“好，好啊！”


    老爷子欣慰地拍了拍安安的手，“这长丰县拿下了，咱们在这一带便算是站稳了脚跟。只是你们的婚事……”


    “爷爷，我和阿离商量好了。”


    向安安红着脸，给老爷子剥了颗葡萄，“就定在九月重阳。那时候秋收忙完了，天气也凉快。”


    “重阳好，重阳好。”


    老爷子笑眯眯地点头。


    “长长久久，是个好日子。爷爷这就让人去准备，定要办得风风光光，不能委屈了你们。”


    趁着赵离去前院劈柴的功夫，老爷子神神秘秘地拉过安安，从怀里掏出一本泛黄的册子，硬塞进她手里。


    “这是什么？”向安安好奇翻开。


    只见封面上赫然写着两个大字：《毒经》。


    “爷爷？”向安安瞪大眼。


    “嘘！小声点！”


    老爷子做贼心虚地看了眼四周，压低声音，“这可是咱们向家祖传的宝贝，当年流放时我拼死藏在鞋底才带出来的。”


    “丫头啊，你虽然聪明，但毕竟没经过深宫大院的倾轧。以后若是真的进了那见不得人的地方，可千万别傻乎乎当好人。”


    老爷子语重心长。


    “爷爷虽然愚忠，但不傻。这帝王家最是无情，多学点保命的手段，总没错。若是谁敢欺负你，你就……咳咳，总之，别让自己吃亏。”


    向安安看着这本《毒经》，哭笑不得，又有些感动。


    “爷爷，您想哪去了。”


    她收好册子，无奈道，“我都说了，我不进宫。是阿离入赘咱们向家，是我娶他，不是我嫁他。咱们就在这清水县过日子，不去京城受那份罪。”


    “什么？！不去京城？”


    老爷子一听，胡子都翘起来了。


    “那可是陛下！是真龙天子！哪有天子一直当赘婿的道理？这……这简直是大逆不道！”


    他一边觉得这想法荒谬至极，一边脑海里却不由自主地浮现出赵离在向家劈柴喂鸡，安安作为妻主，当家做主的画面。


    好像……也挺好？


    若是去了京城，那后宫佳丽三千，自家丫头能不能斗得过还两说。


    在这儿，天高皇帝远，姑爷还在眼皮子底下，谅他也不敢欺负安安。


    一时间，老爷子脑中天人交战，头脑风暴，竟是把自己给绕晕了。


    ……


    夜里，向安安进了空间。


    刚一踏入，便觉一股燥热扑面而来。


    并非空间的温度变了，而是那股子从地底透出来的焦躁感。


    金苗依旧生机勃勃，但周围的几株庄稼叶片上，却出现了一些异常。


    向安安凑近细看，只见那翠绿的叶片背面，密密麻麻地排布着一层白色的小颗粒，像是洒了层细盐。


    她心头猛地一跳，伸手抹了一把。


    那些颗粒粘腻，微微发硬。


    这哪里是盐，分明是……虫卵！


    而且是蝗虫的卵！


    “怎么会？”


    向安安面色凝重，脑中渐渐有了猜测。


    空间与外界环境虽然隔绝，但在某种气运上却是相连的。


    空间里的庄稼出现虫卵，往往预示着外界即将发生同样，甚至更严重的灾害。


    这是预警！


    她立刻出了空间，连夜去了田间地头。


    月光下，她扒开干硬的泥土，仔细查看庄稼根部。


    虽未像空间里那般密集，但在泥土深处，已隐约可见一团团白色的虫卵，正静静蛰伏，等待破土而出的那一刻。


    向安安结合古籍记载与空间预警，心中迅速推演。


    久旱必有蝗。


    这大暑天热得反常，又连月未雨，正是蝗虫滋生的温床。


    不出两月，必有大蝗灾！


    ……


    次日一早，向家祠堂的大钟被敲响。


    宗族大会再次召开，气氛比上次流民围村还要凝重。


    “大姑娘，这么急把大伙儿叫来，可是出什么事了？”


