多从院墙上露出肩膀，程仲能露出整个胸口。


    “关紧门，不认识的别开。”


    杏叶眨眨眼，回应着他点头。


    可太高了。


    那布料也得多裁些。


    *


    程仲家近山，后山是片矮山。往后头过田坎，再上坡，渐渐就种植着许多果树。


    这片果林是他打仗回来后从别人手里接手的。


    正月草木衰，果林里原本那些枯草都被他割了回去当柴烧了，如今地里树枝上光秃秃，地面也干净得很。


    果树他前两年没怎么打理，人家也才栽种下去每两年就卖给他，刚开始挂果，结得也不多。


    果子摘下来，分了些姨母家跟隔壁婶子家，剩下的还送了点儿去县里，就不剩多少了。


    他也没空去卖，便留着自个儿吃了。


    去年他倒是慢慢开始抽出时间打理，又是除草又是施肥，修枝剪枝也请教了人学着做。


    但正是果子成熟的时候，连续几天大雨，全烂在了地里，最后都让人捡了去喂鸡鸭。


    现在家里多了杏叶，他打完仗带回来的银子都买地买房用完了。后头这三年挣的虽然攒下来不少，但杏叶身子弱，一旦上县里看病，那一副药得好几钱银子。


    “黄金有价要无价”，寻常人家，若逼不得已根本不会上县看病去。


    他想好好养哥儿，吃穿用度都花银子，能多挣点儿就多挣点儿。


    第29章 刀子嘴，豆腐心


    果林里主要是李树，品种寻常，六月脱骨，脆甜味鲜。


    果子量少，价贵。果林打理好了，能挣下不少。


    程仲寻着果树一一看去。


    去年秋修剪过，如今只看看有没有遗漏的病枝枯枝。很快巡视完一圈，想着时辰还早，程仲便打算往山里走走。


    杏叶如今忌口，家里就那几样菜。想着山药味美，还温养，干脆挖些带回去。


    山里野山药多，但极不好挖。


    他找准一根藤条粗壮的，砍断藤条往下刨。几下弄开了上层的土，下面便是泥掺着碎石。山药就喜欢生在那石缝中间，挖起来很费力气。


    程仲这边忙着，杏叶在家里也没闲着。


    男人走后，杏叶径直将屋檐下挂着的衣裳取下来。拿进屋里，先比划一通，确定好了尺寸再挂回去。


    期间时不时看向院墙外，做贼似的。


    确定尺寸后，就是画线，裁剪。杏叶做得认真，等一口气裁剪完，才发现身子僵得紧，眼前也花。


    这会儿不早了，杏叶开门出去，踮脚在院子外看了看。


    外面没个人影，杏叶沮丧。


    他又将门关上，在门口坐着，正对着院门，看着看着就发了呆。


    他想着早点把衣服做出来，但不知怎么才能让程仲不发现。


    杏叶走着神，没看见院子外来了人。


    程金容摸了一把围在腿边的虎头脑袋，手上挎着装了鸡蛋的篮子，还沉着脸色。


    程仲是她养大的，跟儿子没差。她虽然气他，但不能不管。


    她推门进去，一眼看到坐在屋檐下的哥儿。病歪歪的，衣服挂在身上瞧着都空荡荡，这怎么样得好。


    程金容眉头拧死了，飞快走到哥儿跟前，一把抓着他的胳膊往屋里带，嘴上念叨：“大冷天坐什么门口。”


    她力气大，杏叶还没反应过来就被她拉进了屋中。


    转眼间门关上，窗拉过来留了点缝。


    杏叶看清是谁，心提到了嗓子眼儿。他局促地站在原地，想想又该给人端个凳子，结果刚走两步就左脚并右脚，踉跄了下。


    吓得程金容又一把托住人，将他按在凳子上。


    “怕什么，我又不吃人！”她没好气道，“看看你这身板儿，骨头还没我粗，风一吹就走了。”


    杏叶白着小脸，坐在凳子上，慢慢缩起来。


    程金容看着哪哪儿不合适，又一拍他后背，“挺直了，本来就不高，还想成个驼背不是。”


    杏叶听话，紧张抠着手，看着地面眼睫颤个不停。


    “怎的，还不会叫人？”


    “婶、婶子。”杏叶发着抖，听着活像她这个当姨母的磋磨了人似的。


    程金容哼了声。


    “婶子就婶子吧。”


