向安安笑着收下了，“族长言重了。”


    向安安亲自给几位长辈看座上茶，礼数周全。


    “安安能有今日，全靠宗族庇护。这修缮祠堂的事，我也记在心上。等出了正月，天气暖和了，便让人动工。不仅要翻新，还要给每位列祖列宗重塑牌位。”


    “哎哟！这可是大功德啊！”


    三叔公一听这话，眼珠子都亮了，那点别扭瞬间抛到了九霄云外，拍着大腿直夸。


    “我就说安丫头是个孝顺的！咱们向家有你，那是祖坟冒青烟了！”


    众人围坐一堂，说着来年的光景，憧憬着族学出了秀才公的风光日子。


    一时间，向家小院里充满了喜乐与希望。


    这段时间全村人守望相助，让向安安真切感受到了宗族的力量。


    她不再是孤军奋战，身后站着整个向家村的人。


    ……


    直到正月十五，元宵佳节。


    天还未亮，一辆半旧的骡车混在进城赶集观灯的队伍里，缓缓向城门口驶去。


    今日是上元节，城内没有宵禁，四里八乡的百姓都涌向县城看灯，人流如织，正是混入其中的好时机。


    车上堆满了大白菜和萝卜，还挂着两只风干的野兔，看着就是来赶集卖货，顺便看灯的农户。


    向安安一身粗布荆钗，脸上抹了些锅底灰，看着就是个地道的农家小媳妇。


    赵离则戴着个破斗笠，缩在车辕上赶车。


    他身上那件短褐补丁摞补丁，露出的手背上还涂了特制的药水，看着更是烂疮遍布，令人作呕。


    “站住！例行检查！”


    城门口，守卫拦住了骡车。


    即便今日人多，盘查却依旧严密。


    向安安手心微汗，面上却是一副怯生生的模样，从袖子里掏出几个铜板递过去。


    “官爷，我们就进城卖点菜，顺道看看灯，行个方便。”


    那守卫掂了掂铜板，正要放行，忽地目光一凝，落在了赵离身上。


    “等等。”


    守卫从怀里掏出一张画像，展开，对着赵离比划了两下。


    向安安余光一瞥，心脏猛地漏跳一拍。


    那画像上的人虽剑眉星目，俊美非凡，并未毁容，但这轮廓、这高大的身形……分明就是赵离！


    而在画像旁，赫然写着一行小字：缉拿京城要犯，身形高大，疑有重伤或残疾。


    毁容前的赵离，配上现在的伤情特征。


    这是宁可错杀一千，绝不放过一个啊！


    看来，京城那位八贤王，是真急了。


    “把你斗笠摘了！”守卫喝道，手已经按在了刀柄上，眼神在赵离宽阔的肩膀上打转，“我看你这身板，倒是有几分像。”


    向安安刚要开口周旋，赵离却先动了。


    “呃，嗬嗬……”


    他并未摘斗笠，反而浑身剧烈抽搐起来，喉咙里发出野兽般的怪叫，双手胡乱挥舞，看着极其骇人。


    紧接着，他双眼翻白，口吐白沫，整个人从车辕上滚了下来，在地上疯狂打滚，四肢扭曲成诡异的弧度。


    那斗笠在翻滚中脱落。


    露出一张布满紫黑毒疮、流着黄水、面目全非的恐怖脸庞。


    那烂疮甚至还在往外渗着血水，散发着一股恶臭。


    “啊！我的娘诶！”


    周围的百姓吓得尖叫后退，仿佛看见了瘟神。


    那守卫也被这突如其来的变故吓了一跳，再看那张烂脸，只觉胃里翻江倒海，隔夜饭都要吐出来了。


    这哪里像画像上的贵人？


    这分明是个烂透了的病鬼！


    “疯病！这是疯病！”


    向安安扑过去，抱住赵离哭得撕心裂肺，演技瞬间爆发。


    “官爷行行好！我家男人这是恶疾犯了！若是耽搁了救治，就要死在这儿了啊！求求官爷放行吧！”


    她一边哭，一边趁乱又塞了一把铜板过去，还故意抬着脏兮兮的衣袖往守卫身上蹭。


    “滚滚滚！真晦气！”


    守卫嫌恶地连退三步，再也没心思看什么画像和身形，捂着鼻子像赶苍蝇一样挥手。


    “赶紧滚进去！别死在城门口触霉头！真是倒了八辈子霉！”


    “多谢官爷！多谢官爷！”


    向安安连连磕头，费力将还在抽搐的赵离拖上车，一扬鞭子，骡车飞快地冲进了城门。


    直到转过两个街角，进了喧闹的集市。


    车厢内，赵离停止了抽搐。


    他慢条斯理地擦去嘴角的白沫，重新戴好斗笠，神色恢复了往日的冷峻。


    只是那双藏在阴影下的眸子，却透着股令人心悸的寒意。


    画像。


    虽未画出如今的惨状，却精准抓住了身形与伤情。


    这说明，对方的情报网已经铺开，正在进行地毯式的排查。


    向安安瘫坐在车厢里，后背已被冷汗浸透。


    她看着面前这个瞬间切换自如的男人，既心疼又后怕。


    “阿离……”


    她伸手，握住他冰凉的手指。


    “没事了。”


    赵离反手将她的小手包裹在掌心，捏了捏，语气平淡得仿佛刚才演戏的不是他。


    “进城了。”


    赵离靠在车壁，斗笠压低，阴影遮大半张脸，只露苍白下颌与紧抿的薄唇。


    “那画像，”他突然开口，声音嘶哑，不辨喜怒。


    “画的是谁？是我吗？”


    向安安心跳，强装镇定：“不是你吧？大概哪个江洋大盗？官府宁错杀一千，咱们倒霉才被查。”


    “江洋大盗？”


    赵离冷笑，缓缓抬头。


    幽深狼眸透过斗笠缝隙，死死锁向安安的脸，似要看穿她的遮掩。


    “江洋大盗，值得动用此等通缉令？那画像上的，好像真的是我。”


    “安安，你还不想说实话？我到底是谁？”


    空气凝固，沉重窒息。


    向安安指尖微颤，看眼前充满压迫感的男人，心泛酸涩。


    瞒不住。


    暴君本能，失忆亦无法抹去。他非傻子，非傀儡，纵然失忆也有帝王的玲珑心思。


    向安安深吸气，迎上他审视的眼神，目光清澈坚定，无丝毫闪躲。


    “等你该想起来的时候，自然就清楚了。”


    她声音虽轻，却透着股不容置喙的冷静。


    “现在你是谁不重要，重要的是，我们得先活下去。”


    赵离死盯着她的眼，试图找出一丝慌乱心虚。


    但，失败了。


    那双眼里除了坦荡，便只有对当下困境的清醒，还有一丝坚定的守护。


    “活下去……”


    他低喃这三个字，眼底戾气终在坚定目光下散去。


    闭眼，复又睁开，神色已恢复如常，甚至带了几分释然的笑意。


    “你说得对。”


    他舒尔一笑，伸手反将她冰凉的小手包裹在掌心，捏了捏。


    “那些都不重要，现在最重要的，是看灯会。”