    三叔公拄着拐杖，一脸担忧。


    向安安并未直说蝗灾之事，怕引起不必要的恐慌，只是一脸严肃地说道：“各位叔公，我看今年这天时不对，大暑太热，恐有虫害。”


    “虫害？”


    众人面面相觑，“田里是有虫子，但往年也有啊，捉一捉便是了。”


    “这次不一样。”


    向安安语气笃定。


    “我推测这虫害恐怕会很严重，若是防不住，咱们这一季的庄稼就全完了。”


    “那可咋办啊？”


    一听庄稼要完，所有人都慌了神，庄稼就是命根子啊！


    “我有个法子。”


    向安安也不卖关子，直接掏出一叠银票拍在桌上。


    “我想请族里出面，发动所有村民去周边村落，大量收购鸭苗和鸡苗。越多越好，不拘价钱。”


    “买回来后，散养在田间地头。这些家禽最爱吃虫，有它们在，虫害便起不了势。”


    “这……”三叔公有些犹豫，“养这么多张嘴，得费多少粮食啊？”


    “粮食我出！”


    向安安斩钉截铁。


    “哪怕是用粮食喂，也比庄稼被虫子吃光了强！况且，鸭子长大了还能下蛋，能卖钱，怎么都不亏！”


    众人见大姑娘如此笃定，又肯出钱出粮，哪里还有二话。


    “行！既然大姑娘说了，那咱们就干！”


    “对！听大姑娘的准没错！”


    一时间，向家村全员出动。


    没过几日，村里便成了家禽窝了。


    田间地头，到处都是嘎嘎叫的鸭子和咯咯叫的鸡，热闹非凡。


    这一反常举动，自然引来了旁人的侧目。


    隔壁李家村的王货郎挑着担子路过，见向家村这般阵仗，忍不住拉住铁牛打听。


    “我说铁牛兄弟，你们这是要改行养鸭子了？这也太多了吧？”


    铁牛嘿嘿一笑：“俺们大姑娘说了，今年有虫灾，养鸭子是为了防虫。”


    王货郎听了，心里直犯嘀咕，回家后便告诉了自家村长。


    谁知他们村长是个老顽固，听了直摆手。


    “瞎折腾，那向家丫头就是钱多烧的。咱们跟人家比不了，好好的庄稼地养什么鸭子？到时候鸭子把苗踩坏了找谁哭去？不养不养！”


    王货郎虽然面上应着，但心里总觉得，向家那位大姑娘做事向来有门道。


    他偷偷拿了私房钱，让婆娘去集市上买了几十只鸭苗，偷偷养在了自家后院，没事就带去田地里遛一遛。


    ……


    安排好村里，向安安又立刻飞鸽传书，给远在北方的沈剑秋去信。


    信中言辞恳切，让他务必利用商队之便，在北方紧急采购大量耐旱的红薯种和粗粮带回。


    同时，她让苏青在县城和周边开始收粮。


    “不管陈米新米，只要能吃，哪怕高价也要收。”


    向安安下了死命令，“但是记住了，每家商行只收三成，不可买空，得给百姓留条活路。”


    这一举动，让县城的一些商户们都笑掉了大牙。


    “这安记掌柜是不是傻了？这时候高价收陈粮？”


    “就是，又不是灾年，买这么多粮食放着发霉吗？真是有钱没处花！”


    商户们觉得自己赚了大便宜，纷纷将压仓底的陈粮倾销给安记，数钱数得手抽筋。


    面对外面的嘲笑，向安安却只是笑而不语。


    她看着那一车车运进地窖的粮食，心中默念：笑吧，现在笑得越欢，两个月后，你们就哭得越惨。


    这满仓的粮食，便是她在即将到来的天灾中，最大的底牌。