    她这外甥铁了心要守着哥儿过日子……哎！都是自家人。


    想到这儿，程金容脸色又难看了些，再瞧着抖得跟筛子似的哥儿，心里叹气。


    她原本还一直想着，接家里去。


    现在算头一次好好看人，但哥儿跟耗子见了猫一样，瑟缩畏惧。她都怕声音大了，给人吓死。


    她程金容嗓门大，做不来那细声细气的一套。


    程金容将篮子往桌上一放，道：“我拿了几个蛋来，找个东西装了。”


    杏叶点点头，飞快往外头跑了。


    “鬼撵着你了？你慢点儿！”外面还下雨呢，这慌慌张张的样子，一点当家夫郎的样子都没有。


    程金容这般想着，又拎上篮子不放心地随哥儿出去。


    到灶房，看他对东西都熟悉，哼了声，才将篮子递过去。杏叶小心将鸡蛋捡了出来，又双手递回来。


    “婶、婶子，好了。”


    “婶子就婶子，好好喊。”


    “婶子。”杏叶低着头，手都打颤。


    程金容：“背打直，头抬起来。说话看着人，这怯生生的样子像个什么话！”


    杏叶心脏发紧，像被人拧了又拧，怕得一一照做。


    当程金容看见杏叶那双濡湿的眼睛，眼皮子一跳，心里顿时一股子愧意。


    不是……


    “哭什么哭，不许哭！”


    “没、没有。”杏叶又要低头，掐着手才克制住。


    程金容话虚了几分，带着点儿哄意。“婶子就是嗓门儿大，没欺负你的意思。”


    “以后跟着程仲上家里来啊，我走了，自个儿好生在屋里呆着。”


    说完，她挎着篮子头也不回就走了。


    到了程家门外，才手叉腰，暗暗吐出一口气。


    这小哥儿，瘦了点儿，怯了点儿，矮了点儿，胆子也小了点儿……但听得懂话，一双眼睛跟小时候一样，还是有那么一点儿过得去的。


    “啧！”程金容又甩开手，走了两步。


    真是！分明不是小时候见过那个笑着漂漂亮亮的小奶娃子，现在这模样又不讨人喜欢，怎看一眼就有些顺眼了？


    程金容边走边想，脸色古怪，看得隔壁万婶子都走到门口来，招呼她道：“程嫂子，进来坐坐？”


    程金容顿时停下步子，看是万芳娘，笑着挎着篮子走近。


    “在家呢？没见着你开门。”


    “今儿冷，被子里猫着呢。去了程小子家？”


    “嗐！他不在，就杏叶在。”程金容犹豫了下，抓着万芳娘的手，笑道，“小哥儿刚来，认生，也不跟外头来往。我离得这边远，万妹子多帮着看着点儿。”


    “那是自然。不过哥儿好着呢，程小子看得紧。”


    万芳娘观察着程金容的脸色，见她只皱了皱眉，赶紧拉着人的手进院子里来。


    她道：“程嫂子，杏叶这孩子乖，只是前头没吃好睡好。多养养……是个好人才。”


    万芳娘也知道程金容为程仲得婚事操心了不少，但现在哥儿进了家门，眼看正要迎一个进来就更难了，她怕程金容不高兴。


    可事已至此，现下就让两个年轻人自己处理。她看着，这事儿没准儿是个喜事儿。


    程金容脸上染了愁，叹道：“我管不住他了……随他去吧。”


    万芳娘拍拍程金容的手，点点头。


    “儿孙自有儿孙福。”


    程金容：“他能不给我气受就好了，主意大着呢！”


    想想都来气！


    不说别的，往家里抱回来这么大个哥儿，好歹也给她说一说。结果她还是从别人口中听到的！


    这小子！让人恨得牙痒痒。


    不过程金容面上没表现出来，只拍了拍万芳娘的手道：“我家里还有些活计，不跟妹子说了，就先走了。”


    “诶！有空多来坐。”


