本次勘探的地点，是边境一处山谷，穿过这座山，便是乌斯人的地盘。


    此处地处荒僻，山谷如一线天，最狭窄处只有一丈来宽，若是大规模的军队通行，自然难以通过。


    但对小股的乌斯强盗来说，这里是越境的最佳线路。这里距离禁门关仍有一段距离，守军难以监管，但只要越过山谷，前方便是一马平川，沿途村寨自可大肆劫掠。


    姜望舒的想法，就是在此处筑起岗亭，上设烽火台，有异常动静及时通知禁门关的守军。


    上次叶韶过来时，已经画好了设计图，这次就是来带着大家施工的。


    如今正是八月季节，暑气未消，秋粮未熟，乌斯人也不会选择这个时段来劫掠，故而一行人不担心会遇敌交战，慢悠悠地走着，权当放风。


    八月的太阳毒辣，姜望舒热得汗流浃背，好在叶韶持着伞为她遮阴，总算让她过得舒服些。


    一天之后，他们总算走到了山谷处，此时天已经黑了，一行人便决定先扎营休息，明日再干活。


    打水扎营的工作自有其余士兵去做，叶韶则将树下枯叶扫干净，又撒上驱蛇虫的药粉，最后在地面铺上干净的毡毯，请姜望舒休息。


    这环境还是简陋了些，但出门在外，总不可能把软枕靠垫都带上，姜望舒也未曾挑剔，直接倒在毡毯上休息了起来。


    她白日赶路有些累了，这一躺下，眼睛也不知不觉合上了。


    朦朦胧胧中，她忽然听见耳边传来马蹄声。


    那马蹄声距离她似乎还有一段距离，但人数绝对不少，约有几百人之众。


    姜望舒一惊，蓦然睁开眼睛，眼前，士兵们还在忙忙碌碌地扎营，叶韶在旁边摇着扇子给她扇风，他们带来的马都安静地在一边吃草休息。


    唯有她伏在地上，能通过大地震颤听见马蹄声，她心里猛然一个激灵，高叫道：“敌袭！”


    营地顿时哗然，姜望舒一个鲤鱼打挺起来，果断下了命令：“乌斯方向，有几百骑兵正在向此处袭来，我们人少，不是对手！辎重不要了，全体立刻撤退！”


    说罢，她就要去牵自己的马，士兵们纷纷响应，丢下手里的活儿整队准备出发。


    叶韶愣了一瞬，忽然伸手拉住了姜望舒：“殿下！这不行！”


    他冷静分析：“我们的队伍都是步兵，只有跟您的十名亲卫有马，即使抛弃了骡车，队伍也跑不快，若被乌斯骑兵追上，更难抵挡！”


    “那你说，应该怎么办？”


    叶韶毫不犹豫道：“步兵留下，抵挡敌人，为您争取时间，您与亲卫速速回营！”


    姜望舒想也不想，便拒绝道：“不行！这些士兵们都是大夏的子民，本宫怎能抛下他们？”


    叶韶急得不行：“您是殿下，身份贵重，不能在此出事！”


    姜望舒冷哼一声：“你既然知道我是殿下，便该知道，姜氏代代先祖都是身先士卒，与同袍共甘苦，从未有怯战之人！”


    她甩开叶韶，翻身骑上自己的马：“既然跑不掉，本宫便跟诸位兄弟同生共死！不过数百乌斯骑兵，我们也未必就会输！”


    “王德江！你快点回禁门关报信，叫人来救我们！”


    王德江却不动：“小的怎能抛下您先走，谁来保护您呢？”


    军情急如星火，姜望舒哪有闲心跟他闲扯：“亲卫又不止你一个，不是还有叶韶他们吗？”


    将王德江依然犹犹豫豫，她从腰间抽出马刀，威胁道：“还不快走！再耽误时间就走不了了！”


    王德江这才得令而去。


    传讯兵已经放了出去，只要坚守两个时辰，关内援军必然就到了。


    姜望舒目光扫过峡谷，：“将士们！敌人要到此处，还有一炷香的时间，你们把所有辎重都推到峡谷中去，堵死他们的冲锋路线！”


    “道路封死后，大家在两侧草丛中隐蔽起来，待敌军冲锋势头一缓，便把他们都射下马来！”


    众士兵纷纷领命而去，有的挥起鞭子赶骡车，有的爬入草丛隐蔽。


    唯有叶韶留在原地，十分不赞同地看着她，看样子恨不得在她马屁股上扎一刀，让她也能追着王德江回禁门关去。


    她扬起马刀，用刀背推了叶韶一把：“看什么看？不想让本宫死，就听从军令行事，若傻站着不出力，就给我滚回禁门关去！”


    叶韶这才沉着脸去赶骡子。


    一炷香的时间稍纵即逝，乌斯人的铁蹄转眼便到了眼前。姜望舒率领十九名亲卫，握紧马刀，屏息以待。


    猛听得一阵砰砰撞击声，紧接着是马儿嘶鸣，先头骑兵纷纷勒马，后队闪避不及，撞在前人身上，整齐的马队顷刻乱成一团。姜望舒一个激灵，大喝道：“放箭！”


