“走吧。”


    赵离伸手，极其自然地替她理了理鬓角乱发。


    两人在路边等了半晌，才拦下一辆前往江陵府送菜的驴车。


    “去江陵？一人十文。”


    赶车的是个皮肤黝黑的老汉，咧着一口黄牙，精明地打量着二人。


    “十文？”


    向安安适时露出几分心疼神色，摸出铜板数了又数，才极不情愿地递过去。


    “大爷，您这车可够慢的。”


    老汉嘿嘿一笑，扬起鞭子。


    “慢是慢了点，但稳当！二位坐好了！”


    这一路，确实稳当。


    稳当得向安安差点把早饭吐出来。


    驴车颠簸，且那车板上常年拉菜运猪，弥漫着一股子难以言喻的酸腐味道。


    从日上三竿走到日暮西沉，整整晃悠了一日，那巍峨高耸的江陵城墙才终于出现在视线尽头。


    城门口，排起了长龙。


    守城兵丁个个凶神恶煞，盘查极严。


    “进城税，一人二十文！”


    兵丁大声喝骂，手中长枪杵地，震得尘土飞扬。


    向安安倒吸一口凉气。


    抢钱呢？


    这年头，普通百姓一天的工钱也不过二三十文，进个城就要脱层皮。


    赶车老汉见状，凑近二人低声道：“小哥，小娘子，你们若是城里没亲戚，这冤枉钱不花也罢。”


    他指了指城外远处一片低矮棚户，“城里头规矩大，入夜后不许外地人逗留。除非住客栈，可那客栈贵得吓人。老汉知道城外有家便宜的大通铺，只需十文钱一晚，还管热水，不如跟我走。”


    车上同行的几个农人一听，纷纷点头，背起行囊跟着老汉往城外走。


    毕竟二十文进城费，再加上昂贵的住宿，实在非升斗小民能承受。


    赵离与向安安对视一眼。


    他们此行是为了探查江陵虚实，怎能住在城外？


    “多谢老丈好意。”


    赵离拱手，面上带着几分憨厚笑容。


    “我家在城中有个远房表舅，也是去投奔亲戚的。”


    赵离扶着向安安下了车，冲那老汉拱手道了谢，这才唯唯诺诺地凑到城门前。


    “干什么的？”


    兵丁长枪一横，满脸横肉乱颤，眼神凶狠，“进城一人二十文，少一个子儿都去墙根蹲着！”


    赵离连忙赔笑，腰背微躬：“官爷息怒，小的这就交。”


    向安安极配合地从荷包里掏出四十文钱。


    兵丁收了钱，不耐烦地挥手放行。


    一入城门，繁华扑面。


    虽已是黄昏，街道两侧依旧店铺林立，灯火通明。


    青石板路宽阔整洁，来往行人衣着光鲜，竟比京城也不遑多让。


    这江陵府，果然是富庶销金窟。


    两人沿街问了几家客栈。


    “天字号房十两，地字号五两，通铺一两。”


    掌柜拨弄着算盘，眼皮子都不抬。


    “爱住不住，这江陵府如今来往商客多，晚了连柴房都没有。”


    五两银子一晚？


    向安安听得额角青筋直跳。


    她在清水县最好的酒楼摆一桌上等席面也不过五两，这江陵府的物价简直是喝人血。


    为了不暴露身份，两人如今扮的是小本经营的贫贱夫妻，自然不能掏出一锭金子砸在掌柜脸上。


    可若真去住那通铺……


    向安安看了一眼赵离那张虽然易了容，却依旧透着生人勿近气息的冷脸，摇了摇头。


    怕是他半夜会忍不住把打呼噜的人全杀了。


    “掌柜的，我们要两间……”


    向安安咬牙，正欲开口。


    一只大手忽然搭上她肩头，力道适中，带着安抚。


    赵离侧身，挡住掌柜探究视线，低头看向她，眼中满是无奈与宠溺。


    “娘子，莫要闹脾气了。”


    他声音低沉，带着几分讨好，“家中银钱本就不宽裕，还要留着做本钱。为夫知道你嫌我昨夜呼噜响，今夜我睡地上便是。”


    说罢，他转头看向掌柜和小二，一脸憨笑。


    “我们要一间地字房。”


    向安安：“……”


    这人演戏演上瘾了？


    谁嫌他呼噜响了？他睡觉从来无声无息跟个鬼一样！


    小二目光在二人身上转了一圈，最后落在向安安那张憋红了的小脸上，顿时露出了然神色。


    “哎哟，小夫妻床头吵架床尾和嘛！”


    小二利落地取下墙上木牌，笑得暧昧。


    “客官放心，咱们地字房隔音好，怎么吵都行。一间房，五两银子，承惠！”


    向安安瞪了赵离一眼，只能从善如流，气呼呼地哼了一声。


    “一间便一间。不过说好了，你睡地上，不许上床！”


    “好好好，都听娘子的。”


    赵离笑得一脸纵容，从怀里摸出几块碎银子递过去。


    ……


    地字房在二楼尽头，虽贵，倒也算干净雅致。


    门一关，隔绝了外头窥探视线。


    小二殷勤地送来热茶，又端来一托盘吃食。


    “二位客官，这是咱们店里送的晚食。白粥咸菜，虽不值钱，但也解乏。”


    待小二退下，赵离脸上那憨厚笑容瞬间敛去。


    “五两银子一晚的房，竟只送咸菜白粥。”


    她轻哼一声，眼底却精光微闪，“看来这江陵知府，不仅贪兵饷，连这商税怕是也刮地三尺。”


    轻轻闻了闻饭菜的味道，向安安皱起眉头。


    “这饭菜不对劲。”


    向安安坐在条凳上，并未动筷，只微微偏头，发间那一抹乌黑珠翠似是活了过来。


    原本伪装成发饰的大黑二黑，触角微颤，闻着味儿便兴奋起来。


    只见两道黑芒闪过，两只毒蜂已然落在粥碗边缘。


    平日里挑嘴得很，非灵蜜不沾，此刻对着这碗浑浊米汤却是大快朵颐，口器一张一合，吃得欢快至极，尾后毒针更是幽光闪烁，显然是遇上了合胃口的小零食。


    “果然。”


    向安安唇角勾起一抹讥诮，指尖轻叩桌面，“这里头加的料，够毒死一头牛。”


    大黑二黑乃是异种，越毒越补。


    这一碗粥能让它们吃得这般欢实，这店家下毒的本钱倒是舍得。


    赵离倚在门边，透过门缝瞥了一眼外头寂静走廊，眼底划过一丝冷意。


    “竟然是个黑店。”


    他回身，看着那两只吃得肚皮滚圆的毒蜂，语气玩味，“五两银子一晚，还要谋财害命，这江陵府的生意经，倒是让赵某大开眼界。”