    ……


    程金容走了，杏叶坐在凳子上半天缓不过神来。


    他看着灶台上那一碗装得冒尖的鸡蛋，微微晃神。


    回想起妇人来还蜷了蜷手指，下意识想缩起来。


    仿佛间，背上又被拍了下，杏叶赶紧坐直了，游魂似的飘到自己屋里。


    虎头绕着他腿看他，杏叶都没注意到。


    他记得上次仲哥姨母说的话，想接自己去她家，怕自己耽搁仲哥娶夫郎。


    他还以为她嫌弃自己，见到自己后会像王彩兰那样，再不然像奶那样，说话都要离他远远的，生怕自己克了她一样。


    但她让自己叫婶子。


    虽然说话声音很大，话里有嫌弃，但她担心自己受凉，拉他进屋，还让他坐端正……像自己一个长辈做的事情。


    刀子嘴，豆腐心。


    杏叶摸了摸后背，悄悄又坐直了些。


    杏叶没得过多少人的好脸色，有一个都深刻记着。婶子虽然说话跟动作吓人了些，但心是好的。


    杏叶想着想着，眼里泛光。像刚刚沾了一点点糖，有点甜，心里也软乎。


    除了万婶子，程婶子是第二个对他好的陌生长辈。


    程仲回来时，杏叶已经将布收起来了。他挖山药的时久了，这会儿已经到午时。


    “杏叶。”


    刚在院中喊了声，灶房里咚咚咚的跑出来个哥儿。


    眼睛明亮，见他扬起个笑来，甜滋滋的，仿佛许久没见到他一样。程仲被他的情绪感染，也笑道：“做什么呢？”


    “做饭。”


    杏叶跑过来围着他，帮着接着背篓放下来。


    程仲暗暗用了点劲帮忙提着。


    “这是什么？”


    麻麻赖赖的，外面褐色里面白。


    程仲少见他这么活泼，心里高兴，道：“离远些，沾了浆会痒。这是山药，吃了对身子好。”


    外面冷，他领着杏叶进屋。


    看灶头上的鸡蛋，程仲一顿，问：“姨母来过？”


    杏叶霎时挺了挺后背，绷得跟小笋子似的。程仲看了，拍下他肩膀：“别太用力，放松些。”


    杏叶小声：“来过。”


    “吓到了？”程仲微弯腰，凑近了几分观察杏叶的脸色。


    哥儿看样子不像被吓到，反而是被夸了。眼里透着光，唇角向上，隐有些高兴。


    “没有，婶子很好。”


    程仲诧异，笑出了声。


    “怎么又很好了，先前不是见都不敢见？我姨母确实凶了些，这我还是知道的。”


    杏叶轻轻拽住他衣袖，不让他说程金容的小话，小声道：“婶子心好。”


    程仲新奇地看着哥儿。


    怎么他就一上午没回来，小哥儿跟变了人似的，话多了些，人也活泼了些。


    他追问：“怎么个好法？”


    杏叶仰头一下子看进程仲的眼，含着笑意，满是包容。


    杏叶一下子冷静，低下头，小声道：“就好。”


    他转身，坐在灶前。


    一时间说太多话，雀跃过头了，杏叶后知后觉红了耳垂，有些臊。


    前头怕的是他，现在说好的也是他。


    小哥儿怎么这么善变呢。


    第30章 贵客来了


    “待会儿我去姨母家一趟。”


    杏叶看他背篓里一二十斤的山药，点点头。


    程仲歇了会儿，问杏叶：“要不要一起？”


    杏叶赶紧摇头。


    虽然婶子心善，但他也还是怕。


    程仲不勉强，道：“我很快回来。”


    说完，提着背篓就出了门。路过万婶子家，拿了一根出来给她，随后径直往村西去。


    刚走过洪家院墙外，就听里面洪桐喊：“娘，贵客来了！”


    程金容一听，赶紧放了锅铲，擦着手急匆匆出来。后头还跟着儿媳妇宋芙。


    她脸上正带笑呢，一看推门进来的程仲，顿时垮了脸。


    见旁边的小儿哈哈大笑，程金容将他耳朵一拧，“小兔崽子！老娘看你是大过年的欠收拾！”


    “哎哟！疼疼疼疼……娘！老二，救我！”


    “姨母。”程仲走近，放下背篓，“我去山里挖了些山药，家里也尝尝。”


    程金容手一松，转头就进了灶房。


    宋芙看着背篓里的山药，惊讶道：“这么大啊，得好多年了。”


    “哇！”背篓跟前探个小脑袋瓜来，洪狗儿手快，抓了一根儿长的就拿在手上。


    程金容在灶房里悄悄看着，一见这样子，急匆匆出来。她一把夺下洪狗儿手上的山药道：“祖宗，这个不兴玩儿！小心手抠烂！”