    随着她这一声令下，潜伏在草丛中的士兵立刻起身，飕飕箭雨向着敌军而去。敌军猝不及防，加之前路被阻住，马儿受惊，互相践踏，瞬间被折损了一半人马。


    借着敌军手中的火把，姜望舒这才看清，来人约有三百之众，现在只剩下一百余人，领头之人年约三十，虽然一身乌斯装束，但看面目，却非乌斯人。


    嗯？此人怎么有些眼熟？


    姜望舒搜索记忆，忽然想起，自己在登基大典时见过这人一面！他……是蜀王世子姜昀阳！


    想不到这人居然没死，又跑回来了！姜望舒暗暗咬牙，心中埋怨姜羲和放虎归山的行为。


    借着火光，姜昀阳也看清了她的相貌，眼瞳中顿时燃起滔天怒火：“……是你”


    他想起血海深仇，势如疯狂般向着姜望舒冲过来：“狗皇帝！纳命来吧！”


    随着他这一声暴喝，一辆骡车被他生生撞开，数名死士随着他一起向姜望舒扑了过来！


    姜望舒后背出了一身冷汗，她本以为是乌斯散盗袭边，却未想到是蜀王的残党。这批人当时能从剑门关出逃，实力不容小觑，几名亲卫连忙抢上前护卫，均被砍倒在地。


    若被围困，必死无疑，姜望舒逼不得已，且战且退。


    就在这万分紧急的关头，一支冷箭射出，正中姜昀阳的战马，马儿吃痛，将主人摔下马背，拔腿狂奔而去。


    姜望舒向着箭来处看去，只见叶韶持弓，火光映出他眸中焦急忐忑，心中不由得油然而生感激之情。


    这一箭，解了她燃眉之急，姜昀阳一落马，其余死士登时分心去看主子的安危，动作立见<


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    姜望舒抓住机会，连续斩杀三人，其余亲卫也反应过来，上前护住姜望舒侧翼，令其不至于受到夹击。


    另一边，之前隐藏在草丛中的士兵们也回身援护主将，向着姜望舒靠拢。


    姜昀阳方才冲得太快，反将自己陷入腹背受敌的状态，他带来的人拼命进攻，想要救回头领，一时间战场上一片混战，刀箭乱飞，鲜血横流。


    姜望舒一方占了地利之便，把住隘口，敌军无法发挥人数的优势，但综合素质却强过他们许多，他们只能搏命厮杀，拖延时间。


    战场上，火光纷乱，喊杀震天，断头残肢不时飞起，人人浴血奋战，在星夜下，情景如同地狱一般恐怖。


    这场生死搏杀从亥时持续到子时，在狭窄山隘中，鲜血黏滑，尸骨堆得满地都是，士兵们甚至会被鲜血滑倒，致使露出破绽被杀，含恨成为尸骨中的一份子。


    而姜望舒的压力无疑是最大的，姜昀阳对她恨之入骨，众多死士不要命地向她扑来，姜望舒手持马刀奋力作战，可敌人如蝗虫一样杀之不尽，怎么都杀不完。


    此等近身肉搏，最耗体力，纵然叶韶等亲卫在她身边分担，亦是无济于事。姜望舒的手臂渐渐酸麻，挥刀动作再没有往日灵便。


    又有一名死士扑来，她挥刀猛斩，本想着将对方臂膀斩下，但手上马刀经历鏖战，已经卷了刃，她这一刀下去，居然没能砍动对方，刀子反而卡在对方肩膀上。


    那死士十分凶悍，受伤后反而激发了凶性，大喝一声，持刀向着姜望舒当头砍来。


    姜望舒手上没了武器，仓促中难以抵挡，好在叶韶一直关注着她的情况，从斜刺里持一柄长枪冲出，刺穿那死士的侧肋，将他钉在地上。


    死士的刀子擦着姜望舒的鼻尖落下，惊得她出了一身冷汗。


    叶韶解决了敌人，一把拉起姜望舒的马向后退去。


    姜望舒急道：“你做什么？”


    叶韶的头发已经被鲜血濡湿成一缕一缕，他神色凝重：“殿下，您必须离开！这里太危险了！”


    “那怕什么？我们已经坚持了一个时辰，只要再坚持一个时辰，援军就来了！”


    叶韶却不依她：“殿下，您哪里还能再坚持一个时辰？你的手都要抬不起来了！”


    “那我也不能做逃兵！姜昀阳已经看见我了，便是我现在走了，他也必定会不顾一切地追上来，跟现在的情况有什么区别？”


    叶韶望着马上的姜望舒，忽然笑了：“臣自然会为殿下拦住他的，殿下，难道你信不过臣吗？”


    火光下，他面颊鲜血如胭脂般艳丽，一笑竟然有倾城之色，姜望舒一时间竟然有些呆了。


    另一边，战斗仍在继续，有个士兵负伤，哀嚎一声。


    这一声将她拉回了现实，她定定神：“你？你习武也不过半年多，能怎么拦住他？”


    “臣有一计，请殿下附耳过来。”


    难道他还藏着什么克敌法宝？那怎么不早说？


    姜望舒将信将疑地从马上俯下身子，去听他要说什么。


    但是，她只感觉到眼前一黑，一个温软的东西落在她嘴唇上。


    那是叶韶的吻。