昨夜，昨夜不是该动手宰了所有的肥羊吗？怎么自己反倒睡过去了？


    一种极其不祥的预感涌上心头。


    掌柜连滚带爬地冲回卧房，掀开床板一看，空空如也！


    他又发疯似的冲向后厨，粮库。


    连颗米都没剩下！


    连那口大铁锅都没了！


    “天杀的啊！”


    掌柜一屁股坐在地上，拍着大腿哭得撕心裂肺，“哪个挨千刀的贼，老子的银子，老子的粮啊！”


    这一嗓子嚎得凄厉，不知道的还以为死了亲爹。


    周围客人却不买账。


    一个满脸络腮胡的大汉挤上前，一把揪住掌柜的衣领。


    “嚎什么丧，老子五两银子一晚住你的店，说好的包早饭呢？这都什么时辰了，连口热粥都没有？”


    “就是，黑店啊这是！”


    “赶紧上菜，不然砸了你的店！”


    掌柜被喷了一脸唾沫星子，有苦说不出。


    早饭？


    这家店开了三年，专做无本买卖，进来的肥羊通常见不到第二天的太阳，哪里还需要准备什么早饭？


    后厨那几笼包子，本就是他们自己吃的！


    可如今，看着眼前这群生龙活虎，且明显不好惹的客人，再看看自己那几个还昏迷不醒的手下。


    掌柜深知是遇见高手，被黑吃黑了。


    遭贼这种事，按理说要报官。


    但是就算借他十个胆子也不敢，因为他这店里的勾当经不起查。


    这哑巴亏，他是吃定了！


    “各位爷息怒，息怒。”


    掌柜心里在滴血，脸上却还得强挤出一抹比哭还难看的笑。


    “后厨，后厨走水了，小的这就让人去外头买，去买！”


    他颤颤巍巍从鞋底摸出仅剩的一点私房钱，踢醒了两个刚睁眼的伙计，咬牙切齿道：“去街口买包子热粥，伺候各位爷用饭！”


    看着那一向吃人不吐骨头的黑店掌柜，如今不仅家底被抄，还得忍气吞声自掏腰包买饭伺候，向安安拉着赵离躲在人群后，笑得肚子都疼了。


    这一波黑吃黑，简直舒坦到天灵盖。


    ……


    江陵府西市，牙行林立。


    两人扮作外地来的老实夫妇，一路打听到了最大的牙行。


    此行目的是要在这江陵扎根，既然不能卖盐，那便要从那咸菜酱瓜做起。


    既要沿街叫卖，这行头必不可少，二人商议先租一套。


    “租推车？”


    牙行门口，一个颧骨高耸，嘴角生着颗黑痣的牙婆斜倚在门框上。


    她上下打量着两人一身粗布麻衣，手里瓜子壳吐得飞起，眼皮子耷拉着，满是不屑。


    “每日五百文，押金二两。”


    她指了指角落里几辆破旧不堪的木板车，又指了指旁边几个带缺口的陶桶。


    “这桶也要租？一个每日三百文。”


    “多少？”


    向安安以为自己听错了。


    她在清水县买一辆崭新的推车也不过一两银子，这破车，租两天就够买一辆新的了？


    还有那陶桶，集市上才卖八百文一个，这租金简直是抢。


    “嫌贵？”


    牙婆嗤笑一声，瓜子皮喷了一地。


    “也不去打听打听，这江陵府是什么地界！咱们这车可是上好的柳木做的，租给你们这种外乡人，那是看得起你们。”


    她翻了个白眼，挥挥手像赶苍蝇。


    “租不起就滚，别挡着老娘做生意。穷鬼。”


    赵离眸色骤寒，指节捏得咔咔作响，周身煞气隐隐欲动。


    在这大丰朝，还没人敢这么对他说话。


    向安安眼疾手快，一把按住他的手背。


    “夫君，莫气。”


    她冲赵离使了个眼色，这牙婆虽可恶，但还不值得脏了手。


    “这家店大欺客，咱们换一家便是。”


    两人转身便走。


    身后传来那牙婆尖酸刻薄的咒骂声。


    “呸！两个穷酸样，还想在江陵府做买卖？趁早回去种地吧！”


    旁边一家铺面较小的牙行。


    一个面相憨厚的中年牙人正送客出来，见两人在门口驻足，并未因衣着简陋而轻视，反而热情迎了上来。


    “二位客官，可是要赁屋还是雇人？”


    牙人笑呵呵地拱手，态度周到，“进来喝口茶，歇歇脚也是好的。”


    向安安打量这人一眼，眼神清正，是个实诚人。


    “不用赁屋。”


    她拉着赵离进店，开门见山，“我们要买铺子。”


    向安安已经在心里拨了一遍算盘珠子。


    原本只想租套行头试水，可转念一想，昨夜那黑店五两银子一晚还要谋财害命，若是去正经客栈长住，这还没赚到钱，花费的房钱都够支个摊子了。


    况且，江陵府乃江南咽喉，安记商行迟早要来此扎根。


    与其把银子扔进客栈那个无底洞，不如索性咬牙置办个小铺子。


    既解决了住处，日后也是个据点，横竖不亏。


    “买铺子？”


    牙人一愣，正要开口。


    门口突然传来一声刺耳嗤笑。


    原来是隔壁那牙婆见两人进了这家店，竟跟过来看热闹。


    “老李头，你是不是傻？”


    牙婆倚在门口，指着向安安二人讥笑。


    “这两个穷鬼，刚才连个推车都租不起，还买铺子？别被他们那两张嘴给骗了，白费功夫！”


    老李头皱眉，冲那牙婆摆摆手。


    “刘婆子，来者是客。即便现在不买，保不齐将来发达了呢？做生意哪有把人往外推的道理。”


    说罢，他不再理会那疯婆子，转头客气地引着二人看图册。


    “二位想看什么样的铺子？这江陵府地价虽贵，但也是丰俭由人，各种价位的铺子都有。”


    向安安瞥了一眼门口那等着看笑话的牙婆，唇角微勾。


    既要打脸，那便打得响些。


    “我们要一间临街的商铺，最好是前店后院，能住人的。”


    她语气淡淡，“位置不必太靠中心，但人不能少。”


    老李头翻开厚厚图册，指着几处红圈。


    “姑娘眼光好。这几处都在东大街和南大街，前铺后院，宽敞明亮。只是这价格……”


    他有些迟疑地报了个数，“最便宜的这一间，也要一万二千两。若是那位置好的，至少得三万两往上。”


    三万两？


    向安安暗自咋舌。


    这江陵府的房价，竟比京城偏远地段还要贵上几分。