    洪狗儿被吓怕，顿时举着胖手嚷嚷：“娘！洗手！狗儿要洗手！”


    宋芙噗嗤笑了下，回去帮儿子打水。


    院儿里，洪桐将自己大哥拉出来，正打算看好戏。她娘跟程仲生气这些日子，他们日子都过得憋闷。现在看他被收拾，可不得高兴高兴。


    但怎料，她娘一个眼神瞪来，洪桐灰溜溜地被他哥拎着后领，带回了屋去。


    程金容看他背篓里的山药，语气不怎么好：“自个儿带回去吃。”


    “姨母，我挖得多。”


    程金容眉毛一竖：“挖得多就留着！”


    “这东西有那么好挖，费时费力，家里养那么个病歪歪的小哥儿，这东西不嫌多！”


    程仲面上带了笑，程金容一瞧，面子上不怎么过得去。


    她还气着呢！


    “笑什么！老娘就是怕他再半夜里闹毛病，你也跟着一块儿折腾。是嫌睡饱了还是银子多了！”


    程仲听她说这话就知道她同意了。


    到底是自己亲姨母，嫌来嫌去的，还是因为他娘不在，又要为自己操着那份当娘的心。


    程仲道：“姨母，山药收下，狗儿吃了也好。”


    山里山药难挖，一个坑不挖个一两米深，费个半个时辰，是出不来的。


    村子里的人有吃的就不会去刨，主要是心疼农具，舍不得拿去刨石头霍霍。


    也就小孩儿得了闲，将外围的挖了不少。


    程金容一听他提到自个儿宝贝孙子，想了想，还是让宋芙出来收回去。


    灶上正做着饭呢，程金容绷着声儿对程仲道：“留下来吃饭。”


    “不用，家里哥儿在做。”


    程金容一听，动了动嘴，“算他懂事。”


    她转身进屋，继续忙着灶台上的活儿。


    程仲见堂屋门口探出的两个脑袋，走近道：“大松哥，我有事想找你问问。”


    洪松一下拉开挡在前头的弟弟，掸了掸衣裳，负手出来。


    “你问。”


    “装模作样！”洪桐哼了声，不过靠在门框没走。


    程仲道：“我想问问县里有什么医术好些的大夫？”


    洪松立马没了那股儒雅气质，略微贼兮兮地看了眼灶房门口，拉着程仲进了堂屋。


    “你也不怕娘说你。”洪松道。


    去县里看病哪里是村里人敢的，除非大症状，要命要残那种，否则谁舍得。


    看几次，说一句掏空家底儿也不为过。


    “姨母不会。”程仲道，“银子我能赚，哥儿身子落下病根就不好。”


    “也是。”洪松点头。


    “这县里嘛，好大夫倒有几位。宝春堂是府城开过来的，里面坐堂大夫的邹大夫医术最好，也是府城来的。不过看的人多，要早去，里边的诊金跟价钱都贵得吓人。”


    “北街的松木巷里谢家，世代是大夫。老谢大夫医术最好，他家药也公道。但现在老谢大夫游山玩水去了，是他儿子跟孙儿在看。”


    “再有就是林家药铺的掌柜了，他家原本是专门收黑雾山的药材，做药材生意的。后头送林掌柜学了医，现在医术不差，看的人也多，只不过……”


    “人年轻。”


    洪松点头：“是也。”


    程仲也常去县里卖猎物跟山货，但他身体康健，没个毛病，也就去药铺里卖一卖药材。什么大夫好不好，他没打听过。


    林家铺子他去问过价，小铺子，收不起高价的药材。那地方也只看些拿不出多少银子的寻常百姓，看小病行，哥儿那种怕不行。


    洪桐：“宝春堂我去过，一副药五钱银子嘞！”


    “你去干嘛？”洪松问。


    洪桐：“我找活儿啊，农闲了不得弄来零花钱。再说，我要攒钱娶媳妇。”


    洪松嗤了声：“想找媳妇跟娘说啊。”


    洪桐顿时扭扭捏捏，红了耳朵：“娘说了，但我想自己找喜欢的。”


    洪松看不过眼，转头对程仲道：“我看去谢大夫那儿，他虽比不过老谢大夫，但也有他个七八成功夫。”


    程仲：“能去宝春堂看了，去旁的地儿拿药吗？”


    洪松：“能啊。但宝春堂的人说他们的药材都是道地药材，小医馆的药材可比不上。这也是贵的原因。”


    程仲估摸着自己银子，他一个人吃住，又时常在山里，不花多少银子。三年他靠着打猎攒下百两银子，能给哥儿看。


    “谢谢大松哥，我有计较了。”


    洪桐张嘴就道：“你不会真去宝春堂吧，你真舍得！”


    洪松拍了自己弟弟脑门一下，皱眉道：“不会说话你闭嘴！”先前都警告他了，程仲当哥儿是一家。既是一家，什么舍得不舍得的。平白将人说得生分！


    “打算什么时候去？”


    程仲道：“再暖和点，现在还太冷。”


    “也是。”


    程仲打听到消息，就直接带着又被他姨母装了几个大萝卜的背篓回去了。


    路过万婶子家门口，她笑着走来，给程仲塞了一把青菜。


    “正嫩呢，我才摘的。”


    程仲：“谢谢婶子。”


    万芳娘见他收了，笑得更和蔼，“回去吧，我都闻见你家饭菜香味儿了。”


    院门半掩着，推开门虎头就带着小狼跑来。他嗅了嗅程仲的裤腿，尾巴摇了摇，又跑回灶房里头，在杏叶腿边趴着。


    杏叶将红薯撕了皮儿，递给虎头，被它一口叼住，几下就吃了。


    程仲看着，道：“烤得有多的吗？”


    杏叶轻轻“啊”了声，缓缓摇了摇头。


    他是看虎头喜欢，专门烤来给它吃的。这个时候的红薯极甜，虽然小个，但又香又糯。


    程仲将背篓放下，菜拿出来。随后洗了手盛饭端上桌。


    杏叶没空插手，只跟在程仲后头，瞧着也好似忙忙碌碌的。


    杏叶头一次炒菜，没敢动太多的油盐。菜的量也控制着，全是素菜，没一点肉。


    程仲只需想想，就知道杏叶不敢。


    他道：“家里东西都放在哪儿你也知道，想吃肉就割肉，想吃白米就吃。家里没别的开销，吃好些没事儿。”


    杏叶点点头，一双眼睛认真看着他。


    程仲一想，立即夹了点小青菜放嘴里。“嗯，油盐合适，火候刚刚好。比我炒的好吃。”


    “那以后我炒。”杏叶松了紧绷的肩。


    程仲：“炒个一两次就行了，身体好了再说。”


    杏叶鼓鼓腮帮子，含着一点怨，看着他，也不说话。


    程仲忍不住眉梢带笑。


    “不是不让你做，以后事情多了，你想不做都难。”


    “我帮你。”


    “那肯定要你帮忙的。”


    杏叶被他的需要哄好了，手护着碗，小口小口吃着。


    程仲尝尝其他菜的味道，都比自个儿的好些。哥儿才十六，能做到这样，想必曾今没少做过。


    程仲想着，笑容也缓了下来。


    吃过饭，程仲洗碗。杏叶在房间里走来走去，程仲让他消消食。


    吃了饭，没一会儿杏叶就犯困。


    程仲熬了药让哥儿喝了，随后赶他去睡觉。自己则坐在堂屋，想着去县里的事儿。


    看大夫得早去，不然等久了哥儿难受。但太早不成，要是在县里住一晚……


    *


    “不住。”


    程仲将打算跟杏叶一说，杏叶脑袋甩个不停。程仲掌心按着，怕他给自己甩晕过去。


    杏叶：“我们早点去不就行了。”


    程仲：“那要很早很早。”


    “我以前也很早起来的。”


    哥儿在这儿倔着了，要是在县里住，他就不去了。程仲没法，只得考虑去借驴车，到时候一大早去。


    过完正月十五，今年的头一月就过得很快了。


    洪松赶着正月十五前回了县里，把媳妇跟孩子也带去玩儿几天。


    姨母家就剩他三个，洪桐还一天四处钻，不是去河里捞鱼就是去山上刨坑。像他说的，趁着地里还没活儿，攒娶媳妇的银子。


    转眼正月二十七，杏花吐蕊，美如华盖，整一树都是淡淡的白中透粉色，见花不见叶。


    只要一出太阳，天就不冷了。


    村里人也渐渐下地，开始翻耕土地。


    程仲看天气好，跟杏叶说了声，打算明日一早就去县里。《 》